Вопреки всему

— Болью? — удивилась я. Нет, болью? Мне плохо, но ничего не болит. — Вы ошиблись.

— Я, — я не успела отреагировать на быстрое движение за спиной. — Никогда, — меня неаккуратно подхватили на руки и понесли вниз. — Не ошибаюсь.

— Вот в это я не верю, — прошептала, когда прогнала бунтарский комок в горле, возникший от смены положения. — Все когда-нибудь ошибаются, и... — я шлепнула рукой по плечу, — отпустите меня.

— Я ненавижу эту фразу, — убийственным тоном произнес он, но я почему-то погибать не стала. — Что с тобой случилось?

— Ничего, поставьте меня на пол, — потребовала я, желая как можно скорее убраться из его особняка.

— Обязательно, — согласился он. — У тебя дома.

Он усадил меня в своего огромного "монстра", молча сел на водительское сиденье и, дождавшись, когда поднимутся автоматические ворота, завел мотор. Я свернулась клубком, хотелось спрятаться от всего мира, меня словно выворачивало наизнанку. Блин, может, легче было переспать с мужчиной, а не вводить эти странные гормоны. Телефон в кармане завибрировал, изловчившись, достала его и, не смотря на гаджет, ответила.

— Лекси, ты как? — раздался взволнованный голос Ника, я вяло улыбнулась.

— Жива, — констатировала факт. — Но мне очень гадко.

— Лекс, может мне приехать? — я слышала, как участилось его дыхание, он, правда, сильно переживал.

— Не надо, только Тима напугаешь, я справлюсь, — прошептала я, чувствуя, что снова падаю в темноту.

* * *

* * *

*

— Алекса, — меня осторожно трясли за плечо. Раскрыла тяжелые веки. Всё-таки отключилась в машине мистера Баловски. — Алекса, мы уже на месте.

— Спасибо, — я выпрямилась на сиденье и потянулась к ручке двери, но... промахнулась.

С глазами творилось что-то непонятное, не то все плыло, не то двоилось. Справившись с задачей, глотнула прохладного воздуха, который ворвался в авто, когда я открыла дверь. Я неуверенно покинула "монстра" и обернулась, чтобы забрать папку, но её уже взял господин мэр и вышел из машины со своей стороны.

— Мне не нравится то, что творится с Вами, — произнёс он и поджал губы.

— Мне тоже, — заверила я его и потянулась к своей вещи. Он огорченно покачал головой и молниеносно поднял меня на руки. — Мистер Баловски, Вам не кажется, что это уже перебор.

Я посмотрела на дорожку, по которой шла пара, наверное, кто-то из соседей. Люди замерли, следя за действиями альфы. Хотя... Какие люди? Перевертыши. Запах ударил в нос, заставив поморщиться, будто нас не разделяло несколько метров. Заметив мое внимание, они быстро продолжили свой путь.

— Что именно, мисс Радмар? — он говорил спокойно, хотя шел очень быстро, конец его фразы был произнесён уже перед дверью, ведущей в мой дом.

— Проявлять такие знаки внимания, когда послезавтра у Вас свадьба, — язык слушался плохо, но моему упрямству могут позавидовать даже бараны, поэтому произнесла всё очень четко.

— Позвольте мне решать самому, что является перебором, а что нет, — он попытался надавить на меня интонацией, а вот это зря...

— Позволю, — услышав мой ответ, он постучал ногой в дверь. — Но только в том случае, когда это не будет касаться меня.

— Вредная кошка, — проворчал он как раз в тот момент, когда Тим распахнул дверь. Запах беспокойства брата, окутал меня настолько сильно, что мне показалось, я задыхаюсь.

— Тим, все хорошо, я просто немного переусердствовала сегодня, — ничего не говоря, блондинчик забрал меня у альфы.

Настойчиво забрал, так же молча отнес в мою комнату. "Котик" тенью шел за нами. Я смогла немного расслабиться и положить голову на плечо брата. Беспокойство в нем немного поубавилось, но он продолжал переживать. Он положил меня на кровать и, внимательно осмотрев, отправился на кухню.

— Удивительно, он даже не спросил, что случилось, — проводив взглядом Тима, себе под нос произнес мистер Баловски.

Меня это тоже немного насторожило, но у меня была догадка. Скорее всего, Ник уже позвонил ему.

— Почему я не чувствую запаха Ваших эмоций? — спросила я, меняя тему разговора. Да и узнать это хотелось. От "Котика" пахнет его парфюмом и немного естественным запахом тела, но эмоции... Их я не могу учуять.

— Секрет, мисс Радмар, — он лукаво улыбнулся, я уже была готова ответить колкостью, как моё тело свело судорогой, выгибая дугой.

Теперь я поняла, что это... Моя кошка рвалась наружу, срывая все барьеры. Сейчас же не полнолуние. Крик застрял в горле, боль была безумной.

— Лекси! — Тим вбежал в комнату со стаканом в руках, но меня уже держал на руках Кристиан. Мне к губам поднесли прохладное стекло, и я почувствовала, как по горлу полилась жидкость, помогающая немного расслабиться.

— Теперь ты объяснишь мне, где смогла лишиться девственности, — прошипел разъяренный господин мэр, подражая интонациям кота.

— Тебе не кажется, что это моё личное дело, — голос был сиплый и едва слышный, в ответ меня сильнее стиснули руками, брат среагировал со скоростью звука, и по комнате пронесся тихий рык. Мэр хмыкнул и бросил насмешливый взгляд на моего волка.

"Котик" опустился на кровать и поместил меня на себе, окутывая волнами силы, которые дали столь необходимое умиротворение и спокойствие. Брат внимательно следил за ним, не меняя угрожающей позы, но пока ничего не делал.

— К этому вопросу мы вернемся позже, — пообещал мне вожак местной стаи очень нехорошим тоном и начал ласково поглаживать по голове. — А сейчас спи.

— Вам лучше уйти, — выдавил из себя вежливую фразу Тим. Я кожей чувствовала, что он на грани обращения, и помочь сейчас ничем не могла.

— Уверен? — не скрывая иронии, спросил мистер Баловски. — Хочешь, чтобы её скручивало всю ночь?

Брат шумно вздохнул и, притянув стул, сел рядом с кроватью. Я не смогла побороть сонливость, поэтому провалилась в темноту.

* * *

* * *

*

— Вредная кошка, чем же я тебе не угодил? — едва уловимый шепот раздался возле меня. Открыла глаза... Я лежала в своей кровати, а Кристиан растянулся рядом и нежно перебирал пряди моих светлых волос, пропуская их сквозь пальцы.

— Тем, что ты занят, — осипшим голосом ответила я. Мужчина вздрогнул, видно, не ожидал ответа на свой вопрос или считал, что я ещё сплю.

— Ты совершила глупость, — он погладил пальцами мою щеку, потом провел по брови, спустился по переносице и замер на моих губах. — Огромную глупость.

— Возможно, — я отстранилась от его руки, она словно обжигала, причиняя непонятную душевную боль. — Но я так не думаю. Большей глупостью было бы лечь в твою постель.

— Глупый, маленький котенок, — он снова приблизил свою ладонь, теперь заправив прядь волос мне за ухо. — Я же не отс...

— Ты женишься послезавтра, — я резко приподнялась на локтях, чтобы взглянуть в окно, там в полном своем праве царила ночь. — Наверное, даже завтра, поэтому не стоит бросаться словами.

Тим задремал на стуле. Это сколько же я проспала? Бедный брат намаялся со мной.

— Ты подумала над моим предложением? — мистер Баловски сел.

— Его нужно обсудить с Тимом, — я тоже села, отмечая, что мне стало намного лучше. Я будто напиталась энергией, которой мне так не хватало.

— Хорошо, — "Котик" поднялся и совсем по-кошачьи потянулся. — Буду ждать ответа днём.

Господин мэр ушел, не став ждать, когда я разбужу брата. Стоило закрыть двери за альфой, как Тим тут же встрепенулся на стуле, показывая, что не спит.

— Притворялся, — с улыбкой заметила я, снова падая на подушку.

— А что мне ещё оставалось делать? — он прилег на место, которое до недавнего времени занимал "Котик". — Так, что случилось?

— Ник ввел мне гормон, — я заползла к нему на плечо.

Я никак не могла согреться. Нет, в комнате холодно не было, но внутренне, как только Баловски ушел, я стала остывать. А брат снова подарил мне искру, не такую яркую, как у местного альфы, но вполне достаточную, чтобы не замерзнуть.

— Это я уже знаю. Он позвонил мне, когда ты отключилась во время разговора, — я запрокинула голову и удивленно посмотрела на него. — Когда ты потеряла сознание, мистер Баловски подобрал твой телефон и понял, что звонит Ник, сказал, что сам отвезет, поэтому доктор не кинулся сразу к тебе.

— Ясно, — я снова удобно разместилась. — Я вступила в права наследования. Всё уже принадлежит нам. Баловски предложил взамен на земли предоставить нам защиту на необходимое время.

— И? — брат не выдавал своих эмоций по этому поводу, я слышала, как гулко стучит его сердце, но он продолжал ждать чего-то от меня.

— Ничего. Без тебя я не могу решиться на что-либо, — легкомысленно ответила я.

— А ты чего хочешь? — осведомился он.

— Мне кажется, что это неплохая идея, — задумчиво произнесла я. — Если сейчас все удастся с обращением, то я уеду. Что ждет меня в нашей стае, я не знаю, как и то, когда вернусь, но решить эту проблему нужно. Иначе... Рано или поздно Барт доберется до нас. С предложением мэра мы будем находиться под защитой, даже на территории дяди немногие решатся напасть на меня, а на тебя, с учетом, что ты будешь находиться в школе на землях "Котика", нападения сведутся почти к нулю.

— Котика??? — изумленно переспросил Тим.

— Эй! Ты что, только это услышал изо всех моих слов?! — я возмущенно посмотрела на брата и поднялась на локтях. Его насмешило моё поведение. Угу. Он просто заржал. И что это значит?

— Лекс, — уворачиваясь от подушки, которой я решила его ударить, продолжал всхлипывать мелкий предатель. — Лекс, я всё слышал, — он глубоко вдохнул, затаил дыхание и... опять засмеялся. — Решай... — он опять уклонился, — с-сама. Я соглашусь с любым твоим решением.

— Сама? — я сдула пряди волос, упавшие мне на лицо. — Хорошо.

Опять замахнулась, но меня остановил стук во входную дверь.

— Ты кого-то ждешь? — я вопросительно посмотрела на брата, он тоже стал серьезным и покачал головой.

— Я проверю, — он плавным движением поднялся и скрылся в коридоре.

Воспользовавшись одиночеством, юркнула в ванную, по пути захватив с собой домашние широкие штаны и тоненький короткий топ. Быстро смыв с себя запах парфюма мистера Баловски, оделась и вышла. В кухне меня ждал... сюрприз.

Почти все парни из охраны Баловски и Ник разместились в моем доме. Вернее, в пустующей гостиной, и занимались, чёрт, они украшали её, готовясь к вечеринке. Кинув взгляд на часы, поняла, что сейчас было не так поздно, как я подумала раньше, но... Я же их не приглашала. Услышала голос Тима, раздающийся на кухне, и уверенно пошла туда.

— О! Именинница, — меня обнял Рич, не давая взглянуть на творящееся там безобразие. — Лекси, я понимаю, что сегодня твой праздник, но встречать гостей почти в пижаме некрасиво, — говоря все это, он вталкивал меня обратно в коридор. — Хотя, мы можем устроить пижамную вечеринку, но нужно предупредить гостей.

— Гостей? — из обрушившегося на меня потока слов смогла выделить только это.

— Ага. Их будет много, так что иди, приведи себя в нормальный вид, — и он втолкнул меня в спальню.

За мной закрылась дверь. Нда... И как реагировать на это?

Взялась за ручку, чтобы открыть дверь, но... Но! Её держали с той стороны.

— И не думай, — раздался голос Рича. — Ты не покинешь спальню, пока не приведешь себя в порядок.

— В порядок? — возмущение прорвалось наружу, и я сильнее потянула дверь.

— Да! — воскликнул парень. — Тим, помоги, твоя сестра буянит. — Немного подумав, добавил: — Дверь ломает!

— Я? — нет, это нормально? Меня не выпускают, а я еще и виновата.

— Ты-ты, — я услышала, что он смеется, и не смогла сдержать улыбку. Он — самоубийца. — Лекси, не спорь. Ты не можешь встречать мэра в домашней одежде.

— Он меня и не в таком видел, — выпалила я на одном дыхании и прикусила язык, поняв, как, нет, не так, КАК это прозвучало.

— Верю, — поддакнул бета. — Но всё равно это неприлично.

— Кто тут еще про приличия забыл? — проворчала я, отступая от двери. Это "Котик" постоянно про них забывает. — А Катарина будет?

— Будет, — всё так же близко раздался ответ парня. Нда...

Значит, будет... Что же... Мистер Баловски, показательное выступление я не забыла. Посмотрим, на что Вы способны на глазах у Вашей невесты.

— Рич, а кто еще будет? — зарываясь в шкаф, крикнула я. А зачем кричу? У оборотней прекрасный слух.

— Я думаю, ты не против, у многих парней придут девушки, — словно между прочим произнес перевертыш.

— Не против, не против... Будто у меня кто-то спрашивал, — выкидывая поочередно одежду, некоторые вещи прикладывала к себе, продолжала ворчать.

— Рич, позови Тима, — буркнула я, надевая кружевной комплект белья и накидывая халатик.

За дверью послышалось шуршание, оповещающее меня, что парень покинул свой пост. Только из вредности решила выглянуть и сразу наткнулась на Энтана, он стоял у противоположной стены и что-то пил из пластикового стаканчика. Парень улыбнулся, увидев меня, и отсалютовал выпивкой. Потом демонстративно прошелся по мне медленным взглядом, уделил внимание не сильно запахнутому вырезу на груди, короткой длине моего черного безобразия. Наблюдала за ним со склоненной набок головой. Интересно, надолго его хватит?

— Лекси, — брат появился как раз, когда наши взгляды с охранником встретились. Мой насмешливый и его... темный, с затаенным желанием. — Уже принялась шалить.

Тим встал между нами, я отодвинулась и приглашающим жестом позвала его внутрь, одарив напоследок Энтана лучезарной улыбкой.

— И что тут такого, с чем ты без меня не справишься? — Тим прошествовал по комнате, выразительно посмотрел на вываленную кучу одежды.

— Не знаю, что одеть, — призналась я. — Нужен совет. Ты знал о вечеринке?

— Нет, — брат повторил мой маневр со шкафом. — Лекс, а где красное платье с твоего выпускного?

— С выпускного? — призадумалась я. Его я хранила, как память о прошлом, когда еще вся семья была вместе. Я выбирала его с мамой. Одна из последних вещей, которые мы делали вместе. — Наверху, в черном чемодане, я его еще не распаковала.

— Хорошо, — потирая руки, протянул брат и полез доставать наряд. Он расстегнул черный чехол и встряхнул платье, словно избавляя его от пыли. — Вот. В этом тебя будет трудно не заметить.

— Подожди тут, — забрав из его рук одежду, попросила я, хотя это больше походило на приказ. Прихватив все необходимое, ну... чулки взяла, проскользнула мимо Энтана, который продолжал буравить взглядом мою дверь, зашла в ванную. Быстро надев всё на себя, посетовала, что оставила туфли в комнате, отправилась обратно к брату.

Быстро нашла подходящие белые туфли, покрутилась перед ним.

— Ну, как? — не выдержала молчания.

— Как... — блондинчик задумчиво потер подбородок пальцами. — Даже не знаю, что тебе сказать... Ты... — тут он резко притянул меня к себе и крепко обнял. — Ты прекрасна.

— Спасибо, — прошептала я, отлепляясь от него. — Пойди проконтролируй, чтобы они не разнесли весь дом.

Я легонько толкнула его в грудь, брат притянул меня обратно и поцеловал в лоб. Потом ушел следить за разгромом, творящимся вокруг. Эх... А убирать потом нам.