Шпионка

Я бы купилась, если бы не одно "но": так со мной говорил Тодд, когда хотел, чтобы я ему погадала на кофейной гуще.

— Солнце? Ты серьезно? — Я насмешливо хмыкнула.

— Солнце, — кивнул парень. — Почему бы и нет.

— А что ж не Луна, например?

Золин растерянно посмотрел на меня. Даже руки с плеч убрал.

— Что, прости?

— Ну как, солнце, зайчик, котенок — настолько устарело, что аж тошно. — Я так презрительно закатила глаза, что почувствовала себя в театре одного актера. Зато парень удивленно поднял брови. Ну и ладно, я тоже умею зубы заговаривать. — Вот почему никто не называет друг друга Луной? Или Змейкой? Или тазиком? Ах, тазик мой, как ты себя чувствуешь? — Я очаровательно захлопала глазками.

Золин поджал губы. Скосил взгляд в сторону. Вновь посмотрел на меня. Да реагируй же ты быстрее, у меня сейчас голова закружится от такого перенапряжения глазных век!

— Что ты делаешь? — наконец, выдавил он.

— То же, что и ты.

— И что я делаю?

— Зубы мне заговариваешь.

— И ты решила тоже... позаговаривать?

Я непонимающе подняла одну бровь.

— Это было очень странно, — пояснил свою мысль парень.

— Я рада. Позволь пройти.

— Нет, Мел, ты же знаешь, что я тебя не пропущу.

Я почему-то вспомнила, как он искал у меня на теле татуировку Демхолта. Но тут же одернула себя. И почему я вообще об этом вспомнила?

— Можем подраться, — предложила я, хищно улыбнувшись.

— Можем. Но у меня есть другой план.

Его взгляд мне очень, очень не понравился. В душе появилось нехорошее предчувствие. Ой чует мой копчик, не к добру Золин так медленно вернул свои руки на мои плечи. Я скосила взгляд на его пальцы. Длинные, из лука часто, наверное, стреляет... так, Майки, соберись! Чего это он так голову свою ко мне приблизил?! Я видела его уже вблизи, мне больше не надо!

— Что ты делаешь? — выдохнула я ему в нос.

— Тебе не нравится?

Почему он так на меня смотрит? Несмотря на то, что на мне было длиннющее платье, я почувствовала себя голой. Непроизвольно поежилась.

— Чего ты добиваешься? — Я отклонилась. Ха, не тут-то было! Кто бы мог знать, что руки на плечах так парализуют движения?

Он не ответил, просто с силой притянул к себе. Знаете, я где-то читала, что это очень романтично. Ничего подобного. Когда твоя голова дергается назад от такого движения, а глаза вылупляются от удивления — это скорее смешно, но никак не романтично. Быстро сообразив, чего же все-таки добивается Золин, я уперлась руками ему в грудь, пытаясь отстраниться, но парень только сильнее сжал свои объятья. Со стороны мы, наверное, выглядели, как ссорящаяся парочка. Или страстно обнимающаяся (особенно учитывая резкие маневры моего "партнера"). От последней мысли стало тошно.

Пока я размышляла над несуразностью происходящего, парень осторожно прислонился к мочке моего уха, и завораживающе, очень-очень нежно прошептал:

— Тебе понравится.

Ради любопытства, я не стала сопротивляться. В голове уже созрел план. Золин осторожно коснулся губами моей шеи. Как там в романах пишут? Мурашки по коже, бабочки в животе, срывающееся дыхание? Ну и где это все? Ноги затекли. Куда мне смотреть? На мукушку парня или на небо? Да хватит уже лобзать мою шею! Фу, слюняво как-то и немного щекотно. Кому это вообще нравится?!

Но я томно вздохнула. Создаем впечатления разомлевшей девушки. Чуть отклонила голову в сторону. Ой, а что это его руки делают на моей по... ну, там, внизу? Это нормально? Так и должно быть?

Вдруг я почувствовала боль в ноге. Небольшую, но очень ощутимую, и до ужаса знакомую. Комар. Чертовы кровопийцы, пока этот идиот медленно целует мне подбородок, небось, уже всю кровь из меня высосали!

У меня случайно вырвалось:

— Ах...

— Я же говорил — тебе понравится, — слегка улыбнулся Золин.

Больно-больно-больно! Дайте прихлопнуть комара! А-а-ай!

Я не стала больше ждать. Положила ладошки парню на шею. Улыбнулась.

— Мне правда очень понравилось, — с придыханием сказала я. И с размаху врезала ему коленкой в живот. Золин согнулся пополам. Держа его за шею, я ребром ладони поддала еще сверху. Чтобы наверняка. С неимоверным наслаждением хлопнула себя по ноге. Вот тварь, теперь прыщ выскочит размером с озеро.

Отступила на шаг.

— Ты серьезно думал, что твои поцелуйчики сработают? — насмешливо спросила я у поднимающегося с травы парня. — Надо было сразу выбирать драку. Спокойной ночи. — Я обошла его и направилась к дому.

Все-таки хорошо, что я из Стродиса. Повезло, можно сказать. Золин может проделать этот фокус с любой лораплиновской девушкой, и любая купится. Но для меня все эти приемчики были чужды. И от этого почему-то так радостно на душе стало, я даже сама удивилась. Внутри появилось стойкое ощущение, что сегодня ночью я кому-то уела нос. Пусть мучается. Если он, конечно, будет мучаться. Надеюсь, будет.

Интересно, он отомстит? Да и пускай мстит. Хуже того, что было в спальнике все равно уже быть не может. Вспомнив события той ночи, я непроизвольно почувствовала жар. Выпустите меня на арену со львами, я и то собраннее буду, чем с этими лораплиновскими парнями!

— Мел! — крикнул сзади Золин, заставив меня вздрогнуть. Не обернусь. Ни за что.

— Мелинда! — звал он. Такими темпами сейчас ведь всех разбудит!

— Мелида как-тебя-там Семга!

— Шпрот! — возмутилась я и обернулась. Нет, ну что это за человек!

Дошел до меня. Вплотную больше не подходил. Хорошо. Наигрался? Надеюсь.

— Чего тебе? — хмуро спросила я.

— Извини.

— Это все?

— Ты скажешь конс-магам?

— Нет, — усмехнулась я.

Золин недоверчиво прищурился.

— Серьезно?

— Более чем. — До меня вдруг дошло, что это вообще не мои проблемы. Мне важно добраться до долины Азур. А уж какие тут будут жертвы — ну, без них ведь никак, правда? Может, эти ребята и думать научатся после своей ошибки. А в том, что они ошибутся, я не сомневалась.

— Хороший был удар, — похвалил Золин, поднимаясь вместе со мной по ступенькам.

— Спасибо. Не достаточно отточен еще. Не на ком было тренироваться, — не весть зачем ляпнула я.

— У меня есть кое-кто на примете.

— Да ну? — Я удивленно посмотрела на парня. Предлагает себя в роли... хм... как ее там... боксерской груши? — И кто же это?

— Эстан. Врежешь ему также и получишь от меня конфетку.

— Ну нет! — возмутилась я. Не очень искренне, если честно. — Если он обслюнявит мне шею так же, как и ты, я вообще никогда не отмоюсь от этого ужаса!

— Обслюнявит? — переспросил парень.

Мы зашли внутрь.

— А что? У твоих действий есть другое объяснение?

— Поцелуи.

— Поцелуи — это, когда красиво. А ты мне всю шею помыл.

— Мел, ты очень, очень странная, — покачал головой Золин, останавливаясь напротив меня, рядом с лестницей.

— Зато у меня удар хороший.

— Этого у тебя не отнять.

Я не ответила. Парень тоже молчал. Решив, что на этой не слишком приятной ноте, наш разговор окончен, я развернулась, чтобы подняться наверх. Но вдруг Золин удержал меня за руку.

— Хочешь, могу показать, что такое красивые поцелуи.

— Лучше расчешись.

— Что? — второй раз за эту ночь совсем растерялся парень.

— Твои волосы. Они похожи на метлу, расчешись и не укладывай их, путь все будет естественно.

Люди говорят, на правду не обижаются. Судя по вытянувшемуся лицу моего собеседника — люди врут. Но я все равно с чистой совестью отправилась спать, не обращая внимания на гневное восклицание: "Мел!".

* * *

Наконец-то. Как давно я не видела эту поляну. Уже не помню.

Вороны кричат надо мной, но я не боюсь. С каждым разом становится все проще. Проще переносить все это. Солнца не видно. Вороны обволакивают меня кольцом своих крыльев, кружат, то взмываясь ввысь, то вновь опускаясь, словно темный неукротимый ураган. Я не двигаюсь. Нужно просто перетерпеть.

Один из них выбивается из общего потока. Он летит поперек, посередине. Его клюв направлен прямо на меня, еще чуть-чуть... Ноги онемели, но корпусом двигать почему-то могу. Раньше такого не было. В самый последний момент уворачиваюсь. Вдруг становится страшно. Вспоминаю, как однажды меня уже укусили. В тот раз зеркало не показало будущего. Только надпись.

Закрываю глаза.

Чувствую, как меня переносит куда-то. Легкое дуновение ветерка и становится тихо-тихо. Осматриваюсь. Та же комната. То же зеркало.

Хочу подбежать к нему, чтобы скорее увидеть действие. Но вместо этого иду медленно, еле переставляя ноги. Внутри зарождается страх. Осознаю, что не хочу этого видеть. Не хочу знать, что будет. Потому что там что-то ужасное, что-то, что заставит меня кричать от боли и несправедливости. Откуда я это знаю? Понятия не имею. Вся эта гамма чувств бушует внутри меня.

И, тем не менее, я стою перед зеркалом. Я всегду буду стоять здесь, что бы оно ни показывало.

Лес. Тишина. Никого.

В недоумении осматриваюсь. Это все? Проходит время, а картинка не меняется. Протягиваю руку... Зачем? Просто чувствую, что так надо. Пальцы словно погружаются в липкое желе. Рука проходит сквозь зеркало.

Секунду размышляю, а потом "погружаюсь" в него целиком. Передо мной словно распахивается дверь, и вот я уже стою в этом лесу. Все также тихо. Ни звука. Вспоминаю, чем тишина оказалась в прошлый раз — тогда я нашла труп конс-мага.

Начинаю отступать. Тут опасно. Что-то не так.

Наконец, слышатся звуки. Голоса каких-то людей. Спустя несколько мгновений из-за деревьев показываются конс-маги. И их только шесть, вместо положенных семи. Они ведут лошадей под узду. Идут друг за другом. Всё, как делали мы.

Они подавлены... сбиты с толку... невнимательны.

Вдруг слышу шелест. Поворачиваю голову и замечаю на дереве промелькнувшую тень. Кто-то прячется. Вернее, сидит в засаде. Их много.

— Эй!!! Уходите отсюда!!! Вас всех перестреляют!!! Бегите!!! — кричу, срывая голос. Но меня никто не слышит. Меня для них нет.

Первая стрела вырывается спустя мгновение и попадает точно в цель. Женщина издает порывистый вздох и начинает оседать. Остальные мешкаются, не понимают, что происходит... Следующим выстрелом выводят из строя мужчину справа. Пока остальные выхватывают оружия убивают еще двоих.

— Нет!!! — в отчаянии кричу я.

Осталось только двое. Отец братьев ловко уворачивается от двух стрел, еще несколько отбивает мечом. Его напарнику везет меньше. Стрела попадает в ногу. Несколько ударов он в состоянии отбить, но со спины летит нож, врезается в глотку и проходит насквозь.

— Нет, — шепчу, падая на колени. — Нет-нет-нет, где же вы, тупые "помощники", где?! Где?!

Главный конс-маг еще борется.

С дерева спрыгивает девушка. Почему-то не могу полностью рассмотреть ее. Только лишь большую медвежью шкуру и кажется темные-темные глаза, словно на них были татуировки. Волосы толстыми прядями скреплены на затылке, остальная часть свободно спадает вниз.

Она приближается к конс-магу. Выхватывает меч. Отец братьев с легкостью уворачивается от прямых ударов, но она сильна. Очень сильна. Меч в ее руках выглядит так, словно является продолжением этой самой руки. Между ударами она умудряется прокручивать его в руках, хотя я прекрасно знаю, насколько он тяжелый... Взмах, удар и меч конс-мага летит в сторону. Далеко. Девушка разбегается, подпрыгивает и двумя ногами врезается ему в грудь. Мужчина даже не пытается устоять, он заваливается назад и падает на спину. Она походит к нему и ногой зажимает горло.

— Где девчонка? — голос странный, с хрипцой, как у старухи.

— Вы... не дали нам ее забрать... — с ненавистью выплевывает конс-маг.

— Не та, — нога вдавливается сильнее, — другая. Где?!

— О...ком...вы... — он больше не может говорить.

Девушка убирает ногу и зажимает его голову в руках, немного приподняв тело.

— НЕТ!!! — мой собственный крик закладывает уши.

Но что может сделать невидимка?

Убийца одним легким движением сворачивает его шею, слышится хруст, и Главный конс-маг падает на землю. Навсегда.

Я, не раздумывая ни секунды, бегу к безжизненному телу. Опускаюсь рядом с ним на колени. Бледное лицо, посиневшие губы, выпирающая на шее кость. Мертв. Окончательно и бесповоротно. Мертв. Умер с честью. Преследуя благую цель. Умер в бою — вот она смерть героя.

Но как же Золин и Эстан?! Как же они переживут смерть родного отца?! Что с ними теперь будет? Как же так?

Картинка плывет перед глазами, но не из-за слез. Что-то меняется. Меня что-то вытягивает, поднимает вверх, уносит... Тело Главного конс-мага все больше удаляется. В последний момент сажусь на одно колено, отдавая честь.

Во всяком случае, мне так кажется.

* * *

Утром все были такими возбужденными, что я просто-напросто боялась попасться им под ноги. Если я и кричала во сне, то никто мне об этом не сказал. Может, решили, что приснился кошмар? Хотя, в какой-то степени, так и было.

Хозяйка любезно пригласила нас позавтракать и все накинулись на еду так, словно всю неделю ничего не ели. Мне кусок в горло не лез, почему-то все время грызло что-то внутри. Я понимала, что это из-за сна. Нужно было что-то делать, так как теперь мои опасения окончательно подтвердились. Во-первых, на конс-магов нападут, это точно. И во-вторых, эти самонадеянные идиоты не успеют. Но знать правду — это одно. А что мне делать с этой правдой?

Золин с Эстаном еще не спустились, и я в тайне была этому крайне рада. Было стыдно смотреть им в глаза, тем более, меня еще потряхивало после сна. Утром я проснулась вся зареванная, да и в душе зародился неприятный осадок. Этот сон напомнил мне о том, кто я. Маг воды. Сколько же в этом словосочетании было призыва, я так долго не пользовалась своей магией! Не забыть бы, как вообще это делается!

Пока все усиленно занимались трапезой, я болтала кружку с молоком туда сюда, заставляя жидкость раскачиваться из стороны в сторону. Может, попробовать? Один разочек, всего один, ведь никому от этого ничего не будет... как я соскучилась по этим ощущениям магии внутри себя, энергетическим потокам... От жидкости отделился маленький белый шарик, немного покувыркался, и я позволила ему упасть обратно.

Парни и Рьюити, сидящие напротив меня, перестали жевать и настороженно переглядывались.

— Что это? — осторожно поинтересовалась девушка.

— Ты тоже это почувствовала? — спросил Тодд и глотнул молока. — Это же магия, да?

— Э-э-э, — растерялась девушка, — не знаю... Не похоже что-то. Меня как будто встряхнули.

— Ага, и по голове еще приложили.

Я удивленно уставилась на ребят. Это из-за моей магии? Не знала, что лораплиновские маги могут на нее реагировать. Я, например, от их магии никакого воздествия не ощущала.

К счастью, в этот момент спустились Золин с Эстаном и отвлекли внимание от этой скользкой темы. И если Эстан по-прежнему следовал своим принципам и превратил свои волосы в спутанные клочья, то Золин, кажется, прислушался к моему совету. Дыбом его прическа больше не стояла, и даже обнаружилась челка. Правда, он изменил пробор и теперь она была зачесана сбоку, но зато он стал... ну, нормальным! Волосы немного курчавились, но больше не блестели от лака, и были такими... настоящими.