| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Ты сказала — приятная новость? — высокомерно приподнял бровь Фридрих. — Мы внимательно слушаем.
— Я выбрала среди вас человека, который получит в собственность замок, земли и деньги проклятого вампира, вашего кровного родственника. Карл, прошу со мной в кабинет. Подпишете бумаги, пока ваш адвокат еще не уехал.
В присутствии Сайгоша и Мастерсона я передала большой мятый конверт Карлу Бишопу, после чего расписалась в специальной форме. София пришла в кабинет вместе с мужем и теперь сидела в мягком кресле прямая, как натянутая струна. Почему женщина так нервничает? Еще немного, руки начнет заламывать, как в плохой трагедии. Я подошла к ней, спросила разрешения и, получив его, налила воды в стакан. Затем подержала ладонь снизу, прошептала успокаивающий заговор. Надеюсь, этого хватит, чтобы она перестала волноваться. София подняла на меня голубые, как сентябрьское небо, глаза:
— Ты им расскажешь?
— Не о чем, мадам. Что было, то прошло. Вы еще будете счастливы, вот увидите.
К нам подошел Карл, держа в руках пачку бумаг, и потрясенно воскликнул:
— Но это же целое состояние! Дорогая, нам нужно поговорить. Господин Мастерсон примет нас на следующей неделе для оформления наследства, полученного от матери, на близнецов, а мы с тобой сразу же уедем в эту, как её.
— Западную Украину, — вежливо подсказала я. Потом встала, подошла к карте и показала карандашом точку. — Вот сюда. Великолепный воздух, сказочный лес, особенно осенью. Вы смотрели фильм "Дом летающих кинжалов"? Нет? Жаль. Его снимали рядом с вашими владениями. А какое там молоко! Вам понравится.
Адвокат оставил на столе визитную карточку. Здорово! Теперь у меня их две. Мысль о МакКуинси вернула плохое настроение. Ситуация изменилась, но к лучшему или нет, непонятно. Сайгош стоял возле окна, задумчиво нахмурив брови, и постукивал ногтем по стеклу. Я подошла ближе, встала рядом. Иногда нужно просто помолчать. За окном сплошной стеной лил дождь, придавая черным изогнутым веткам деревьев иррациональную мрачную красоту. В дальнем углу сада ярким светом сияло окно домика, в котором жил садовник. Гадкий дед, но как ему теперь жить, зная, что остался совсем один в этом мире?
— Не огорчайся, звезда моя. — Сайгош перестал стучать и повернулся, рассматривая меня так, как будто видел в последний раз. — Ты же думаешь сейчас о старике? Кухарка — его родная дочь, она позаботится о его здоровье и самочувствии. Не переживай понапрасну. Знаешь, ты сегодня очень красивая. Без всех этих цветных тряпок, в которые ты постоянно кутаешься, выглядишь настоящей леди.
— Спасибо за комплимент, но именно в своих тряпках я настоящая, а в шелке и жемчуге — ряженая актриса, играющая чужую роль. У нас говорят: "не по Сеньке шапка".
Сайгош не стал спорить, и мы еще долго стояли, наблюдая, как стекают капли дождя по чисто вымытому стеклу. Риманн куда-то пропал, а ведь по сценарию, ему следовало бы находиться здесь, с нами. Одного свидетеля мало. В отличие от других комнат, расположенных на первом этаже, в кабинете была всего лишь одна дверь, ведущая в большую гостиную. Удобно. Ведь, если убийца попался на крючок, приняв за чистую монету мою ложь, он непременно явится. Ведь с его точки зрения доказательств — нет. Стук в двери, дракон быстро прячется за занавесь, и я прошу войти первого посетителя. Как ни странно, это София.
— Прошу тебя, не говори мужу, кто отец моего ребенка! — Умоляющие глаза женщины и сложенные в молитве руки почему-то разозлили меня. Старательно сдерживаясь, еще раз пообещала ничего никому не рассказывать, потом проводила француженку на кухню и попросила Ирву сделать ей горячий какао.
Вернувшись в кабинет, застала Сайгоша возле хозяйского сейфа. В ответ на мой возмущенный взгляд змей хотел что-то сказать, но не успел. Дверь распахнулась от удара так, что стукнулась об стенку, и к нам присоединился нетрезвый колдун. Очень интересно, когда это наш второй свидетель успел назюзюкаться? Риманн обвел комнату подозрительным взглядом, увидел графин с водой на небольшом столике и двинулся к нему противолодочным зигзагом, протягивая руку. Сайгош налил воды хулигану, затем отступил назад. Только дракон открыл рот, чтобы прокомментировать поведение алкоголика, как в дверь снова уверенно постучали. Змей ухватил пьянчужку за пояс, зажал ему рот и утащил в потайное место.
На пороге появились близнецы, Клод и Мари. Они торжественно пожали мне руку по очереди, поблагодарили за родителей, вручили на память маленькую коробочку в цветастой бумажке с алым бантиком, и убежали. Точнее Клод помог сестре ухромать прочь. Мелочь, а приятно.
Только из-за занавеси послышалось возмущенное бормотание, как в кабинет без стука ввалился бледный Конрад. Он сел в кресло рядом с письменным столом и нагло прищурился, рассматривая мой жемчуг.
— Ты сказала, что знаешь мой секрет, ведьма. Какой?
— А что, их много, золотой мальчик? — ехидно усмехнулась я, нащупывая под столом клюшку для гольфа. Не знаю, кто её здесь оставил, но мне оружие явно не помешает.
— София сама пришла ко мне, никто её не заставлял, — вальяжно забросив руки за голову, пояснил местный дон Жуан. — Бедняжке так хотелось наказать дядю за его неверность.
— Разумеется, настоящий джентльмен не мог отказать леди в маленькой просьбе.
— Вот видишь. Ты сама все правильно поняла. Я могу идти? — Конрад встал, желая покинуть неприятное для него место. Кстати, а почему этому красавчику так неудобно находиться в кабинете? Надо будет разведать, но позже. Просто из любопытства.
— Скажи, а когда ты начал встречаться со своей нынешней невестой? Возможно, будучи счастливо женатым?
— Не твое дело, — агрессивно окрысился ловелас.
— Может быть, ты сам столкнул любимую жену в пропасть?
— Да как ты смеешь! — Подорвался с места оскорбленный герой-любовник и ринулся ко мне, вытягивая руки вперед. Душить надумал? Наткнувшись на широкую грудь Сайгоша, Конрад сначала не понял, кто заслонил собой мою светлость. Только спустя две попытки прорваться, чтобы таки задушить мерзкую ведьму со злым языком, мужик успокоился и сел, опустив голову на руки. Если не ошибаюсь, сейчас нам предстоит выслушать исповедь вдовца и преисполниться сочувствием к его страданиям.
— Я любил Энни. Она была такая наивная, такая доверчивая. Совершенно не разбиралась в окружающем мире. Сторонилась чужих людей. Но я — живой человек! Мне хотелось, чтобы рядом была живая, яркая страстная женщина, чтобы зажигала во мне огонь. На презентации познакомился с Пейдж. И все сложилось. В Лондоне мы жили вместе в моей квартире, а к жене старался приезжать как можно реже. В тот злополучный день Пейдж сопровождала нас в Корнуолл, а Энни, наверное, все поняла, глядя, как мы общаемся между собой. Вы даже представить себе не можете, как тяжело жить дальше, зная, что сам виноват в гибели жены и ребенка.
Услышав разъяренное шипение Сайгоша, я поняла, что кто-то сейчас получит в лоб, и поспешила выяснить еще один щекотливый момент.
— В те дни, когда ты развлекался в Лондоне, с кем оставалась Энни? Кроме слуг, кто-нибудь из семьи был дома?
— Отец, — рассеянно ответил Конрад. — Да, он всегда старался не оставлять дом надолго. Проводил совещания по скайпу, отправлял документы с курьером. А что? Ты хочешь сказать, что Энни и папа? Не может быть.
— Ну, почему сразу не может? — вмешался Сайгош. — Сам-то ты не хранил верность супруге. А тест на сравнение ДНК не дал бы однозначного результата. Так что у тебя был мотив избавиться от жены. Допустим, леди Александра узнала об этом и захотела всем рассказать. Что бы ты сделал? Убил?
— Да вы с ума сошли! — Конрад попятился, потом схватился за сердце и выскочил из кабинета.
Я опустилась в кресло, прикрыв глаза. Как же противно рыться в чужих семейных тайнах. Одна радость — не ела ничего за обедом, потому что мутило и качало, как будто мы снова на катере в океане. Самое отвратительное то, что, кажется, не ошиблась в своих предположениях насчет убийцы. Когда раздался очередной стук в двери, и кто-то вошел, я не пошевелилась. Сайгош успел спрятаться. Даже вопрос о том, как двое мужчин помещаются в небольшом, по сути, пространстве не прибавил мне воодушевления. Рядом присел на корточки Фридрих.
— Тяжело вести расследование? — начал он разговор.
— Да, — через силу выпрямилась и в упор посмотрела ему в глаза. — Зачем пришли? Признание писать?
— Ты знаешь нашу тайну. Я прошу, никому не говори о нас с Энни. Теперь это уже неважно, ведь девочки больше нет. Она очень страдала, когда узнала, как весело проводит время в столице мой беспутный сын. Представь себе, приехала к нему, хотела сюрприз сделать, и увидела неожиданную картину. С этого все и началось. — Вздохнул мужчина.
— А, когда Энни забеременела, вы решили от нее избавиться, да?
— Да как ты можешь говорить такое? Мы решили потребовать развод у Конрада и потом, спустя какое-то время, она вышла бы за меня. Я признал бы собственного ребенка. Кстати, моя мать знала о наших планах, мы с Энни ей рассказали, как только у Конрада появилась постоянная любовница.
— Последний вопрос. Вам пришлось бы делить наследство? Между сыном и второй семьей.
— Конечно. В равных долях между всеми. Так мальчику причитается половина всего, что у меня есть, а если бы Энни стала моей женой и родила, то только четвертая часть.
Я заворочалась и попыталась встать, но узкая юбка в сочетании с гладкой кожей кресла вернули меня обратно. Увидев мои мучения, Фридрих встал и подал руку, чтобы помочь. Приятная мужская ладонь, никаких посторонних ощущений.
Риманн и Сайгош вышли из своего убежища и подошли ко мне после того, как за посетителем закрылась дверь. Я развела руками. Это не Фридрих. Видение было нечетким. Смазанным. Профиль из-за спины. С лицом могу ошибиться, а вот с чувствами вряд ли. По крайней мере, ни Конрад, ни Фридрих не убивали. Алекс. Но ведь её в столовой тогда не было. Зато была Пейдж. Брала ли она в руки фигурку? Если, действительно, она — убийца в обоих случаях, то зачем? Деньги? Но у Конрада их много. Раздался стук в двери. Мы переглянулись, и мужчины снова спрятались. Я устроилась за письменным столом.
— Войдите!
Двери открылись, и ко мне приблизилась танцующей походкой знойная красавица Пейдж. Девушка уперлась руками об стол, наклонившись ко мне почти вплотную.
— Запомни, ты здесь никто. Пришла, ушла. Тебе никогда ничего не доказать. Поняла? Уезжай.
Девушка оттолкнулась, еще раз грозно посмотрела и направилась к выходу.
— Зачем?
— Что? — обернулась она ко мне лицом.
— Зачем ты убила леди Александру? Чем она тебе помешала?
— Да потому что лезла во все! — Обозлилась Пейдж. — Проверять меня вздумала, старая дура. Частного детектива наняла! Но теперь я выйду замуж, получу и Конрада, и деньги. Все здесь будет моим! А ты ничего не докажешь! Твое слово против моего. Вот так! — И она щелкнула пальцами.
В этот момент вошел Конрад с перекошенным от бешенства лицом. Оказывается, он видел, как его невеста крадется в кабинет, и пошел следом, чтобы подслушать.
Дальше все происходило, как в обычном полицейском сериале. Сайгош позвонил Кроули, тот появился почти мгновенно, надел убийце наручники и увел даму в машину. Думаю, с допросом он справится. Полицейские, прогуливающиеся по дому, тоже загрузились в микроавтобус и уехали.
Казалось бы, делу конец? Можно успокоиться и сложить лапки, отдыхая. Но нет. Покой мне только снится.
Глава 19. А все было совсем не так...
Мак со стоном плюхнулся в свободное кресло и закрыл ладонями лицо.
— Голова просто на части разваливается от боли! Что ты мне дал, ящерица-переросток?
— Ты напился, как свинья, буянил. Я принял меры, чтобы не испортить наш с Нессой план, и капнул тебе в рот каплю своей крови. Как видишь, средство верное, протрезвел вмиг. Правда, есть незначительный побочный эффект.
— Я что, превращусь в дракона? — активно заинтересовался болезный.
— Хвост, наверное, вырастет. А так — нет. Крови маловато, — не моргнув глазом, съязвил дракон. — Гляди, Несса с ума сошла. Бегает туда, сюда, что-то бормочет. Да ты, друг, не переживай, просто пить больше не сможешь. Трезвость — норма жизни, хорошее правило.
Пока двое друзей выясняли равноценность глаголов пить и жить, я металась по кабинету, не находя себе места. Мозаика не складывалась. Не хватало нескольких фрагментов. Например: Пейдж, конечно, девушка не из высшего круга, но не дура же, чтобы самой признаваться в убийстве. Кто-то внушил ей эту мысль. Энергия у девицы другая. Алчная, жестокая, беспринципная, но — не то. Спинным мозгом чувствую настоящее зло. Кто-то умело манипулирует нами себе на радость. Вот я балда, ошиблась, думала — обычные семейные склоки, а истинного вредителя проглядела. Как там в классике? Обязательно будет второй труп. А кандидат в покойники кто? Я остановилась, как вкопанная, почти упершись носом в грудь МакКуинси.
— Мальчики, а вам не кажется, что пахнет газом?
— Алекс! — хором выдохнули мы, и, сломя голову, побежали на кухню.
Девушка лежала на полу рядом с открытой духовкой. Газа в воздухе накопилось столько, что достаточно чиркнуть спичкой, чтобы смесь вспыхнула. Взрыв разрушит весь дом, спровоцирует пожар или что похуже. Все погибнут! Будь проклято мое воображение, подсовывающее кошмары вероятных бедствий в то время, когда нужно действовать, а не мечтать. Пока Мак открывал настежь двери, выходящие в крохотный служебный дворик, Сайгош вынес на руках девушку в холл. Успели почти вовремя. Славно. Я передвигалась по кухне мелкими шажками, прижимая к лицу мокрое полотенце, и старалась нащупать энергетический след того, кто задумал очередное убийство. Тень следа удалось засечь возле порога. Почти на грани исчезновения. Из победительницы драконов, переквалифицировалась в розыскную собаку. Гав, гав. Согнувшись в три погибели, я стояла на коленях у порога, чтобы лучше почувствовать отголосок, оставленный злодеем. По крайней мере, с этого момента точно знаю, это — мужчина. Я пригнулась к самому полу, но закончить работу мне помешал колдун. Крепкой мускулистой рукой он ухватил меня за талию, даже пискнуть не успела. Опомнилась только на плече МакКуинси, когда наглый варвар тащил прочь из пропахшей газом кухни. Задом наперед! Это в узкой юбке. Никогда больше не надену её. Пока я сочиняла ругательство, мы, Несса Первая Неотразимая, приехали в столовую.
Дракон уже открыл все три окна, и свежий ночной воздух с радостью наполнил комнату запахом дождя, опавших листьев и жженой резины. Надо поглядеть, чего там такое жгли днем. Суженый-ряженый усадил мою светлость на кушетку, сел рядом на пол, по-хозяйски положив руку мне на колени, и устало прикрыл глаза. Справился, шовинист несчастный. Сайгош тем временем разговаривал по телефону, описывая наши приключения, а сонная наследница сидела, удобно опершись на спинку дивана, и недоуменно рассматривала нашу пеструю компанию. Казалось, девушка никак не может сообразить, что же она здесь делает.
Я вызверилась на Риманна:
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
