— А сама девочка, когда выросла и вошла в силу связалась с братом, стала женой Анри Фолье, родила близнецов и .... мы так и не узнали, куда она подевалась после смерти мужа.
— Подозреваю, что вернулась домой,— произнес Ларкин, а затем как-то подозрительно глянул в мою сторону, немного помялся, но все же спросил. — Ты все-таки вчера встречалась с ведьмами?
Я утвердительно кивнула, не заостряя на этом никакого внимания. Мне все время казалось, что я что-то упускаю, какая-то мысль вертится вокруг, но я никак не могу ее поймать, хоть и стараюсь изо всех сил....вот-вот..почти зацепила, что-то.....нет. Сорвалось.
Я тряхнула волосами, и повернулась к Ларкину.
— Что значит, вернулась домой?
— Я не сказал?— приятель спрыгнул со стола, потянулся, как довольный собой кот — у семьи Кавальских в то время было поместье, расположенное на той территории, которая сейчас называется южными болотами. Там, кажется, остался дом. Он в запустении, но еще стоит. Хоть земля уже давно принадлежит муниципалитету, сам дом-то находится во владении семьи Кавальских. Не знаю только, кто его унаследовал после смерти Аарона.
— Ты шутишь?!— это было единственное, что я смогла произнести. Нет, таких совпадений в жизни не бывает. Я вообще не верю в совпадения. — Ларкин, Сибил Альторро тоже живет где-то в тех местах. И как сказала мне вчера верховная ведьма, у нее там собственность.
Ларкин резко развернулся и посмотрел на меня. Затем нахмурился и снова потянулся поправить очки, не нашел их на положенном месте и резко махнул рукой.
— Нам срочно надо туда наведаться. Вот просто кровь из носу, как надо. Даже если этой Сибил мы там не встретим, то в самом доме могли остаться архивы, записи, хоть что-то, что могло бы пролить свет на всю эту историю.
— Угу, — буркнула я в ответ, не особо рассчитывая на то, что нам это удастся. — Только как ты себе это представляешь? Если мы явимся туда, как стражи, то...
— Еще чего не хватало, — отмахнулся Ларкин. — Это частное расследование и не надо путать одно с другим. Трик не погладит по головке, если узнает, что мы прикрываемся служебными полномочиями в личных целях. Тем более сейчас.
— Все плохо? — на этот раз я спрашивала про совет и его отношение к нам всем.
Винс пожал плечами и ничего не ответил, да это было и не обязательно. Я и так понимала, что ничего хорошего из пристального внимания сильных мира сверхъестественного нам не перепадет.
— Ладно, — Ларкин снова потянулся, — пошли к ребятам. Они там роют носом землю в попытке узнать хоть что-нибудь об этой ведьме, которая наша вторая жертва. Не красиво как-то получается, что мы отлыниваем. К тому же, чем раньше мы разберемся со всей этой ситуацией, тем раньше у нас появится возможность наведаться на болота.
Я не ответила, прекрасно понимая, что приятель, как обычно, прав и нам уже давно пора было присоединиться к остальным. Не хватало еще, чтобы Ройс отправил кого-нибудь на поиски, и нас обнаружили в этой подсобке при закрытых дверях. Потом пойди, докажи, что мы здесь просто разговаривали, а в свете последних событий, лишние сплетни и досужие домыслы, мне были абсолютно ни к чему.
Уже на выходе из комнаты-склада, я вдруг кое-что вспомнила, касающееся непосредственно Ларкина. Потому притормозила и перекрыла ему выход. Затем повернулась и внимательно окинула приятеля пристальным взглядом. Хорош! Даже очень. В последнее время Ларкин перестал походить на рахитичного задохлика. Теперь это был вполне себе привлекательный молодой человек.
— Вот скажи мне друг мой разлюбезный, — начала я и, заметив, как подобрался Ларкин, обоснованно ожидая подвоха, усмехнулась и продолжила. — А с каких это пор ты так бессовестно разбиваешь женские сердца? Назначаешь свидания, а сам не являешься? Как это понимать?
Несмотря на весь свой возмужавший вид и довольно так прилично увеличившийся размер плечевого пояса, Ларкин пока еще не утратил милую способность заливаться краской. Причем полностью, начиная от ушей и заканчивая шеей.
— Ч-что? — он даже не произнес, а выдохнул вопрос. Возможно, хотел еще что-то сказать, но перехватило дыхание.
А я, откровенно наслаждаясь подобной реакцией и стараясь не признаваться самой себе, что, несмотря на то, что вот этот новый, прилично повзрослевший и возмужавший, Ларкин мне безумно нравится, я все же немного ностальгирую по тому несуразному подростку, с которым мы вместе раскрыли преступление Марины Драгониш и Аарона Кавальски.
— А то, что тебя там девушка дожидается. С самого утра. А ты? Вот как тебе не стыдно, а? как ты мог так поступить с бедной. Наивной...
— Какая девушка? — Ларкин уставился на меня, откровенно не понимая, о чем это я тут разоряюсь.
— Красивая девушка, — я покачала головой. — Ай-яй-яй, Винс Ларкин, не думала я, что ты такой непостоянный, — и тут же добавила. — Ирма там тебя с собаками почти ищет, а ты...
— Твою.... — провыл Ларкин, и схватился руками за голову. — Я забыл!!!
И взгляд на меня такой, ну такой жалобный, что я вмиг простила ему все и даже немножко больше.
— Она в кафе напротив, — улыбнувшись, сообщила приятелю новость и посторонилась, пропуская его в коридор. — Если еще не решила, что не стоит ждать такого забывчивого. По крайней мере, я обещала, что сообщу тебе об этом, как только у нас закончится совещание.
Дальше Ларкин меня не слушал, он подскочил поближе, подхватил подмышки и закружил меня в воздухе. Затем поставил на пол и чмокнув в щечку ломанулся по коридору к лестнице на первый этаж.
— Конечно, иди, — пробормотала я себе под нос, — или даже беги. А я...что уж тут, очень постараюсь отмазать тебя, если вдруг Ройс спросит, куда это наш менталист подевался в самый разгар рабочего дня? А в том, что он спросит, я даже и не сомневаюсь, вон как следит за твоим побегом.
Я слишком поздно их заметила, уже после того, как Ларкин закончил с поцелуями и сбежал, обратила внимание на то, что возле лестницы стоял доктор Александр Варант в компании с, только что упомянутым мной, Ройсом.
И если Ройс провожал взглядом сбегавшего по лестнице Ларкина, то Алекс смотрел прямо на меня, приподняв одну бровь в немом вопросе. Джеквел проследил за Ларкиным и тоже обернулся в мою сторону, сложил на груди руки и уставился в ожидании пояснений.
А я...а мне вот совершенно не хотелось никому ничего пояснять. На Алекса я уже не злилась, несмотря на целый ворох неприятностей, выслушанный в кабинете Трика, но.... но могу я хоть немного повредничать? Совсем чуть-чуть. И потом, объясняться из-за Ларкина мне тоже не хотелось. А потому, я мило улыбнулась им обоим, помахала рукой в приветственном жесте и, развернувшись, бодро потопала в допросную. Сзади раздался короткий рык и яростное шипение. Кто из них, какой звук издавал, понятия не имею, да и не очень-то хочу выяснять. Я и так все силы потратила на то, чтобы не сорваться на бег и спокойно, с как минимум, королевским достоинством, прошествовать в комнату, оборудованную под штаб. И только, когда за мной закрылась дверь допросной, смогла выдохнуть с облегчением.
Глава 24.
В допросной царила вполне себе рабочая атмосфера. Зар сидел за компьютером, Сольвейг топтался за его спиной, иногда комментируя то, что выдавала система.
— Привет! — я кивнула обоим стражам и направилась к своему столу, но резко развернулась и примкнула к парням. — Смогли что-то выяснить про вторую жертву?
— Адрес, место работы, теперь пробиваем контакты, — отозвался Сольвейг, не отрываясь от монитора. — Вернется Джеквел, надо будет смотаться кому-то к ней на работу и в квартиру, проверить что там и как.
— Я надеюсь, что она не была настолько нелюдимой как Луиза Ирадо?
— Ну, — пожал плечами Сольвейг, — пока не известно. Вот побываем у нее дома и посмотрим, сколько там чашек, ложек и есть ли фотографии.
— Есть, — отозвался Антон и вывел на экран страницу из городской газеты трехлетней давности. — Это выпуск ее группы. Наша потерпевшая третья слева.
Мы с Сольвейгом, не сговариваясь, подались вперед, причем не рассчитали и дружно стукнулись лбами.
— Твою!... — страж выругался, прижимая ладонь к месту удара. — У тебя голова из чего сделана, Донер?
— Из того, же что и у тебя, — скривилась в ответ, — только у меня внутри мозг есть, а вот в наполненности твоей черепушки я не уверена. Черт, больно-то как! — я потерла лоб и покосилась на Сольвейга.
В допросную вошел Ройс, он окинул взглядом янтарных глаз Антона, который что-то самозабвенно набирал на клавиатуре, совершенно не реагируя на то, что происходит вокруг, затем посмотрел на нас с Джимом синхронно потирающих лбы, нахмурился.
— Ларкин сегодня почтит нас своим присутствием? — Ройс адресовал свой вопрос непосредственно мне.
— Должен скоро подойти, — я пожала плечами и отвернулась к монитору.
— В таком случае, мы с Сольвейгом отправляемся домой к Синтии Мэйр, а ты дожидаешься Ларкина, и вы с ним посетите ее место работы. Зар на связи, — дождавшись пока мы с Антоном кивнули, а Джим подхватил свои вещи, Ройс еще раз окинул меня пристальным взглядом и вышел из допросной.
— Какая муха его укусила? — тихонько спросил Антон, ни на кого не глядя.
Я пожала плечами, Джимм хмыкнул, почему-то подмигнул мне, и уже почти переступив порог допросной, шепотом ответил:
— Полнолуние скоро, вот и психует.
Антон фыркнул в ответ. А я немного подзависла.
— То есть? Причем здесь полнолуние?
И так как в этот момент в допросной кроме меня оставался лишь Антон, то отвечать пришлось именно ему.
— Ни при чем. Это так, шутка.
— Не поняла? — я все еще тупила. Ведь насколько мне было известно, оборотни не зависят от фазы луны и могут превращаться в любое время.
— И не надо, — фыркнул Зар, явно не желая и дальше разговаривать со мной.
— Ну и не надо, — я резко развернулась и потопала на выход. Сначала у меня было желание устроить Зару допрос, но потом как-то перехотелось.
Если ему так хочется, то пусть фыркает, мне от этого не холодно и не жарко. Я ему дорогу ни разу не перешла, девушку не отбила и в суп не плевала. А если он себе чего надумал, то это не мои проблемы, по крайней мере, сейчас.
Сейчас передо мной стояла совершенно иная задача — оторвать Ларкина от Ирмы и наведаться на работу к Синтии.
Я резко затормозила на верхней ступеньке и мысленно хлопнула себя по лбу — адрес-то я у Антона не спросила. Мне не оставалось ничего иного, как развернуться и злобно пыхтя на саму себя, потопать обратно. Антон был не слишком рад моему возвращению, но адрес и название компании на бумажке нацарапал и вручил мне.
— Спасибо, — буркнула ему в ответ и на этот раз уже точно отправилась в кафе, где должен был обретаться Винс.
Их встреча с Ирмой уже подошла к концу, и мой приятель был несколько рассеян. Однако распоряжение Ройса прокатиться на работу к Синтии он воспринял с большим энтузиазмом и даже несколько приободрился.
— Замечательно! Сейчас метнемся туда, а потом можно будет наведаться на болота.
— Ларкин, — я совершенно не разделяла его энтузиазма. Да, я понимала, что нам надо посетить бывшее имение Кавальских и постараться разыскать Сибил Альторро, но отправляться неизвестно куда, было немного страшновато, — может быть, прежде чем совать голову в пасть дракону...хм...ну, ты меня понял, стоит собрать побольше информации о тех местах? Как бы не вышло так, что мы нарвемся на крупные неприятности?
— Какие там могут быть неприятности? — отмахнулся Ларкин. — Там уже давно никто не живет и самое страшное, что мы можем встретить в заброшенном имении — это крыс и тараканов.
Не могу сказать, что подобная перспектива меня обнадежила, но по большому счету. В этом Ларкин был прав — на южных болотах давно уже никто не жил. Те места являлись заброшенными и никому не нужными.
Синтия Мэйр работала секретарем в небольшой адвокатской конторе. Встретили нас с удивлением, а известие о том, что одна из сотрудниц стала жертвой убийства, вызвало недоумение, сожаление, но больше никто никаких сильных эмоций и чувств не проявил. Штат сотрудников состоял из владельца конторы, непосредственно самого господина адвоката Роберта Бекстема, его помощника Альберта Рэйса и двух младших сотрудников Розалинды Таор и Сержио Витали.
Господина адвоката на месте, к сожалению, не оказалось — он был в суде, вместе со своим помощником, и в офисе с нами беседовали лишь Сержио, который больше внимания уделял моему декольте, чем воспоминаниям о бывшей сотруднице и Розалинда. Сержио отделался лишь несколькими общими фразами и трусливо сбежал к себе, мотивируя такое поведение тем, что он не очень близко общался с погибшей секретаршей и, вообще, в этой конторе работает лишь пару месяцев. Розалинда же была намного более многословна.
— У нас была небольшая корпоративная вечеринка, — признала девушка, промокая глаза платочком, она немного всплакнула по погибшей коллеге, но подозрительно быстро взяла себя в руки. — Мы немного выпили, посидели, Синтия ушла рано. Она вообще не очень любила различные сборища, и пила совсем немного, бокал или два шампанского за весь вечер.
— Вы не заметили ничего странного? — допытывался Ларкин.
— Она сама по себе была странной, — сообщила девушка. — Ну, то есть не то чтобы совсем, — она на миг замялась, но потом продолжила, — но не очень общительная. О себе почти не рассказывала, после работы почти никогда не соглашалась сходить куда-нибудь, — кажется, именно последнее больше всего возмущало девушку в поведении ее коллеги. — А так, вполне нормальная.
— Может быть, Синтия говорила, что ее преследуют или у нее есть какие-нибудь проблемы с ее молодым человеком? — вмешалась я, вспомнив отчет Алекса. Незадолго до смерти у нашей ведьмочки был секс. И если она была на работе, к тому же задержалась на корпоративную вечеринку, то имело место предположение о том, что секс у нее был с кем-то из сотрудников.
— Нет, ничего такого, — пожала плечами Розалинда. — А про молодого человека...не знаю, даже встречалась ли она с кем-нибудь. Синтия никогда не рассказывала ни о чем таком.
— Возможно, у нее были более близкие отношения с кем-нибудь из сотрудников?
Вот после этого вопроса младшая помощница адвоката замолчала и потупила глазки. Было видно, что подозрения на этот счет у нее имелись, но высказывать их она не торопилась. Возможно, была намного умнее, чем выглядела, а быть может просто хотела, чтобы ее поуговаривали.
— Если у вас есть какая-нибудь информация, которая могла бы помочь нам в расследовании... — начал было Ларкин, но девушка его перебила.
— Это не относится к делу, но...я точно знаю, что Сержио подкатывал к Синтии. Однако она его отшила. А в тот день, ну, мне показалось... — Розалинда снова многозначительно замолчала, не решаясь говорить дальше.
— Госпожа Таор. Сейчас речь идет об убийстве, — начала я, — любая информация, даже ничего не значащая на первый взгляд, может помочь нам найти того, кто сделал все это с вашей коллегой.
— Только, пожалуйста, — девушка подняла на меня большие просящие глаза, — не говорите, что это я сказала. Не хочу, чтобы все решили, будто я разношу сплетни, но мне показалось, что в тот день она о чем-то поспорила с господином Рэйсом. Но, когда Синтия ушла, он еще какое-то время был здесь с нами, так что, наверное, он не мог этого с ней сделать. Мы засиделись почти до полуночи.
