Наследие - 1

— Идет. — подумав для проформы согласилась Кейт. — В чем секрет? Какой-то дорогой сорт? Хитрости во время перемола? Температура и фильтр для воды?

— Самые дешевые семена, фильтра нет, вода из-под крана и простой кипяток. — глядя на неверующе уставившуюся сотрудницу Наследия я все же снизошел до раскрытия тайны. — Во время приготовления воздаю почести богине Плодородия. Молитва помогает.

— Какой из? Их много. — Кейт неожиданно проявила эрудицию.

— Она одна. Все остальные ее псевдонимы. — честно говоря даже неизвестно ее истинное имя, но богиня всегда помогает при приготовлении еды или заварке кофе. Одна из немногих кто отзывается на зов мага самоучки.

От дальнейшего наслаждения утренним напитком дарящим тепло и бодрость оторвал звук открывающегося замка на входной двери. Кейт потянулась к поясу, а я достал кухонный нож и схватил обратным хватом. Именно в этот момент промелькнула мысль что теперь я точно стал своим в этой шайке параноиков чуть что хватающихся за оружие.

Эмили застыла в прихожей, с пакетами в руках, глядя как на нее смотрят холодные взгляды готовых к броску хищников. Хорошо хоть брюнетка не успела вытащить пистолет или что у нее там скрыто под одеждой в качестве самообороны.

— Привет. — вернув нож на место сказал я убирая с лица грозное выражение. — Пришла проведать?

— А, да. — сбросив наваждение Эм улыбнулась в ответ. — Привет.

— Знакомься это Кейт. Живет по соседству. — мечница кивнула осмотрев подругу детства с головы до пят. — У нее были проблемы с трубами, я помог устранить течь.

— Приятно познакомиться. Эмилия. Можно просто Эмили. — латиноамериканка с кипящей южной кровью не осталась в долгу и также внимательно осмотрела девушку.

— Ладно, пойду пожалуй посмотрю не течет ли кран. — с явным сарказмом проворчала брюнетка и прошла мимо так и топчущейся на пороге гостьи. А что я? Ничего лучше в голову не пришло.

Подсобив Эм с продуктами я не став ее расстраивать что большую часть еды съедает ее новая знакомая, так как меня постоянно не бывает в квартире. Сегодня сестренка Диего была странно молчалива и быстро сгрузив покупки отбыла на учебу даже ни разу не посмотрев в мою сторону. Странно, будь я немного умнее подумал бы что она злиться или ревнует. Ну не к Кейт же? Боюсь представить, что случилось бы, увидь она тут Фелони или Дженнифер в моей футболке на голое тело. Все таки женщины ужасные собственницы особенно те кто считают чей-то дом уже своим. Ладно, вот пройдет штурм логова тогда и стоит переживать, а пока забивать мысли посторонним не лучшее решение…

Глава 14

Тихая ненавязчивая музыка в живом исполнении плавно текла по залу респектабельного ресторана. Приглушенный свет и обилие однотонных цветов в оформлении создавали теплую и уютную атмосферу. В отдельной кабинке за столом на котором горели свечи сидела пара уже немолодых людей. Со стороны могло показаться что это свидание, но оба участника ужина сохраняли серьезный вид и почти не притронулись к еде. Бдительные взгляды и отсутствие улыбок выдавало в рандеву деловую встречу с тяжелыми переговорами. Платиновая блондинка со строгим видом сидела напротив лысеющего мужчины в дорогом костюме. В них обоих читалась властность и даже некая опасность, что заставляло официантов и других гостей лишний раз не смотреть в их сторону. В этой части заведения повисла липкая атмосфера отчужденности заставляющая на уровне инстинктов держаться подальше от внушающей страх парочки.

— Итак что тебе нужно? — отхлебнув вина спросил мужчина поглаживая бороду.

— Все твои свободные люди и машины. Беспилотники и поддержка с воздуха. — дама поправила золотой браслет на запястье и откинулась на спинку стула.

— Где? — профессионально коротко, уточнил следующую вводную собеседник.

— Округ Черч. 125 километров к юго-западу от Нью-Йорка. — ровным тоном ответила женщина с холодным взглядом.

— Интересно. — мужчина поднял бровь и задумался на минуту, прежде чем продолжить разговор. — Вторжение в страну третьего мира это одно, но действовать на территории США? Рискованно для моего бизнеса.

— Не волнуйся, с властями проблем не будет. — поспешила успокоить его блондинка. — К тому же не заставляй напоминать что ты мне должен.

Бородатый уставился на светловолосую женщину смотря прямо в немигающие голубые глаза. Несмотря на бурную молодость прошедшую в пламени вооруженных конфликтов по всей планете он не смог долго поддерживать зрительный контакт в борьбе с давней знакомой. Скрывающийся внутри него стальной характер проиграл в споре с не менее сильным и жестким противником сидящим перед ним. Понимая что выбора у него нет ветеран вздохнул прежде чем сдаться.

— У тебя будет все что нужно. Сотня боевиков, транспорт, пара дронов Рипер и вертолеты поддержки. — этого хватит чтобы свергнуть не одно правительство в мире, но зачем ей понадобилась такая сила в пригородном захолустье с доживающими свою старость представителями элиты? Такая мысль проскочила у главы одной из самых больших частных военных компаний в стране.

— Вот и славно. — впервые за встречу загадочная женщина позволила себе легкую улыбку краешком губ…

Особняк по бумагам записанный на крупный фонд с Уолл Стрит располагался в глухом месте посреди просторной равнины покрытой снегом. Двухметровая стена высилась вокруг имения, надежно защищая от нарушителей частной собственности. Кованная ограда на въезде встречала пребывающих. Выложенная плиткой дорожка тянулась через аллею засаженную деревьями и вела к площадке со статуями вокруг изящного неработающего фонтана и замерзшего искусственного пруда. Дорогие авто и лимузины выстроились около входа в разномастном порядке. Разодетые приглашенные вальяжно шествовали с гордо поднятыми головами и надменными лицами. Важные дамочки в вечерних платьях шли под ручку с облаченными во фраки кавалерами. Несмотря на трескучий мороз гости пренебрегали верхней одеждой и не чувствовали дискомфорта от этого. Здороваясь кивками словно чопорные аристократы они скрывались один за другим в раскрытых нараспашку двойных дверях громадного особняка.

Совмещенная картинка в командном броневике показывала сразу несколько ракурсов. Сигналы на мониторы шли от беспилотника патрулирующего в небе и дающего общую картину, а также групп наблюдения засевших по периметру объекта. Мощная оптика позволяла увидеть каждую складку на облачении собирающихся под одной крышей вампиров. Согласно термографу в имении не было простых смертных. Только темные твари. За пару часов насчитали не менее пяти десятков клыкастых. И с каждой минутой их становилось все больше. А моя уверенность прожить до рассвета наоборот уменьшалась.

Даже охрана гуляющая вокруг усадьбы или курящая на парковке возле машин была из кровососов. Правда иногда мелькали и тепловые сигнатуры принадлежащие смертным. В одеждах горничных или иной прислуги. Похоже вампиры презирают грязную работу и держат возле себя людей, но только в качестве скота на убой или рабов. Хотя может это кандидаты на вступление в ряды кровопийц. В любом случае приказ живых не брать и вести огонь на поражение без переговоров.

План составили крайне продуманный и тщательно подготовленный. Внешний периметр держали наемники. Не знаю как но Уотерби втянула в операцию настоящую частную армию. Они не знали деталей и выступали в качестве поддержки и заслона на случай прорыва из кольца бойцов Наследия. Маловероятно что обычные солдаты смогут выстоять против вампиров, но их задача скорее не впустить никого внутрь района проведения операции. Плюс у них есть вертолеты и летающие роботы с бомбами на борту. Это куда как более полезная помощь.

Для выполнения самой масштабной охоты Наследие мобилизовало все доступные силы. Североамериканское отделение в полном составе в количестве двух с половиной десятков боевых отрядов окружило обитель темных. Но даже зная что на нашей стороне воздушная поддержка и почти пять сотен тренированных бойцов, я не слишком был уверен что получится одержать вверх легкой ценой. Слишком уж грозный противник еще и с такой численностью. Заняв свою позицию, лежа в холодном снегу никак не удавалось совладать с тряской в конечностях. Чтобы заставить страх отступить, рука крепко сжала набалдашник трости. Отсюда прекрасно виднелись ворота и несколько легко одетых рядовых темных дежуривших у въезда.

Прикрыв веки, я открылся потокам энергии. Вокруг разлилось целое море негативной маны. Над роскошным строением повис настоящий туман из темной материи, будто саван затянувшие небеса и крышу дома. Словно внутри бушевал пожар и смог вырывался наружу. Я не рискнул использовать здесь ментальную проекцию чтобы разведать обстановку. И вовсе не из-за защиты от духов. Боюсь в тонком плане меня просто вывернет наизнанку от такого сосредоточия тьмы. В психушке была всего пара вампиров и казалось что у меня на плечах мешок с песком. Тут же их куда как больше, а значит и влияние будет намного тяжелее.

В мешанине темной энергетики было сложно выцепить отдельные эмоции. Все сливалось в трудночитаемую бурду насыщенно фиолетового цвета. Но в этом океане черноты восприятие наткнулось на одиноко блуждающий волосок нежно серого оттенка. Он плясал среди тумана тьмы словно затухающий огонек погасающего костра. Кто это? Явно не человек, но и не представитель темных. Источник находился в глубине постройки и явно испытывал страх и безнадежность. Во рту появился кислый привкус и в желудке расползлась пустота. Заложник? Не уверен. Сейчас уже поздно корректировать план. Надеюсь невинного минует участь пасть от наших рук. Когда на часах стукнуло ровно «18:00» началось представление .

В час икс операторы сидящие за несколько сотен миль отсюда начали процедуру подготовки к воздушному удару. Радиоэфир наполнился чередой команд выдававших координаты для бомбардировки. Дроны Рипер сбросили бомбы ровно по графику. Первый 250 килограммовый подарок со спутниковым наведением угодил прямо в кованую ограду, скрыв место падения облаком взрыва. Свист падающего снаряда прозвучал внезапно перед тем как раздался грохот детонации. Клубы пыли взвились к вечернему небу вместе со скрежетом развороченного железа падающего на землю и открывающего проход.

Вторая бомба свалилась в скопление авто прямо за стеной. Здесь не обошлось без огня от вспыхнувших баков с топливом. Шар пламени взлетел вверх, на мгновение, осветив округу. Следующие удары пришлись уже на само здание и арсенал применяемых авиационных средств поражения разбавили ракеты Хеллфаер. С моей позиции не было видно куда именно угодил боекомплект, но судя по оглушающим хлопкам и трясущейся земле, особняку доставалось по полной. После шокирующего вступления над головой пронеслись вертолеты с десантом на борту. Четверка Блекхоуков в боевой версии с торчащими по бокам миниганами и спарками пулеметов крупного калибра молниеносно пролетели над территорией имения. Визг крутящихся блоков стволов заполнил округу превратив еще недавно тихое место в зону боевых действий. Бреющий полет вертушек сопровождался свинцовым ливнем по всем направлениям. Фонтанчики попаданий целыми полями расцвели на снегу, стучали по плитке, разбрасывали каменную крошку от рушащихся статуй и облицовке дома. Подавив противника передовые отряды начали высаживаться на тросах с винтовых машин.

В этот же момент на дороге заплясал свет от фар колоны броневиков. Не имея никаких преград они спокойно въехали на территорию особняка ведя беспорядочный огонь из турелей на крышах. Увидев что очередной этап завершен я выдохнул прежде чем выхватить меч и рвануть в бой. Счет открылся достаточно быстро. Контуженные кровососы из охраны ворот не могли подняться и ползли по занесенной снегом дорожке. Их строгие костюмы красовались проплешинами и скорее напоминали лохмотья. Парни на броневиках даже не стали останавливаться чтобы добить подранков и просто переехали через парочку из них раздавив колесами многотонных машин. Валяясь переломанными куклами клыкастые скалились увидев меня, но не успели даже поднять оружие как раскаленное лезвие лишило их голов.

Перестрелка в конце аллеи набирала обороты. Вампиры не чурались огнестрела и охрана отойдя от бомбардировки начала оказывать сопротивление. Прикрываясь броней транспортов бойцы вели бой отстреливаясь. Облаченные в полную экипировку с бронежилетами, обвешанные боеприпасами, в очках ночного видения они выглядели грозно и немного кинематографично, будто только что сошедшие из кадров военного фильма. Несколько отрядов судя по докладам в наушнике рации успели уже пойти на штурм самого здания. Стоит присоединиться к ним, так как завязнуть в перестрелке не лучший способ использовать свои способности. Главная цель высшие, а их подручные второстепенны.

Несмотря на первые успехи сложности были и не все складывалось так уж гладко. Из кустов выпрыгнула целая свора собак. Самых обычных доберманов. Хоть они и не обладали сверхспособностями, но внесли неразбериху в ряды охотников на нежить. Шавки мертвой хваткой вцеплялись в своих жертв, раздирая мясо своими пастями. Одного из солдат бешеная псина загрызла добравшись прямо до горла. Пуля из глока упокоила вымазанное в человеческой крови животное, но раны пострадавшего оказались смертельны. Медленно продвигаясь вперед я помогал сотрудникам Наследия отстреливать собак, когда совсем рядом раздался вопль ужаса. Один из кровопийц в обгоревшем смокинге запрыгнул на броневик и голыми руками оторвал голову стрелку на турели. Обезглавленное тело обдало монстра красной волной из порванной аорты. Подставив рот под бьющую напором кровь клыкастый жадно глотал, а после весь облитый багровой жидкостью начал хохотать подняв руки к небу.

Никто в него не стрелял потому что стоящие вокруг уже лежали мертвыми на мерзлой земле. Несколько вампиров двигаясь так быстро что глаз почти не мог уследить за размывающимися силуэтами собирали жатву легко расправляясь с тренированными солдатами. Выглядящий как подросток кровосос присосался к шее человека, а затем оторвал кусок плоти из своей жертвы. Другой вампир ударил своего противника так сильно в живот что его кулак вышел из спины смертного. Третий орудовал ножом и росчерками убивал одного за другим.

Видя картины смерти своих коллег я понял что пора играть по взрослому. Резерв готовый к бою и уже набравший приличное количество оборотов послал магию по левой конечности, замыкая контур заклинания и мгновенно воспламенивший божественное пламя, которое сожгло сразу несколько слоев униформы. Нос тут же учуял паленый запах. Направленная рука с растопыренными пальцами выбросила струю огня затопившую броневик от колес до крыши. Температура в эпицентре поднялась так быстро что сразу же раздались хлопки детонирующего боезапаса на трупах, но она росла дальше и патроны просто не успевали взрываться, превращаясь в лужицы расплавленного металла и пластика. За секунду на пятачке разразилось инферно поглотившее машину, павших товарищей и нежить.

Молодой кровосос и любитель ножей рассыпались в прах не успев даже понять откуда пришлась атака, еще один их сородич успел среагировать и попытался отскочить в сторону, но обгорел до состояния скелета и упал с испарившейся плотью. Самым проворным оказался тот что стоял на крыше броневика. Он сиганул ввысь и приземлился в снег яростно оскалившись. Его рывок в попытке достать меня был слишком быстрым и для обычного человека закончился бы смертью, но он не учел что рефлексы мага лишь немногим уступают вампирам. Я почувствовал дуновение ветерка от взмаха светящимся клинком и увидел как кровосос замер ровно передо мной остановленный старинным реликтовым оружием. Его глаза продолжали вертеться прежде чем на лице проступила кровь от пореза проходящего через все тело и с мерзким чавкающим звуком враг распался на две ровные половинки, демонстрирующий внутренности словно пособие по анатомии.