Вообще, девчонке при всех прочих равных оказалось и вправду тяжеловато. Причем, если “соперничество” с Ситарой она воспринимала как развлечение и игру, то сборища золотой молодежи вводили её в тоску. Ну, опять же, есть надежда что послезавтрашнее мероприятие даст свои плоды, а с мууном, если не удастся встретиться, буду пробовать варианты тайного проникновения или случайной встречи. Довольно сложно, Дамаск, как и Палыч вели довольно замкнутый образ жизни, но торчание в этом болоте поддостало уже и меня.
Учитывая официальность мероприятия и начало его с самого утра, пришлось нам с Ланой направиться в предварительно арендованный (именно целиком!) салон красоты. Тушки наши умащивали маслами, причем даже запах подбирался в соответствии со статусом “нетитулованного дворянина и супруги”, именно так я позиционировал себя, сознательно идя на некоторое нарушение протокольного этикета.
Позже же на головах стали возводить архитектурный ансамбль из волос, более того, недостаточная длина моих патл препятствием не являлась, и их тут же, на месте, нарастили до “должной” длины.
Ну и, безусловно, толстый слой белил, причем не только на лице, но и на руках и шее, поверх которых изобразили несколько простых полосок, несомненно, преисполненных глубокого внутреннего смысла.
А вот дальше я еще раз пошел на нарушение, точнее обход протокола: конкретного фасона одежды прописано не было, были лишь некоторые граничные условия “закрытости”, “длины” и прочего, что было довольно логично: мода за тысячелетия, в отличие от протокола, менялась часто.
Так что к торжеству моя моднючая персона красовалась в балахоне, только фасон балахона был аналогичен плащу с короткой пелериной, у Ланы же аналогичный аксессуар был длинной до пояса и кружевным.
Предоставленные специально обученным мажордомом как “Господин Верворменд и госпожа Мис”, проникли мы на территорию особняка Ким. Двухэтажный обширный зал, выполненный в псевдоантичном стиле, заполняли всяческие аристократы, занятые общением и весельем, для чего использовались банкетные столы, расположенные вдоль стен. Наш же путь лежал к самой виновнице праздника.
Последняя вызвала некоторую жалость — ейный балахон был выполнен из металлизированной парчи. Если бы не старший родич, отрекомендованный как господин Ким, очевидно, отец именинницы, придерживающий последнюю под руку, подозреваю, что она бы долго в этих веригах не устояла.
Полный жгучей зависти взор виновницы торжества, направленный на наши наряды, порадовал моё доброе сердце, так что мучить Ситару я не стал, коротко поздравив, да и выложив “дарственное подношение” на стол, как ни удивительно, для дарственных подношений.
Господин Ким же отметил некоторую новизну в подходе к одежде, слегка улыбнулся и изволил нам кивнуть. Подумав, я изволил кивнуть в ответ, чем явно польстил и порадовал сего господина. Ну и срулили мы нафиг подальше от именинницы, потому как завистливые взгляды начинали приобретать тяжесть корабельной артиллерии.
В процессе легкого веселья у банкетных столов меня постигла печаль и, можно сказать, огорчение: дело в том, что аристократические морды, присутствующие на празднике, были покрыты толстым слоем грима, причем, зачастую, сложными узорами. Все это, безусловно, несло в себе глубокий внутренний смысл, которого я, как ни удивительно, нихрена не понимал.
В общем, искать Палыча я банально не знал как. Рожу-то его я в сети не раз видел, вот только под гримом я его не узнаю, ну, по крайней мере не всматриваясь в каждого встречного пристально и с разных ракурсов. А такое моё внимание местные аборигены не поймут-с, дикари-с.
Впрочем, то ли форса, то ли простое везение послало мне спасителя. Правда, увидев эту разрисованную рожу не на приеме, я бы сначала её бы как минимум иммобилизовал, потому как стремная и агрессивная она была на вид. Впрочем, сам обладатель рожи, Навин, поздоровался с нами вполне мирно.
— Кстати, Зерг, — попивая какой-то коктейль, цедил он, — не думаю, что вас пригласят на какой бы то ни было прием в будущем, — думал он, что портит мне настроение, — это любопытно, не нарушает протокол, но чересчур, — помотал он лапой, — эпатажно для…
— Безродного дикаря непонятно откуда, — с милой улыбкой на гриме лица закончил я, — я в курсе, Навин, — просветил я собеседника, — просто ты несколько неправильно расставляешь акценты: я отдыхаю и наслаждаюсь представлением, — обвел я рукой с бокалом окружение, — и скажу тебе по секрету, не горю желанием повторения подобного.
— С этой точки зрения, — задумался собеседник и фыркнул в бокал, — да, забавно. Не ты развлекаешь нас, а мы тебя.
— И правда забавно, юноша, — пробасил сзади голос господина Кима, — но не слишком ли самонадеянно?
— Каждому свое, господин Ким, — ответил я, — в бытии вольного путешественника масса недостатков, но есть и достоинства, — отсалютовал я бокалом, — например воспринимать события и людей как есть, не обращая внимания на излишества. Например, прием мне не по нраву, — вызвал я легкую нахмуренность у собеседника, — а вот ряд лиц, особенно сама именинница, более чем. Кстати, господин Ким, не слишком жестоко было с вашей стороны оставить её? — поинтересовался я.
— Она, господин Верворменд, переодевается, — ехидно ответил мне мужик, — подозреваю, что моей компании в этот момент, она предпочла бы другую, — и срулил по своим делам.
На фига подходил, что хотел узнать, толком я не понял даже с духом разума, очень уж “размытые” мысли и эмоции, никакой конкретики. Лезть же глубже в сознание было можно, но мне бы пришлось “подвисать” на обработке, так что решил я забить. Ну, вроде, ко мне настроен нейтрально-благожелательно, хотя, по большому счету не так это и важно.
— А может и будут звать, — протянул Навин, — хозяин одобрил, так что, возможно, — подмигнул он мне, — вы станете родоначальниками новой моды.
— Да и хатт с ней, — изысканно пожелал я моде новых свершений, — у меня к тебе есть два вопроса. Первый, чем мы будем заниматься весь день? Если ты скажешь, что торчать тут, я, наверное, сбегу, — честно признался я.
— Все не настолько страшно, — начал успокаивать меня собеседник, — еще час, и сам прием окончится, а празднование будет происходить с друзьями именинницы, на природе, насколько я в курсе её планов.
— Тогда вопрос два, — озвучил я хотелку, — не подскажешь ли, если конечно в курсе, есть ли тут Шив Палпатин?
— А зачем тебе этот политикан? — удивился Навин, — он, если ты не в курсе, после гибели семьи с головой ушел в политику, даже сейчас, скорее всего, на террасе с датападом.
— Некоторые уникальные артефакты, как я слышал, — выгреб я обрывки знания канона, — оказались несколько лет назад у него. Не особо важно, — помахал я лапой, — но довольно интересно, так что хотелось бы перекинуться парой слов. Ну а нет, так нет, — легкомысленно заключил я, — составишь Лане компанию на несколько минут?
— Составлю, — кивнул Навин, — кстати да, ходили слухи о его коллекции.
В общем, на террасе рожа была одна, любовалась садом и прочей гербологической фигней. Подумал я, да и не стал подходить и прочее. Просто обозначил цель паре заготовленных духов, да и вернулся к Лане с Навином, изобразив на косметике лица некоторое разочарование.
А последующий пикник был довольно неплох, приятная музыка, неплохая еда. Впрочем, задерживаться мы с Ланой не стали, и к обеду покинули аристократическое сборище. Правда, Ситара выказала недовольство, но делать нам тут объективно было нечего, а некоторая симпатия к ней не стоила жертвы пребывания в аристократической тусовке.
Вообще, стоит отметить, думал я уже дома, что я себя несколько переоценил. Страдать бессмысленной фигней, которой, по сути, являлась аристократические будни, я банально долго не смогу. Собственно, некоторые провокационные высказывания, нестандартная одежда — это потворствование подсознательному желанию послать всю эту шоблу нафиг.
Так что ждем духов со слепками мозгов Палыча (благо, невидимость духов для даже достаточно сильного одаренного в очередной раз подтвердилась), по результатам решаю, как добраться до мууна. А потом, либо занимаемся с Ланой учебой, свернув всяческую социально-аристократическую жизнь, либо вообще слетаем проверить, как там поживает картоха и её верный адепт Мэл.
Тем временем духи выполнили контракт: копия сознания Палыча оказалась в распоряжении моего “постоянного духа”. Более того, имея этот слепок, я смогу посылать к нему засланцев, не зная его местонахождения. Скажем так: я получил “адрес” сознания, по которому контракторы найдут его через многомерье.
Предупредил Лану о том, что я, возможно, надолго отключусь, и теребить меня без веской причины не надо, и погрузился в изучение ума местного злобного то ли гения, то ли придурка.
А через несколько часов я понял, что я пророк, потому как некую среднюю, между гением и придурком, хотя, как по мне, ближе к последнему, нишу занимал Палыч.
Итак, для начала, был господин Палпатин безумцем. Насколько я могу судить, навязчивая идея, прототип в воспоминаниях не баловал четкими терминами, однако патологию, близкую к палычевской, припоминал. В общем, весь мир театр, все люди в нем актеры, ну а наш протоимператор еще и режиссер до кучи.
Хрен знает, что там мутит Дамаск, возможно тоже уехал крышей. Или Палыч, как все безумцы, умело это скрывает, черт знает. Но, например, у Палпатина было восемь сценариев “красивого убийства” учителя, с отрепетированными диалогами и прочими “красивостями”. И два варианта собственной гибели от его рук, причем так же “красиво”.
Собственно, семью он, необученный одаренный, прикончил молниями силы из-за конфликта, который сам(!) умело разжигал пару лет. Ну вот слов нет, овладеть в одно рыло довольно сложной техникой силы, если не врет канон, для “красивого и драматичного” убиения собственной семьи.
В общем-то, мне, для первоначального анализа, этих двух моментов и беглого просмотра хватило, с деталями и прочим будем разбираться позже.
Итак, Палпатин — очень неглупый разумный с навязчивой и бредовой идеей. Его эпические косяки и ляпы — СОЗНАТЕЛЬНАЯ, слов нет, подготовка сцены. Коридор “отвода тепла” в космической станции, подозреваю, из той же оперы (так любимой этим театралом). То есть звезду смерти он банально слил для драматического эффекта, как мне видится. При этом, вне своего навязчивого бреда, вполне рациональный и неглупый разумный.
Нет, жалеть психопата я не собираюсь, но черт возьми, его же не темной стороне силы учить, а лечить… хотя, что самое забавное, не такой уж он и безумец. Он, осознает что он делает, но ему нравится так поступать. В общем, черт знает как весь этот бред идентифицировать, но, похоже, надо деятеля упокоить.
А вот когда его окончательно решить, возникает вопрос. Псих-то он псих, однако, в плане мууна он играл роль не последнюю, да и справлялся с ней неплохо.
В итоге решил я, что надо мне расслабленно помедитировать, для прочистки мозгов. Состыковаться с Ланой, для взаимного удовольствия и положительных эмоций. Поспать, а вот потом, на свежую голову, копаться в мыслях психа. А то уж слишком у меня, у самого, реакции эмоциональными стали.
Ну а приняв это в высшей степени правильное и разумное решение, взял я его, да и осуществил.
19. Прощание набуанца
По просыпу и приведению себя в порядок, принялся я со свежей головой разбираться в хитросплетениях думалки Палыча. На самом деле реально очень неглупый безумный, если не обращать внимания на сам факт безумия: та же гибель от форсячьей молний родных была прекрасно продумана. Подготовленная юным семьярезом “авария флаера” внешне давала те же эффекты, просто от пошедшего вразнос оборудования. Это при том, что к технике фигурант относился с явной антипатией, но пересилил себя ради “красоты постановки”.
Далее, любопытные деяния совершал Палпатин в рамках своей политической карьеры. Довольно плотное взаимодействие (причем, исключительно тайное) с Торговой Федерацией, в лице местных прокаженных-неймодианцев.
Собственная политическая группировка на Набу (причем собранная явно мозготрахом, вроде бы не самые глупые разумные готовы были положить жизнь за лозунг “за все хорошее против всей фигни”). Копошения и подготовка для выдвижения “вотума недоверия” текущему монарху Набу, причем, насколько я могу судить, совершенно необоснованного.
Ну и подготовка к смещению текущего канцлера, неспешная и обстоятельная. А вот Падма или Наберри какие пока в думалке Палыча не фигурировали, очевидно поиск “удобной говорящей головы” на троне в процессе.
Самое же главное, глобальной цели Дамаска Палыч даже не пытался понять. У него были собственные, стать императором, повергнуть джедаев, сделав всё “красиво”.
Кстати, что не могло не радовать, ни о каком вторжении из соседней галактики он не знал, так что есть надежда, что оного в обозримом будущем (или совсем) не будет.
Вдобавок, нарисовалась некая, не то чтобы проблемка, скорее ожидаемый нюанс: форса для агрессивных пассионариев не самым лучшим образом влияла на психику человеков. В общем-то, при должной самодисциплине, проверке и перепроверке себя, это бы и не проблема, однако, таких пользователей, как я понимаю, были единицы. Большинство же темных одаренных довольно быстро скатывались в режим “халк ломать”. Соответственно, похоже, что это системный баг несовместимости подхода “разработчиков механизма” и ныне живущих.
А вот теперь самая мякотка лично для меня (хотя, возможно, это ничего и не значит, просто любопытное совпадение): моё появление в ДДГ и ритуал насыщения “темной стороной силы” форсы галактики происходили в одном временном окне, как бы вообще не одновременно.
Ну и, для окончательного решения “ситхского вопроса”, нужен мне аналогичный слепок разума Дамаска. Копошиться рядом с его особняком я не хочу: на Набу худо-бедно существует СБ, а я, в общем-то, наемник из ниоткуда. То, что присмотр за мной довольно поверхностный, не значит, что мое торчание на частной территории почтенного землевладельца проигнорируют или не обратят на это торчание-проникновение внимание.
Варианты сделать все незаметно есть, но не стопроцентно надежные. Да и не стоит забывать, что сам Хёго вполне может выявить как меня, так и мое внимание к нему. Чего мне точно не хочется, ибо прибьет на всякий случай и скажет, что так и было.
Так что, похоже, буду отслеживать Палыча, ну и активирую контракт на “ближайшего разумного”, когда товарищи окажутся наедине.
В общем-то, последующие пару недель этим я и занимался. В слепок мозга Палпатина всё это время не лез, вот честное слово, какой-то он пафосный, надрывно-истеричный и вообще, неприятный тип. Испытываю к нему, как некогда высказался теневой делец Сэм, “ярко выраженную эмоциональную неприязнь”. Так что с периодичностью раз в час, гонял я своего духа разума копировать кратковременную зрительную память пациента. Минуту где-то, ну а если рядом будет муун — узнаю.
