— Химари, похоже впереди выход — радостно доложил я подруге.
— Это очень кстати — отозвалась нека, помогая Яке перебраться через каменную глыбу — Поскольку по меньшей мере один аякаси по-прежнему скрывается где-то впереди...
— Ерунда, справимся, это же не Тама...
— Верно, поскольку я ощущаю Тамамо-Но-Маэ сейчас позади нас. И она приближается.
От такой новости мне конкретно поплохело. Неужто первый потусторонний от раздраконенной лисы улепётывает, а она его нагоняет? Ох не хотелось бы с нею драться, пока она в звероформе пребывает — подумал я, пропуская вперед прибавившую скорости Хицу и постоянно оглядываясь на пройденный путь — Но если выхода не останется...
— Быстрее — неожиданно заявила наша тощая хромоножка — Если успеем выйти из пещеры на открытое пространство Кьюби не примет бой.
"Интересный прогноз, вот только верить ли нам тебе после прошлого поворота не туда?" — задумался Амакава, пока мы торопливо следовали к выходу.
Есть ещё одна проблема боец. Ведь если сейчас из тьмы на солнечный свет выскочим, с непривычки ослепит. Да и с Химари тоже самое может быть.
Тем временем свет впереди приблизился и так и не увидев упомянутого Химари аякаси мы свернули от ручья в другой рукав пещеры и вскарабкавшись по каменной россыпи узрели освященную лучами солнца яркую зелень растущих у входа в пещеру кустов.
Выход был совсем рядом, оставался последний рывок, но вместе с тем со спины всё отчётливее ощущался холод.
— Давай химэ, выводи её на солнце... — промолвил я подталкивая в спину экзорцисток к выходу и поворачиваясь от ослепляющее яркого света к исходящему холодом мраку пещеры.
— Но как же ты... — замешкалась, обернулась ко мне Химари.
— Решил подкорректировать прогноз... — заметив возникшие впереди во тьме алые глаза демоницы, я замолчал, надеясь что Химари всё поймёт правильно и не ступит. Негромко звякнула о камни выпущенная из рук разряженная пила и потемневшие от прилива энергии руки поудобнее перехватили меч. Теперь уже не было нужды опасаться что сила "парома" обрушит каменные своды пещеры, напротив подобные последствия выстрела могли быть даже кстати, когда приблизившаяся тварь бросится в атаку. Однако последняя, смотря на меня, застывшего на границе тьмы и света почему-то остановившись, медлила, позволяя мне более основательно рассмотреть свой новый облик.
Уж лучше бы это снова маленькая девочка была" — потрясенно подумал Амакава глядя на жутковатое, сочетающее в себе черты человека и дракона массивное тело замершей демоницы.
Извращенец — не удержался я от "шутки висельника" и маньячно захихикал — Теперь уже на лолли потянуло?!
В следующий миг Тама плавно сдала назад и бесшумно исчезла во мраке подземелья.
— Юто... — осторожно коснулась моего плеча Химари в то время как я, не веря в то что смерть вновь прошла стороной, продолжал напряжено всматриваться во тьму, ожидая возвращения демоницы — Кьюби ушла, пойдём...
— Сейчас...— хрипло выдохнул я в ответ, обессиленно опускаясь на ближайший камень — Дай отдохнуть минутку, принцесса...
Глава 11.
"Почему Тама опять предпочла уйти без боя?" — задумался двойник пока мы медленно пробирались через заросли кустарника.
Есть несколько теорий на этот счёт — мысленно отозвался я, щурясь от болезненно яркого света — Возможно, как предположила Химари, Тама боится нас после того как во время боя близ вскрытой могилы мы ухитрились двинуть ей в рыло. Но сказать по правде, этот вариант представляется мне исключительно маловероятным. Куда реалистичней выглядит предположение, что мы просто не в её вкусе. И поскольку у Тамы есть выбор, она предпочитает охотиться на дичь повкуснее и менее колючею. Вот к примеру в прошлой жизни, находясь на даче, я частенько наблюдал как кошаки охотясь, добывали себе самую разную дичь — птиц, лягушек, ящериц, домовых мышей и полёвок, крыс, летучих мышей, кротов и даже мелких кроликов с водоплавающими птицами. Однако, когда они встречались с обитающими в зарослях бурьяна ежами, вынуждены были их игнорировать и при подходе последних к дому, пусть и неохотно но уступали им место у миски с едой, поскольку хоть ежи на кошек и не нападали, но благодаря своей "активной броне" заставляли с собой считаться.
"Хочешь сказать, что мы для Тамы вроде ежа? — задумался над моим предположением двойник — "Конкурент, присутствие которого приходится терпеть, поскольку его неприятно трогать...Что ж, это предположение мне нравится".
К сожалению, есть ещё версия, согласно которой сейчас Тама просто играет с нами и атакует, когда посчитает нужным. Так что будем начеку и не расслабляемся — подумал я, отгибая ветвь куста, чтобы следовавшим за мною экзорцисткам было легче пройти
— Ты как? — поинтересовался я у протискивающей между кустов вслед за Химари Хицуге.
— Нога болит и мне по-прежнему холодно — призналась экзорцистка.
— Ну, это нормально... — устало улыбнулся я отпуская ветвь куста — Вот отыщем точку провала, проверим Хейго и можно будет костёр развести...
— Не думаю, что с поиском будут проблемы — заметила мечница — Мы не должны были сильно удалиться от дороги.
Надеюсь, ты права, богиня-кошка — подумал я, вновь продираясь сквозь заросли — Вот только жив ли ещё страж и его напарник?
"Мы оставили ему автомат с полным магазином, но не слышали выстрелов" — мелькнули в голове мысли светлого двойника — "А Тама вроде бы людей без причины не трогает".
А это как посмотреть — мысленно отозвался я — С одной стороны, она пощадила беспомощного раненного на Хашиме, но при этом походя порвала в клочья другого. Да и про её художества на ремонтной базе Сил самообороны забывать не стоит....
— Слышу звук машины — доложила Химари, указав ножнами Ясуцуны направление — Нам туда...
Ну вот и сориентировались — воодушевился я, поудобнее перехватывая пилу — Осталось преодолеть кустарник и выйти к шоссе. А дальше будет ясно — возвращаемся ли мы к выполнению основной миссии или планы поменяются.
"Можно ещё позвонить домой, чтобы ведьмочки не волновались" — подумал Амакава и я был с ним согласен. Жаль только трофейная мобила утопла, наверняка у неё оставались средства на счёту, да и свою "трубку" я в воду окунуть ухитрился. И будет ли она работать после просушки? — размышлял я, потихоньку увеличивая скорость передвижения по перелеску.
— Присутствие Тамамо-Но-Маэ я сейчас не ощущаю — негромко заметила следовавшая за мной Химари — Но уже слышу голоса людей. Они напуганы.
"Раз напуганы, значит живы" — оптимистично прокомментировал услышанное светлый двойник.
— Меня подождите! — донеслось нам вдогонку от Яки.
"И правда, куда мы спешим? Тем более она быстро идти не может" — заколебался светлый двойник и в его мыслях был резон.
Пришлось немного сбавить темп, чтобы Хицуга могла поспевать за нами. Вскоре поросль кустарника впереди поредела и я смог рассмотреть замерший посреди шоссе автобус, пяток легковых машин позади него, две спереди, а так же сбившихся в кучку гражданских. Хмм...
— Вижу восемь транспортных средств и не менее полутра десятков гражданских на трассе — тихо доложил я экзорцисткам.
— Ещё четыре человека за автобусом — подсказала навострившая пушистые уши мечница — Сейчас они разговаривают с Кабураги.
— И о чём же?
— О нас — подсказала Хицу.
— Видать соскучились...хе. Что ж, не будем заставлять их ждать.
"Но как быть насчёт Тамы, охотящейся в пещерах под нами?" — задумался светлый двойник.
Всё просто боец. Пока что мы доложим стражу, что основная цель рейда на территорию противника выполнена, экзорцистка Якуин Хицуги отбита и возвращена, в процессе чего врагу нанесён ущерб, а наша группа потерь не имеет. Так же, мы сообщим ему о обнаружении уклонившейся от боя раздраконенной Тамы и наличия в пещерах большого количества человеческих останков — подумал я осматривая себя и оправляя одежду.
Ндаа... Несмотря на попытки привести себя в порядок, в целом, наш внешний вид после подземных злоключений оставлял желать лучшего, мало того что не до конца просохшая одежда была мятой, так ещё и изрядно запачкалась. С другой стороны, среди нас не было раненных, да и руки мои снова вернулись в нормальное состояние, что давало нам хорошие шансы на благополучное завершение миссии.
— Химэ, а как у меня сейчас с глазами?
— Снова прежние — успокоила меня Химари и подхватив с траву цепную пилу я уже собрался было выйти из-за кустов на открытое место. Однако в последний момент спохватился.
— Химари — окликнул я неку — Твои ушки и хвост...
— Ня! — мяукнула демоница, в мгновение ока возвращая себе полностью человеческое обличье.
"Ну вот, теперь можно и к людям выйти" — мелькнула в голове мысль двойника — "Правда, если насчёт пилы вопросы возникнут...Не помню, разрешено ли её открыто носить?"
Лучше о другом подумай — мысленно отозвался я, отмечая нескольких повернувшихся к нам людей — Глядя на этот мини пикет и дорожную пробку, ты ничего странного не замечаешь?
"Что именно?"
Сколько по твоему прошло времени после того как наш транспорт свалился в яму? Мы явно больше часа в пещерах провели, а сейчас вылезли, подошли к месту нашего дорожно-транспортного происшествия и видим автобус, легковушки — отметил я перелезая через дорожное ограждение — Но где же полицейское отцепление и установленные на трассе ограждающие знаки, где машины дорожной службы? Почему ничего этого не наблюдается?
"Похоже, сегодня не везёт с дорогами не только нам" — мысленно отозвался Амакава, а затем я ощутил его нарастающее беспокойство. Да и Химари шаг замедлила, настороженно головой вертит.
— Эй, ребята...— окликнул нас молодой водитель из стоявшей крайней красной тачки, но я проигнорировал его, подходя к замершей в нерешительности мечнице. И проследив направление её взгляда, понял причину — позади столпившихся рядом с автобусом пассажиров неожиданно мелькнула знакомая униформа.
"Это же она, та специалистка из Евроордена. Выходит, тоже до цели не доехала?"
— Вы как здесь очутились? — отвлёк меня вылезший из машины мужчина, недоуменно поглядывая на пилу в моих руках — Или вы местные?
— Случайно оказались мы в этих местах... — ответила незнакомцу Химари.
И вообще мы сейчас на работе и нам некогда — подумал я, отмечая скрестившиеся на нас взгляды встревоженных гражданских.
— Значит, тоже застряли... — пробормотал мужик.
"В смысле?" — отреагировал светлый двойник на непонятную фразу, но я решил не тратить время на этого типа а прояснить обстановку у вышедшего из-за автобуса Хейго с мом автоматом в руках.
При нашем приближении приглушенные разговоры и шепотки смолкли, люди, в числе которых я с удивлением засёк и парочку негров, расступились, но когда я уже было собрался коротко отрапортовать стражу о результате рейда позади меня раздалось несколько возмущенных возгласов.
Нда, похоже сделанное в пещере предположение подтвердилось — с неудовольствием подумал я глядя на протолкавшегося сквозь пассажиров черныша в одежде цвета хаки, с гневным видом начавшего грузить нас какой-то хуйней на английском — Амерские обезьяны в этих местах действительно водятся.
Тем временем Кабураги принялся туристу чего-то втирать в ответ.
— Химэ — обратился я к стоящей рядом Яке, как мне показалось внимательно вслушивающейся в их эмоциональный диалог — Можешь перевести, что за проблемы у этой обезьяны?
— Кухихи... Тот человек напоминает что является гражданином Соединённых Штатов Америки и говорит что мы не вправе удерживать его в этом месте, угрожая оружием. Ну а страж Кабураги пытается объяснить, что его никто не удерживает, но для безопасности ему лучше оставаться здесь, вместе с остальными пассажирами.
— Хе, да на хрен он нам сдался, удерживать его... Если хочет, пусть катится на все четыре стороны или пиздует в свой Луизианский или Флоридский Хуйтаун — не удержался от нецензурщины я — Страж, может переведите этому нигеру классическое: "Янки, вали домой!"
— Амакава, не надо... — отреагировал Хейго, но тут неожиданно инициативу проявила Яка.
— Yankee go home! — с готовностью перевела экзорцистка, однако вместо того что б свалить прочь, амер вытаращившись на нас и сверкая белками глаз разошёлся ещё громче, аж брызги слюны полетели.
— И что, теперь этот нигер нам целую лекцию читать вздумал? — процедил я, начиная закипать.
— Угадал....Кухихи — со смешком подтвердила Хицу — Сейчас он возмущенно пытается растолковать тебе, неблагодарному, что если бы не его страна, то Япония по сей день была бы оккупирована нацистами или коммунистами.
— Кхе-хе...— от такого заявления я даже поперхнулся — Вот же stupid niger.
В следующее мгновение этот обезьян попытался схватить меня своей черной лапой, в ответ я машинально взмахнул пилой, вдавив кнопку пуска на рукояти. И хотя аккумуляторная батарея цепухи была почти полностью разряжена, остатка энергии хватило чтобы с визгом крутануть цепь, брызнув в харю обезьяну каплями воды в вперемешку с машинным маслом.
Прошипев что-то вроде "fackin shit" амер отшатнулся, одновременно с этим Химари взмахнула ножнами меча, демонстративно нацелив их на второго негра, рванувшегося было на подмогу соплеменнику.
— Как-как, я не ослышался? Ты только что сказал "ёбанное дерьмо"? Ну всё кусотарэ, щас ты им сам изойдёшь... — пообещал я глядя на негра и мои руки начали стремительно наливаться тьмой от концентрирующейся в них силы потемневшего "парома".
— Юто, сзади! — крикнула мне Хицу и резко развернувшись, я оказался лицом к лицу со специалисткой Евроордена. И взгляд её зеленоватых глаз не предвещал мне ничего хорошего. Хе, похоже, уже не важно, способна ли эта гайдзинка...тьфу ты, специалистка распознать сущность мечницы, поскольку мою она распознала. А раз так...
— Я Юто Амакава из Клана Амакава — с улыбкой палача представился я, глядя в глаза своей будущей жертве — Добро пожаловать в Японию, мисс Лина Хайдегер.
— Думаешь, что знаешь меня, демон? — промолвила девчонка, а затем её фигура словно прибавила яркости, даже цвет глаз изменился, приобретя голубоватый оттенок и я почувствовал как вокруг девчонки словно электризуется сам воздух.
"Неужели она ведьма как и Куэс?!" — мелькнула в голове испуганная мысль Амакавы.
Вот и всё братуха, танцы или смерть. Или спасены, или нам гореть...— мысленно пропел я куплет из старой песни "Агаты Кристи" намереваясь врезать по ведьме энерговыбросом через металлическую шину разряженной пилы. Но не успел, оглушенный треском автоматной очереди.
— Прекратите! — проорал заглушая испуганные вскрики гражданских вставший между нами Хейго, по-прежнему направляя ствол "укорота" в небо — Что на вас нашло?! Вы же экзорцисты...
— Виноват, сорвался — отозвался я, не опуская пилы и по-прежнему настороженно наблюдая за Линой — Мне показалось, она хотела на нас напасть.
Последняя не предпринимала никаких враждебных действий, но на её счёт нельзя было заблуждаться, как и игнорировать её готовность к атаке.
— Всё, успокоились? — нервно спросил Хейго, поглядывая то на нее, то на меня.
