Печальный ангел или девять жизней принца Кристиана

Вот сейчас...Сейчас...удар и тьма наступит...

"Я должен вернуться...Должен...Должен..."

Он ударился во что-то мягкое и потерял дыхание...

Хрустнуло, затрещало под ним....

Кристиан хрипя, сделал вдох, стоя на четвереньках на обломках кровати...в спальне замка Ружмонт....

Под потолком комнаты сиял раскрытый портал и через него, кружась, сыпались на пол снежинки.

"Кто открыл портал для меня? Я не умер..."

Кристиан с трудом поднялся на ноги, шатаясь, добрел до кресла, рухнул в него.

Ныло подвздошье и горело в глотке.

На поясе пустые ножны. Рапиру потерял...

"Глава ордена магов— Отступник?! Вот же гадство!"

Через портал пронеслось темное тело и добило остатки кровати. По комнате полетел пух из разодранной перины.

Портал с треском закрылся.

Человек на кровати слабо застонал.

-Кристиан...

-Лорас?!

Он помог магу перевернуться на спину.

Выглядел Лорас ужасно. Правая часть лица сожжена до волдырей, волосы опалены, кисти рук в крови.

-Я умираю....Уходи через портал...Быстрее....Спасайся...

Дрожащая окровавленная рука сделала знак в воздухе.

В центре комнаты с треском открылся новый портал.

-Я помогу тебе! Идем вместе!

-Оставь меня...мне не выжить...спасайся сам... — прохрипел Лорас и обмяк.

Кристиан услышал встревоженные голоса за дверью. Стук.

Шагнул к порталу и замер.

"Если Лорас умер, то почему портал еще работает?"

Обернулся. Окровавленное тело неподвижно среди остатков кровати.

Внезапная догадка пробила его насквозь как разряд тока.

-Я никуда не пойду. — Сказал принц, озираясь в поисках оружия и за неимением иного сцапал тяжелый канделябр со стола.

-Вставай Греир! — рявкнул Кристиан. — Вставай, сволочь! Я тебя не боюсь! Хватит притворства!

"Труп" на кровати завозился и подернулся легкой дымкой.

Греир легко поднялся на ноги, отшвырнул ногой подушку.

-Похоже, что ты и в самом деле сын Воракса. Тем хуже для тебя.

Он выбросил обе руки вперед, раскрытыми ладонями прямо на Кристиана.

Легкий треск разрядов и запах озона.

Замерший в ожидании смерти, Кристиан пошевелился.

Удивление, промелькнувшее на лице Отступника, его позабавило.

-И это все?!

Дверь в комнату сотрясалась под мощными ударами снаружи.

-Еще встретимся, юноша!

Отступник движением руки открыл портал и шагнул в него без промедления.

Дверь в спальню рухнула в момент, когда портал закрылся.

Когда двухстворчатая дверь падает на паркетный дубовый пол звук получается на славу!

Первыми в комнату влетели гвардейцы Плимутрок с мечами наголо.

Увидев, что Кристиан один и без оружия, мечи опустили, но быстренько оцепили комнату по периметру.

-Кристиан!

Хайди обняла его обеими руками и прижалась тесно, не стесняясь гвардейцев и многочисленной прислуги толпящейся в дверях.

-Ты здесь...

Кристиан прижимал к себе девушку бережно, гладил по волосам, ощущая как нервная дрожь и возбуждение оставляют его, смываемые новым сильным чувством.

-Слуги смотрят... — шепнул он, наклоняясь ниже.

-Плевать... — заявила в ответ прерывающимся голосом Хайди. — Я ждала тебя всю жизнь и мне все равно ....

......На фоне серебристой от луны морской глади черный силуэт корабля выделялся четко.

Кристиан смотрел через открытую на балкон дверь на море и ему так хотелось закурить, что даже рот сох.

Он вспомнил запах сигарет из только что открытой пачки и терпковатый, острый вкус первый затяжки...

Он не курил уже много лет и сигарет в Мире не имелось, а вот курить почему-то хотелось с невероятной силой.

"Нервы разыгрались?"

За спиной зашуршали простыни.

Через несколько мгновений горячие руки Хайди обняли его сзади.

-Ты весь холодный. Простудишься. Идем в постель.

-Не могу заснуть.

-У меня есть для тебя снотворное зелье...

Кристиан обернулся и обнял девушку, прижав к себе как можно теснее.

-Что с нами будет? — прошептала она, прижавшись щекой к его плечу.

Ее волосы щекотали ему шею.

-Надо отправляться в Семиречье. Найти лабораторию Воракса и войти в нее.

Надо опередить магов и Отступника. Дело не в проклятии Гвенны. Что там мой отец припрятал очень важное...Отступник лжет...

-Это опасно, милый...

-Оставаться здесь тоже опасно. Лорас погиб, видимо, тебе пришлют другого мага-хранителя? Как это обычно бывает?

-Не знаю...Такого никогда не случалось...Мне страшно....За нас, за тебя...мне очень страшно, Кристиан....

Кристиан подхватил на руки Хайди и отнес в постель, лег рядом и заботливо укрыл одеялом.

-Нам потребуется много денег, чтобы снарядить армию в поход.

-Не времени ни денег у нас нет, милый....Я еду к кузине, а ты мой офицер охраны....Завтра в Плимутрок, а через пару дней в Семиречье. Могу же я навестить кузину?

-Кузину?

-Герцогиня хартумская-Анна-моя кузина. Едем к ее двору и по пути разведаем, как и что. Филипп за нами не угонится, а магам через порталы в Семиречье дорога закрыта.

-А в Хартуме? Там есть магия?

-Тоже нет, поэтому герцогский двор обычно живет в маленьком городке, далеко на востоке, за пределами королевства.

Из-за проблем с магией все знатные фамилии обычно большую часть года живут за пределами Семиречья, на побережье или в сопредельных территориях.

-Где же мы найдем твою кузину? В Семиречье или в ее резиденции?

-Разве нам нужна кузина Анна? Мы будем искать наследие Воракса, а поездка только предлог.

-Ты очень умная девушка, ты знаешь?

Хайди хихикнула и прижалась к Кристиану.

-Можешь меня поблагодарить, только не словами....

К удивлению Кристиана Хайди немедленно на следующий день развила бурную деятельность.

В полдень в сопровождении Кристиана и еще сотни слуг и гвардейцев она уже ступила на набережную Плимутрока.

Здесь их встретил граф Горн со свитой.

Под ревнивыми взглядами капитана гвардейцев— господина Джамие, Кристиан одетый в мундир цветов Плимутрока держался в одном шаге от Хайди. Новый, незнакомый человек, с неясным статусом, явно нервировал гвардейцев.

Граф Горн скользнул внимательным взглядом по новому лицу в свите госпожи, но ни слова по этому поводу не проронил.

Герцогиня уселась в карету со своими гербами, граф сел с нею. Кристиан быстро сел в седло и придерживался во время поездки у правой двери кареты, но почти ничего из разговора Хайди с графом не расслышал. Колеса грохотали по булыжнику, звонко цокали подковы.

В особняке графа свиту герцогини разместили в лучших комнатах. Кристиан оказался в одной комнате с капитаном Джамие.

Видимо на всех отдельных комнат не хватало.

Кристиан мерил комнату шагами от окна до двери, размышляя о прошлом и будущем.

Нового мага-хранителя для Хайди до сих пор не прислали. Видимо в ордене магов нешуточная паника в связи со вчерашними событиями. А впрочем, может быть ничего и не случилось. Никто ничего не знает. Лорас уничтожен, а Гофрейд-Отступник по-прежнему во главе ордена.

Кристиан споткнулся и вытер со лба внезапную испарину.

"Тогда наши жизни не стоят и ломаного гроша! Что-то надо делать!? Известить магов, хотя бы! Как? Кого?"

Дверь отворилась без стука. Кристиан успел руку положить на эфес рапиры, прежде чем понял, что видит капитана Джамие.

Капитан вежливо поклонился.

-Вас ожидает госпожа, прошу следовать за мной.

Зал, в который привели Кристиана, оказался библиотекой, судя по шкафам, набитым томами в кожаных переплетах.

Хайди сидела на диванчике, расправив пышные юбки.

Вокруг нее в креслах расположились три незнакомца в лиловых мантиях.

Кристиан приветствовал всех коротким поклоном. От сердца отлегло.

"А вот и маги явились!"

-Кристиан, прошу вас. — Хайд указала на диванчик рядом с собой.

Чтобы не сесть на край юбки, он сел в самый уголок.

Хайди немного нервно улыбнулась.

-Господа, я представляю вам Кристиана, сына Воракса Десятого.

Господа маги важно кивнули головами. Седовласые, со стриженными бородками, маги казались внешне родными братьями.

-Господа Битен, Кэинтин и Сигд представляют орден магов-хранителей, и они хотели бы задать тебе вопросы о вчерашнем происшествии...

-Я к вашим услугам, господа.

Через час господа маги откланялись, оставив взмокшешего от напряжения Кристиана и озадаченную Хайди одних.

-Они требуют, чтобы мы остались в Плимутрок под их охраной.

-Надолго?

-Они не назвали сроков.

-Что с Лорасом?

-Он выжил и потому ордену все стало известно.

-Замены Лорасу не будет?

— Битен, Кэинтин и Сигд останутся рядом с нами пока Лорас не вернется.

-Это может затянуться на долго...Филипп не позволит тебе уехать со мной!

Хайди прикусила губу.

-Я не хочу быть с ним....

Кристиан порывисто взял ее руки в свои.

-Я тебя никому не отдам!

В глазах герцогини блеснула влага.

-Что с Отступником?

-Его тайные убежища, про которые ты рассказал, обыскали, но никого и ничего не обнаружили. Отступник умеет заметать следы.

-Мы не можем ждать выздоровления Лораса. Нам надо спешить.

-Нас не выпустят из Плимутрока, милый!

-Маги выше королей и герцогов?

-Увы, это так.

-Есть одна идея....

На ужин в честь герцогини граф Горн пригласил лучших людей Плимутрока. На самом деле ужин оказался пышным приемом, с обильным столом, с танцами в большой зале.

Герцогиня находилась в центре внимания, всем гостям нашла приятные слова и со всеми пообщалась или хотя бы обменялась парой слов.

Кристиан старался держаться в тени. Он не наследный принц и сторонников ему вербовать не стоит. Впрочем, увидев барона Данвига, не удержался. Подошел, представился Кристианом Фогом.

-Вы новый офицер гвардии герцогини. Неожиданное назначение.

-Я дальний родственник герцогини. — Соврал Кристиан,не моргнув глазом.

-Вот как...

Разговор не клеился.

-Я слышал, что ваш сосед-барон Соранс разводит изумительных коней на продажу.

-Я вас представлю барону. — Оживился Данвиг.

Соранс, старый знакомый, косился в зеркало, поправляя свои белокурые, поредевшие пряди.

Его дочку-злополучную Лайзу кружил в танце кто-то из офицеров графа Горна. Кристиан заметил ее сразу и решил, что будет держаться от аппетитной блондиночки как можно дальше. Один раз отравила-так и другой раз сможет....

Данвиг представил Кристиана барону Сорансу и ретировался.

В прежней жизни Кристиан не раз общался с Сорансом и знал как себя подать этому лошаднику.

Совершенно очарованный новым знакомым барон не успел оглянуться, как сам уговорил Кристиана приехать в поместье и выбрать лошадей по вкусу.

В самый разгар разговора прибежала Лайза, раскрасневшаяся от танцев и миленькая невероятно!

Кристиан представился и поцеловал ей руку.

-Вы не танцуете, лейтенант?

-Мы беседуем о лошадях с вашим любезным батюшкой.

-Фи! О, лошадях!? Это невероятно скучно!

Блондиночка стреляла глазками, изучала нового знакомца.

Внезапно ее улыбка завяла.

-Вы знаете, Кристиан, мне кажется, мы с вами уже встречались где-то? Ваше лицо знакомо мне...

-Это невозможно, баронесса, я только сегодня прибыл в Плимутрок.

-Невероятно...Может у вас в Плимутрок есть брат или кузен?

-Сожалею, но родственников кроме герцогини в Плимутрок у меня нет.

-О, вы родственник Хайди?! Как мило!

Блондинка глаз не сводила с Кристиана, и даже звуки музыки нового танца ее не привлекли.

Соранс с улыбкой коснулся руки Кристиана.

-Потанцуйте с Лайзой, Кристиан. Разговоры о лошадях ее утомляют.

Пришлось танцевать.

Впрочем, местные танцы довольно просты: пары топчутся на одном месте, поворачиваясь то боком, то спиной друг к другу. Позволялось держать партнершу только за кончики пальцев.

Кристиан косился на соседей и ходил вокруг Лайзы как петух вокруг курицы.

Чем дольше длился танец, тем ниже падало настроение баронессы. Лицо стало напряженным. Улыбка исчезла.

"Она тоже что-то помнит? Как это возможно!?"

В общем, второго танца с Лайзой Кристиан уже мог не ждать.

Отведя свою партнершу к отцу, Кристиан раскланялся и прошел к возвышению, на котором стояло герцогское кресло. Встал по левую руку, положив руку на пояс. Справа стоял капитан Джамие.

Хайди повернула голову, сделала знак.

Кристиан приблизился. Опять заиграла музыка и герцогине пришлось повысить голос.

-Ты соблазняешь Лайзу? Она глаз с тебя не сводит.

-Я договорился с ее отцом по поводу покупки лошадей.

-Вот как? В моей конюшне достаточно лошадей, да и граф Горн предоставит любых.

-Это только повод, чтобы уехать из города. Ты едешь со мной. Надо раздобыть для тебя мундир гвардейца.

-Бежать?!

-Доберемся до крепости Урвала к закату, а там, дальше Семиречье и магам нас не достать. В Семиречье маги станут обычными людьми. Ты со мной?

-Милый, зачем спрашиваешь про очевидное?

Кристиану в этот момент очень захотелось поцеловать Хайди в манящие нежные губы, но на глазах гостей, стражи и магов что торчат в зале лиловыми пугалами....

"В следующий раз..." — сказали ее глаза.

На рассвете Кристиана, спавшего в одежде, растолкал капитан Джамие.

-Вам лучше снять мундир и бежать из города, мой друг.

-В чем дело?

-Только что в дом графа Горна примчался на взмыленном коне Филипп Аргардский. Он все про вас знает. Если не сбежите-вам не дожить до заката.

Множество мыслей пронеслось в голове. Осталась одна-упрямая.

"Никуда не побегу!"

-Что вы решили?

-Я иду к Хайди!

-Вот как? Остановить вас я не могу. Идите и умрите.

-Вам придется пойти со мной.

-Даже так?

-Вы охраняете Хайди и если мы с Филиппом сцепимся у ее двери, а вас рядом не будет...что тогда скажет герцогиня?

-Герцогиня мертва, мой друг....Разве вы не поняли? Ее Филипп прикончил сразу...

Отшвырнув с дороги капитана, Кристиан выскочил из комнаты. С обнаженной рапирой в руке он добежал до апартаментов Хайди.

Трое крепких парней ломились в ее дверь. Филипп стоял рядом и поторапливал. В правой руке герцога бутыль в оплетке, к которой он то и дело прикладывается. Одежда и сапоги в пыли, слипшиеся грязные волосы падают на лицо с обильной щетиной. Видно скакали сюда издалека....

"Джамие мне солгал! До Хайди еще не добрались! Их четверо, а я один...Пропади все пропадом!"

Не сбавляя скорости, Кристиан пробежал больше чем половину зала, прежде чем на него обратили внимание.

-Ко мне! — крикнул Филипп.

От выпада рапиры он успел уклониться, выхватил из ножен узкий меч.

Его люди оставили дверь в покое и выхватили рапиры.

"Хреновый расклад!"

Прежде чем люди Филиппа подоспели, Кристиан разрезал ему предплечье правой руки.

-Демон тебя побери! Кто ты такой?!— заорал Филипп отскакивая за спины телохранителей.

Кристиану было некогда отвечать, он отбивался сразу от троих.

В фильмах про мушкетеров это очень просто-отбиваться от троих. В жизни все по иному.