Цивилизация-002

-Чудо, как хорошо. -похвалила Амата.

-Вот как живут жрецы! -восхищённо молвил Латин, отки-дываясь на обеденном ложе и поглаживая набитое брюхо.

-Да, именно так, -небрежно удостоверил я. -Но не пой-му, отчего вы не проживаете так же отцы-сенаторы?

-В таких же домах? -усомнились хмельные отцы. -Как этот?

-Отчего нет?

-Но как их построить?

-А как это сделал я? С божьей помощью! Вот храм Янусу почти достроен, полагаю, уже завтра начну там моления и жерт-воприношения и божество не оставит нас своими милостями. А там и святилище Сатурна возведём, прочих божеств не забудем. Назначу туда жрецов, представляете, каких успехов достигнем?

-Каких? -внезапно поинтересовался старейшина общи-ны Марциев. -Поддержка богов, конечно, важна и нужна, но... Латинов чересчур мало, вдобавок мы слишком бедны, чтобы всем жить так же, как ты, глава Валериев. Где взять рабочие руки? Откуда добыть материалы?

-Отцы мои, сенаторы! Да, нам трудно и непросто, но можно ли это как-то изменить? Можно! -звучно сказал я. -Латины нашли здесь новую родину, покинутую нашими предшественни-ками-сикулами!

Я широким жестом описал полукружие, и нетрезвые ла-тинские старейшины огляделись, точно хотели разглядеть что-то сквозь стены.

-Всё бы хорошо, да здесь мало камня, металлов и не так уж много плодородной земли для полей, которыми изобилует остальная часть страны. Нам в скором времени не хватит лугов, где можно пасти жирных овец и молочных коров. Но что вы уви-дите, обратив взоры на северо-запад и юго-восток?

-Что? -головы слушателей снова повернулись вслед движениям моей руки.

-Там горы, набитые медью, оловом и серебром, плодо-родные равнины с тучными нивами и фруктовыми рощами, пастбища, посёлки из теплых уютных домов. Там изобилие всех жизненных благ! Ваше счастье — за горами!

-Всё бы хорошо, -усомнился старейшина общины Мар-циев, да только горький опыт научил, что по доброй воле никто не уступит даже клочка отеческой земли.

-Тем, кому покровительствуют боги, -уверил я, -ещё как уступят!

-И что же посоветуешь?

-Я? Ничего. Лишь передам вам волю богов.

Когда за полночь гости разошлись, я, жена и дочь мыли посуду, а Рекс бессовестно дрыхнул, Эша задумчиво спросила: -Любимый. А ты уверен, что поступаешь правильно?

-Да. -не задумываясь ответил я. -Но, видишь ли, "пра-вильно" — не означает "человечно".

04

НПС Эней, кряхтя, усадил своего старого отца Анхиза на спину, повернулся к ожидающим его сородичам: -Уходим!

Позади горело, трещало, рушилось — пылала Троя, ко-торую отряд Энея вместе с другими троянцами пытался отстаи-вать десять долгих суток. Рядом с Энеем, ухватившись за край грязной, пропахшей дымом, семенил маленький сын. Сзади мол-ча брели воины с мрачными, испачканными копотью лицами. Казалось они не обращали внимания на шум рушащихся домов и на ликующие вопли победителей. Главным для них теперь было вывести из павшего города жён и детей.

Беглецы выбрались за поваленные городские ворота, прошли по горной тропе, прихотливо извивающейся по кручам. Задымлённое небо начало сереть, когда к утру троянцы подошли к берегу, где их ждали корабли, предназначенные для дальнего плавания.

И не только корабли. На прибрежном песке шумела и копошилась многоглавая толпа!

-Кто это? -потрясённо спросил Эней.

-Твои временные спутники. -внезапно ответил кто-то позади. От неожиданности троянец едва не уронил отца, повер-нулся и увидел незнакомца средних лет в серой одежде

-Я — Тиберин. -представился тот. -Бог той реки, до кото-рой ты в конце концов доберёшься и у которой поселишься. Там придётся ещё не раз свидеться. А пока меня отправил отец, при-казав передать вот это.

Эней с недоумением принял пачку исписанных и раз-рисованных папирусов: -Зачем?

-Карта. -пояснил Тиберин. -И имена во-он тех семисот тридцати одного, кого сейчас примешь на борт.

-Да с чего бы? -заартачился было Эней. -Свои ноги хо-чется унести поскорее, а тут ещё непонятно о ком заботиться...

-Против божьей воли попрёшь? -равнодушно уточнил Тиберин. -Ну-ну... Будто в Трое не понял, чем это заканчивается. Вон как полыхает, с треском и дымом

Эней осёкся.

-Вот так-то лучше. -Тиберин, похлопав его по плечу, растворился в воздухе.

Эней поднялся по сходням на палубу самого большого из кораблей, опустив на скамью на корме родителя, усадив ря-дом падающего от усталости сына, обречённо развернул папи-русные листы.

-Эй, -крикнул он уставившимся на него с берега игро-кам, — корабли готовы к плаванию, подходите называйте имена, занимайте места на том судне, которое назову.

Рассадка и погрузка, несмотря на упрощённую донельзя процедуру, заняла почти три часа. Игроки Люпус Хризантемус и Вольт Ампер, недавно познакомившиеся тут же на берегу, заняли места на головном судне, где находился сам Эней.

Хризантемус за несколько дней до этого получил пись-мо:

-"Здравствуй, Люпус! Конечно, ты отлично знаешь, что администрация дала игрокам последний шанс передумать и вы-брать иную цивилизацию. Как быть, если ты захотел перебраться из восточного мира в античный? Совсем просто — потрать тыся-чу "реальными" деньгами, конвертируй их здесь в игровые банк-ноты, купи корабль и отправляйся. Дороговато? Но, признай, спра-ведливо, ведь за ошибки приходится платить. А хочешь ли ограни-читься тремя сотнями? Как? Проще некуда! Переведи на ниже указанный номер счёта в "Miroir banque" сумму, равноценную 300 (пятистам) юаням. Обязательно укажи свой никнейм и код "0rient".

Проще и выгоднее — просто некуда, верно? Через два-три часа после оплаты получи инструкцию, куда идти и что сделать, чтобы тебя перевезли в античный мир. Убеждён, что ты понял — никто тебя обманывать не собирается. Удач в "реале", успехов в игре!

Афанасий Дюжинный"

Действительно, вскоре после перечисления денег, Люпус рассматривал карту, на которой было обозначено место, куда следует явиться и назвать неписю Энею своё имя, после чего тот должен был выделить место на судне, следующем в Ита-лию.

Люпус был уверен, что и его новый знакомый получил аналогичное послание, сильно подозревал, что и вся толпа иг-роков на берегу — тоже

-Ну вот, мы на месте! -удовлетворенно сказал Вольт Ам-пер, садясь на мешок со своими вещами. -Поднять якоря, отдать швартовы!

Он перевел взгляд на гордо поднятый нос корабля. По-серебрённая деревянная фигура орла с раскинутыми крыльями украшала его верх. Мастер, изумительно вырезавший изображе-ние, смог передать не только величие хищной птицы, но и её целеустремлённость.

С переднего корабля донёсся голос Энея: -Вперёд! К Новой Трое!

Якорные камни заскрипели по смолёным бортам. Греб-цы ухнули, налегли на весла, плеснула солёная пена. Полоса морской воды возникла между кормой и берегом. Неумолимо расширяясь, она отделила игроков, покидающих восточный мир, от отвергнутой ими цивилизации.

-Вперёд! -вещал Эней. -На незнакомом берегу воздвиг-нем Новую Трою, красивее и сильнее той, что не дали защитить боги.

Подул попутный ветер, надул бодро захлопали льняные паруса. И чрез час повсюду, куда ни глянь, расстилалась лишь лазурная морская равнина. На всех кораблях игроки принялись дружно исчезать, оставляя вместо себя лишь рубиново светящи-еся шарики — точки привязки.

-Эмигранты выходят из игры. -констатировал Ампер. -Правильно, зачем впустую на палубе торчать, вернутся, когда на место прибудем. Я, наверное, минут через пятнадцать так же по-ступлю. А ты?

Люпус Хризантемус флегматично кивнул.

К вечеру перед флотилией открылся лесистый берег владения фракийцев, народа, дружественного троянцам и род-ственного по культуре. Едва корабли сбросили якорные камни в заливе, как с гор на круглую поляну, окруженную колючим ку-старником, спустились вооруженные люди, на бритых головах которых красовались длинные свисающие чубы. Фракийцы при-несли еду и пресную воду, отказавшись взять плату.

Ночь провели здесь же, перед рассветом корабли вы-шли в море. По-прежнему их мачты были облеплены красными мячиками точек привязки. Время от времени кто-нибудь из игро-ков появлялся, оглядывался, убеждался, что перемен не произо-шло и вновь покидал игровой мир.

-Поплывем на Крит. -произнес Эней, возя пальцем по подаренной Тиберином карте. -Далеко ли до острова? Вроде бы при попутном ветре должны добраться быстро.

-Угу. — ответил кормчий, -Дали бы боги погоду...

Словно услышав его, сильный северный ветер налетел с кормы, туго надув паруса.

-А, может быть, никуда дальше не плыть, а здесь остано-виться, высадиться и основать город? -засомневался Эней, огля-дывая живописные берега Крита. -Чего там наш прорицатель ска-жет? Что-что? Нашел время дрыхнуть! Разбудить и живо ко мне!

Недовольный предсказатель с помятой рожей, на кото-рой отпечатались складки подушки, предстал перед троянским вождём.

-Дабы грядущее прозреть, опустился на ложе и погру-зился в сон глубокий. -без обиняков заявил он.

-Ну надо же, какая у него работа хорошая! -с завистью заметил Люпус Хризантемус. Он и Вольт Ампер вовсю развлека-лись, наблюдая за происходящим на палубе.

-В сновиденье предстали пред мною великие боги. -мстительно продолжал пророк. -И узрел я разгневанный лик божества, и оно мне сказало, что нельзя нам поднять над землей этой Новую Трою. Если бросим мы здесь в борозду добрые зерна вскинутся, радуя всех, молодые побеги, нальются колосья овса и тяжёлого проса. Но внезапно, откуда ни возьмись, налетят на посевы холодные ветры. Скорчится колос, чернотою покроются стебли. Удушливый смрад заполонит окрестность! Один за дру-гим заболеют мужчины, женщины, дети. В общем, хреново всё будет, о вождь, если вздумаешь ты на земле этой критской се-литься!

-Ни фига ж себе! -заметил Ампер. -Перспективка!

-Понятно. -разочарованно пробурчал Эней. -Придётся убираться отсюда, правильно понимаю?

-Ждет Италия нас. -подтвердил прорицатель. -Достигнуть ее вам удастся, если попутным ветрам принесём надлежащие жертвы. Знай же, однако, что жилья не обрести нам вовеки, прежде чем, голод нас всех не принудит в столы вгры-заться зубами.

-Что перспективка, то перспективка. -подтвердил оша-рашенный Хризантемус. -Давай-ка брат, опять из игры выйдем, через сутки вернёмся, когда столы уже будут сгрызены.

Игроки переглянулись и исчезли, оставив после себя светящиеся алым шарики точек привязки.

Эней безнадёжно махнул рукой, разрешая прорицателю спуститься в трюм и продолжить просмотр вещих снов.

-Пусть снова смоленые кили судов раздвинут упругие волны. -не унимался уходящий пророк. -Вновь в небесах закру-жат белокрылые чайки. Гористый берег растает в тумане, но с ним не исчезнет надежда...

-Да понял я! -рявкнул Эней. -Иди уже!

-Небо начнёт понемногу темнеть. -затихало в трюме. -Синие тучи, приняв обличье кентавров и страшилищ иных, кои-ми матери детей на ночь стращают, разразятся ливнем холод-ным. Ветры, вырвавшись из-за укрытий как ретивые кони, взмет-нут в полете белую пену морскую. Так и день лучезарный тьмою ночною будет похищен.

-Батя, -кисло сказал Эней Анхизу. -слыхал, что этот накаркал?

-Слыхал, сынок. "В столы вгрызаться зубами". А куда де-ваться?

И снова корабли рассекали вспененные волны. Оста-лись позади Крит и греческие берега. Ярко светило солнце. Из волн, поднимая брызги, выпрыгивали белобокие дельфины и, описав дугу, снова уходили в глубину. Над судами кружили ис-тошно вопящие чайки, расхрабрившись, опускались на палубу и важно гуляли, широко расставляя красные лапки.

Через пару игровых дней вынырнула покрытая лесами земля и глазам путешественников открылась вершина большой горы со столбом дыма над ней. Сверившись с картой, Эней ука-зал на неё пальцем и объявил: -Этна — огнедышащая гора! Мы у берегов Сицилии, острова поболее Крита, только треугольного!

-А мафия на месте? -глубокомысленно поинтересовал-ся Ампер.

-Дык, это... вроде рановато для мафии. -усомнился Хри-зантемс. -О, гляди-ка, кажется, наш перевозчик осиротел!

И точно — старик Анхиз лежал на палубе уже не ссуту-ленный, наоборот, вытянувшийся, безразличный ко всему. Мёрт-вый. Люпс и Вольт смотрели, как неписи-троянцы завернули в обрывок паруса тело отца Энея и увезли на лодке для захороне-ния в сицилийской земле.

-Угу, нескучно тут. -заметил Вольт. -Правильно, что пе-реселяемся, а?

04

Цивилопедия

Лигуры — североафриканцы по происхожде-нию, жители северо-запада Италии. Художники "Ци-вилизации-VIII" создали лигуров тёмноволосыми и тёмноглазыми НПСами, худощавыми и низкорослыми, но очень сильными.

Лигуров соседи описывают весьма раздра-жённо, изображают импульсивными дикарями, обвиня-ют в лживости, вероломстве, склонности к грабежу. Хотя, впрочем, признают энергичными и требова-тельными к самим себе, храбрыми и неприхотливыми бойцами, неустрашимыми мореходами.

Лигуры живут в жалких лачугах из дерева, соломы и глины либо, гораздо чаще, в пещерах. Они занимаются простейшим земледелием, горным ското-водством. Собирательство и охота продолжают иг-рать очень важную роль.

Игровая легенда гласит, что прежде общины лигуров занимали значительно большую территорию, чем нынешняя и они даже сгоняли аборигенов с Па-данской низменности. Однако впоследствии соседи оттеснили лигуров в приморские горы.

Естественно, ни о каком единстве лигуров говорить не приходится. Между множеством мелких общин идёт непрекращающаяся междоусобная война. Вооружённые луками, пращами, короткими мечами, топорами и продолговатыми медными щитами дружины постоянно совершают набеги на близлежащие посёл-ки. Дружинники также часто выходят на лодках в море и занимаются морскими разбоями.

Понятно, что раздробленность и междоусо-бицы исключают успешную оборону лигурами своей сокращавшейся территории. Соседи постоянно сжима-ют владения лигуров, оказывая давление практиче-ски по всему периметру. При этом соседние народ-ности, как правило, весьма ожесточены против ли-гуров вследствие упорного нежелания последних безропотно уступать свои территории.

Двенадцать угрюмых бродяг-неписей, потрёпанных и грязноватых, голодных и пёстро вооружённых стояли передо мной.

-Правильно ли понял, -уточнил я, -вы — остатки лигур-ской дружины, сдуру въехавшей во владения тирсенов... в смыс-ле — этрусков?

Недружные кивки в ответ.

-Ну, раз сумели уцелеть, значит имеете не только ноги, чтобы улепётывать, но и головы, чтобы сообразить, куда драпать.

Ворчание.

-Теперь подробнее — как догадались сюда наладиться.

-Да по лесу бродили, пожрать искали. -мрачно ответил один из лигурских рейдеров. -Встретили какого-то хмыря в се-ром, морда под капюшоном... ну и... это...

-Вздумали ограбить. -вздохнул я, подозревая, чем за-кончится история.

-А чего оставалось делать?

-Ну да, ну да, всё логично, вас дюжина — он один. Вот только вместо этого он сам надавал вам пинков и обобрал, а?

-Да... в смысле — не... ну, то есть, потом всё вернул, обо-звал идиотами, сказал, чтобы сюда шли и в общину Валериев просились. Там, говорит, вам живо мозги в пустые башки вста-вят... хотя, сказал, места в них почти нет...