Легенда N1. Отстойник

Интонация незнакомца изменилась настолько, что Тим понял — это то самое предложение, от которого не следует отказываться. Да и не получится — двое охранников у входа уже направили на него свое оружие. Кроме того, было у Тима еще две причины принять приглашение. Возможно, удастся все же договориться насчет Майки? Маленькая девочка, много места не займет и все такое. Большаков был готов обменять потенциальное вознаграждение на билет для ребенка.

Вторая причина была более интимного свойства: Тим надеялся хоть как-то помочь Алисе. Да, в сложившихся обстоятельствах успех мероприятия казался нереальным, но попробовать стоило.

Еще пару секунд ушло на мысли о том, стоит ли брать Майку с собой или будет лучше, если она подождет снаружи? Готовый ко всему, Тим не исключал того, что войти в здание службы безопасности окажется проще, чем оттуда выйти. Возможно, ему придется задержаться там дольше, чем хотелось бы. С другой стороны, он опасался оставлять ребенка одного — коршутам он доверял все меньше.

— Идем,— принял он решение, взял Майку за руку, и они вошли в распахнувшиеся двери.

В том, что настойчивый незнакомец не простой зевака с улицы, Тим уже понял. А сейчас, видя, как перед ним становятся навытяжку служащие довольно влиятельной в Вертисе организации, убедился в этом еще раз. Да и он сам не просто прекрасно ориентировался в конторе службы безопасности, но чувствовал здесь себя большим начальником.

— Идите за мной,— коротко бросил он, не оборачиваясь, а сам направился в коридор налево — в крыло, в котором Тим пока еще не был. Именно здесь содержали правонарушителей. Для них были предусмотрены довольно уютные камеры с откидными кроватями и дверьми с овальным, наверняка, очень прочным стеклом. На текущий момент единственным постояльцем одного из четырех подобных "номеров" была девушка Алиса. Он стояла у двери и смотрела на Тима. На ее губах снова появилась улыбка, но еще более печальная, чем в прошлый раз.

А Тиму при виде камер стало не по себе. В какой-то момент ему показалось, что сейчас и его самого поместят в одну из этих удобных комнат, так сказать, до выяснения. Однако важный незнакомец прошел как мимо самих камер, так и мимо дежурившего тут же охранника, и собирался продолжить свой путь, если бы его не окликнул один из служащих, который вошел в помещение следом за Тимом. И даже не вошел, а влетел, довольно небрежно убрал с дороги Большакова с девочкой и приблизился к незнакомцу. О чем они говорили, Тим, не владеющий языком Колонистов, так и не понял. Но если судить по интонации, что-то случилось. Подтверждением этого стало изменение планов "большого начальника". Следуя за подчиненным, он выглядел озабоченным и вспомнил о Тиме, уже миновав его. Обернулся и бросил на ходу:

— Подождите меня здесь.

Автоматически открывающиеся двери закрылись за его спиной.

— Садитесь,— не то попросил, не то приказал дежурный, сидевший за конторкой в виде похожего на бумеранг стола, прикрепленного к стене.

Тим подчинился и упал в одно из стоявших у стены напротив камер кресел. Так получилось, что камеру, перед которой он уселся, занимала Алиса. Теперь он сидел, она стояла у двери. Они молча смотрели друг на друга. Тим испытывал неловкость под пристальным взглядом Алисы. А еще его донимало какие-то непонятное беспокойство, возникшее сразу после того, как они переступил порог службы безопасности. В отличие от него Майка чувствовала себя вольготно. Она плюхнулась на соседнее кресло и глазела по сторонам, болтая ногами.

От нечего делать Тимофей активировал Подсветку и впервые с момента знакомства с Алисой просканировал девушку:

Лисенок

Претендент

Статус — Обычный

Образ — Неожиданность

Таланты — Замороженное время

Дополнительные Способности — недоступно

Когда Маркиз назвал ее Лисенком, Тим принял это за проявление нежных чувств. А оказалось, что это имя, присвоенное ей Доброжелателем. Красиво и, наверняка, неспроста. Это же касалось и ее Образа.

Неожиданность...

— А ты, стало быть, и есть та самая новая Легенда, о которой в последнее время только и говорят?

Тим вздрогнул и уставился на заговорившего с ним дежурного. Так как Подсветка была включена, он заочно познакомился с еще одним персонажем:

Башмачник

Претендент

Статус — Обычный

Образ — Защитник

Таланты — Щит

Дополнительные Способности — недоступно

Большаков не особо его разглядывал, войдя в помещение, поэтому был удивлен, когда оказалось, что перед ним не коршут, а свой, Претендент. Теперь же, ознакомившись с доступными Характеристиками Башмачника, ему пришлось согласиться — на Колониста тот был мало похож, хотя он и носил ту же униформу, что и некоторые другие служащие безопасности в этом здании. Она состояла из слегка облегающих брюк и короткой куртки мышиного цвета, стильных туфель и кепки, похожей на те, что носили французские жандармы. Сам же он был смуглее и чернявее типичного коршута. Еще одна отличительная черта — легкий избыточный вес, какой тренированный некогда человек приобретает, переходя на сидячую работу. Браслет на руке скрывал просторный манжет, но если хорошо присмотреться...

— А что именно говорят?— спросил Тим.

— Разное. Когда прошло оповещение, что ты прикончил Малера, многие подумали, что тебе просто повезло. Но после убийства Рорка всем им пришлось призадуматься. А до этого была еще какая-то заварушка в поселении Безумных Братьев. Расскажешь?

— Да там, собственно, и рассказывать нечего... Скажи лучше, кто этот мужик, который нас сюда привел?

— Это же сам Калем Гвар,— с заметным воодушевлением ответил Башмачник.

— Красивое имя, но мне оно ни о чем не говорит. Кто он?

— Управляющий в отстойнике... или наместник... Не знаю, как правильно. Короче, он тут самый главный.

— А ты как к ним попал?

— Это длинная ис...

Последнее слово Башмачника проглотил резкий звук сирены, заполнивший помещение и напугавший Майку.

— Что случилось?— встревожился и Тимофей.

— Не знаю.— Башмачник тоже выглядел обеспокоенным. Он встал с места, вышел из-за конторки и направился к окну. Раскачивавшаяся на кресле Майка завалилась вперед и рухнула ему под ноги. Перебирая руками по ногам дежурного, она быстро встала, виновато улыбнулась и вернулась в кресло. А Башмачник подошел к окну.

Тим присоединился к нему и увидел, что по улице бегают люди, вернее, коршуты. А еще он услышал подозрительный свист, заполнявший тишину, возникавшую на несколько секунд между приступами сирены. Свист был характерный — такой производят реактивные двигатели самолета...

— Майка...— крикнул он и, не дожидаясь, бросился по коридору к выходу.

Он не ошибся. Над городом взлетал "локомотив", который должен был унести Тимофея в "светлое будущее". Теперь же он улетал без него — раньше времени, поспешно, ревя всеми двигателями и поднимая пыль. Тим по инерции сделал несколько шагов в сторону посадочной площадки, но потом понял, что это бессмысленно. Его отсутствия на летательном аппарате никто не заметил, и возвращаться за ним никто не станет. Он стоял, как вкопанный, и провожал взглядом единственную возможность вырваться из Отстойника. Он долго не замечал того, как подошедшая к нему Майка дергает его за край ветровки.

— Что тебе?— буркнул он недовольно. В какой-то миг его посетила мысль, что это из-за нее он снова оказался в затруднительной ситуации. Но он тут же прогнал эту мысль — ребенок-то тут при чем?! Что-то случилось в самом городе, вернее, за его пределами, из-за чего челноку пришлось отправиться в рейс раньше положенного. И это что-то тоже не радовало и не обнадеживало. Оглядевшись, Тим заметил, что город как будто вымер. Еще недавно метавшиеся по улицам коршуты попрятались в своих домах, не выглядевших чем-то надежным и незыблемым. Вспомнилась сказка про трех поросят.

Интересно только, кто же тот злой серый волк, который так испугал цивилизованных хрюшек?

Со стороны южных ворот слышалась непрекращающаяся стрельба. Причем палили из всех имеющихся стволов, включая что-то довольно тяжелое.

Первым делом на ум пришло недавнее нападение банды Маркиза. Может, это его подельники решили отбить предводителя или, если уже были в курсе, отомстить за его смерть?

И, как логическое продолжение хода размышлений, он вспомнил об Алисе.

А дальше мысли понеслись вскачь, выдавая одну идею безумнее другой. Они еще роились в голове, не в состоянии сложиться в удобоваримую конструкцию, а ноги уже несли Большакова к зданию службы безопасности.

Внутри было так же пустынно, как и снаружи. Тим уверенно шел по знакомым коридорам, все еще опасаясь на кого-нибудь наткнуться. Но нет, никого, даже Башмачник куда-то исчез.

Алиса так и стояла задумчиво у прозрачной двери, поглаживая пальцем украшение на шее — пластиковый обруч со светодиодами. Лишь увидев Тима, она ожила и принялась колотить в дверь кулаками и что-то кричать. Но дверь была настолько прочной, что наружу не вылетало ни единого звука.

Тим приблизился к ней вплотную, осмотрел сверху вниз. Ни замочной скважины, ни замка, ни даже ручки на ней не было. Лишь в стороне от двери на уровне груди Большаков обнаружил размазанную по стене пластиковую "коробочку" с глазком посередине. Похоже, это и был замок. Электронный, или что-то в этом роде. Только как его открыть? Первое, что приходило на ум — это сканер сетчатки глаза. Хотя... Вроде как такое устройство выглядит и расположено иначе. Тим прикоснулся к "глазку" подушечкой большого пальца, но ничего не произошло.

И снова Майка задергала его за край куртки.

— Подожди, малая, не до тебя сейчас,— машинально ответил Тимофей, даже не взглянув на девочку. Зато посмотрел на Алису, которая всеми силами пыталась привлечь ее внимание. Когда это, наконец, удалось, девушка пальцами обеих рук указала...

...на Майку.

Тим перевел взгляд — ребенок протянул ему какую-то висюльку с замысловатым карабином. Она была похожа на жетон для продуктовой тележки. Большаков не понял, зачем она ему, и снова посмотрел на Алису, а та, теперь уже пальцем правой руки начала тыкать куда-то в бок и наружу. Разумеется, она имела в виду замок...

И тут Тим, наконец, догадался. Похоже, этот жетон был своеобразным ключом, но...

— Откуда он у тебя?— он вопросительно и удивленно взглянул на Майку. Та приподняла глаза и ответа их в сторону, мол, догадайся с трех раз!

И Тимофей догадался, вспомнив неловкое падение девочки с кресла под ноги Башмачнику. А потом память напомнила ему о том, что именно эта безделушка висела на ремне дежурного. Тим увидел ее, но не придал значения, и сразу же о ней забыл.

— Воровать нехорошо,— буркнул он.

Майка охотно закивала головой, как будто полностью разделяла его точку зрения.

Алиса напомнила о своем существовании стуком обеими кулаками в стекло двери. Тим поднес жетон к считывающему устройству, и дверь, шикнув, откатилась в сторону. Алиса выпала из камеры предварительного заключения, рухнула на Тима и, обвив его шею руками, впилась губами в его губы.

Большаков не ожидал ничего подобного. Он не сопротивлялся, напротив, ему было очень приятно. В какой-то момент он перестал изображать бесчувственное бревно и перешел к активным действиям, но Алиса легко толкнула его ладошками в грудь и поправила прическу.

— Мы в расчете,— сказала она, одарив Тимофея обворожительной улыбкой.

Майка тоже растянула рот до ушей, наблюдая за играми взрослых.

— Нужно уносить отсюда ноги,— взяла быка за рога Алиса.— Ты со мной, красавчик?

— Меня зовут Тимофей,— напомнил Большаков, а потом спросил: — Что здесь происходит?

— А ты не понял? Побег!— торжественно объявила Алиса.

— Я про то, что творится снаружи.

— Какая разница?— удивилась девушка.

— Просто я думал... это твои друзья решили взять штурмом городок.

— Какие друзья? У меня нет друзей... Ты так и будешь здесь стоять? Тогда я пошла.

И она, на самом деле, направилась к выходу.

Тим взял Майку за руку и поплелся следом.

— Так что случилось там, на входе в Вертис?— не унимался Тимофей.

— Маркиз случился... Идиот...— зло прошипела Алиса.

— Я думал, он твой друг...

— Я тебе уже сказала — у меня нет друзей,— резко оборвала она Большакова.

— Высокие отношения,— буркнул Тим.

— Деловые. Я помогла ему, он обещал помочь мне. Ничего личного.

— И что вас привело в поселение Колонистов?

— Это проще простого, Лисенок! Сорвем куш и смотаемся отсюда, малыш!— говоря это, она явно подражала кому-то другому, наверное, Маркизу.— А я его предупреждала. У меня был свой план, как отсюда выбраться, но он показался ему слишком утомительным. Он хотел все и сразу. Вот и получил.

И ни нотки сострадания в голосе.

— И каков был его план?

Они вышли наружу, и Алиса остановилась, осматриваясь по сторонам.

— Захватить груз аматита и купить на него билеты в один конец.

— И?

Она обернулась, посмотрела на Тима.

— В контейнеры с аматитом были встроены маячки, благодаря которым Колонисты признали свое имущество. Нас попытались задержать, дружки Маркиза бросились наутек, сам он начал отстреливаться... Итог закономерен.

— А тебя как схватили? Почему не воспользовалась своими Талантами?

-Пробовала. Кто же знал, что у них на входе стоят глушилки,— проворчала девушка.

— Глушилки?

— Да, такие штуки, которые лишают Претендента его способностей.

— Во как! И такое есть... Но сейчас-то ты в порядке?

— Нет, не в порядке!— резко бросила Алиса, подцепила пальцем обруч на шее и продолжила: — Это тоже глушилка, только маленькая, персональная. Они нацепили ее на меня сразу после того, как грохнули Маркиза. Пока она на мне, я ничего не могу.

— А если снять?

— Ты такой умный!— фыркнула девушка.— Просто так ее не снимешь, меня предупредили. А если попытаться, то будет больно: там с внутренней стороны какие-то иголки с ядом.

— Понятно,— кивнул Большаков, сочувствуя Алисе. Обладать уникальными Талантами и не иметь возможности ими воспользоваться... Что может быть хуже?— И как ты собираешься отсюда выбираться?

— Пока не знаю,— она внушительно посмотрела на Тима.— Надеюсь на твою помощь.

— Вообще-то у меня были другие планы.

— Воспользоваться правами Легенды и покинуть локу на летающей хреновине?— усмехнулась Алиса. Потом уже серьезно подрезала: — Забудь.

— Это почему?— удивился Тимофей.

— А сам не догадываешься? Ты только что помог сбежать опасной преступнице...— То, как Тим на нее посмотрел, очень не понравилось девушке, и она попятилась.— Нет, ты этого не сделаешь.

Тим сразу понял, что она права, и его, на самом деле, посетила подленькая мысль. Таким образом можно было решить все свои проблемы: заслужить лояльность коршутов, спокойно дождаться прибытия следующего транспорта в одном из лучших отелей Вертиса и, чем черт не шутит, взять с собой в путешествие Майку в качестве награды за поимку особо опасной преступницы. В противном случае, он автоматом становился врагом Колонистов, и вероятность того, что он сможет выбраться из Отстойника 24, стремилась к нулю.