— Этот с разумением, — ответил Плешак, — если по делу, он и не заметить может. А ты в наглую так не лезь. Подождал бы, пока он отойдёт, и сделал бы как надо. А ты при нём прямо... нельзя так.

— А он стоял, — попробовал возразить Гаор.

— Он уже отходить собрался, — стал объяснять Плешак, — в сторону стал смотреть, будто увидел чего. А ты полез! Я же стоял. А был бы его старший, то и влепили б тебе. Ему тоже в деньгах за упущение терять неохота. Понял?

— Понял, — виновато вздохнул Гаор.

В самом деле, мог подставить. Складской надзиратель не придирался по пустякам, не бил при обыске, что Гаор уже научился ценить, не лез к ним на склад без особой необходимости и никогда не мешал Плешаку трепаться с грузчиками.

Гонка кончилась внезапно. Вдруг как отрубило шум в коридоре, щёлкнула система оповещения, и Плешак, не дожидаясь звонка, рванул к выходу так, что Гаор еле догнал его.

Надзиратель открыл им дверь, когда звонок ещё звенел.

— Ага, тут вы сразу. На обыск. Давай, Плешак, лысину подставляй, может, ты утюг туда запрятал.

Надзиратель посмеялся над собственным остроумием, шлёпнул напоследок Плешака по макушке, а Гаора дубинкой пониже спины, но слегка.

— Валите оба!

— Доброго вам отдыха, господин надзиратель, — выкрикнул Плешак, резво улепётывая к выходу.

Он даже ухитрился обогнать Мастака, работавшего на первом складе. Гаор бежал следом, не замечая боли, как не бегал даже на училищных кроссах, где за просрочку времени можно было оказаться в карцере. Сзади дружно топотали работавшие на дальних складах.

Гаор впервые за эти дни оказался на дворе днём, на свету и невольно остановился, ошеломлённый светом.

— Рыжий! — взвизгнул впереди Плешак.

— Давай, паря, — легонько пнули его в спину, — успеешь насмотреться!

И Гаор, сообразив, что пока все не соберутся, построение не начнётся, и значит, он задерживает всех, побежал уже всерьёз. Догнав Плешака, подстроился к нему, и они влетели в строй вовремя.

Командовал построением, как всегда, Гархем. Пересчёт, обыск, и вот, наконец, Гаор бежит вниз по гулкой лестнице.

В спальне толкотня, озабоченная, но не злая ругань.

-...быстрее...

-...не тяни...

-... куд-ды лезешь...

-... да не копайтесь, чтоб вас...

Срываются, и не вешаются, а кидаются на крючки комбинезоны, летят ботинки, торопливо, на бегу натягиваются штаны и рубашки,

— В белье матери в столовую не разрешают заходить, — на ходу объяснял Гаору Полоша, застёгивая рубашку, — в спальне как хошь ходи, хоть кожу сымай, а в колидор и в столовку оденься, хоть на голое, а чтоб штаны и рубаха были.

Гаор кивнул, натягивая чуньки. Пока Полоша всё это ему рассказывал, он успел переодеться.

И в столовой весёлый нетерпеливый шум. Матери быстро разливали суп и раздавали миски. Обычно в обед начинали есть сразу, как свою миску получил, а ждали всех в ужин, но сегодня обед "шабашный", после него отдых, и потому ждали, чтобы начать всем сразу. И хотя выдача ещё только будет, уже сейчас сговаривались, кто кому сколько и за что отдаст.

— Рыжий, — спросил Зайча, когда уже начали хлебать суп, — ты должен кому?

— Должен, — кивнул Гаор. — Мастаку за гребень.

— Не подождёт он с тебя?

— А что? — ответил вопросом Гаор, с интересом ожидая продолжения.

— Да перехватить я хотел у тебя, — признался Зайча, — я тут сговорился с одной, конфет обещал, а получается, что не хватат.

Гаор усмехнулся. Знакомая история: в училище случалось, они вовсе вскладчину уговаривались. Были знакомые проститутки, что делали курсантам с солдатского отделения скидку, даже они знали, что в общевойсковом да ещё на солдатском курсант самый голодный и бедный.

— Нет, — ответил Гаор, — я ещё и не знаю, сколько получу. Может всё отдать придётся.

— Сигаретами добавишь, — не отступил Зайча. — Мастак в пересчёт возьмет.

— А сам что курить буду? — сразу ответил Гаор.

От одной мысли о сигаретах голова кругом пошла, ведь он... две недели на обработке и в отстойнике, да здесь не меньше недели, три недели не курил, да он на фронте столько без сигарет не сидел. А пачка на две недели... двадцать штук на четырнадцать дней, это... шесть дней по две сигареты, и восемь по одной. Если через день, то он к следующей выдаче без особого напряга уложится. Каждый день курить будет!

— А ты куришь? — удивился Зайча.

— Я что, не живой? — даже обиделся Гаор, жуя кашу.

— А чего ж не занял ни у кого?

— А отдавать чем? Перетерпел, — буркнул, принимаясь за кисель, Гаор.

Зайча с уважением посмотрел на него.

— Это ты так могёшь? Ну, даёшь, паря. Где так выучился?

— На фронте, — ответил Гаор, сыто отдуваясь и переворачивая кружку, как положено, дном кверху.

Все встали, поблагодарили Мать и вышли в коридор. По спальням, как обычно, расходиться не стали, толкались тут же. Гаору сразу в несколько голосов объясняли, что выдача в надзирательской. Гархем говорит, кому сколько, а надзиратель выдаёт.

— Тут тебе сразу полный расчёт, паря.

— Ага, и выдача и вычеты...

— И "по мягкому" если, то тут же...

— И "горячих" тоже сразу выдадут.

— Это как? — настороженно спросил Гаор.

— Ну, надзиратель сам бить не стал, своему старшему или сразу Гархему доложил, а тот уж решает, чего тебе и сколько за нарушение.

— "По мягкому", это ложись без штанов, и по заднице тебе дубинкой.

— Это ещё ничего.

— А "горячие", это рубашку задираешь, штаны тоже книзу и становись.

— Тебя так тот ставил.

— А бьют и по спине, и по заднице.

— Это уж как им захочется.

— Или как Гархем скажет.

— Сам он только по морде тебе смажет если что.

— Смажет, сказанул тоже! Раз даст, вся морда опухлая.

— А смотри, ладонь-то у него мягкая...

— Потому и зубы у тебя на месте. А вот зальный наш бьёт, кровью потом плюёшься.

Получив столь ценную информацию, Гаор понял, насколько ему повезло в первый день. А тут ещё Старший, проходя мимо, бросил.

— Чуньки сними, привязаться могут.

Гаор бросился в спальню.

В пустой спальне голый Махотка упоённо барахтался на своей койке с затащенной им, наконец, и столь же упоённо теперь повизгивающей голой девчонкой. Появление Гаора застало их врасплох.

— Приспичило тебе, Рыжий?! — плачущим голосом заорал Махотка.

— Приспичило тебе, — ответил Гаор, проходя к своей койке и быстро разуваясь, — а мне по хрену.

Девчонка сначала весьма убедительно завизжала, будто от страха, а потом спросила из-за спины севшего на койке Махотки.

— Рыжий, а тебе чо, совсем не интересно?

— А я и не такое видел, — ответил Гаор, уже выходя из спальни.

Видеть он, и правда, всякое видел, и не Махотке его чем-то удивить или смутить, но сейчас его гораздо больше интересовала выдача фишек, сигарет и, как оказалось, "по мягкому" и "горячих".

Как сама собой у закрытой двери надзирательской толпа рабов густела, уплотнялась, сбиваясь по бригадам и командам.

— С Плешаком становись, — сказал Гаору Старший, озабоченно оглядывая толпу. — Махотка где? Опять с девкой барахтается?

В ответ хохотнули.

— Ему она заместо сигарет и будет.

— Пропустишь свою выдачу, — объяснил Гаору Плешак, — ни хрена уж не получишь.

— А могут и "горячих" влепить, — сказал стоявший за ними со своей тройкой Булан.

— Да уж, — засмеялись в толпе, — с этим задержек не бывает.

— А "горячих" за что? — спросил Гаор.

— А что на выдачу не пришёл, — ответили ему.

— Милостью хозяйской, значит, пренебрегаешь.

Плешак вздохнул.

— И чего тянут?

— "Горячие" пересчитывают, — заржали в ответ.

— Это чтоб на всех хватило? — не выдержал и спросил "придурочным" голосом Гаор.

Шутку оценили дружным ржанием, а кто-то от полноты чувств влепил Гаору пятернёй по плечу. Его чуть не перекосило от боли, но он сдержался.

Наконец щёлкнул замок на двери надзирательской, и сразу наступила тишина. Все замерли в напряжении. И появление из мужской спальни наспех одетого Махотки, а за ним девчонки никаких комментариев не вызвало. Не до того. Напрягся и Гаор.

Вызывали по бригадам. Зальные, дворовые... Вызванные входили, и дверь за ними закрывалась. Иногда из-за неё доносились звуки ударов и даже крики, но чаще было тихо. Выходили, сжимая в кулаках полученные фишки и сигареты, некоторые застёгивали на ходу рубашки и штаны, и сразу, не задерживаясь, уходили в спальни.

— Складским приготовиться.

Это уже им.

Первый склад... второй... третий... четвертый... Стоя рядом с Плешаком, Гаор всё ближе и ближе подвигался к двери, тщетно пытаясь предугадать, что он там получит: фишки, сигареты, или...? Спина-то с задницей не зажили ещё. Сволочь эта как его подставила.

— Пятый, заходи.

Вслед за Плешаком Гаор вошёл в надзирательскую. Густой "казарменный" запах, столы, у стены две солдатские койки, два шкафа, один стол выдвинут, и за ним сидит надзиратель, на столе коробки... с фишками?... списки, рядом стоит открытая большая коробка с сигаретами. Ещё один надзиратель с дубинкой, и у стола со списками сидит Гархем.

— Пятый склад, — бодро гаркает Плешак, вытягиваясь в почти правильной стойке.

— Плешак, — удовлетворённо кивает Гархем, — вычетов, замечаний и нарушений не было. Выдавайте. Красная и две белых.

Надзиратель достаёт из коробки на полу пачку сигарет, а из маленьких на столе одну красную и две белые фишки. И увидев их, Гаор чуть не ахнул в голос. Он же видел такие. Это игровые фишки из казино! Надо же... Но додумать не успевает.

— Спасибо, господин управляющий, спасибо, господин надзиратель, — благодарит Плешак, осторожно забирая со стола надзирателя сигареты и фишки, и отступает на шаг, освобождая место.

Стиснув зубы от предчувствия, Гаор вышел вперёд.

Гархем помолчал, разглядывая его, будто не сразу узнавая.

— Рыжий? — наконец спросил он.

— Да, господин управляющий.

— Так, помню, вычетов не было, замечаний... не предъявлено. "По мягкому" получал, Рыжий?

— Да, господин управляющий.

— Когда и сколько?

— В первый день, господин управляющий, пять, — он запнулся, не зная, как сказать: раз или штук. Иди знай, как надо.

Но сошло.

— Это был вступительный взнос, Рыжий, — улыбнулся Гархем.

Надзиратели дружно заржали.

— А "горячих" получал?

— Да, господин управляющий.

— Сколько?

— Двадцать пять, господин управляющий.

— Надо же, — удивился Гархем, — всего неделя и уже по полной. И за что же столько? А, помню. Ночью в спальне шумел, плохие сны видел. Это тебя так лечили или учили? — и, не дожидаясь его ответа, — ну давай мы посмотрим, как тебя вылечили. Раздевайся, Рыжий.

Непослушными от сдерживаемой дрожи пальцами Гаор расстегнул рубашку. Неужели опять?! Теперь он понял, почему так странно, торцом вперёд развёрнут стол, на углу которого сидит второй надзиратель, поигрывая дубинкой. Это для "мягких" и "горячих" приготовлено.

— Всё снимай, Рыжий, — ворвался в сознание голос Гарзема.

Значит, "горячие". Сволочи, сейчас-то за что?

Гаор разделся догола и выпрямился перед ними. Второй надзиратель присвистнул, надзиратель за столом удивлённо покрутил головой, Гархем приподнял брови.

— Повернись, — сказал Гархем.

Гаор молча выполнил приказание. Если на груди и животе у него были отдельные, хоть и большие синяки, тёмно-багровые, но уже начинавшие желтеть по краям, то спина и ягодицы были одним сплошным, даже не багровым, а чёрным синяком.

— Однако... — пробормотал второй надзиратель, — сколько же тебе отвесили, Рыжий? С двадцати пяти так не бывает.

— Сначала без счёта, господин надзиратель. — равнодушно ответил Гаор.

Ему вдруг стало всё равно. Изобьют — так изобьют. Убьют... тоже по хрену.

— А считал сколько раз? — спросил Гархем.

— Два раза сбивался, господин управляющий.

— И начинал сначала?

— Да, господин управляющий.

— Я не понял, — вдруг сказал надзиратель за столом, — так кто считал?

— Я, господин надзиратель, — ответил Гаор.

Прямо перед ним на стене металлический шкафчик, выкрашенный зелёной краской. В таких обычно держат оружие. Надзирательская смена — три человека, шкаф... как раз на три автомата. Если он не заперт... один шаг, дверцу на себя... Рожки должны быть там же... заряженные, если надзиратели несут службу исправно. Открыть шкаф... взять автомат... рожок... вставить... пистолетов у надзирателей не видно, подбежать и дубинкой по голове не успеют... и с разворота от бедра очередью... нет, нельзя, Плешак не успеет упасть, даже не сообразит... тогда...

— Он бил, а ты считал? — донёсся издалека голос надзирателя.

— Да, господин надзиратель, — бездумно ответил Гаор, мучительно пытаясь сообразить, как обойти очередью Плешака, уж больно неудобно тот стоит.

— Повернись, — сказал Гархем.

Не успел... упустил время, дурак, надо было сразу, а теперь что? Гаор повернулся. И сразу увидел лежащий на столе, под ладонью Гархема, пистолет. Чёрт, о нём он не подумал.

— Одевайся.

Гаор поднял с пола трусы и стал одеваться.

— Это известная методика, — говорил Гархем, глядя, как он одевается. — Результаты вы видите.

Гаор оделся и перевёл дыхание. Похоже, обошлось.

— Три белых, — сказал Гархем. — Сигареты первой выдачи.

На столе пачка сигарет, однозарядная маленькая зажигалка и три белых фишки. А пистолета уже нет. Когда успел спрятать, сволочь? Гаор подошёл к столу и взял ... положенное. Как и Плешак отступил на шаг.

— Спасибо, господин управляющий, спасибо, господин надзиратель.

— Правила курения объяснит Старший. Наказание за нарушение двадцать пять "горячих".

И Гархем кивнул, отпуская их.

В коридоре Гаор почувствовал, что волосы у него мокрые от пота. Тяжело дыша, он продрался через толпу, ничего не видя и не слыша, и только в спальне перевёл дыхание. Плешак остался где-то сзади, видно рассказывает о случившемся. Хороший мужик, Плешак, хоть и язык без удержу. Гаор подошёл к своей койке и постоял так, упираясь в неё лбом. Чёрт, такой шанс упустил. Ведь второго не будет, Гархем, сволочь, просёк его, второго раза ему теперь не дадут. Но чем же он выдал себя? Стоял, где велели, руки держал неподвижно...

— Эй, Рыжий, ты чего? — окликнули его.

— Ничего, — отозвался Гаор, словно просыпаясь.

Он оттолкнулся от койки, запрятал, наконец, пачку в нагрудный карман рубашки, даже не посмотрев сорта, и пошёл к Мастаку отдавать долг. У него оставалась теперь одна белая фишка, на которую в ларьке... вроде карамельку можно купить, или треть сигареты, это если с кем-нибудь в складчину.

К тому времени, как выдача закончилась, Гаор уже совсем успокоился, старательно выкинув из головы мысли о неудавшемся прорыве... вот только куда? Похоже, к смерти. Ну, пристрелил бы он Гархема и тех двоих. А дальше что? С клеймом и ошейником ему никуда не уйти. Дальше только одно: ствол под подбородок и нажать на спуск. Нет, хрен вам в белы рученьки! Он ещё поживёт. Стоило матерям его вытаскивать, чтобы он так...? Значит, и думать об этом нечего.