Оз Кар удивленно взглянул на лежащего прямо у наших ног человека с умиротворенной полуулыбкой на лице, и сообразив что именно его я и имел в виду отрицательно покачал головой и ухмыльнувшись произнес:
-Ну что касается подвыпивших людей, то такие попадаются не часто, тем более, что хозяин таверны может быть оштрафован на весьма значительную сумму, если допустит, чтобы его, изрядно перебравший клиент, уснул прямо на мостовой. За соблюдением этого правила довольно рьяно следит городская стража.
-Не припомню подобного закона где либо на Земле, но полагаю, что здравый смысл в нем явно присутствует. Однако кто в таком случае те люди, о которых я уже несколько раз чуть было не споткнулся?
-Те кто лежит на мостовой являются любителями кэллохолана. Это произрастающий на юге кустарник, из листьев которого приготавливаются самые разнообразные препараты, являющиеся по сути сильнодействующими наркотиками. В свою очередь все эти наркотики, согласно особого указа Короля, бесплатно раздаются всем желающим, причем в строго установленных для этого местах. Очевидно одно из таких мест находится где-то неподалеку. Ну а поскольку нет какого либо запрета на употребление этих дурманящих снадобий даже в общественных местах, однако при этом всем гражданам империи под страхом публичного наказания запрещается оказывать этим людям какую бы то ни было помощь, те кто так сказать, пребывают под кайфом, вынуждены отлеживаться прямо на улице, предоставленные сами себе.
-Значит это самые обыкновенные наркоманы? Но тогда почему Король вместо того, чтобы лечить этих людей и запретить распространение наркотиков, как это делается во всех государствах на Земле, фактически поощряет их распространение, позволяя этим несчастным умирать прямо на улицах?
-Безусловно лечить таких людей пытались не только на Земле, но и здесь, вот только все усилия целителей и лекарей как правило не приносилиаходится под кайфом местах не упал, во время сегодняшней прогулки по городу, Алекс недовольно пробурчал:ут же умиротворенно зах какого либо положительного результата, поскольку и тем, и другим удавалось излечить только тело, освободив его от физических мучений, связанных с отказом в употреблении наркотиков, в то время как самая страшная зависимость укореняется именно в сознании человека, а вытравить ее оттуда насильно, не разрушив личность как таковую, попросту невозможно. По этому, лечение конечно же осуществляют и сейчас, но только тех, кто добровольно обращается за помощью. Но даже и в этом случае процент тех, кто навсегда расстается со столь пагубной привычкой очень мал.
Что же касается запретов... Разумеется прежде и здесь пытались бороться с наркоторговлей так сказать, традиционными методами, которые сейчас практикуются и на Земле. При этом и результат был точно такой же, точнее сказать его не было вообще. Наркоманов не становилось меньше, и это несмотря на то, что государство тратило огромные деньги на борьбу с наркоторговлей. Ужесточение наказаний так же не приносило результатов, поскольку чем жестче власти пытались обуздать наркоманию, тем делали этот бизнес более рентабельным, а значит лишь увеличивали прибыль наркоторговцев. Ну а публичные казни лиц, причастных к наркоторговле, очень быстро превратились в невероятно популярное развлечение для черни, которая с нетерпением ждала очередную казнь, сопровождая все действия палача восторженным улюлюканьем. Что же касается карательных рейдов, организованных в те страны, которые особенно "грешат" изготовлением различных наркотиков, то они привели лишь к значительным финансовым тратам. Тем временем в руках наркоторговцев начали скапливаться такие денежные средства, что Король был просто вынужден предпринять самые решительные действия, поскольку прекрасно понимал, что реальная власть в стране понемногу начинает выскальзывать из его рук, сосредотачиваясь у королей "наркобизнеса", которые без особого стеснения уже величали себя истинными правителями империи. Кстати, подобные высказывания особенно злили Его Величество, который и прежде беспощадно пресекал любые поползновения на собственную власть, каленым железом выжигая всех потенциальных смутьянов. Однако теперь подобная тактика не приносила особых результатов, поскольку как только какой ни будь наркобарон расставался со своей головой на королевской плахе, его место тут же занимал другой наркоторговец, причем более умный и изворотливый чем его предшественник. В общем ситуация с наркотиками в Великой Империи развивалась таким же точно образом как и в большинстве стран твоего Мира. Со временем стало совершенно очевидно, что исправить подобное положение вещей сможет лишь какой-то кардинальный, и в то же время нестандартный ход. И тогда Король своим указом полностью легализовал наркотики, наладив бесплатное распространение их среди всех желающих, чем поначалу вызвал настоящий шок не только у себя в государстве, но и в соседних странах, которые продолжали бороться с наркобизнесом "традиционными" методами. По всей Империи прокатилась целая волна выступлений перепуганных обывателей, которые опасались того, что теперь наркомания и неразрывно связанные с ней пороки, полностью захлестнут всю страну. Королевской гвардии тогда пришлось изрядно потрудиться что бы утихомирить всех тех, кто открыто выражал свое недовольство по поводу всколыхнувшего буквально все общество королевского указа. К счастью репрессии продолжались не долго, поскольку вскоре волнения прекратились сами собой.
-Выходит народ смирился со своей участью?
-Причем здесь это? Просто вскоре стало ясно, что Король поступил абсолютно правильно, легализовав наркотики.
-То есть как это правильно?! Этого просто не может быть. -Уверенно заявил я.
-И тем не менее это так! Суди сам: наркоторговцы мгновенно лишились своей финансовой базы, а заодно перестали поощрять пополнение рядов наркоманов, поскольку в этом пропал всякий смысл. Наркоманы в свою очередь стали гораздо реже совершать ужасные преступления с целью получения средств на очередную дозу наркотика, поскольку отныне получали ее бесплатно. Ну а сам наркотик потерял ореол притягательности, который имеет всякий запретный плод. А кроме того теперь наркоманы перестали прятаться, а потому, сами того не желая стали самым наглядным примером того, к чему приводит употребление этой гадости. Валяющиеся в грязи тела очень быстро развенчали миф об якобы присущей наркоманам "крутизне", постепенно превратив сами наркотики в "зелье неудачников".
Поэтому вскоре к такому же нестандартному, но тем не менее чрезвычайно эффективному методу борьбы с наркоманией были вынуждены присоединиться и другие страны, после чего столь страшная проблемам как наркомания очень быстро сошла на нет. При этом хочу заметить, что никакого "глобального всплеска наркомании", которым пугали некоторые теоретики, так и не произошло.
-Да уж, методы у вашего Короля не только нестандартные, но и весьма радикальные. Уж и не знаю, горевать или радоваться тому, что на Земле подобным образом бороться с наркоманией никогда не будут, поскольку выбранный им метод уж больно какой-то "дикий".
-То что метод дикий я с тобой возможно соглашусь, вот только результат получился самый что ни наесть цивилизованный, в то время как на Земле все обстоит с точностью до наоборот. Все потуги "цивилизованной" борьбы с наркоманией у вас приводят лишь к тому, что на наркотики держится очень высокая цена, причем достать их все равно не проблема. Лично я думаю, что подобная "борьба" устраивает в первую очередь как раз тех, на кого она якобы направлена.
-Ну может ты и прав, хотя я все равно считаю, что раздавать наркотики наркоманам это как-то неправильно, к тому же на Земле существует такое понятие как мораль, которая подобные действия явно не приветствует.
-Мораль это устоявшийся стереотип поведения, который выгоден подавляющему большинству, а потому зачастую не имеет ничего общего со здравым смыслом. Насколько я помню из курса вашей истории, еще каких-то сто лет назад считалась весьма аморальной женская юбка выше щиколотки. Теперь же многие дамы разгуливают в одежде, которая не прикрывает даже э..., я бы сказал, ничего не прикрывает. И это считается вполне приличным, и не противоречит принципам современной морали. А вообще в своей "моральности" люди Земли на мой взгляд достигли просто невероятных вершин. Может быть именно поэтому Земная мораль приобрела какую-то извращенную форму.
-Не стоит делать столь радикальный вывод из-за мини юбок, в которых так любят щеголять наши дамы. Впрочем я согласен, иногда они и в самом деле бывают уж слишком откровенными.
-Да причем здесь юбки? Это был всего лишь пример. Причем весьма безобидный. Истинная проблема заключается в том, что извращенная мораль подобно раковой опухоли уже давно переродила все сферы человеческой жизни, включая не только культуру, но даже международную политику.
-Например. -Нахмурившись потребовал я дальнейших объяснений от мага
-Изволь! -С готовностью заявил Оз Кар. -Ваша организация моралистов-бездельников, которая весьма высокопарно объединяет все нации, дошла до того, что пытается запретить некоторые виды оружия, как негуманные. Хотя по моему, такая формулировка сама по себе является верхом лицемерная, поскольку если к некоторым орудиям уничтожения людей применять такое понятие, как негуманное и требовать его повсеместного запрещения, то выходит, что остальные способы смертоубийства являются вполне гуманными. Применяя подобную мораль на практике выходит, что если противопехотная мина оторвет человеку ногу, и он будет жить калекой, то это не гуманно, а вот если его сразу разорвет на куски, то тут все нормально. И таких примеров я могу привести очень много. Поэтому Земную мораль лично я считаю наивысшим проявлением аморальности и ханжества, а потому не хотел бы больше о ней говорить.
-Не хочешь и не надо! Угораздило же меня затронуть такую тему. И вообще, не знаю как ты, а лично я уже подустал, да и Дик плетется за нами без особого энтузиазма. Так что давай-ка лучше зайдем в какую ни будь приличную таверну, и устроим прощальный ужин, поскольку нам с тобой завтра нужно отплывать в столицу, в то время как Дик скорей всего останется здесь. К тому же мы так и не обсудили вопрос о нашем вознаграждении за оказанные услуг по вышибанию денег из Пройдохи. Лично я прежде не уделял особого внимания финансовыми вопросами, поэтому оставляю этот вопрос на твое усмотрение.
-Если ты думаешь, что в моем лице нашел великого коммерсанта, то глубоко ошибаешься. Впрочем ты прав, откладывать этот разговор на потом и в самом деле больше нельзя.
Остановившись мы с Оз Каром подождали, когда нас догонит немного приотставший Простофиля, и получив от него согласие на праздничный ужин, направились в ближайшую таверну, которая попалась нам на глаза буквально через несколько шагов. Как и все здания в этом городе она имела в высоту несколько этажей, причем верхние явно использовались в качестве гостиницы, что полностью нас устраивало, поскольку отправляться к причалам на поиски какого-нибудь приличного судна, отправляющегося прямиком в столицу, мы намеривались только утром.
Выбранное нами заведение именовалось "Веселая Башня", что лично мне понравилось значительно больше нежели "Пещера старого тролля", в которую нас с магом занесло в славном городе Гелла... Внутреннее убранство таверны так же оказалась весьма приличным, и я бы даже сказал уютным, что в свою очередь еще больше расположило меня к этому заведению. К тому же у самого камина обосновался небольшой оркестр, который услаждал слух еще немногочисленных в столь ранний час посетителей, неназойливой музыкой.
Стоило нам расположиться за одним из пустовавших столиков как перед нами тут же появился аккуратно одетая девушка, которая приняв наш заказ без лишних слов умчалась на кухню.
Поскольку маг явно не собирался начинать разговор, в то время как Дик внимательно смотрел на меня, нервно комкая в руках собственную шляпу, слово пришлось брать мне.
-Послушай Дик. -Сказал я. -Нам уже пора расставаться, а мы так и не обсудили вопрос о нашем вознаграждении. Лично, я, да собственно говоря и мой друг тоже, так вот, мы оба, в общем мы готовы принять от тебя столько денег, сколько ты посчитаешь нужным нам дать. В принципе нам нужно столько, чтобы хватило добраться до столицы империи. А уж там мы что ни будь придумаем.
Взглянув на меня с явным удивлением, Дик решительно отверг мое предложение, пояснив что подобный дележ он полагает бесчестным, тем более, что только благодаря нашему непосредственному участию Гог Проныра пусть и не полностью, но тем не менее все-таки выплатил вполне приличные деньги. Немного подумав Дик добавил к нашему послужному списку еще и то, что лишь благодаря нашей помощи он смог выбраться из Геллы живыми и невредимым. Исходя из этого Простофиля предложил поделить эти деньги на троих.
Выслушав Дика мы с магом невольно переглянулись, и тут же в один голос начали возражать, заверяя Простофилю в том что о таком, грабительском по отношении к нему варианте дележа денег не может быть и речи. Тем не менее Дик продолжал настаивать на своем, доказывая что в столице империи без приличной суммы нам делать попросту нечего. Впрочем начавшийся было спор мгновенно прервался как только та девушка, что принимала заказ, начала невероятно ловко сервировать наш стол различными аппетитно пахнущими блюдами. Мы тут же вспомнили, что очень голодны, а потому молча принялись за еду. После вкусного, и весьма обильного ужина, во время которого мы выпили изрядное количество приятного на вкус вина, которое щедро подавали на наш стол в небольших глиняных кувшинчиках, мы вновь вернулись к обсуждению финансовых вопросов. Однако теперь спор о размере вознаграждения проходил очень вяло, постоянно перескакивая на посторонние темы. К тому же несколько дополнительных кувшинчиков вина, выпитых нами уже после ужина, не только не помогли разрешить ситуацию, а даже наоборот усложнили ее, поскольку теперь Дика откровенно начало клонить в сон. В конце концов мы единодушно решили отложить этот разговор на завтра. Расплатившись за ужин, который вышел нам по двенадцать талеров на человека, мы заказали три недорогих комнаты на ночь, обошедшиеся нам еще по десять талеров. Прикинув наши траты мы пришли к единодушному мнению что цены явно "кусались", поскольку в той же Гелле, за такие деньги мы бы вполне смогли себе позволить безбедное существование в течении нескольких дней. И тогда я высказал на мой взгляд весьма здравую мысль, что если мы проведем в этом городе еще неделю, то пожалуй нам уже нечего будет делить, и вопрос о размере нашего вознаграждения отпадет сам собой. Оз Кар согласился, но тут же мрачно предупредил, что в столице, в которую мы так рвемся, цены наверняка еще выше. Данное замечание мага несколько озадачило меня, поскольку теперь я был вынужден задуматься о том, на что же в таком случае мы и в самом деле там будем жить. Впрочем все мои размышления о завтрашнем дне тут же куда-то улетучились, поскольку за соседний, до сих пор пустовавший столик, присела невероятно обворожительная девушка. Она начала пить вино маленькими глоточками, не забывая при этом периодически бросать на меня кокетливые взгляды. Осознав это я почувствовал, как хмель начал выветриваться у меня из головы, а вместо него в голову начало бить нечто иное. А по голодным взглядам, которые бросали на девушку из-за других столиков, я убедился в том, что это прелестное создание не является плодом моего воображения. При этом я тут-же почувствовал как начал краснеть, поскольку понял что уставился на девушку точно таким же похотливым взглядом как и остальные посетители этого заведения. Я тут же постарался отвести глаза в сторону, чем вызвал смех как самой девушки, так и мага, который с большим интересом наблюдал за тем, как мы с ней обменивались взглядами. Весело подмигнув Оз Кар заговорщицким шепотом сообщил, что судя по всему я ей понравился, а это значит что от перемигиваний мне следует переходить к более решительным действиям. Вообще-то я немного комплексую при общении с особами слабого пола, но получив столь весомую поддержку со стороны своего друга, я все же решил попытаться завязать знакомство, и взяв полупустой кувшинчик с вином направился к столику, который занимала та очаровательная особа. Оказавшись рядом с ней я принялся переминаться с ноги на ногу, не зная что делать дальше. Теперь уже сама девушка пришла мне на помощь, и широко улыбнулась сделала приглашающий жест рукой. Я не заставил просить себя дважды и тут же, плюхнулся за ее столик. Поскольку я не знал, с чего следует начать разговор, то ограничился приветливой улыбкой, заранее досадуя о том, что она скорей всего вышла у меня какой-то глупой. Впрочем моя прекрасная незнакомка вновь пришла мне на помощь, и одарив меня еще одной очаровательной улыбкой, звонким голосочком поведала мне о том, что ее зовут Бетрис, после чего вопросительно посмотрела на меня. Я почувствовал как еще больше краснею, поскольку сам должен был додуматься до столь простой идеи как назвать девушке свое имя. Смутившись еще больше я тут же вскочил, и хриплым голосом сообщил, что зовут меня Алексам, после чего вновь плюхнулся на прежнее место. Окинув меня заинтересованным взглядом девушка сказала, что еще не встречала таких высоких людей как я. А затем поинтересовалась, из каких я мест родом. Немного поразмыслив я предпочел ответить на ее вопрос уклончиво, поведав что приехал сюда из очень далекой страны, что в принципе было сущей правдой. Затем мы начали говорить о разной ерунде, успев выпить во время беседы еще пару кувшинчиков вина.
