— Завтра на рассвете мы придем все вместе — еще раз подтвердил сказанное ранее и тоже покинул причал.
— Парня отправили на разведку, чтобы не срываться в неизвестность — сразу сообразил наш механик и я был с ним полностью согласен. Вот так просто, уехать всей семьей из знакомого города, черт знает куда — серьезное решение. Дима еще о чем-то задумался и выдал неожиданное.
— Серега, у тебя еще деньги остались?
— Да, остались. Ты себе купить чего-то хочешь?
— Ну да. Купить. Но не себе а для всех. Давай сходим на рабский рынок, посмотрим там кузнеца. Начинаем такую серьезную стройку а толкового специалиста у нас нет. Это неправильно. Те же крицы перековывать некому, я кузнечное дело весьма слабо себе представляю. И вообще считаю что каждый должен заниматься своим ремеслом, а не прыгать блохой с места на место.
— Согласен, пойдем сходим...
В итоге у нас появился еще один специалист. Звали его Ширлак, родом сорокалетний мужчина был из-за моря. На кшитара нисколько не походил, заявил что по национальности он перс. Родился здесь в городе, уже рабом, хозяин приставил мальчугана к старому кузнецу, учиться нужному делу. Сейчас его прежний владелец умер от старости, наследники избавляются от ненужного им неликвида. Нихрена себе неликвид, меньше чем за 8 золотых монет, перекупщик кузнеца не отдавал, уступив от первоначальной цены всего один золотой кругляш. Ну да ладно, ничего не поделаешь, раз тут такие цены. Такой специалист нам нужен позарез, так что не будем жмотиться. После заключения сделки, когда я поинтересовался, где можно купить подходящий инструмент, кузнец ответил нисколько не удивившись.
— Так в нашей усадьбе, у управляющего. Там все будет продаваться, скотина, предметы обстановки, утварь и сам дом. Наследники моего старого хозяина из Аль-Хастета, это город за морем, является столицей сообщества арабийцев. Здесь у наследников останется только дом с лавкой в городе.
И мы втроем отправились за город, где прямо возле крепостных стен раскинулся посад. Дом бывшего хозяина нашего кузнеца был одноэтажным, похожим на дома в городе. Сама усадьба занимала довольно приличную площадь, сотки три. Ну да, здесь земля не такая дорогая как в городе за крепостными стенами, обеспеченные люди могут позволить себе просторный двор.
После недолгих переговоров нам удалось выкупить все инструменты из пока нерастащенной кузни. Приобрели даже тяжеленную наковальню и меха, сшитые из коровьих шкур. Обошлось нам все хозяйство в 1,5 золотые монеты, весу в одной только наковальне под сотню килограммов. За дополнительную серебряную монету, управляющий, хитрый кшитар Нурбек, организовал нам ручную тележку под управлением еще одного раба. Добра в итоге набралось прилично. Что самое интересное, за телегу которые тащат люди, городские стражники на воротах не берут деньги. Как только в качестве тягловой силы появится лошадь или даже осел, тут же придется заплатить два мангира.
— Это наверное оттого, что лошади и ишаки в любой момент могут насрать на мостовую. Своеобразный налог на одну лошадиную силу — сразу обратил внимание наш Дима.
— Очень на то похоже. Классно мы управились, успели все дела до вечера сделать...
Следует признать, результаты первого вояжа, весьма удачные. Достигнуты почти все поставленные цели, получена информация стратегического значения. Значит можно с чистым сердцем отправляться домой.
Ночью, моя смена была вторая по счету, позевывая и прогуливаясь вдоль пирса, с изумлением услышал какой-то подозрительный скрежет по левому борту, как раз со стороны открытой воды. Что за дела, это кто там шалит? И приготовив пистолет в правой а топорик в левой, по центральному проходу отправился на неправильный шум, явно техногенного свойства. И успел как раз вовремя.
Как оказалось, какие-то суки потихоньку приплыли на лодке и закинув кошку на боковое ограждение, собрались взять наш корабль на абордаж. Желая провести разведку, или стырить что придется. Но железный крюк выдал их намерения, звякнув о такие же железные перила. Я подоспел как раз вовремя, один мазурик уже перебрался через невысокий проем между крышей и перилами и удалялся в сторону кормы. Второй только уцепился руками за поручень, собираясь последовать примеру своего товарища. Не желая миндальничать, без малейших раздумий, врезал ему топором, прямо по пальцам правой руки.
— Дзанг! Звонко клацнуло лезвие топора о метал, начисто снеся пальцы незваного гостя.
— А-а-а!!! — завопил во всю ширь своей бандитской глотки невидимый мне налетчик и предусмотрительно отпустив левую, плюхнулся в воду.
— Стой сука, а то убью! — рявкнул в спину удаляющемуся, применив родную речь, сгоряча не понимаю что меня вряд ли поймут.
Второй бандит меня понял прекрасно, видать был знатным полиглотом. Или просто, почуял жопой неминуемую беду. Но выполнять законные требования не собирался, сразу рванул как метеор по боковому проходу, даже не думая оборачиваться и вступать в прения. Я кинулся за ним следом, поднимая пистолет, но даже не успел прицелиться. Шустрый жульман прямо с разбега, рыбкой нырнул за борт, оставив за собой лишь всплеск волн. Красиво ушел, ничего не скажешь, сразу чувствуется соответствующий опыт. Сзади послышались торопливые удары весел по воде и вернувшись назад, только успел заметить как от нашего борта отходит лодка средних размеров. Стрелять даже не стал, темно, да и смысла нет. На кой мне тратить патроны на местных бандитов, делая работу за городских стражников? Спровадили вороваек и ладно, глядишь в следующий раз поостерегутся лезть к нам.
Подобное происшествие не осталось незамеченным нашими людьми. Тут же в каютах послышался шум, зажегся электрический свет и первым на помощь примчался Тагалбек с топором и ножом в руках. Следом подтянулись и остальные, с фонариками и оружием наготове. Полураздетые, но с боевым настроем. Я загодя крикнул, предупредив что все уже закончилось, незадачливые воры успели скрыться. Когда собрались мужчины, пояснил более подробно, перескакивая с одного языка на другой. Дима лишь похмыкал и подняв с пола начисто отрубленные пальцы, брезгливо перекинул их через борт. Сдернул с ограждения остро заточенный тройник с привязанной к нему узловатой веревкой. И как ни в чем не бывало, по хозяйски начал ее сматывать. Я машинально отметил, подобной кошкой мы поднимали трупы кшитаров со дна нашего пролива.
— Идиоты — заметил механик — кошка здесь не нужна, борт совсем не высокий. Могли бы и так перелезть, по тихому. Как говорится, без шума и пыли.
— Эти разведчики-крадуны, заложники стереотипов — согласился с ним я. — Видать не первый раз подобное проводят, корабли здесь деревянные, борта значительной высоты. При зацепе за деревяшку тройник не лязгает. Кто бы мог подумать что у нас весь корабль железный?
— Да уж, дела — произнес примчавшийся босиком, в одних трусах капитан и почесал левой затылок. В правой руке он держал пистолет. — Денис, неси швабру с ведром, кровь надо замыть, пока не засохла.
Затем обратился ко мне. — Может надо увеличить количество караульных, как думаешь Сергей?
— Не вижу смысла, на второй заход воры точно не пойдут. Хотели по тихому нас пощупать, малыми силами. Лодка была всего одна, там человек 5-6 поместиться, не больше. Для полноценного штурма этого недостаточно. Оружия у сбежавшего не было, так может, нож или кинжал. До рассвета время осталось мало, по новой всяко-разно организовать налет не успеешь. Тем более мы сейчас настороже.
— Я все же лучше останусь — заявил механик. — Все равно после такого не уснуть.
— Как знаешь, тебе завтра вахту стоять, за моторами следить. Лучше пойди приляг, глядишь и придремлешь хоть сколько-нибудь. Если уж оставлять усиление, то в виде Тагалбека. От нас в море все равно никакого прока не будет.
— Все верно, так и решим — подвел черту Касаткин. — Сергей правильно говорит, у нас команда неполная, а на море всякое может случиться. Так что Дима, иди и добросовестно плющи фейсом подушку. Не уснешь, так хоть подремлешь. Давно что-то здесь сильных ветров и волнения не было, не к добру это. Неприятности всегда плотным пакетом идут, это только хорошие новости короткие.
Так мы и сделали. Вместе с Тагалбеком прокараулили до рассвета а потом завалились спать. Когда пришло семейство Тагира, меня даже не стали будить, кэп лучше знает куда их пристроить на своем корабле. Проснулся, когда уже вышли на оперативный простор, на сей раз мы пойдем напрямую, сразу нацеливаясь на группу островов, замеченную в бинокль еще давно.
Острова, острова.
Выспавшись, привел себя в порядок, наскоро перекусил в кают-компании и еще раз пообщался с Тагиром. Тот кажется до сих пор не пришел в себя от осознания что полностью железный корабль движется без парусов и весел. Его жена, ничем не примечательная женщина и дочка лет двенадцати, тоже были под впечатлением. Я не стал играть в разведчиков и сразу пояснил новому дружиннику, на которого имел большие виды.
— Наша группа появилась здесь с земли предков, время там течет намного быстрее, чем в здешней реальности. Поэтому корабль выглядит так необычно. Ты увидишь еще много самых разных чудесных вещей и самая значимая из них, это наше оружие.
И продемонстрировал новым дружинникам карабин и пистолет, пояснив что похожие здесь уже присутствуют где-то далеко на севере. От увиденного, отец с сыном очень впечатлились.
— Да, у нас все заинтересованные люди знают о подобном, в городе есть участники того неудачного похода на дойчей. Они подробно рассказали как было дело. Орда Чигенбая, даже навалившись всем скопом, не смогла взять всего один замок, под названием Кригс. Очевидцы рассказывают что подобные громовые посохи изрыгали гром и молнию очень часто, сплошным потоком, без остановки. На расстоянии двух и даже трех полетов стрелы, огненные сполохи убивали наших бойцов. А вблизи дойчи применяли одноразовые Кастеты Силы, бросая их со стен в гущу нападавших. От них случался страшный грохот и дым, наших воинов просто разрывало на части. А еще у дойчей есть ужасная боевая повозка, вся из железа. Она едет сама по себе, страшно рычит и воняет, а сидящие в ней бойцы также стреляют во все стороны из своих иблисовых жезлов. Ну как можно воевать с такими порождениями тьмы?
Подробно расспросив Тагира о вооружении северных соседей, сделал соответствующие выводы. У дойчей имеется автоматическое оружие, гранаты и бронетехника. БМП или БТР, или нечто гражданское, переделанное под военные нужды. Серьезные ребята, ничего не скажешь. Очевидно попали сюда в большом количестве, с современным вооружением. Или сумели наладить производство на местных мощностях?... Тщательно обмозговав такую мысль, пришел к выводу. Это вряд ли. В обычной кузнице пулемет не сварганишь, тут никакая магия не поможет. Если только попадется талантливый инженер-оружейник вроде Калашникова, Дегтярева или Шпагина. Но такое совпадение вообще, из области супер фантастики.
Да и то, без станочного парка и хороших, высококачественных сталей, ничего не выйдет. Копированием пулеметный ствол не сделать, слишком длинный. Я уже попробовал, у меня максимальная длина четко копируемой детали, не превышает 25 сантиметров. И это на пределе возможностей, подхлеснутых двойной порцией алхимической дури. А какие последствия возникнут после регулярного употребления этого зелья, вообще не понятно. Всем давно известно, побочные эффекты от таких препаратов могут быть весьма серьезными. Поэтому, буду стараться принимать гребаный трасхаш в исключительных случаях.
Вопрос, откуда у дойчей столько оружия, конечно интересный, но для нас не принципиальный. Примем факт к сведению. Одно ясно, у северных соседей имеется солидное вооружение и до хрена патронов. Патроны, а вернее их производство, это основа независимости и процветания в этом мире. Самое вероятное, сюда переместилась группа людей с оружием или армейский склад вооружения. Выпуск патронов очевидно наладили на месте, сколько их не запасай, все равно они когда-нибудь закончатся. А по рассказам Тагира, не похоже что обороняющиеся испытывали в них нужду. По всему выходит что у северян существует свое производство боеприпасов.
Да, я все больше склоняюсь к мысли, надо обязательно посетить таких соседей, так сказать, для обмена опытом. Похоже тех ребят можно считать местными старожилами, нам будет чему у них поучиться. Это если они захотят открывать свои секреты. Тут надо крепко подумать, чем можно заинтересовать таких непростых людей, что мы можем им предложить взамен? Делиться стратегической информацией и технологиями за бесплатно никто не станет. Подумаешь, современники-земляки, видали мы таких! ... Единственное что сразу приходит на ум, это деньги. Самое универсальное средство, которым можно заинтересовать кого угодно. Поэтому, для пополнения золотого запаса, следует продать в городе еще четыре зеркала, надеюсь этого хватит на путешествие и небольшой подарок тамошним авторитетам. Или нет?
Даже не знаю, слишком мало информации для размышления. Одно ясно, надо ехать и осторожно провести разведку, собрать хотя бы первичные данные. Но это не к спеху, сначала надо обустроиться на месте, довести до жилого состояния хотя бы донжон. Чтобы уезжая, быть спокойным за тылы. Так, примерный план действий намечен, дома в кругу соратников, еще не раз обсудим его и доведем до совершенства.
А пока наслаждаемся морской прогулкой, дышим воздухом, любуемся видами безбрежных просторов и далекой прибрежной линией справа. Теперь мы идем километрах в двух от земли, я так понимаю, наш капитан опасается уходить далеко в море. Теплоход не предназначен для такого плавания, сильный шторм он вряд ли переживет. Когда поинтересовался этим вопросом у Петровича, он полностью подтвердил мои догадки.
— Наша " Москва " не морское судно, высота борта у нее всего 1,7 метра. Семибалльный шторм она скорее всего не выдержит. Хотя подобных испытаний никто не проводил, у теплохода совсем другое предназначение. Исходя из этого, лучше держаться поближе к берегу, в случае сильного волнения, юркнуть в ближайшую бухту или просто укрыться от ветра за подходящим островом.
— Разве по пути в город есть острова, что-то я таких не видел?
— Один есть. Он совсем небольшой, скалистый, там и растительности почти нет. Но хоть что-то. За ним волна будет заметно слабее. А вот бухточек где можно укрыться, я приглядел несколько штук.
— Петрович, а по низу, по пляжу, можно добраться до города пешком или на лошадях?
— Очень тяжело придется, верхом точно не пройдешь. Береговая линия сильно извилистая, где-то скалы доходят прямо до воды. Да и приливы-отливы не дадут нормально пройти. Не станешь же ты в воде ночевать?
— Это конечно, проще подняться наверх. И ноги на скалах не сломаешь, и лошадей с собой можно взять. Да и время в пути будет короче.
— А ты что, снова собрался в Хальбад?
— Придется идти, рано или поздно солярка все равно закончится. Да и на север надо сходить, прояснить вопрос с нашими современниками. Может чего полезного удастся узнать. Про тот же порох или солярку с бензином.
