Трофейный хвост, в итоге так и ушел на благо науки, точнее вцепившегося в него дедка. Он в качестве ответной услуги, соответственно подкинул новейшие учебники и методические материалы по демонологии. Справедливый обмен с какой то точки зрения, ни мне, ни ему, это ничего не стоило. Заодно с дедушки Воренза, получено еще обещание, помогать если что, молодому специалисту. Я в свободное время, хотя конечно, какое оно свободное, все равно нужно каждый день появляться, чтобы быть уверенным, что проблем не возникнет, учился все в том же Университете. И даже сдал на пару специальностей. Ну раз все курсы изучены, почему бы не получить официальное подтверждение. Так что теперь имею право занимать должности требующие квалификации Младшего Мага Воздуха, Земли, Воды, Огня, Льда и Силы. Почему я распыляюсь, вместо того, чтобы получить к примеру, вполне уважаемое звание Старшего Мага, в одном из направлений? На Архимага силенок пока все рано не хватает. А смысл? Архимагами командуют генералы, а не наоборот.

Да, судя по всему, демонология запрещена не даром. Не думал, что так скажу, будучи как раз сторонником максимально открытого обмена информацией. Нет, сами по себе демоны и их вызовы, это не больше чем демоны и их вызовы. Ну да, для некоторых вариантов вызова, практикуются к примеру гекатомбы жертв. Ну так в современной войне с одно залпа фронта гибнет больше. Так что не вижу совершенно ничего ужасного. Опять же при некоторых вариантах, жертвы умирают долго и мучительно болезненно. Остается лишь порадоваться, что вы не попали на их место. Нет проблема в другом и это единственный пример, когда зрения древних оказываются более полными, чем нынешние. Собственно от предков то мы их в итоге получили и расшифровали. Благо язык за тысячи лет изменился не так уж и сильно, в основном системы записи.

С высокой степенью вероятности, современная наука считает что достоверно, но я сформулирую именно так, мир демонов намного ближе к нашему, чем официально принято. И как раз во времена единой цивилизации примерно двухтысячелетней давности, было кратковременное слияние этих миров. Это заодно объясняет, почему так мало осталось материальных свидетельств того времени. Дело не в том, что предки построили совершенную цивилизацию потребление, когда через год любой предмет превращается в не идентифицируемую гору хлама. Дело в том, что хаос демонического мира, активно проявлял себя в мире людей. А защитится от такого влияния крайне сложно. Более поздние глобальные мировые катастрофы уже не были связаны с этим явлением. Так что последний крах общей цивилизации постсредневекового уровня порядка трех сотен лет назад и рост современных техногенных государств на ее оставшихся островках, результат намного более мягких катаклизмов.

Воренз с которым я разумеется решил проконсультироваться по этому поводу, познакомил с еще одной гипотезой. Она правда не пользуется особой популярностью, но сторонников имеет. Еще несколько тысяч лет назад от катастрофы, существовала цивилизация, уровня которой было достаточно, чтобы взять обычный мир и разделить его на мир людей и мир демонов. Причем сделали они это сознательно, просто для собственного удобства и благополучно пережили. А вот что случилось с ними дальше и почему потомки утратили знания, неизвестно. Собственно к чему это меня понесло в историю, которая без всякого сомнения интересна, особенно тем что засекречена. Дело в том, что относительно недавно, выяснился одни неприятный момент. Призывы мощных сущностей, заметно ослабляют грань между мирами. И в принципе есть возможность составления таких призывов, которые притащат в наш мир целый кусок из мира демонов. И есть опять же существенные аргументы, что и глобальная катастрофа, произошла как раз из-за действий людей.

Ну да ладно, демонам демоново, а я выбираюсь на прием к моему генералу, Брандору Баррингтору. Все же положение национального героя очень удобно. Помимо неофициального содействия, у меня и официально есть право добиваться аудиенции высших должностных лиц без проволочки. Генерал принимает меня через пару часов, не смотря на то что он явно чем то озабочен. Ага, оказывается наша авиации и силы борьбы с авиацией, уже пару месяцев не способны справится с новыми самолетами Корминака. Причем обычные винтовые самолеты, но летающие на высоте двадцать тысяч метров. Даже самонаводящийся сердечник не способен попасть в такую цель. Кроме того они и не лезут к местам, где могут попасться стволы крупного калибра. Ну а все остальное просто фатально не достает. Хотя о нынешнем развитии нашей и мировой авиации имеет смысл рассказать как нибудь потом. А пока, как удачно я зашел.

После положенных приветствий я начинаю в лоб.

— Господин генерал, мне хотелось бы продемонстрировать Вам принципиально новую серийную модель самолета. Обещаю что будет интересно.

У генерала в голове бродят всякие мысли. От проскользнувшего недовольства ловким дельцом воспользовавшимся своим положением, до робкой надежды, — "а вдруг". Впрочем основное, это пожалуй то, что он просто решил развеяться, поскольку сидение в кабинете с мрачными думами, проблему решить все равно не может. Выясняется что он может выбраться буквально через час, так что нас вместе, прямо от казарм, забирает подъемник дирижабля. Большой подъемник, поскольку генералы даже на отдыхе обязаны путешествовать со свитой. Это и адъютанты, и секретчики и связь, в общем все как полагается. Я демонстрирую генералу его скафандр приготовленный в выделенной каюте.

— Увы, без этого никак. И главное не забудьте разместить свое главное оружие в пакет. Женщинам в этом плане проще.

— Главным калибром это было уже давно. Хорошо разберусь.

Подробная инструкция с картинками к скафандру приложена. Ну а изготовить его под генерала, было не так уж и сложно. Армейские базы хранят все размеры, всех нынешних и бывших военнослужащих. И это к строго секретным данным не относятся, во всяком случае с терминала на складе в казармах, они доступны. Хотя могу предположить, что такие странные запросы фиксируются. В итоге мы занимаем места, пристегиваемся и я провожу последний инструктаж.

— У этих машин взлет только с пикирования, чтобы набрать скорость. Так что невесомость и перегрузки к сожалению будут.

— Все остальные пилоты с которыми я летал, наоборот так и норовят показать какие нибудь фигуры, а ты извиняешься?

— Вы сейчас все поймете, просто машина слишком мощная для фигур и с Вами на борту, и со мной.

Не помешает лишний раз намекнуть на то, что дальнейшая карьера пилота мне совершенно не интересна.

Разгон, машина плюхается за обрез носа уже набравшего достаточную высоту дирижабля и идет к земле в крутом пике. Вот наконец волшебные триста метров в секунду набраны, пора включать зажигание. Есть тяга, а теперь максимально плавный вывод. Генерал у нас конечно геройский, но перегрузки все равно не слишком полезны.

— Мне показалось, или костюм действительно уменьшает перегрузку?

— Это одна из задач скафандра, он не дает крови уходить под действием ускорения и еще дополнительно сдавливает тело.

— Чувствую полезная штука. Нужно будет испытать на наших головорезах.

Генерал пришел в довольное расположение духа. Уже есть практическая польза от визита. Тем более скафандр так хорошо выглядит, практически гвардейская форма. И в обтяжку, и золотое шитье по бокам и материя поверхности как у мундира. Совсем немного усилий и консультаций с Ашли, и у человека счастье.

Плавно набираю высоту над Столицей, пока скорость и скорость подъема оценить сложно. Ну вот и то, ради чего выполняется полет.

— Конорз! Так и разэтак... Что происходит?

— Мы набрали тридцать тысяч метров, это звездное небо.

— Звезды днем!

Зрелище фантастическое, ведь небо при этом не черное, а густо фиолетовое. Впрочем генерал быстро доказывает, что романтик в нем легко уступает место практику.

— Потолок машины? Скорость, дальность?

— Пятьдесят тысяч. Крейсерская, тысяча семьсот метров в секунду, максимальная под две тысячи. Дальность в одну сторону порядка семи тысяч в базе.

— Пятьдесят тысяч! Так и разэтак...

В голове у генерала полное и искреннее счастье, а мы тем временем снижаемся и садимся. Все же насколько неуклюжа эта машина на минимальных скоростях. Брандор зовет меня за собой в каюту, еще не сняв комбинезон. Кто то из свиты включает глушилку и выходит. Мы остаемся одни.

— Я покупаю этот самолет. Что уже есть?

— Есть две серийные машины, пока без военного оборудования. И носитель принадлежащий Солсбени.

— Беру все.

— Они без современных военных систем.

— Плевать. Это мы будем ставить и отлаживать сами. От тебя сами самолеты.

Потом задумывается.

— Повторят считаешь скоро?

— В таком виде, с нуля, не раньше чем через десять лет. Слишком много тонкостей.

— Просто отлично! Беру ежегодными сериями. Количество и цену согласуем с Премьером. И твои комбинезоны...

— Заберите Ваш с собой. Инструкции по уходу приложены.

— Я не про то! Сейчас посмотрим и если возражений не будет, ты станешь поставщиком формы для всех пилотов.

Ну вот и все, фанфары для великого мну! Разумеется не сразу, но в ближайшие несколько дней, мы приходим к соглашениям по ценами и объему. Роду Сослбени повезло, пока гвардия не сформулируют новые требования, в качестве носителей так и будут выступать их переделанные дирижабли. Так что у них помимо уже проданного нынешнего экспериментального авианосца, заказ на переделку и изготовление, еще десяти машин в этом году. А у меня кроме опять же проданной парочки, заказ еще на два десятка машин. Учитывая их цену, это огромная закупка. И то что армия сама подписалась на военные модификации, на самом деле очень удобно, поскольку особой маржи, с этого у меня бы уже не было. А время на это уйдет прилично, да и лишняя ответственность. Здесь вполне официально, военным поставщикам дают очень хорошо зарабатывать. Зато за любую оплошность карают очень жестоко, не взирая на лица. Предполагается, что ты берешь лишние деньги, за безукоризненное выполнение условий контракта. Был такой случай, лет сто назад, когда за тухлую армейскую тушенку, на глаза поставщика, миллионера, по нынешнему скорее даже миллиардера, всю его семью включая боковые ветви, публично превратили в тушенку, медленно порубив соответствующим заклинанием.

И опять же особые обстоятельства учитываются, первая пара моих самолетов, официально куплена по двойной цене, за срочность поставки. И это в частности означает, что разработка уже полностью окупилась. Ну а из мыслей довольного генерала, я узнаю, что уже второй самолет нарушитель, развалился на куски, когда наша машина прошла над ним на сверхзвуковой скорости. Так что он по сути тоже в выигрыше, задача партии и правительства, точнее верховного командования, выполнена собственными средствами. Испытателей пришлось передать ему и они пока служат, получив гвардейские звания. Но постепенно естественно будут готовиться и новые пилоты. Но Брандора не назвать неблагодарным, при очередном визите он вдруг подскакивает вытягиваясь.

— Капитан Конорз, смирно!

Я практически без участия сознания принимаю уставную позу.

— Поздравляю вторым капитаном!

— Служу Аригель!

Вообще, авиация в мире, после войны ожидаемо получила резкое развитие. Причем помимо военных появились и скоростные гражданские перевозки. Хотя пока еще не слишком распространенные. Портал это конечно хорошо, но дорого. Да и не везде есть стационарные порталы. Собственно как таковой потальной сети, насколько я в курсе, ни в одном из государств нет. Хотя технология, как я уже знаю, это в принципе позволяет. Но обычно используются созданные в разное время и по разным причинам пары порталов. Даже для власть имущих, это слишком дорогой и затратный способ путешествия. Ну а самолеты становятся все более быстрые и надежные.

Как я предполагал, началась гонка за скорость, и ее итогом действительно стало появление турбин. Причем опять же, местные додумались греть выходной воздух и без моих ценных указаний. И сами турбины, и скоростные самолеты, пока несовершенны. Во всяком случае официально, за звуковой барьер пока никто так и не шагнул. Хотя полагаю, входя в пикирование, некоторые из летчиков, к своему несчастью его достигали. Работы со скоростными машинами и турбинными двигателями, у нас в стране, в стадии экспериментальных образцов. Впрочем полагаю, зная чем занимаются ученые в моем проекте, какие то намеки правительство разработчикам подкидывало. Что мол не стоит торопится, до завершения уже ведущихся успешных исследований.

У нас на вооружении, в качестве основной боевой машины, так и остались самолеты напоминающие наши первые штурмовики. Сама конструкция поменялась, но она местами даже стала проще, при переходе к серийному производству. Машина теперь двухместная и в боевой конфигурации и защита пилотов сделана более надежной. Появились высокие стойки шасси и наружные подвесы для сердечников и баков. В хвосте может монтироваться зенитная пехотная установка, для стрельбы назад. Движитель на внешний вид почти как старый, просто электродвигатели стали мощнее. Аригельцы самостоятельно сообразили, что для штурмовки не имеет особого смысла слишком высокая скорость. И до идеи дополнительной защиты хвоста, дошли самостоятельно. Все же тут очень хорошо умеют делать выводы, из казалось бы единичных боев.

Что делать?

Это вопрос, возник сразу, после более чем успешного завершения моей конструкторской авантюры. То что совершенствоваться и увеличивать собственные силы, как и силы союзников, это очевидно. Почему я почти не пишу о том, как я тренируюсь и чего достигаю? В первую очередь потому, что это скучно. Внутри у меня и так все более чем достигнуто, и я тупо пинаю тело, в попытках сделать очередной, не получающий момент. То есть по факту, это как дневник реабилитации паралитика. Пошевелился палец на левой ноге. Нет показалось. А теперь действительно пошевелился. Пошевелился второй палец на левой ноге, ну и так далее, в сочетании с многими часами однообразных изнуряющих упражнений. А с местной магией на самом деле, еще банальней, сейчас это обычная учеба прилежного студента. Прочитал рекомендованные книги, сходил на лекции, задал вопросы, уложил в голове, сходил на семинары, переделал задачи и практические упражнения. Сходил на экзамен, сдал курсовой. Получил бумагу. Получил вторую бумагу. Получил третью бумагу. Сдал на диплом, получил диплом после финального проекта.

Теперь, имея неплохое местное образование, я пришел к выводу, что не смотря на свой уважаемый статус и приличное количество денег имеющихся в распоряжении, вряд ли я еще что то смогу сделать. Судя по некоторым эскизам появляющимся в более или менее нормально заработавшем после войны демонете, и вертолеты и конвертопланы уже в проектах. Конечно конструкторов ждут детские болезни, которые с моей помощью можно было бы быстро преодолеть, но заработать все деньги, уже не получится. А с гиперзвуковыми машинами, я действительно стал законодателем моды и монополистом, на десятилетия вперед. Недаром они взлетают и садятся прикрытые иллюзиями. В мирное время на это можно тратить ману. Даже общая компоновка, это важный элемент конструкции. В демонете есть их рисунки и даже демографии, но очень приблизительные. Причем в нескольких случаях явно постаралась наша же безопасность, демонстративно закрывая сайты и убирая картинки. После этого, они тут же разошлись по сайтам соседних стран, как самые достоверные.