На второй день, под вечер, она выкинула номер. Отчудила, что называется. Вспомнила, чем я ее успокаивал в Рэпчур-сити и заказала себе то же самое. А именно: виски. Слава богу, я вовремя заметил и конфисковал алкогольную продукцию. Нечего портить куратора. Надо следить за такими кадрами и беречь их. Моя забота, конечно, вызвала резкое отторжение. На слезы она не сорвалась, только слегка поорала и помахала молотом. Мол, "я не маленькая". Пришлось объяснять, что алкоголю все возрасты покорны. Правда, нотацию я, не затягивая, свернул на "утро вечера мудренее". На третий день Сонику было уже лучше, и депрессия Эми понемногу начинала отступать.
Правда, новый повод погоревать быстро нашелся. Точнее, не нашелся... Наклз. Доходило до того, что куратор начинала биться головой об стену, приговаривая:
— Где же ты? Где же ты, Наклз?
Один раз я не выдержал и сказал ей:
— Эми, хватит. Лоб расшибешь.
— Расшибу лоб? Это все ерунда. Я не знаю, где Наклз. И это действительно страшно. Мы не можем его найти. А если он уже умер? Погиб где-нибудь, по глупости. Он мог.
— А его не могла найти твоя фирма?
— Какая фирма?
— Эми, сама подумай, в какой фирме ты состоишь?
— В "Совете кураторов"? Если бы его нашел патруль погруженцев, нас бы уже нашли. И имели бы мы с тобой очень бледный вид. Этот вариант отпадает.
— Значит, будем искать дальше. Что нам остается?
— Не знаю, не знаю.
Где-то после обеда третьего дня мы вновь получили приглашение в кабинет Хауса. Внутри кроме доктора почти никого не было. Это "почти" означало светловолосую фигуру за столом. Джон Астром, парень, подыскивающий интересные случаи для Хауса. Так он мне сказал, по крайней мере.
— Знакомьтесь, Джон Астром. — Хаус представил его указующим жестом.
— Вообще-то, я с ним знаком. — Мрачно заметил я.
— Да, Хаус я их уже обоих знаю. — Сказал Астром.
Обоих? Я посмотрел на Эми, ожидая ее подтверждения. Она была белее полотна. Еле слышно куратор прошептала:
— Он — погруженец.
— Так ты наврал! — Закричал я.
— Нет, я действительно нахожу интересные случаи для Хауса. Только я нахожу их в "гостинице". Энергетическая медицина, все как он любит.
— Так ты нас запалил? — Задал я главный вопрос Астрому.
— Нет. Я и не думал вас палить. Ведь тогда я бы запалил и Хауса. Я вот по какому поводу: в "гостинице", в энергетической реанимации лежит не идентифицированное существо. Его выловил один из патрулей. Парень, судя по всему, капитально тронулся головой. Существу сделали срочную операцию. Вырезали из памяти самые травмирующие фрагменты. Теперь у него нет доступа даже к основному блоку памяти. Но по виду оно напоминает одно ваше знакомое существо.
— Кого же? — Закричала Эми.
— А красненького такого...
— Все ясно! Мы идем в "гостиницу"! Сейчас же!
Быстро она решила! Надо же еще с тем самым главным вопросом разобраться.
— Эми, а нас там не запалят?
— Нет, у меня там есть один очень хороший знакомый.
Глава 70 — "Очень хороший знакомый"
Через три минуты мы переместились в нужную нам вселенную. Оказалось, что "гостиница" находится во вселенной-штабе. "Улей", или "Комплекс". "Гостиница" выглядела как обычное, белое здание. Никаких решеток на окнах, никто не стучится лбом в стекло, не вопит, не умоляет "выпустите меня". Обычные комнаты со стеклопакетами. Нечто среднее между казармой и общежитием. Может, это иллюзия за которой скрывается все вышеупомянутое?
— Эми, а что это за знакомый?
— Жили рядом, когда я проходила стажировку. Санитаром здесь работает.
— И именно поэтому ты думаешь, что он тебя не запалит.
— Что это за выражение? Оно означает "не сдаст"?
— Да.
— Мой знакомый нас не сдаст, потому что поймет меня.
— Как и Хаус?
— Почти. Черт, зря ты его упомянул. Я боюсь оставлять Соника с этим психом.
— Он, конечно, псих, но он и не таких с того света вытаскивал.
— В сериале!
— Судя по всему, он и вне сериала работает хоть куда.
Мы подошли к двери. Эми застыла на месте, как будто очень сильно задумалась.
— Священная медитация — единственный путь открыть дверь "гостиницы"?
— Нет, я пытаюсь до него дозваться. Сейчас я включу перемещение в его конуру.
Прошла минута, а мы все еще стояли перед дверью.
— Эми, а мы должны переместиться внутрь комнаты?
— Нет, переместителем служит дверь. И комната перед нами. Надеюсь, нас впустят.
— Кто там? — Послышалось из-за двери. Голос был звонкий и слегка насмешливый.
— Это я. — Ответила Эми.
— Как говорил один персонаж, "я" разные бывают. — Резонно заметил голос.
— Валвес, ты же знаешь, что это я! Открывай.
— Ну, разве так просят открыть дверь? Нет, ни в коем случае. Учись, пока я жив: "Валвесик, пожалуйста, открой дверь. Я так по тебе соскучилась, солнышко мое. Я тебе и гостинцев принесла". А для усиления эффекта еще можно стать на коленки.
— А может ей еще польку-бабочку сплясать? — Спросил я.
— О! Клевая идея. Все! Эми, пляши польку-бабочку. Я просто жизненно нуждаюсь в этом. Вот прямо сейчас лягу и помру, если мне не спляшут польку-бабочку. Кстати, что ты там за кавалера приволокла? Надоело ждать взаимности? Решила сходить налево?
— Валвес, открывай!!! — Заорала Эми.
— Да, Валвес, лучше откройте. Тогда ваша смерть будет быстрой и безболезненной.
— А твой кавалер меня уже убивать собрался? — Эта издевательская манера общения начинала меня раздражать.
— Нет, просто насколько я ее знаю, просто так это тебе не сойдет. Лучше открывай.
— Нет, не могу. Мне же еще не сплясали польку-бабочку. — Голос Валвеса изобразил смертельную обиду.
Интересно, он всегда такой придурок?
"Это парадокс — но к его манере общения быстро привыкаешь"
— Ладно, может быть и впущу. Ты же мне помогла тогда в общаге, когда мы тремя комнатами в карты на раздевание играли.
У меня слегка отвисла челюсть. Вот что из людей делает общежитие. Да и не только из людей.
— Эми?
— Да, было дело. У вас, русских, есть поговорка, что за компанию даже евреи вешаются.
— Эми, где ты таких поговорок набралась?
— От соседей по общаге. Там было пару русских. Я не антисемитка, кстати.
— Да я не об этом. С кем ты там жила?
— С будущими коллегами. — Эми повернулась к двери. — Валвес, а где та шоколадка, которую ты мне обещал за то, что я тебе помогла засадить тех двух эльфиек. Эльфиек мы раздели, а шоколадки я так и не увидела.
— А я разве говорил, когда она будет? Будет, не волнуйся.
— Валвес, впусти.
— Как? Я тебя впущу, а у меня нет при себе шоколадки. Непорядок!
— Валвес, — обратился я к тому знакомому, — шоколадку можно заменить безвозмездной помощью. Нам бы одного пациента повидать. Может, впустишь, когда приступ вредности закончится?
— Ладно, впущу. Эми, с тебя полька-бабочка.
Дверь открылась. Там стоял молодой светловолосый парень мелкого роста и веса. Не то, чтобы я был великим психологом, но у него на лбу было написано: "раздолбай". За дверью была какая-то странная каморка. Тахта, тумбочка, столик с компьютером.
— Значит так. Валвес — это Дима. Дима — это Валвес.
Валвес завалился на тахту и спросил:
— Так что это за пациент, которого найти нужно?
— В местную реанимацию поступил. Рост около метра, красный цвет кожи. — Разъяснил я.
— Этот шизик?
Мы с Эми переглянулись. Она задала ему вопрос:
— Что ты знаешь?
— Да позавчера с утра его выловили то ли в сериальной, то ли в мультяшной вселенной. Паренек совсем крышей тронулся. Кидался на всех, грозился поубивать, орал, чтобы не подходили, бился в истерике, ужас, что творил. Его скрутили, повезли на срочную восстанавливающую операцию.
— Какую?
— Память порезали. В той вселенной у этого паренька была какая-то травма психическая. Вот и пришлось принять меры, пока он окончательно не тронулся. Поработали жестко. По-моему он даже своего имени не помнит.
— Но он поправится?
— Эми, все будет нормально. Не сразу, конечно. Месяц с чем-то, и он будет в норме.
— Месяц? — Закричал я, чувствуя неизбежность: нас попалят.
Месяц. За месяц нас найдут, посадят. Халявного студенческого билета не будет. Вообще. Шансы и до того были не очень, а теперь... Мне нужно найти свою вселенную... Как? Пока я ей не помогу, мне дорогу домой не найти. Нет, эта... чудесная девушка взяла меня за жабры. Что ж, помогу, раз начал.
"Пойдем и навестим его. Я хочу знать, что с ним сделало это"
— Валвес, ты извини, что мы тебя втягиваем, но выхода нет.
— Да никаких проблем. И о том, что налево ходила, я никому не скажу.
— Валвес, хорош.
Глава 71 — "Не лирическое отступление"
Джон Астром еще немного посидел в кабинете у Хауса, и решил двигаться обратно на поиск в "гостиницу". Вы же не подумайте, что это безвозмездная помощь. Этот старик мог раздобыть такие комбинации, каких днем с огнем не сыщещь. Он, кстати, и сам создавал некоторые медицинские комбинации. Да, теоретически Хаус был бесправен, так как у него была категория тайны персонажа C. Но Хаусу ли обращать внимание на правила? К тому же Астрому хотелось еще раз взглянуть на того странного пациента. Может быть, это один из подопечных Эми? Но что персонаж из ее вселенной там делает? Странное дело. Вот бы выяснить, что...
— Так, Астром! Ты мне и нужен. Извини, что даже не поздоровался, но ты мне действительно срочно нужен. Не занят? — Так грубо мысли погруженца оборвал Старший куратор игрового отдела, он же преподаватель курса "Применение истории творческого первоисточника при работе со сбоями", Николо Ваваропи. Курс этот, к слову, привыкли называть просто "историей".
— Да ничего важного. А что случилось?
— Случилось то, что тебе выпал наисчастливейший шанс помочь своему "любимому" преподавателю или, если подзабыли, "лысому".
— Сеньор Ваваропи, зачем столько сарказма? Мы же не от злости вам тогда фен подарили. Вы лучше скажите, что стряслось.
— Хочу друга навестить, тут обретается. А по протоколу нужен сопровождающий. Вообще-то нужен боевик, но лучше пойти с погруженцем. "Обучен реагировать на нестандартные ситуации..." и все такое.
Боевиками называли здесь военных. Совету кураторов не было с кем воевать. Но иногда приходилось идти на крайние меры для сохранения равновесия и изначального порядка вещей.
— Сеньор Ваваропи, мы всякое подозревали, но то, что у вас друзья в "гостинице", к которым без погруженца не подпускают...
— Астром, зачем столько сарказма? Я же не от злости вас тогда у доски по очереди допрашивал.
— Сеньор Ваваропи, неужели именно тем, кто скидывался на фен, было жизненно необходимо закрепить материал?
— Естественно. Вы же вместо его изучения покупали фен. — Парировал предодаватель.
— А что за друг?
— О-о-о. Это очень долгая история. Я ее как раз тебе расскажу, пока его будут выводить из электронной комы.
У Джона слегка отвисла челюсть. Это, наверно, единственный известный ему случай, когда применяли такой метод удержания. Электронная кома так называлась из-за электронной музыки, которой погружали в состояние оцепенения. Творческая энергия от клубной музыки просто идеально подходит для зомбирования души и тела. Зациклив музыку и ее энергию на существе, его можно было продержать в состоянии анабиоза годами. Метод был очень надежный, но хлопотный, да и не очень гуманный, к тому же. Поэтому электронную кому применяли только "по большим праздникам". Например, когда "постояльца" надо бы убить, а закон не позволяет.
— Ничего себе у вас друзья!
— Джон, не бойся. Парень не буйный, просто он наломал дров.
— Каких же дров надо было наломать, чтобы заслужить электронную кому?
— Давай я тебе уже в палате расскажу. Такие истории не рассказываются на коридорах.
* * *
— Ладно, Астром, слушай. Только больше никому. Эта историю еще называют инцидент Икс. Официально она не засекречена, но и болтать об этом не любят.
— Почему?
— Потому что это позор нашей организации. Ты знаешь такого персонажа, как Соник?
— Да. А что?
— Тот, кого сейчас выводят из комы, был куратором в его вселенной. Все началось около семи лет назад, когда запустили новый мультсериал о ежике. Дело в том, что там оказался один новый, и очень неожиданный персонаж. Им стал сам куратор.
— Куратор стал персонажем? Как такое вообще возможно? Шанс, конечно, есть, но это один на миллиард! Нет, еще меньше: один на количество живых существ во вселенной.
— Это у нас тоже никто не понял. Мало того, что куратор стал персонажем, так ему там изменили возраст. Взрослый мужчина стал маленьким мальчиком. Случайно это случилось, или сценаристы каким-то образом узнали о совете и сделали куратора персонажем, этого никто не знал.
— И?
— Было очень долгое расследование. Пока выяснили что к чему, успел почти полностью выйти первый сезон сериала. Оказалось, что куратор сам своим влиянием инициировал запуск этого мультсериала и повлиял на творческий первоисточник.
— Но наша организация создавалась для того, чтобы никто так не делал! Гармонию во вселенных может обеспечить только следование творческому первоисточнику. Зачем куратор такое сделал?
Кажется, Астром начинал понимать, чем пациент заслужил вечное единение с клубной музыкой (лично он считал более гуманной мгновенную казнь металлом).
— Официальная версия гласит, что он хотел быть среди них, слиться с ними. Считалось, что так он решил компенсировать свое тяжелое детство.
— А вы как думаете?
Ваваропи задумался.
— Знаешь, Джон, мне кажется, что у него были другие мотивы. Его, конечно, попытались вернуть на путь истинный, но ничего не вышло. Первая попытка была составлена наспех и потерпела сокрушительное поражение. Оказалось, что куратор хорошо подготовился, пока шло расследование. Он превратил вселенную "Sonic the hedgehog" в настоящую крепость. В мультсериале наступил перерыв, и мы отчаянно искали способ сломать эту оборону, которую поставил настоящий профессионал. Точнее мы думали, что будет перерыв. Стандарт аниме — 26 серий. Вместо этого, мультяшка продолжила выходить, как и раньше. 52 серии, как позже выяснилось.
— Но неужели не было способа туда пробраться и взять этого куратора?
— Можно было вломиться грубо, но это нанесло бы непоправимый ущерб вселенной. Он знал это. Целая вселенная была у него в заложниках. К концу второго сезона того злополучного мультсериала был разработан тщательнейший план штурма. Отголосок того штурма можно найти даже в первоисточнике. Там в паре серий были некоторые совпадения. Неслучайные. И именно эти серии должны были стать последними. Мелкие отголоски, даже сотой части той борьбы не покажут. Но не суть важно. Нам удалось прорвать эту блокаду. А куратор погиб. Мы так думали, по крайней мере.
— Он инсценировал свою смерть, что ли? — Догадался Астром.
— Да. Готовился к выходу третьего сезона почти полтора года. А после опять взялся за старое с еще большим размахом. Куратора назначал не я. Выбрали третьим куратором какого-то фаната. Позже выяснилось, что бывший куратор замаскировался под этого фаната и вновь устроился на должность куратора втайне от нас всех. Такого наглого финта мы предугадать не могли. Почти полтора года он брал нити управления вселенной в свои руки. На первые два сезона мультика он только слегка влиял, а автором третьего сезона стал сам.
