Цивилизация т.1

Череп медведя отличается большими разме-рами, очень крутой лоб, маленькие глазки, мощные челюсти. У пещерных медведей нет передних ложно-коренных зубов.

Несмотря на внушительные размеры и гроз-ный вид, рацион питания пещерного медведя обычно составляет растительная пища. Это животное очень медлительно и неагрессивно, эдакий травоядный ги-гант, который в основном питается ягодами, коре-ньями, медом и иногда насекомыми, ловит на пере-катах речушек рыбу. Да, будучи в плохом настрое-нии, может напасть на человека или зверя, но он настолько медлителен, что жертва практически все-гда имела шанс спастись бегством.

Ключевые слова во всём этом многословии — "будучи в плохом настроении". Вот именно "будучи", мишка и кинулся на меня. "Настолько (censored) медлителен"?! Да он нёсся со скоростью огромного валуна, катящегося вниз по склону холма.

-(Сensored)! -успел я вслух оценить ситуацию до того, как Эша испустила пронзительный предостерегающий вопль. В следующую секунду я был уже на ногах и стремительно бросился к сосне. Зверь остановился для того, чтобы одним ударом лапы сломать волокушу. Это спасло меня. Даже не думал, что могу так ловко запрыгивать на дерево!

Настоятельно не рекомендую в "реале" совершать та-кие же глупости и пытаться укрываться от (censored) медведя на (censored) сосне. Буквально излучая злорадство, тварь, сопя и ворча, обхватила когтистыми лапами ствол дерева и принялась медленно и со вкусом взбираться наверх. Я и Эша стали про-ворно отступать на макушку плоской кроны. Зверь не отставал от нас, а, когда ветви стали трещать и гнуться под тяжестью его огромного тела, я и девушка достигли места гнездования не то сорок, не то ворон. Эша в ужасе зажмурилась. Это вернуло мне самообладание.

Гнёздо! Я сорвал с ветки большущий шар из сухих ве-ток, протыканный сухим мхом, пухом и перьями, приложил к нему гриб-трутовик и подул. Сноп искр вылетел из огнехрани-лища и гнездо вспыхнуло, словно начинённое порохом. Смрад горелых перьев заставил, хрипло закашляться, слёзы хлынули ручьём. Но мишке-то пришлось куда хуже, когда клуб пламени и едкого дыма обрушился на его башку. С диким рёвом испуга, бо-ли и возмущения зверь спрыгнул и понёсся прочь

Заходясь в надсадном кашле, вытирая слёзы, мы осторожно слезли с сосны. Эша всплеснула руками над сломан-ной волокушей, сердито погрозила кулаком в сторону, где сти-хали медвежьи проклятия: -Опасно! Плохо-плохо-ллохо! Тьфу!

Я успокаивающе погладил её по руке, разжал побе-левший от гнева кулачок. Волокуша, по большому счёту, в до-лине и не нужна. А когда будем покидать эти места, нетрудно из пары осинок соорудить новую.

Взвалив на плечи увесистый тюк, жестом показал дальнейшее направление движения. Требовалось найти место, где мы укроемся от непогоды, сможем защищаться от диких зве-рей и отдохнуть.

Обогнув очередной заросший лесом холм, мы оказа-лись в центре тёплого оазиса и увидели перед собою, не дальше чем в километре ту самую возвышенность, над которой вздымал-ся большой дымный гриб. В её обрывистых известняковых сте-нах, голых или заросших ползучим кустарником, на разной вы-соте чернело несколько входов в пещеры, наполовину прикры-тых вьющимися растениями. Нам они показались надёжными убежищами, где мы найдем защиту от холода и ветра

Странники, направившись к второй слева, внима-тельно осмотрели вход снаружи. У входа Эша заметила кучку слежавшегося мусора и полдесятка обугленных и полусгнивших коряг. -"По-видимому, тут когда-то обитали люди." -догадалась она и озабоченно показала пальцем на находку. Друг Гай кивнул, усадил её на тюк в достаточно безопасном закутке, разжёг рядом костёр, а сам, осторожно раздвинув ивовую поросль, закрывав-шую отверстие, отважился заглянуть вглубь. -"Ой, как темно! -с беспокойством подумала девушка. -Но тихо... вроде бы...".

Гай напрягся и, держа наготове рогатину, осторожно вошёл. Через несколько секунд послышались громкий писк, треск, яростные крики и удары. Эша в страхе вскочила. Гай, за-пыхавшийся, забрызганный кровью, с обломком рогатины в руке, выскочил наружу и со всех ног бросился к встревоженной Эше. Лишь оказавшись рядом с ней, перевел дух и поражённо покачал головой. Только убедившись, что кровь на теле Гая — чужая, Эша несколько успокоилась. Но, когда Гай вновь двинулся к пещере, наотрез отказалась оставаться и, захватив с собою пару длинных горящих головней, пристроилась за его спиной.

Перед тем, как войти в подземелье, Эша бросила туда одну из горящих веток. Из пещеры с пронзительным писком зиг-загами вылетели какие-то большие черные и рыжие твари. Огромные летучие мыши, с досадой и облегчением поняли Гай и Эша. Внешне жутковатые, но, в общем-то совершенно безопас-ные. Но, конечно же Эша и не вздумала бы насмехаться над испу-гом Гая: в темной пещере было проще простого принять руко-крылых за самых жутких чудищ!

Мы втащили тюк с барахлом в пещеру. У входа видне-лись следы древнего очага, так что я несколько раз сходил за топливом за костра и раздул там огонь. Дымок потянулся наружу. Мы увидели, что пещера была низковата, но достаточно широка. Хотя маленький ручеек, выбиваясь из расселины в глубине пе-щеры, протекал вдоль стены, пол оставался совершенно сухим. Так что эту ночь мы провели с невероятным комфортом.

Вначале молча посидели у костра. Пурпур потемнел в бездонной глубине небесного пространства, тучи стали марган-цово-фиолетовыми. Луна пролила серебряный свет на Оазис. Один за другим на бархатно-чёрном небе вспыхивали малень-кие, сверкающие алмазики звезд. Медленно проступила муть Млечного Пути с его заливами, проливами и островами. Эша никогда не интересовались небесными светилами, но её Гай сейчас смотрел вверх с большим вниманием. Она тоже подняла взгляд. Как интересно и красиво! Эша вдруг подумала, что неис-числимое множество звезд — искры гигантского костра, разведён-ного кем-то очень-очень большим и могучим... Она размечта-лась, глядя на мерцающие небесные огоньки, что-то восторжен-ное рождалось в её сердце, ещё крепче соединяющее её с Гаем.

Эша уснула под надёжным кровом, в тепле очага, лёжа на пушистой шкуре и укрытая шкурой. Мне же, как почти не спя-щему, выпала почетная обязанность оберегать ее и следить за огнем.

Сидел у костра, вдыхая ночь, воспринимая ее тон-чайшие, неуловимые оттенки. Моё теперешнее зрение отмечало бледное свечение предметов, колебание форм, движение теней. Слух распознавал различия в шелесте ветерка, треске веток, по-лете ночных насекомых и летучих мышей. Я легко распознавал вдали вой волка, визг шакала, истеричный хохот гиены. В ноздри проникали ароматы цветков, запахи трав, вонь хищников, при-торный запах пресмыкающихся. И это было так здорово! Лучше, чем в покинутой "реальной" жизни, мысленно спросил я себя? Подоткнул под Эшин бок край шкуры и сам себе ответил — лучше!

05

Дни в Оазисе мелькали быстрее и веселее, чем на леднике. Жестоких морозов не было. Неподалёку протекала ти-хая, заросшая камышом речушка. Я добыл там кабана, подшибал болотных птиц. Эша отыскивала сочные корни водяных расте-ний.

Большинство зверей, чуя запах дыма и видя свет кост-ра, не приближались к нашей пещерке. Например, великанские гиены, чьи пасти были страшнее львиных, поостереглись напа-дать и подались искать падали. Разочарованные волки долго выли на расстоянии, потом двинулись по следам оленя. Пожа-луй, только вороватые еноты подкрадывались совсем близко к входу в пещеру, но страх перед огнём и их удерживал от налёта.

Догадайтесь, кто (censored) нарушил идиллию пары людей прямоходящих (censored)? Совершенно верно (censored), он самый, собственной персоной.

-...А теперь повторите инструкции. -потребовал "Де-вятый". Я послушно повторил. Барин величественно кивнул и растворился в вечернем тумане.

И вот сейчас я озадаченно переваривал задание, ди-вясь его простоте. Мы жили в пещере. Пещера находилась в боку одного из центральных холмов Оазиса. Над вершиной этого холма неспешно поднимался к небу темный столб дыма, приоб-ретавший на высоте метров эдак в сто форму гигантского, чуть ли не ядерного, гриба. Требовалось подняться на вершину холма и понять, что там творится. Всего-то?

Цивилопедия"

Гудящий и пышущий жаром газовый кратер в Оазисе получил у посетивших его игроков прозвища "Дверь в преисподнюю" или "Вратами ада". Диаметр кратера составляет приблизительно шесть метров, глубина — около двух метров. Газ выделяется из-под земли, разделяясь на сотни горящих разновели-ких факелов. В некоторых факелах языки пламени достигают пяти метров в высоту.

Легенды о происхождении данного игрового чуда — нет. Откуда оно взялось — неизвестно. Ску-по сообщается лишь, что никакое существо, попав-шее внутрь, уже не может выбраться, оно обречено.

Из овальной впадины в прогретой земле взмывали языки красного пламени, поднимаясь кверху на высоту двух че-ловеческих ростов, падая назад, снова взвихриваясь и клонясь в стороны, словно в феерической пляске.

Информация

Гай, вы, не можете получить квестовое за-дание "Подарок Прометея", поскольку уже дважды освоили огонь. Вы не можете добывать огонь, но способны его использовать

Мы остановились, исполненные трепета и изумления. Эша опустила глаза, в которых дрожал страх перед непонятным буйством природы, колени ее подогнулись, и она вяло опусти-лась, склонив голову. Сердце её наполнилось огромной, неяс-ной надеждой. Возможности, которые девушка пока что была не в состоянии охватить, проносились в её сознании, и всё чётче представлялось, что она и Гай переступили порог нового мира.

Информация

Гай, ваш помощник впервые испытал чувства преклонения перед непонятным явлением природы. Если вы последуете её примеру, возможно, это не окажется лишним.

Да хрен с вами, последую. Ясно, что это "ж-ж-ж" — неспроста. Я пожал плечами и тоже встал на колени, благо, су-хая и жёсткая в этом месте почва приятно грела.

Из Информация

Гай, вы открыли в себе параметр "Мисти-ка".

Ну вот и славно. На сегодня мракобесия достаточно. Резким движением поставив Эшу на ноги, сказал голосом, кото-рый привел ее в сознание: -Я, ты, осторожно!

Чувствуя себя сейчас в безопасности, видя, что де-вушка опамятовалась, но сидит, устремив пристальный взгляд в огненную чашу, приступил к работе. Перед тем, как взобраться на макушку холма к газовому кратеру, я заготовил шесть тонких стволиков молодых осинок, очистил их от коры и сучьев. И вот сейчас осторожно положил их концами в огонь. Когда смолистая древесина вспыхивала ярким пламенем, я выхватывал горящую заготовку для рогатины и несколько раз с силой вонзал в землю. Манипуляции приводили к тому, что зола счищалась с острия, приобретавшего прочность и остроту шила.

Информация

Третье задание цепочки квестов "Человек разумный неандертальский" выполнено, вы трижды освоили огонь, доказав тем самым, что способны не только приспосабливаться к природе, но и изменять её. параметр "Технологии" повышен до показателя 40.

Информация

Четвёртое задание цепочки квестов "Чело-век разумный неандертальский" — повысьте параметр "Технологии" до показателя 60.

Окончательно опомнившаяся Эша следила за моими операциями с горящими от любопытства глазами. Я улыбнулся ей и продолжил исследовательскую деятельность. Пользуясь рогатиной, как рычагом, покатил раскалённый валун прочь от кратера к ближайшей луже. Игра — игрой, но основных законов физики и здесь никто не отменял. Вкаченный в холодную воду камень зашипел и с сухим треском раскололся от резкого пере-пада температур.

Информация

Четвёртое задание цепочки квестов "Чело-век разумный неандертальский" выполнено, вы изу-чили термическую обработку материалов (древесины и камня), доказав тем самым, что способны не только приспосабливаться к природе, но и изменять её. Параметр "Технологии" повышен до показателя 60. Вы стоите на пороге перехода в вид "человек разумный неандертальский".

Покинув газовый кратер и спустившись с холма, мы направились вдоль речушки к пещере. Вдруг Эша заметила в россыпи гальки и крупного щебня среди простых серых голышей небольшой камень, сверкнувший в лучах солнца. Эшу восхитил блеск камешка, она наклонилась, подняла его. Некоторое время с любопытством и изумлением разглядывала находку, затем вскрикнула и помахала рукой, подзывая меня. На ладони девуш-ки в ярком свете полуденного солнца сиял кусочек золота. Я рассмеялся. Началась веселая игра. Мы перебрасывали саморо-док друг другу, подкидывали вверх и опять ловили, издавая ра-достные восклицания.

Впервые мы в игре встретили с золотом и... что из того?

Должен закончиться древнекаменный век, пройти сред-некаменный, миновать новокаменный, прежде чем будут освое-ны металлы. И только потом за кусок этого блистающего металла забудут о добре, разуме и справедливости разума, истребят со-весть, заменив её подлостью, ложью и изменой, принесут в жерт-ву богатству себя и других, научатся за него обманывать, грабить и даже убивать! Всё будет, как в вашей "реальной" жизни, кото-рую я покинул.

Игра с золотым самородком продолжалась несколько минут. Когда она надоела Эше, она размахнулась и забросила жёлтый камешек в речку. Зато девушка, радостно улыбаясь, пока-зала пальцем на куски отличного кремня. Выбрав пригодный камень, я другим камнем стал оббивать его так усердно, что раз-давался только монотонный стук и треск отлетающих осколков.

Какое хорошее место выбрал Гай, думала Эша. Здесь не только не холодно, есть еда и вода, но и много розового кремня, из которого можно делать прекрасные ручные рубила и резцы. Она уже забыл о золоте и его блеске — какая от него польза?

А я даже не заметил, как угодил отбойником по пальцу. Не чувствуя боли, сидел, поглощённый внезапно овладевшими меня мыслями. "Всё будет, как в вашей "реальной" жизни, кото-рую я покинул"?! Золото... "Какая польза?" А что если...

Эволюция 09 Неандерталец

01

-На встречи с вами стал чаще собираться, чем на свида-ния с девушкой. — проворчал заведующий третьим отделом "ФБКº".

-Решили сменить ориентацию? -опасливо осведомился я. -Решительно заявляю — и не надейтесь, я категорически при-держиваюсь строго традиционных убеждений.

-Я их тоже придерживаюсь. Не порите чушь, переходите к делу. Вы впервые воспользовались кнопкой "9", из чего следу-ет: ситуация чрезвычайная. Что произошло?

-Необходимо обсудить очень важное для меня и, воз-можно, интересное вам дело.

-Слушаю. -"Девятый" сел на муравейник. Само собой, муравьи и не подумали заползать на его роскошный и неуязви-мый костюм. Я выразительно развёл ладони, словно обнимая большой глобус. "Девятый усмехнулся и окружил нас защитной сферой, застраховавшись от подслушивания и видеозаписи.

-Начну с горькой иронии -возможно вы догадываетесь, что Гай Валерий — сеттлер. Только не Переселившийся в то по-смертье, которое сам себе выбрал, а Переселённый сюда, в "Ци-вилизацию -VIII". Один из ста двадцати пяти не то крепостных, не то рабов, чьи оцифрованные сознания находятся в "оранжевых шарах", арендованных "Фираксиз-Бинтуронг Корпорейшн".