Практическая психология. Герцог

"Вот уж точно, — согласился внутренний голос, и Виктория захихикала. — Может, усыновить, раз он тебя не возбуждает как наложник?"

"А тебя возбуждает?" — с интересом спросил Алан, гладя раба по голове, так как он обычно гладил Кусь— приятно, но ничего более.

"Нет. Слишком юн, слишком женственен, слишком смазлив, — отозвался внутренний голос. — Мне его жалко"

— Неженка, — Алан вытер слезы с зареванной мордашки. — Живи, рисуй, учись. Я клянусь, что никому тебя не отдам, ты должен доверять мне. Но делить с тобой ложе не буду. Никогда. Запомни это, и даже не делай попыток соблазнить меня, иначе мы крепко поссоримся. А вот на массаж я согласен. Ты великолепно его делаешь. Договорились? — Раб кивнул и чуть улыбнулся.— Вот и отлично. А теперь марш спать. С Сархом я поговорю.

Дурдом "Веселка"! Словно своих проблем мало! Эх, парню бы хорошего психоаналитика, а то что же он от каждого намека шарахается? Но дальше мысли поплыли совершенно по другому пути и, уже проваливаясь в сон, Алан подумал, что Неженке ни в коем случае нельзя давать свободу. Пропадет с таким характером. А еще он вспомнил, что не выпил лекарство, но понадеялся, что ворожея никогда об этом не узнает.

Следующий вечер Виктория встретила с сорванным голосом, головной болью и разбитыми кулаками. Нет, этот барон Вантус (или как его там звали) явно был ненормальным. Полезть к конту драться на глазах у его охранников! Ворон даже не стал делать вид, что пытается сохранить барону жизнь. Прирезал и глазом не моргнул. Кулаки же Алан сбил, когда разнимал драку между "благородными завоевателями" и "дикими горцами". Хорошо, что на собрание не позволили приносить оружие, и дело обошлось банальным мордобоем. Алан даже порадовался возможности спустить пар, тем паче, что кулаки чесались с самого утра, когда прибыли почти все приглашенные. Почти, но не все. Из шестнадцати опальных семей на зов конта Валлид явились двенадцать владетелей. Пятеро из них числились в друзьях маркиза и с ними особых проблем не возникло, а вот остальные заставили конта поволноваться.

— Кир Алан? Можно? — в дверь заглянул Рэй. — Маркиз спрашивает, присоединитесь вы к ним?

— А что они делают? — подозрительно просипел конт, рассматривая руки.

— Что могут делать мужчины после такого знатного побоища? — деланно вылупил глаза Рэй. — Пьют!

— Кто пьет? — растерянно спросил Алан, не сразу поняв, о ком речь.

— Все пьют! Вожди с нашими кирами.

Песец! И здесь тоже?

— Они там еще не клянутся друг другу в вечном уважении?

— Нет, господин. До этого еще не дошло, но очень близко, — улыбнулся Лис.

Черт знает что! Столько вопросов, которые нужно решить, а они устроили пьянку! Ну... мужики!

"А ты кто сейчас? — весело поинтересовался внутренний голос и сам себе ответил: — Мужик!"

Когда они подошли к площадке, на которой слуги расставили столы для гостей, Виктория услышала громкий голос виконта Вераса, разговор шел о конте Алане Валлид. Не все из присутствующих на мероприятии были приглашены на Совет, вот и делились с ними впечатлениями те, кто имел счастье или несчастье — это как посмотреть, все увидеть собственными глазами. Конт остановился в тени дерева и прижал палец к губам, намекая Лису, что не хочет быть обнаруженным раньше времени. Всегда любопытно послушать рассказы о себе, тем более, со стороны виднее допущенные ошибки.

— Сидим. Косимся друг на друга, и никто не знает, зачем нас позвали. Догадки одна другой нелепее. А когда зашли вожди, я первым за меч схватился. Да только не было на поясе меча, воздух полапал, да обратно сел. Это конт правильно придумал, всех разоружить, а то бы порезали друг друга. Оно, естественно, тут же ругань началась, кто, мол, на Совет пустил завоевателей? Мы тоже в долгу не остались. Мы справа сидим, горцы слева, а между нами ветераны маркиза Генри стоят с мечами. Если бы не они, точно бы драться полезли.

Ага! Виктория про себя хмыкнула. Она специально задержалась и спровоцировала небольшой конфликт, чтобы посмотреть, кто громче всех кричит. Воины маркиза не только разделяли два враждующих лагеря, но и внимательно следили за каждым человеком в зале.

— А тут вдруг входят две воительницы с луками. Да такие красотки, что у меня челюсть отпала. Да и не только у меня. Фигуры — во! Сиськи — во! И ноги — во!

— Виконт, ноги то ты как рассмотрел?— раздался смеющийся голос. — Небось под юбками не видать?

— Какие юбки? — возмутился невидимый виконт. — Говорю же — воительницы! В штанах узких и рубашках мужских, прям по фигуре. Эх, вот тогда я пожалел, что не вождь. Красивые у них бабы все же. Не то что наши курицы.

А то! Иверт отобрал самых симпатичных горянок. На это и был расчет, что, увидев прелестниц, мужчины немного сбавят обороты.

— А следом идет конт, на шаг позади него его старейшина, а по бокам еще две красавицы. Ух, бабы! Огонь! Я, честно скажу, до сих пор завидую киру Алану. Завалить таких грудастеньких — это лучше, чем на ведмедя охотиться! — Вокруг засмеялись. — А сзади скользят братья Искореняющие. Из тех, что обучаются у Учителей. Вы ведь все знаете легенды?

Интересно, о каких легендах идет речь?

— Ну, думаю, непрост наш хозяин. Непрост! Заполучить в охрану таких бойцов может только король или глава храмовников.

— Ты совершенно прав, друг мой, — раздался громкий голос маркиза. — Только королей так охраняют.

— И что дальше? — Виктория узнала голос Серого и улыбнулась.

— Кир Алан встал перед нами и так спокойно говорит: "Я — вождь Алан Бешеный Кузнечик". Ну, тут, конечно, смеяться начали некоторые глупцы, но быстро замолчали, как только воительницы на них луки навели. Со стрелами! И прямо каждому в сердце. Смех и прекратился.

— Это амазонки, девы-воины. Личная охрана вождя и его семьи, — пояснил невидимый Виктории Иверт. — Лучшие лучницы в этих землях.

— Ураган, познакомил бы ты виконта хоть с одной! — раздался веселый голос.

— Я бы с радостью, — громыхнул виконт, и все заржали. — А кир Алан спокойно так на всех посмотрел и говорит: "Вожди, я вырезал племена Черного Ястреба и Ведмедя и полностью разрушил их поселения. Они напали на моих людей, подло нарушив наши договоренности". Я думал, горцы будут возмущаться, но они молчали. Только встал один и спрашивает: "Зачем ты нам это говоришь, Бешеный Алан?"

"Потому что вас осталось слишком мало, чтобы погибать из-за глупости ваших вождей и беспричинной вражды. Потому что я истреблю вас поодиночке. А если это сделаю не я, то придут люди Наместника и вырежут ваши племена". Виктория вздохнула, повторяя про себя собственную речь.

— "Я хочу сохранить ваш народ", — цитирующий речь конта красивый мужской голос был тих, но эхо его слов слышалось по всей поляне. Этого вождя Виктория запомнила, хотя не могла выговорить его сложное имя, на слух состоящее из одних гласных. Пожилой, грузный и очень сдержанный. Красный Бык. Он очень чисто говорил на языке королевств, лучше, чем Сарх и любой из вождей. — "Я предлагаю вам дружбу. Сейчас, когда вы разобщены, вас легко перебить поодиночке, но если мы объединимся в государство, с нами придется считаться всем королям. Вместе мы будем той силой, победить которую будет очень сложно. Игуши и забытые регентом и Храмом изгнанники. Истинные хозяева этих земель и те, кого отправили сюда в ссылку, несмотря на заслуги и верность короне".

— А потом кир Алан сказал, что с нами или без нас, но он построит город и порт.

— Он много говорил о выгоде объединения, о том, что игушам пора становиться не отдельными племенами, о которых никто не знает, а единой страной.

Угу. И название даже предложил — Игушетия. По аналогии с Землей. Ору, конечно, было немало. И громче всех кричали вожди маленьких и бедных племен. Зато дворяне были в шоке. Двое сразу встали и ушли, заявив, что это бунт, и они в нем участвовать не собираются и другим не советуют. До владений их будут провожать люди Рэя и, насколько знала Виктория, до дома ни один из них не доедет. А наследников вскоре посетит маркиз Генри Раман, чтобы выразить соболезнования и предложить помощь и сотрудничество.

— Горцы начали расспрашивать кира Алана. И про его племя, и про него самого, и про планы. — Голоса раздавались со всех сторон.

— А потом встал Сарх Гривастый Волк...

И убил наповал всех вождей заявлением, что Алан женат на его дочери, а наследник племени Волка присягнул на верность роду Бешеного Кузнечика. И что он, Сарх, пойдет за Аланом хоть в горы, хоть в море, хоть против всех королей и вождей. И если вожди идиоты, то он мужик умный и уже застолбил в новом городе себе участок. Сказал он это, конечно, в более изысканных выражениях, но его заявление прорвало плотину.

— А потом выступил маркиз Генри...

Угу, и после его слов заволновалась даже Виктория.

— "Я долго ждал этого момента. Сегодня у нас есть шанс изменить жизнь, я иду за киром Аланом Валлид".

— А когда кто-то спросил генерала, откуда у него столько доверия к этому выскочке, он со свойственной ему прямотой заявил...

— Я и сейчас с гордостью это повторю. Кир Алан Валлид — сын Айро Второго и законный наследник трона. Я счастлив служить своему королю. — раздался спокойный и уверенный голос кира Генри.

Спасибо, маркиз. Обратного пути нет. Через несколько суток Наместник будет знать, что Алан Валлид вступил на тропу войны. И поможет нам Бог!

— Маркизу поверили сразу. Здесь, на фронтире, он единственный, кому можно верить безоговорочно. Раз он сказал, значит, так и есть. Но многим захотелось доказательств, и тогда один из юношей Искореняющих заявил, что Учителя не сомневаются в подлинности наследника.

А вот это было сюрпризом. Очень большим и не очень приятным сюрпризом. Виктория тогда сразу почувствовала, как на ее шее затягивается удавка. Ей открыто дали понять, что Храм пока поддерживает конта Алана Валлид. Но что отец Пауль потребует взамен? Неизвестность пугала, но в тоже время в душе поднимался азарт предвкушения. Пока она пешка на доске, но кто знает, как поведет себя пешка, пробившись в королевы?

— А потом началось настоящее веселье, — с легкой веселостью в голосе продолжил Сарх. — Мы начали делить земли, короля без трона, дома в городе. Горцы считали все своим, но и люди равнины считали все своим. Началась хорошая драка.

Началось безобразие! Как сказал со смехом Иверт, еще ни разу на Совете племен не случалось драк. По закону предков на этот период забывались все распри, даже непримиримые враги садились за один стол. А тут... Позор!

Виктория вышла из тени и направилась к накрытым столам. Впереди много работы. Не все дворяне были согласны с ее предложениями, некоторые хотели гарантий, земель, привилегий. Не все вожди хотели менять свою жизнь. Но она и не рассчитывала на большее. Главное, что им удалось не поубивать друг друга и договориться обсудить детали через день. Она понимала, что доверие людей нужно заслужить, оно не возникает из простых слов, им нельзя наградить, нельзя подарить. Но сегодня, несмотря на вспыхнувшую драку, несмотря на кардинальные разногласия, они сумели положить начало диалогу. А это было намного больше, чем она рассчитывала.

Глава 8

Долго трудился Ирий над созданием людей по своему подобию —

XVIПеснь Жития

— Наша первая проблема — это вода и способы ее подачи в город, — Виктория обвела взглядом собравшихся вокруг мужчин, прикидывая какой вариант самый простой. Акведуки? Нет, для их строительства не хватит людей и знаний. Да и смысла нет, воду надо отводить от горной реки, а она всего в трех километрах от будущего города. — Предлагаю самотечный водопровод. — Ей пришлось потратить десять минут, чтобы выяснить у Тура аналог этого слова в местном языке. Заодно узнать, что такое понятие известно в этом мире. — Да, это будет самым правильным решением. Река находится на более высокой точке над уровнем моря, чем будущий город, а значит, можно будет использовать естественный уклон, лишь немного понижая его на равнине. Может быть, изменить русло речки и направить ее в нужную сторону, чтобы она протекала через город и впадала в море? А дальше проложить трубы, отводя нужное количество пресной воды в соединяющиеся между собой большие резервуары?

Черт! Нам нужны инженеры! Виктория представляла себе, как устроены водопроводы и акведуки, но никогда не вникала серьезно в их строительство.

— Кир Алан, позвольте уточнить? — Семон поднял вверх сухую старческую ладонь. — Вы хотите довести воду до каждого дома? — Дождавшись кивка конта, он улыбнулся. — Это не очень сложно. Мы отведем воду по галереям, через равные расстояния установим смотровые колодцы, чтобы следить за исправностью водопровода и очищать его. А еще на том месте, где весчане обнаружили родник, хорошо бы было выкопать озеро и вокруг него посадить парк.

Виктория готова была расцеловать старика. Она все утро ломала голову, как объяснить местным, что такое водопровод, а оказывается, все было изобретено до нее. Нет, нужно срочно плыть в герцогство и наконец-то увидеть, как живут нормальные люди, а не ссыльные аристократы.

— Лис, — Алан повернулся к послушнику, тот поднял голову и посмотрел на конта серьезно и немного напряженно. — Как считаешь, если я открою в Академии отделение по подготовке ксенов, Учителя это одобрят?

Все перевели взгляд на рыжего.

— Мне кажется, лучше открыть отдельную школу, — подумав несколько секунд, ответил Лис. — Только... кто будет в ней обучаться?

— Как и в Академии, все желающие, прошедшие вступительные испытания, — твердо ответил Алан. — Я буду настаивать, чтобы у нас учились талантливые молодые люди, независимо от их происхождения и положения в обществе. Это не оспаривается!

Наступила оглушающая тишина, которую разорвал тихий голос Красного Быка.

— И наши дети?

— Все. Если раб умен, талантлив и захочет принести пользу нашему городу, то и он сможет пройти обучение. Я хочу, чтобы граждане этого города были свободными. Все! Чтобы о нас говорили как о процветающем, вольном и справедливом народе.

— Так что, и рабства не будет? — спросил кто-то из баронов.

Виктория тяжело вздохнула, как бы ей хотелось заявить прямо сейчас, что она отменит рабство, но это было бы неправильно. Еще не время. Отмена рабства настроит против Алана всех влиятельных людей этого континента.

— Скажу вам честно, я против рабства, и надеюсь, что наступит время, когда мы забудем это слово навсегда. Но пока говорить об этом рано. Вы все знаете, что в Крови я предложил рабам выкупить свободу, при условии, что они после этого останутся на моих землях. Я считаю, что свободный человек, работающий на себя, может достигнуть большего. Он будет больше трудиться, больше зарабатывать, а значит, больше платить налогов. Будут богаты мои люди, буду богат и я. Если мой опыт даст положительный результат, я предложу его остальным. А пока оставим эту тему.