Невеста в бегах

Место, куда попал Алмар, было ему хорошо знакомо. Маленький кусочек его собственного мира на просторах Перекрестка. Небольшая поляна с шелковистой мягкой травой, ручей, низкая скамья и абсолютно ровная площадка в центре. Именно к ней и направился Алмар, на ходу выстраивая большое витье-основу, которое легло прямо по центру площадки.Маг сел на траву, скрестив ноги, и начал долгую кропотливую работу. На основу нужно было нанести кокон, создающий контур будущего тела, заполнить его кружевом из маленьких энергетических составляющих, затем соединить их между собой, поставить ограничивающие уздечки и блоки и только после этого наполнить силой и приступить к самому интересному — созданию внешности.

Магия на Перекрестке давалась легко и не требовала таких колоссальных усилий, как в родном мире. Здесь Алмар ощущал себя почти богом. Конечно, это было не так, но думать, что тебе подвластно то, что недоступно другим магам, было невыносимо приятно.

Судя по внутренним часам айта, на Перекрестке прошло пять часов субъективного времени, когда рядом раздался веселый мальчишеский голос.

— Привет, Маска! Неужели в твоем мире закончились женщины, и ты решил себе сексуальный фантом захандачить?

Алмар окинул взглядом структуру витья, не заметил в нем ни одного изъяна, набросил закрепитель и только после этого повернулся к говорившему мальчишке.

— Привет, Ходок. Все такой же наглый подросток.

— А ты все такой же загадочный зануда. А вот насчет подростка я бы попросил! Уверен, ты не старше меня! Хотел бы я хоть раз увидеть тебя без маски.

— Такова причуда Перекрестка. Ты же знаешь, я не могу снять ее, — развел руками Алмар.

Они с видимым удовольствием пожали друг другу руки, после чего Ходок, одетый сегодня в невообразимо пестрый костюм, плюхнулся на траву и начал с интересом рассматривать магическую заготовку.

— Тебе разнообразия захотелось или просто ориентацию решил сменить? — нагло поинтересовался мальчишка.

— Ага, — совершенно серьезно ответил Алмар. — У нас сегодня шоу моральных уродцев, вот я и решил надеть маску извращенца.

— Судя по твоему облику, тебе маску надевать не нужно, — заржал Ходок. — Какую внешность захандачишь?

— Да обычную. Молодого мужчины, стройного, симпатичного, — пожал плечами Алмар.

— Да ты нулек! Если хочешь шокировать публику, нужно создать нечто сногсшибательное, фееричное, вызывающее! А давай я тебе помогу, — с азартом заявил мальчишка.

— Даже не знаю, — засомневался Алмар, помня о репутации Ходока, — насколько я знаю, твой народ — еще те извращенцы, и для вас однополая любовь не является чем-то невообразимым. Боюсь даже представить, во что может вылиться твоя помощь.

— Обижаешь! Откуда такие сведения? Ты ведь не мог бывать в моем мире.

— Когда я только начал ходить на Перекресток, то познакомился с одним...

— И что? Он остался после этого жив?— Ходок захихикал и подмигнул Алмару, но айт замкнулся в себе и не стал продолжать.

— Я не люблю об этом вспоминать и до сих пор сожалею о случившемся. Так это правда, что вы все такие?

— А что, хочешь проверить? — Ходок кокетливо подмигнул магу, что при его детской внешности выглядело довольно-таки пошло. — Мы считаем, что это дело каждого, с кем и как проводить время. Но лично я предпочитаю девушек, хотя для интереса как-то попробовал встречаться с парнем, не впечатлило. Я люблю, чтоб у подруги было здесь и здесь, — мальчишка на себе показал, где и сколько должно быть у девушки. — Учти это!

— Ты разбил мое сердце, — томно произнес Алмар, приступая к наполнению фантома энергией.

— А у вас что, все строго?

— Среди высших каст, пресытившихся развлечениями, практикуются всевозможные извращения, но открыто это никогда не выставляется напоказ. О низших ничего сказать не могу, не интересовался.

— Извращения! Да ты ханжа! Как любовь может быть извращением?

Алмар только рукой махнул, не ввязываясь в заведомо проигрышный спор с Ходоком.

-Ничего, это мы сейчас поправим и затагдычим тебе шикарнутого партнера. Итак, за основу возьмем красивого, сногсшибательного любимчика женщин и объект жгучей зависти мужчин — меня!

Алмар едва не потерял концентрацию и не перекрыл поток энергии на это заявление.

— Ты хочешь, чтобы я явился в приличное общество в компании тринадцатилетнего рыжего пацана? Нет, я, конечно, хочу шокировать публику, но предстать перед аристократами педофилом — это уж слишком. Хотя... — Алмар задумался, окидывая взглядом худенькую фигурку Ходока, но затем отбросил эту мысль как чрезмерно пошлую.

— Гы! Если бы ты был шакмуром, я бы тебе предложил этот вариант, у них ценится юность, но так как ты солидный маг и ужасная высокомерная зануда, то я предлагаю за образец только мое истинное тело и мою манеру поведения.

Ходок помахал в воздухе руками — и на поляне появилась качественная трехмерная иллюзия обнаженного высокого златовласого парня с огромными зелеными глазами, длинными остроконечными ушами и безукоризненной мускулистой фигурой.

— Глянь, какой красавец! Признай, что твои друзьясдохнут от зависти. Особенно, если ты еще слегка увеличишь размер одного из самых прекрасных моих органов.

— Это ушей, что ли?— серьезно поинтересовался Алмар, рассматривая иллюзорного Ходока и одновременно формируя витье внешнего вида.

Мальчишка хмыкнул, с интересом следя, как из бесформенной массы начинает проступать мужское тело.

— Так, волосы сделай длиннее, чтобы доставали до задницы, но не прикрывали ее. Нечего прятать такую красоту! Слегка убери мускулатуру и добавь грации и изящества. Эй, ты что делаешь, чеверлыха ты загребная! Ты зачем уменьшил мою мужскую гордость? А ну, верни все назад! Ну и что, что это фантом? Это удар по моему самолюбию! Что значит: "Тебе будет неприятно обнимать мужчину"? Так ты что, решил сделать меня бесполым? Убью! Ай! Больно! Что это за заклинание? Научи! Ага, а если так повернуть, то все равно будет молния? Захрантельно! Все, все! Больше ругаться не буду! Ты прям как мой наставник! О! Кстати! Я тут с нулевочкой познакомился утром, так она попросилась ко мне в ученицы. Ты представляешь меня хабзом? Эй, ты куда мои ушки дел? У вас это считается уродством? А, ну тогда ладно! Так вот, может, ты возьмешься за обучение девушки? Нет! Ты что! Какая борода? Зачем мне борода? У нас, чтоб ты знал, вообще волосы на теле не растут! И ничего не женоподобный! А ты верни назад мои бубенчики — и сразу станет видно, что это парень! Ну вот, видишь, так намного лучше! А девушка занимательная. И совсем еще юная. Откуда знаю? Так ее в приграничье выкинуло, вот я и рассмотрел ауру. У нее хабз — какой-то шаман. Слабак. Даже не рассказал, что такое Перекресток. Вот она и вылетела нулевочкой. Так! Это что за тряпье ты надеваешь на мое безукоризненное тело? Это у вас такая мода? Ужас! А ну, отойди в сторону! Ты сам в каком цвете пойдешь?

— В белом.

Ходок оттеснил Алмара от фантома, перехватил энергетическую нить и начал творить. На длинноногом иллюзорном парне появились очень обтягивающие черные штаны и мягкие лаковые туфли с острыми носами. Между делом, Ходок вернул на место упраздненныйстараниями Алмара орган, мимоходом увеличивая его размер. Затем отошел на метр, почесал затылок, подергал себя за нос и полукруглым движением рук добавил в соски фантома по золотому колечку. Затем, сосредоточенно пыхтя, нарисовал в воздухе белую полупрозрачную рубашку со множеством жемчужных пуговок и отправил ее на плечи заготовки. Постоял, прищурившись, и, проведя пальцем сверху вниз, расстегнул рубашку до пояса, но затем передумал и застегнул на три пуговицы снизу, оставляя открытой прокаченную безволосую грудь.

— Я и не знал, что выгляжу так сногсшибательно, — самодовольно произнес мальчишка, — жаль, не смогу увидеть реакцию твоего окружения.

— ... — Алмар обошел фантом вокруг. — ...

— У тебя что, слов других нет, кроме мата? — Ходок успел вытащить из воздуха кресло и теперь, развалившись в нем, любовался на своего двойника. — Я сейчас ему еще клише навязанного поведения скину.

Не успел Алмар остановить шустрого напарника, как Ходок, недолго думая, направил в голову фантома белое облачко. Алмар, который уже успел пять раз пожалеть о своей задумке, только безнадежно махнул рукой, формируя себе высокий стул. Раз уже ничего нельзя изменить, то можно расслабиться, наблюдая за работой другого мага, и чему-нибудь научиться. В магии разума Алмар был несилен.

— Дай ему имя.

— Клиф.

— Слушай, я тут на тебя работаю, как последний гном в забое, вместо того, чтобы гулять по окрестностям. Ты мне должен.

— Интересно, что?

— Возьми ученицу!

— Но у меня никогда не было учеников на Перекрестке!

— Ой, да ладно, что там ее обучать. Расскажешь правила, покажешь пару примочек — и свободен! Соглашайся!

— Уговорил. Из какого она мира?

— А я откуда знаю? Ты же знаешь, спрашивать о таких вещах нельзя.

— А раса?

— Судя по ауре, смесь человека и какого-то существа, напоминающего вампира, демона, оборотня, ишукбир их поймет кого.

Алмар скривился.

— Такой юный и такой матерщинник.

Ходок весело рассмеялся.

— А теперь приступим к тренировке.

— Зачем? — не понял Алмар, с интересом рассматривая неподвижного Клифа.

— А затем, что меня терзают смутные подозрения, что ты еще ни разу в жизни не обнимался с мужчинами. Опозоришься же! Так что не спорь со мной! Подойди и обними этого милашку.

Алмар легко соскочил со стула, подошел к фантому и замер в нерешительности. Казалось бы, что может быть проще, чем просто обнять фигуру парня, когда знаешь, что это кукла. Но пересилить себя он не смог. Маг, с брезгливой гримасой на лице, нерешительно потоптался вокруг застывшего Клифа, а затем, разозлившись на смех Ходока, осторожно положил руку на плечо фантома, при этом сам постарался находиться как можно дальше. Клиф встрепенулся, обхватил Алмара рукой ниже талии и прижался к нему всем телом.

— Что за...? — Принц моментально отскочил от фантома, на лице которого появилось обиженное выражение.

Ходок рухнул на землю и забился в припадке смеха.

— Ты что ему в голову вложил? — накинулся Алмар на хохочущего пацана. — И зачем я только согласился с тобой работать? — застонал сай. — Сделал бы себе какого-нибудь смазливого мана, пришел с ним на прием, всех бы этим шокировал и спокойно ушел бы!

— Умора! И с таким лицом ты собираешься шокировать публику? Учись, пока я живой!

Ходок легко подскочил на ноги и, кривляясь, подошел к фантому. Что он сделал затем — Алмар не заметил, успел лишь увидеть, как озорно сверкнули желтые глаза, и спустя мгновение мальчишка поцеловал куклу.

Алмара едва не стошнило. Если бы это проделывали двое взрослых, он бы, возможно, еще сдержался, но когда один из партнеров ребенок! Поэтому, недолго думая, маг запустил в Ходока увесистый воздушный кулак, но мальчишка оказался проворнее и успел поставить щит.

— Да, как все запущенно... — задумчиво проговорил он, вытирая губы. — Знаешь, а ощущения реальности просто сногсшибательные. Вот уж никогда не думал, что буду сам с собой целоваться. Интересно, а как на Перекрестке с сексом, если ощущения настолько реальны, то это же... — желтые глаза Ходока возбужденно блеснули. — У, ты мой сладенький, — пригрозил он пальчиком фантому, влюбленно смотрящему на мага.

Алмар, глядя на этот балаган, застонал. Он никогда не сможет осуществить свой план. А поэтому... Фантом начал меняться, превращаясь в симпатичную рыжеволосую девушку.

— Маска, ты должен научить меня создавать фантомы, — с восторгом смотрел на его работу Ходок.

— А взамен?

— У меня есть, что тебе предложить... Что за шум?Штаврики!А у меня лицензии на магию разума нет, — скривился Ходок, глядя вверх. — Ого! Это же сам Габриэль, какого....

Услышав это имя, Алмар застонал еще громче. Ну, что такое, не везет! Впервые за последние десять лет его поляна просто кишела гостями! Неужели на Перекрестке сегодня так многолюдно?

Небо закрыла тень, и на траву опустился красный дракон. Рептилия склонила голову, и с его длинной шеи легко соскочил беловолосый всадник.

— Исчезни, — глядя в прорезь серебряной маски, скрывающей лицо Алмара, скомандовал он Ходоку.

— Уже ухожу! Приятно было увидеться! Выглядишь обалденно! И дракон у тебя симпатичный! Мальчик или девочка? Все, все, ушел! — Ходок растворился в воздухе, откуда-то издали до мужчин донесся его затихающий голос, — Маска, не забудь о нашем уговоре....

— Здравствуй, малыш, — негромкий спокойный голос заставил Алмара вздрогнуть. — Вижу, ты не забыл меня.

Беловолосый подошел совсем близко, так, что айт ощущал его морозное дыхание на своих волосах. Хотелось сделать шаг назад, но это было бы признаком слабости, а Алмар был уже не тем двадцатилетним мальчишкой, впервые ступившим на Перекресток. Страж протянул руку, и его длинные ловкие пальцы легко пробежались по голове мага, нащупали тесьму и развязали хвост. Тяжелые черные волосы упали на спину айта, и он все-таки сделал шаг назад.

— Не надо, — чуть слышно сказал маг, ненавидя себя за трусость.

— Я скучал без наших занятий, — тихо и ровно произнес Габриэль, однако, не делая больше попыток приблизиться. — Все эти годы я наблюдал за тобой. Видел, как ты мужал, как превращался в одного из сильнейших магов Перекрестка.

— Но ты... ни разу...

— Я ведь обещал дать тебе время, — страж протянул руку и легко снял с Алмара маску. — Ты почти не изменился, — он провел пальцами по щеке айта и мгновенно оказался рядом.

— Прекрати. Ты обещал, — голос предательски дрогнул.

— Я помню, малыш, — выдохнул блондин в ухо мага и, медленно провел языком вниз по яремной вене к ключице. Словно хищник в предвкушении кровавой трапезы.

Алмара обдало ледяной волной, и он едва сдержался, чтобы не закричать от нахлынувшего ужаса. Алмар его боялся. Боялся его всегда ровного мягкого голоса, его чуть лукавого взгляда, боялся плавных скупых движений, боялся того, что он может с ним сделать. Боялся до дрожи в конечностях, до спазмов желудка, до тошноты. Боялся больше, чем Вечную Госпожу. Она могла всего лишь забрать жизнь, а Габриэль мог забрать намного больше. Он мог поглотить саму сущность, сломить волю, лишить разума, подавить стремление к свободе, сделать преданной, послушной игрушкой. Это было намного страшнее смерти, и лишь безумцы мечтали оказаться у ног беловолосого стража.

Алмару часто в различных интерпретациях снилась их встреча, и всегда он просыпался с криками, покрытый холодной испариной. И вот кошмар воплотился в жизнь.

Нет, не думать, не вспоминать, взять себя в руки. Успокоиться. Это ведь не настоящее, это только энергии, эфир, мысли и эмоции. Можно исчезнуть, уйти в материальный мир, куда пути стражам Перекрестка нет. Да, нужно уходить...

— Я не позволю тебе вновь сбежать.

Страж изменил обстановку вокруг, и они оказались в резной беседке, большую площадь которой занимал мягкий ковер. Алмар почувствовал, что его путеводная нить заблокирована, и уйти с Перекрестка он не сможет. Беловолосый страж слегка усмехнулся, увидев ужас в глазах собеседника, и поменял ковер на мягкие диванчики, обитые полосатой тканью. Они стояли вдоль стен, и к одному из них направился Габриэль, а следом за ним поплыл фантом. Алмару ничего не оставалось, как последовать за ними. Мыслей не было. Айт прислушался к себе и понял, что его переполняют лишь эмоции. Что за ...