— Почему, именно ультрафиолетовый генератор для атаки на корабли фарратов. И не опасен будет этот генератор для корабля землян? — поинтересовался Ан-Бартов.
— Ультрафиолетовое излучение очень опасно для фарратов. Они всячески его избегают. У тебя есть некоторое время и ты можешь познакомиться с нашим столичным городом. Стоул Вакат покажет тебе его, — геронт повернул голову в сторону Стоул Ваката.
Тот тут же поднялся и вытянул руку в сторону выхода из зала.
— Прошу, господин Ан-Бартов.
Ан-Бартов поднялся, вышел из-за кресла и развернувшись, шагнул к выходу.
* * *
Изначально, Ан-Бартову показалось, что летательный аппарат, который ему предоставили геронты для знакомства со столичным городом был без крыши, и садясь в него он не пригнулся и лишь во время подставленная рука Стоул Ваката, уберегла его голову от удара в прозрачный корпус летательного аппарата.
— Это флисбут, — заговорил геронт, опуская руку. — У него регулируется прозрачность корпуса, как всего, так и его частей. Чаще всего пилоты делают прозрачной крышу.
— Превосходная прозрачность, — Ан-Бартов поднял руку найдя край дверного проёма, сориентировался и пригнувшись, шагнул внутрь. — У землян есть что-то похожее, но не до такой степени иллюзорное.
Он покрутил головой: салон был достаточно просторен, впереди стояло одно кресло тёмного цвета, которое было занято, как понял Ан-Бартов, пилотом. Спинка кресла была высокой и как выглядит пилот было не видно. За креслом пилота стояли ещё два ряда, достаточно глубоких и скорее всего удобных кресел, тоже тёмного цвета. Он шагнул к одному из кресел, в ряду после кресла пилота и усевшись, вдруг почувствовал, что кресло будто пришло в движение. Состроив гримасу тревоги, он повернул голову в сторону геронта, который уже сидел в соседнем кресле.
— Кресло обладает определённым интеллектом и подстраивается под индивидуальные особенности пассажира, — заговорил Стоул Вакат. — Это вполне удобно для пассажира. Интеллект флисбута может сделать прозрачным весь корпус летательного аппарата. Но к этому нужно привыкнуть. Без привычки испытываешь некоторый дискомфорт. Я долго привыкал. Если желаешь?
— Нет, нет! — Ан-Бартов мотнул головой. — Пока достаточно прозрачной крыши. Возможно, позже.
— Как пожелаешь.
Дальше Стоул Вакат что-то произнёс или даже просвистел, вызвав немалое удивление у Ан-Бартова. В ответ раздался короткий свист и через мгновение летательный аппарат плавно скользнул вверх и развернувшись, куда-то заскользил.
— Свист — ваш язык? — поинтересовался Ан-Бартов, повернувшись в сторону геронта.
— Наш язык многогранен, — Стоул Вакат видимо улыбнулся, так как его губы вытянулись. — Он может быть таким, как твой, медленным и шипящим — на нём разговаривают в основном дети и служащие учебных заведений; может быть быстрым и певучим — на нём разговаривают молодые геронты и геронты старшего поколения; — очень быстрым, похожим на свист — это язык деловых геронтов и служащих.
— Геронтам нужно владеть всеми этими разговорными способами?
— Медленным и шипящим владеют все; быстрым молодёжь, а очень быстрым по желанию. Но он позволяет изъясняться с меньшим временем, что очень удобно при деловых встречах.
— Обязательно доложу об этом высшему административному органу землян. Возможно и нам удастся выработать методику разноскоростной речи. Что, например, ты просвистел пилоту?
— Двигайся по маршруту номер один. Пассажир хочет посмотреть достопримечательности города.
— А что он ответил?
— Да, масс советник.
— Весьма любопытно.
Ан-Бартов отвернулся и закрутил головой — флисбут скользил над живописной улицей, и насколько Ан-Бартов понимал, на высоте метров шести-семи, в окружении других летательных аппаратов разных форм и расцветок. Хотя был ясный безоблачный день, но местная звезда выглядела несколько странно, будто свет от неё шел через какой-то фильтр, который приглушал его.
Столичный город цивилизации геронтов был и похож на столичный город цивилизации землян и нет. На улице было много деревьев, которые стояли ровными рядами, будто были высажены по линейке. Причём разные виды деревьев шли не вперемешку, а аллея из одного вида, потом аллея из другого, затем из третьего и так далее, и этих видов, как наблюдал Ан-Бартов, было бесконечное множество. Аллеи из деревьев отделялись друг от друга невысокими цветущими кустарниками, похожими на большие шары и кубы. Эти цветущие кустарники были разных цветов, хотя их размер был вполне одинаков. Если флисбут скользил над улицей, насколько понимал Ан-Бартов, по среднему уровню, то были механизмы, которые скользили и по мостовой и как видел Ан-Бартов не у всех из них были колёса. Был ещё уровни и выше, но летательных аппаратов по ним скользило совсем немного и у многих их них на днище были изображены какие-то странные зигзаги и молнии. Дома, стоящие вдоль улицы, были в основном светлых тонов, но разных форм и казалось, что двух одинаковых нет. Были и очень высокие дома, уносящиеся ввысь настолько, что даже взгляд задранной головы не мог увидеть верхний уровень дома; были и состоящие всего из двух-трёх уровней; были и круглые дома и треугольные, и даже имеющие какие-то причудливые геометрические формы. Насколько Ан-Бартов видел по окнам, уровни домов были достаточно высоки и видимо квартиры и офисы в домах были двухуровневые, а возможно даже и трёх. Вдоль улицы, на уровне второго уровня, шла эстакада, по которой шли достаточно редкие прохожие и складывалось впечатление, что город немноголюден. Вдоль эстакады было много рекламы, но скорее всего она была голографической, потому иногда идущие по эстакаде геронты, буквально проходили сквозь неё. Рядом с пешеходной эстакадой шла подвесная транспортная эстакада, по которой достаточно часто скользили одно и двух составные вагончики разных размеров и расцветок. Они останавливались напротив блестящих зданий и шедшие по пешеходной эстакаде геронты, входили в них, а другие выходили. В некоторых местах с пешеходной эстакады вниз скользили эскалаторы, но видимо желающих ходить по улице внизу было немного и Ан-Бартов лишь пару раз увидел идущих внизу геронтов.
Стоул Вакат молчал, видимо предоставляя землянину самому делать выводы из архитектуры столичного города.
Наконец первым нарушил молчание Ан-Бартов.
— Ты говорил, что фарраты контролируют цивилизацию геронтов, но я ещё не увидел ни одного фаррата на улицах вашей столицы.
— Днём их нет на улицах, тем более в такой ясный день. Сейчас они, или в своих домах, или в летательных аппаратах, — Стоул Вакат шумно вздохнул.
— Как выглядят их дома или они не отличаются от ваших? — поинтересовался Ан-Бартов.
— В основном низкоуровневые. Лишь немногие из них предпочитают жить в высотных.
— И вы не можете разрушить их дома? — Ан-Бартов громко хмыкнул. — Уж придумали бы какой-то способ.
— Это непросто сделать. Дома фарратов очень мощные и большая часть дома находится под поверхностью планеты.
— Такое впечатление, что свет вашей звезды каким-то образом фильтруется, — поинтересовался Ан-Бартов.
— Ты наблюдателен, — геронт опять шумно вздохнул. — На далёкой орбите находится огромный фильтр, который задерживает ультрафиолетовые лучи и который всегда движется синхронно с нашей звездой. Его создали фарраты.
— Невесёлая у вас жизнь, — Ан-Бартов покачал головой.
— Потому мы и обращаемся к вам за помощью. Одним нам не справиться.
— Как называется ваша звезда?
— Ратана!
— Не могу вспомнить, как называется ваша планета? Что-то созвучное с названием звезды.
— Арутана!
— Почему тогда цивилизация геронтов, а не арутан?
— Не знаю! — Стоул Вакат мотнул головой. — Это уходит в далёкие времена наших предков. Ты, например, знаешь, почему твоя планета так называется?
— Название моей планеты — Земля, отождествляется с почвой, поверхностью планеты, по которой мы ходим. По крайней мере так гласят летописи моих далёких предков, — Ан-Бартов усмехнулся.
— Арутана означает примерно, как зелёная крона дерева. В далёкие времена планета представляла собой сплошной зелёный лес. Геронты — это, пожалуй, самый древний народ планеты. Геронт и означает — древний, очень старый.
— В языке землян тоже есть похожее слово: геронт — так называли старейшин в административном органе одного из древних государств Земли. Может быть нам пора вернутся? Я уже достаточно познакомился с вашей столицей и нахожу её достаточно похожей на столицу цивилизации землян. И мне нужен тоник или какой-то напиток. Я уже долго ничего не пил, а транспортировка почему-то изрядно иссушила мой организм.
Стоул Вакат издал какой-то короткий свист. Через несколько мгновений, совершив головокружительный пируэт, летательный аппарат шёл уже не по окружной улице, а по радиусной. Сунув куда-то руку, Стоул Вакат затем резко вытянул её в сторону Ан-Бартова, заставив того даже отшатнутся, но затем губы землянина вытянулись в усмешке — в руке геронт держал баночку, которая уже была открыта.
— Бор! — произнёс он.
Взяв баночку, Ан-Бартов поднёс её ко рту и наклонив, лишь промокнул губы и затем провёл по ним языком — напиток ему показался резким, холодным и не имеющим вкуса. Тогда он сделал глоток — вкус напитка не изменился. Тогда он принялся пить небольшими глотками — по телу будто побежали волны энергии, придавая телу геора бодрость. Выпив содержимое баночки, Ан-Бартов протянул её пустую геронту.
— Благодарю! — он кивнул головой.
Взяв баночку, Стоул Вакат завёл руку с ней куда за себя и в следующее мгновение его рука уже лежала на подлокотнике без баночки.
Прошло совсем недолгое время и Ан-Бартов увидел, что летательный аппарат будто садится на ту же самую посадочную площадку на крыше одного из уровней того же знания, с какого и стартовал.
Слегка качнувшись, летательный аппарат замер. Корпус летательного аппарата стал непрозрачным и Ан-Бартов увидел дверь в его стенке, которая вдруг, непостижимым образом, исчезла.
— Прошу! — Стоул Вакат вытянул руку в сторону дверного проёма.
Поднявшись, Ан-Бартов шагнул в указанную сторону.
* * *
Поплутав по тем же коридорам, Ан-Бартов оказался в том же самом полуовальном зале, хотя геронтов перед полуовальном столом теперь сидело всего лишь двое. Войдя он сразу же остановился, но тут же почувствовал упертую в спину руку Стоул Ваката.
— Пройди и сядь в тоже кресло, — услышал Ан-Бартов негромкий голос советника Хорала.
Подойдя к креслу, он сел. Стоул Вакат сел в кресло рядом с одним из геронтов по другую сторону стола. Донёсся негромкий свист, но кто из геронтов свистел, Ан-Бартов понять не смог. Губы Стоул Ваката шевельнулись.
— Генератор ультрафиолетового излучения готов к транспортировке. Он будет доставлен на наш корабль "Тройл". Это корабль исследования пространства и практически не имеет оружия...
— Но он ведь обстреливал мой корабль, — возмутился Ан-Бартов, перебивая высказывание советника Хорала.
— Он имеет лишь мощный инфра излучатель. От него несложно защититься многослойным зеркальным отражателем, — по лицу Стоул Ваката скользнула гримаса, похожая на усмешку. — Надеюсь, лишь вопрос времени, когда вы решите эту проблему.
— Но вы несколько часов назад утверждали, что сейчас транспортировка невозможна из-за выброса корональной массы звезды Василёк, — продолжил возмущаться Ан-Бартов.
— Экипаж "Тройл" увёл корабль в безопасное пространство, — произнёс Стоул Вакат.
— Но тогда вернутся корабли фарратов, — в очередной раз возмутился Ан-Бартов.
— Потому мы и торопимся, пока они не вернулись.
— Ваш корабль далеко ушёл от моего корабля?
— На два световых часа нашей цивилизации.
— Я не знаю соотношение времени наших цивилизаций и потому не понимаю, насколько это далеко, — Ан-Бартов покрутил головой. — К тому же, я учёный, а не военный специалист и мало что понимаю в военном искусстве. Руководить операцией со стороны земной цивилизации будет или капитан "Радиан", или капитан крейсера, того корабля, который вы вывели из строя своим тепловым излучателем.
Донёслись короткие свисты, видимо Стоул Вакат таким образом пересказал свою беседу с землянином и получил какой-то ответ от одного из геронтов.
— Незнание соотношение времени не имеет значения, — Уже заговорил Стоул Вакат, крутя головой в свою очередь. — Как только генератор будет доставлен на "Тройл", корабль сразу вернётся на прежнюю позицию, и генератор будет перемещён на твой корабль, и ты тоже сможешь вернуться на свой корабль. Расстояние между кораблями небольшое, они находятся в прямой видимости друг друга и транспортировка будет успешной даже при минимуме энергетических затрат.
— Ваш корабль имеет узел транспортировки?
— Все наши корабли являются носителями такого узла. Он небольшой мощности и действует на совсем короткой дистанции.
— Представляю, что сейчас происходит на "Радиан", — Ан-Бартов вытянул губы в широкой усмешке.
— Твой корабль не имеет защиты от выброса звезды своей горячей массы? — в голосе советника Хорала послышалось нескрываемое удивление.
— Я имел ввиду не выброс звезды, а прямую видимость наших кораблей. Участники экспедиции землян ещё не знают, кто вы и потому считают вас своим врагом. Как можно скорее доставьте меня на мой корабль, пока экипаж моего корабля не открыл огонь по вашему кораблю с непредсказуемыми последствиями. Совет экспедиции решит, кто будет командовать взаимодействием с вашим кораблём и в дальнейшем вы будете иметь дело с ним. Он и перейдёт на ваш корабль.
Ан-Бартов поднялся. Донёсся достаточно долгий свист и затем короткий. Стоул Вакат тоже поднялся.
— Вашему командующему не нужно переходить на "Тройл", — советник Хорала покрутил головой. — Это может оказаться небезопасно для него. Вместе с генератором на твой корабль будут перемещены несколько наших специалистов и я, потому что они не знают языка твой цивилизации.
— Сколько времени займёт монтаж генератора? Какая ему нужна энергия? Наши уровни энергий совместимы? — поинтересовался Ан-Бартов.
— Совсем мало, — Стоул Вакат дёрнул плечами. — Генератор будет установлен где-то снаружи на корпусе корабля. Он имеет автономный источник энергии. Проблема лишь в том, чтобы твой корабль удалился от синей звезды на такое расстояние, чтобы корабли фарратов смогли безбоязненно подойти к нему на расстояние своей атаки. Генератор тепловых волн действует на коротком расстоянии.
— Фарраты ищут меня? Вдруг они догадаются, куда я исчез? — Ан-Бартов громко хмыкнул.
— Пусть ищут. Ты далеко оттуда. Прошу!
Советник Хорала вытянул руку и повернув голову в том направлении, Ан-Бартов увидел, что рука геронта указывает на выход.
19
— Он исчез!
Громкий голос вахтенного офицера заставил задумавшегося капитана "Радиан" вздрогнуть и поднять голову. Скользнув взглядом в голоэкране, он не увидел чужой корабль.
— Кто? Чужой? — Гри-Дан, сидящий откинувшись в кресле, повернул голову в сторону вахтенного офицера.
— Чужой! — бросив в сторону капитана быстрый взгляд, вахтенный офицер дёрнул плечами.
