Шанс для истребителя (Битва за Британию)

Вот так в нашей эскадрилье собрались все эти разные люди. Которых объединяло одно. Ненависть к немецкому фашизму. И они были готовы с ним драться, не щадя своей жизни. А вы что думали, что я тут один такой вот беглец со своей Родины? Тот кого приютили англичане и потом поставили в строй, умирать за интересы Британской Империи. Нет, тут таких вот изгоев хватает. Тех у кого отняли Родину орды Гитлера. Если уж в далеком двадцать первом веке на загнивающем Западе были люди, ненавидевшие фашизм. И которые не только громко возмущались, но еще и сражались против него. Я сам про таких читал как-то в интернете. Про граждан США, Франции, Сербии, Мексики и Аргентины. Их, конечно, было мало, но они там были. И приехали сражаться на Донбасс против украинских нацистов. А здесь в 1940 году таких людей было гораздо больше. Тех, кто ненавидел фашистов и готов был с ними бороться с оружием в руках. Пока еще их тут много. Пока еще страны Запада не оскотинились окончательно, как это будет лет через восемьдесят. Когда даже в странах, воевавших с Гитлером, в тех же США, Франции и Англии, начнут обелять нацистов. И активно их поддерживать.

Кроме новых людей мы получили и новые самолеты. В нашу эскадрилью вместо старых "Спитфайров" Мк.1 прибыли истребители "Спитфайр" Мк.2 с более мощными моторами. При этом среди них были и шесть штук Мк.2Б в пушечном варианте. С двумя 20-мм авиапушками и четырьмя пулеметами. Мой прежний "Спитфайр", побитый пулями, остался в Манстоне, а я пересел на новый истребитель тоже с пушками. Этот самолет мне понравился. За счет более мощного мотора он стал еще более скоростным и маневренным. Вооружение тоже меня устраивало. Еще два пулемета добавилось к тому, что было ранее. Что в свою очередь увеличило и урон от моей стрельбы. Новенькие пушки тоже нареканий не вызывали. На них также стояла продвинутая система обогрева орудий. И эти 20-мм авиапушки великолепно работами без задержек и заклиниваний. Все же смогли английские оружейники исправить недостатки своих первых авиационных пушек, которые постоянно выходили из строя во время стрельбы. И довольно быстро справились с этой проблемой, между прочим. Зря я их ругал. Правда, с боезапасом для 20-мм пушек все было по прежнему. Он был все таким же возмутительно маленьким. По шестьдесят снарядов на ствол.

На этот раз по тактике эскадрильи мы ничего менять не стали. Все также Литхэрт возглавлял основную ударную группу из восьми истребителей. А вспомогательной группой из четырех "Спитфайров" продолжал командовать я. Только теперь у меня появился новый ведомый. Им стал Родриго Бельтран. Я его сам выбрал, погоняв наших новичков на тренировочных полетах. А вот Колин Грей возглавил свою пару, которая вошла в мою группу. Кстати, Колин долго упирался и хотел продолжать летать моим ведомым, но Литхерт его уломал. Ведомым Грея стал наш француз Пьер Блез. Сейчас меня порадовало то, что почти все наши новички были опытными пилотами с боевым опытом. И это внушало оптимизм и надежду. Что нашу эскадрилью теперь не смогут выбить также быстро, как это случилось после прошлого пополнения, когда нам прислали только неопытных летчиков. Впрочем, бои покажут, был ли я прав.

Глава 20.

Снова в бой.

4 сентября 1940 года мы снова прибыли на фронт. Теперь наша 54-я эскадрилья перебазировалась в Хорнчерч. Та самая авиабаза, на которой и начиналась моя служба в Королевских ВВС. Сейчас Хорнчерч выглядел не так пристойно как раньше. Было видно, что этот британский аэродром долго и упорно бомбили. Из всех ангаров уцелел только один. И то он был частично разрушен. Столовая, оба склада, казарма для летного состава и бар лежали в руинах. Долбанные арийцы! Вот чем им наш бар не угодил то? Оставили нас без холодного пива, понимаешь. Козлы! Воронок от авиабомб тоже кругом хватало. Часть их уже засыпали. Сгоревшие машины и самолеты здесь также имелись. В общем, унылая картина разгрома в полный рост. Из-за разбитой в хлам казармы спать нам пришлось в палатках. Пехотинцы из аэродромной команды лихорадочно сооружали капониры для наших истребителей.

На авиабазе Хорнчерч наша эскадрилья была не единственной. Еще тут базировалась 74-я эскадрилья "Спитфайров". Ею командовал Адольф Малан по прозвищу Матрос. Такое прозвище у Малана появилось из-за его прошлого. Когда-то он плавал на торговых кораблях Южноафриканского союза. Кстати, сам Адольф Малан тоже был уроженцем Южной Африки. Потомок белых колонизаторов выглядел как настоящий английский аристократ. Высокий, подтянутый офицер с мужественным лицом и аристократическими манерами. Мне этот кадр не понравился. Какой-то он был слишком высокомерный. Не сложились у нас с Маланом нормальные отношения. Со своими подчиненными он общался слишком высокомерно и чересчур строго. А еще мне рассказали, как Адольф Малан пытался свалить свою вину на своих подчиненных.

В британских ВВС этот прискорбный инцидент обозвали "Битвой при Баркинг-Крик". Когда из-за ошибки Адольфа Малана, командовавшего 74-й эскадрильей в том бою, были сбиты два британских "Харрикейна" из 56-й эскадрильи. И при этом погиб английский офицер Монтегю Халтон-Харроп. Вот такой вот "дружеский огонь" по своим. Конечно, сбивали своих пилоты 74-й эскадрильи, но действовали они по прямому приказу Малана, который спутал дружественные "Харрикейны" с немецкими "Мессершмиттами". И отдал приказ к атаке. В общем, этот кадр ошибся. А потом на трибунале попытался свалить всю вину на своих пилотов, выгораживая себя. Очень мерзкий поступок. И он хорошо характеризует этого человека. Не люблю я таких подлых мажориков. Гнилой он человечишка, однако. Поэтому с этим Матросом мы активно не общались. А 74-я эскадрилья тут уже находилась несколько дней. И успела понести потери. В строю у них на тот момент имелось всего семь самолетов. Других авиачастей на этой авиабазе не было.

Не успели мы там как следует освоиться, как пришлось взлетать на перехват вражеских самолетов. Вообще-то, уже второй день Люфтваффе сбавили темп. И стали летать не так интенсивно и массово как раньше. Немцы готовились к атаке на Лондон. Копили силы и перегруппировывались. Но все же летали небольшими группами. Тревожили нашу оборону. И в основном, для этого использовались "Мессершмитты" Bf-110. Эти двухмоторные истребители сейчас прилетали в Англию с подвешенными бомбами. Бомбили британские аэродромы, а потом быстро отходили. Вот и нас отправили перехватить такую группу "церштереров", которая направлялась к Биггин Хилл. Этот несчастный аэродром немцы почему-то особенно не любят. И постоянно его бомбят. Даже сейчас. Когда англичане отказались от его эксплуатации. Там вся инфраструктура была уже разрушена до основания. Все эскадрильи, базировавшиеся на Биггин Хилл, англичане оттуда уже вывели. И по большому счету бомбить там было нечего. Но тем не менее, Люфтваффе все же присылали туда свои самолеты. И с каким-то маниакальным упорством продолжали бомбить Биггин Хилл.

Перехватили мы эти Bf-110 уже когда они, отбомбившись, летели назад. И сделали это очень технично. Подкрались к противникам под прикрытием облаков и внезапно атаковали сверху. В первом же заходе разваливаю своими пушками и четырьмя пулеметами один из "церштереров". Хорошо врезал. Душевно! У этого тяжелого "Мессера" аж левое крыло отвалилось и полетело вниз, кувыркаясь в воздухе. Первый готов! Мой испанский ведомый тоже неплохо себя проявил, всадив смачные очереди в "сто десятого", летящего левее. У Родриго Бельтрана "Спитфайр" тоже пушечный. Поэтому для немца эти попадания оказались фатальными. Кстати, вся моя группа в данный момент летает на пушечных истребителях. Даже Колин Грей решил перейти на пушки.

В первой атаке немцы потеряли сразу четыре "Мессершмитта" Bf-110. И это произвело на них угнетающее впечатление. После чего группа "церштереров" распалась на отдельные кучки. И мы принялись их гонять в охотничьем азарте. Странно, но в этот раз прикрытия из "Мессершмиттов" Bf-109 не было. Люфтваффе, ободренные пассивность Королевских ВВС, послали эти "сто десятые" в гордом одиночестве. И теперь немецкие пилоты за этот просчет своего командования расплачивались по полной. Нельзя отправлять "церштереры" без прикрытия более легкими истребителями. Против "Спитфайров" данные Bf-110 — это просто мясо. Слишком уж они неповоротливые. Впрочем, я об этом уже говорил раньше.

Пока у меня не закончились боеприпасы, я успел сбить еще два "сто десятых". После чего этот праздник закончился. Кстати, сбивал не только я один. В общей сложности, Люфтваффе в этом бою потеряли аж десять "Мессершмиттов" Bf-110. Что для реалий этой войны было очень круто. Обычно, англичане таких выдающихся результатов не добивались. Но тут для немцев сложились очень неудачные обстоятельства. Если бы тех "церштереров" прикрывали более легкие и маневренные "Эмили". То нам бы так легко не было. А так мы по сути своей, безнаказанно избили группу легких бомбардировщиков. Да, да! Вот не поворачивается у меня язык, чтобы назвать "Мессершмитты" Bf-110 полноценными истребителями. Не тянут они на такую роль. И почему командование Люфтваффе не понимает такую очевидную вещь? Вот зачем иметь такие "истребители", которым требуется прикрытие других истребителей? У них же нет никаких шансов в воздушном бою против британских "Спитфайров" или "Харрикейнов". Бред какой-то! Но немцы все еще упорствуют в своем невежестве и продолжают посылать на убой неуклюжие "церштереры". Которые несут чудовищные потери в воздушных боях. А нам такое заблуждение немецкого командования только на руку. Пускай еще присылают таких вот двухмоторных монстров без прикрытия. С ними очень легко сражаться. Тем более, что мы в этом бою потерь не имели. Нет, несколько наших самолетов получили повреждения. Легкие. Но ни убитых, ни раненных с нашей стороны сейчас не было. Хорошо повоевали, однако!

В этот день наша эскадрилья вылетала на перехват еще два раза. Но пострелять по противнику в тех вылетах мы так и не смогли. В первом случае вражеский налет отбили без нашего участия. Мы туда просто не успели добраться, как немцы сбросили бомбы в Ла-Манш, так и не долетев до Британии, и стремительно удрали. Во втором случае мы опять не успели перехватить группу вражеских самолетов. Эти летучие нацисты успели отбомбиться по цели на южном побережье Великобритании. После чего быстренько смылись домой. А мы их догнать не смогли. И больше 4 сентября мы не летали. Хочу подчеркнуть такой любопытный факт. Во всех этих вылетах сегодня Люфтваффе использовали только "Мессершмитты" Bf-110 с подвешенными бомбами. Вот об этом я и говорил. Из "церштереров" вышли хорошие легкие бомбардировщики. Скоростные и более маневренные чем классические бомбардировщики, используемые Германией. Они могли быстро подойти к цели, сбросить бомбы и также быстро уйти. Однако, в таком качестве их использовали редко. Люфтваффе эти самолеты почему-то по прежнему пытались использовать в качестве истребителей.

Глава 21.

Боевая работа.

Утро 5 сентября началось с традиционного налета вражеских самолетов на многострадальную авиабазу Биггин Хилл. Что Люфтваффе там бомбили? Для меня это так и осталось загадкой. Никаких британских самолетов или солдат там не было к тому моменту. И немцы тупо тратили боезапас, швыряя бомбы по пустым руинам. Впрочем, нам такой просчет немецкой разведки был на руку. Мы вместе со "Спитфайрами" 74-й эскадрильи смогли подловить вражеские бомбардировщики уже на отходе от Биггин Хилла. Сегодня для разнообразия немцы пустили в бой не только "Мессершмитты" Bf-110, шалившие накануне. Нашими противниками в этом воздушном бою стали три десятка "Юнкерсов" Ju-88 и Двадцать три "Мессершмитта" Bf-109. 74-я эскадрилья отвлекла "Мессеры" на себя. А мы ударили по вражеским бомбардировщикам.

Двухмоторный "Юнкерс" в пятнистом зелено-сером камуфляже быстро растет в моем прицеле. Ближе, еще ближе. Пора! Нажимаю на гашетки, посылая в сторону неуклюжего немецкого самолета дымные пушечные трассы с росчерками трассирующих пуль. Кучно легло. С такой дистанции я не промахиваюсь. Точнее говоря, промахиваюсь (я же не бог), но редко. Очень редко. Тем более, что эта большая мишень даже не маневрирует, а летит по прямой. Надеясь на свои оборонительные турели. Зря надеется. Пулеметы этого "Юнкерса" меня достать не смогут. Я для них сейчас нахожусь в непростреливаемой мертвой зоне. И я это прекрасно знаю. И работаю без нервотрепки как в тире. Ух! Правый мотор "Юнкерса" ярко вспыхивает, а кабина пилотов разлетается вдребезги. Мастерство не пропьешь, однако! Один готов! Быстро проскакиваю выше обреченного бомбардировщика нацистов. И, проносясь над строем пятнистых немецких бомбовозов, успеваю поджечь еще один Ju-88. Чисто сработано! Второй готов! Тоже летит прямо в ад! Внезапно рядом с кабиной проносятся огненные росчерки трассеров. Это бортстрелок соседнего бомбардировщика "джерри" пытается меня достать. Чертыхаюсь и резко ухожу на вертикаль, сбивая прицел вражеским стрелкам.

Фух! Ушел, кажется? Быстро осматриваюсь по сторонам. Так, так! Мой испанский ведомый вот он рядом. Висит за моим хвостом как приклеенный. Пока у меня нареканий к нему нет. Родриго Бельтран показал себя довольно опытным пилотом. Правда, со стрельбой у него не все в порядке. Часто мажет парнишка. Но такой недостаток здесь имеется у многих военных летчиков. А иначе, тут бы в каждом воздушном бою самолеты пачками сбивали. А так сойдутся несколько десятков крылатых машин. Покружатся в небе. Постреляют друг в дружку. А в итоге — от одного до трех сбитых. И это за весь бой. Потому что стреляют пилоты не очень хорошо. Особенно, мало потерь бывает, если сражаются истребители с истребителями. Попасть в быстро маневрирующий самолет очень не просто. Особенно, когда ты сам должен управлять своим самолетом. Поэтому даже если здешние летчики и могут очень неплохо пилотировать свои истребители. То стреляют они отвратительно. Нет, те что поопытнее, сбившие десять и более самолетов противника. Те могут. Понимают уже на уровне инстинктов, куда надо целиться, чтобы попасть в быстро летящую цель. Думаю, что бывалые охотники меня поймут? По летящим уткам и гусям тоже не сразу начинаешь попадать. Такое умение приходит с опытом. А воздушный бой очень сильно похож на такую охоту. Правда, здесь твоя охотничья добыча сама может тебя подстрелись. Если ты ушами будешь хлопать.

Вот примерно как сейчас, когда я пролетал над строем немецких бомбардировщиков. Вот там у вражеских бортстрелков были шансы меня сбить. Но я решил рискнуть и проскочить простреливаемое пространство. И сделал это очень быстро, не давая противникам взять меня на прицел. Они по мне там наобум стреляли. Тупо в мою сторону шмаляли. Это настоящая лотерея. И я в ней выиграл на этот раз. Немцы в меня не смогли попасть.

Забравшись повыше, осматриваю пространство воздушного боя. Ага! Вся моя группа здесь со мной. Пара Колина Грея рядом болтается. Кстати, они по тем бомберам нацистов неплохо так отметились в этой атаке. Одного точно сбили. Я сам видел. Колин, в отличие от Родриго Бельтрана, очень неплохо стрелять стал. Прокачался под моим чутким руководством, однако. Я ему в этом помог немного. Дал теорию. И с практикой помог. И теперь мой бывший ведомый стал попадать в цель гораздо лучше, чем он это делал до нашего знакомства. Бросаю взгляд туда, где сейчас резвятся Литхэрт и его группа. Веселятся ребятки. Вьются как мухи возле немецких бомберов. И покусывают их потихоньку. А вот это уже лишнее. 74-я эскадрилья не смогла все же удержать на себе все истребители фашистов. Шесть "Мессершмиттов" Bf-109 вывалились из свалки и сейчас спешат к избиваемым бомбардировщикам. Те, наверное, уже вовсю зовут на помощь по радио и жалуются, как мы их здесь обижаем. Вот "Мессеры" и рвутся к ним на помощь. Нет, нет, нацистики! Не так быстро. Сейчас мы вас притормозим. Отдаю приказ своей группе и ухожу вниз с переворотом. Атака сверху. Это дело я очень люблю. Просто обожаю. К сожалению, немцы нас заметили. "Сто девятые" резко отворачивают в сторону, а потом уходят в пикирование. Не хотят с нами биться. А мы их вот так. Сейчас преимущество на нашей стороне. Мы находимся выше. И скорость у нас большая. Успели разогнаться. Да и пикирую я не тупо за немцами. А беря упреждение. Чтобы перехватить их, когда те станут выходить из пике. И немцы это тоже поняли. Стараются сманеврировать. Уйти в сторону. Не выходит. Я бдительности не теряю и парирую все их потуги. А вот это они хорошо придумали. Догадались, наконец-то. Четверка "Эмилей" резво уходит влево на вираж. Командой по рации отправляю за ними Колина Грея и его ведомого.