Коля приветственно кивнул сразу всем.
-Ты пришёл, как и обещал— сказал Нгао`мма: -Ты сказал, что это будет последний раз когда ты придёшь.
-Здравствуйте, товарищи— Дядя остановился на таком расстоянии, чтобы круг света охватил аборигенов и смыкался за их спинами: -Так и есть.
Таня наморщила лоб. Она не привыкла к искажённому английскому с богатой примесью незнакомых слов. Девушка едва-едва понимала, о чём идёт речь.
Эдуард Владимирович спросил: -Как твоя дочь, Балога`мма?
-Благодарю добрый дух, твои лекарства излечили её.
-Вы захватили с собой телеги?
-Мы взяли волокуши— Эндрю Нгао`мма отступил в сторону и на свет вышли ещё четверо негров тянущих за собой сделанные из прочной и лёгкой пластмассы ящики. Видимо раньше они были корпусами каких-то машин, но вот внутренности выброшены, наружная часть смазана жиром и теперь они превратились в волокуши — пожалуй лучший способ транспортировки тяжестей по здешним джунглям если не применять серьёзную технику.
-Идите за мной— Эдуард Владимирович развернулся и пошёл обратно.
Таня во все глаза разглядывала чернокожих, как будто светящихся изнутри чёрным цветом, аборигенов. Те тоже удивлённо посматривали на девушку не видев её раньше и гадая про себя, чтобы могло значить её появление в компании доброго духа приносящего еду и лекарства и большого доброго человека помогающего ему?
"-Вот скажи мне, товарищ Накамура— наседал старший биолог Коля Кирпичников -По твоему нормально то, что сейчас происходит в этой вашей, смешно сказать, Империи?
Разговор происходил в комнате имени Валентины, она же комната для отдыха и состав двух экспедиций сидел за большим столом, а кому не хватило места устроились на самодельном диване и таких же самодельных креслах из морфирующей пластмассы. На правах капитана советской части экспедиции я объявил начало совещания, кратко описал происходящие сейчас на Земле процессы, стараясь оставаться максимально бесстрастным. Капитан Сугимото поправил меня в какой-то мелочи, сейчас уже не помню в какой. Потом он произнёс речь, смысл которой сводился к тому, что наконец-то японский народ воспрянул от векового сна и готов пойти собственным путём. Он долго благодарил молодой Союз за помощью ещё более молодой Империи в борьбе против владычества проклятых западных варваров, но в тоже время дал твёрдо понять, что сам вполне одобряет все решения самозваного Токийского императора и поддерживает их.
Когда товарищ Дайке закончил я разрешил свободное обсуждение и оглядываясь назад я размышляю — не было ли это ошибкой? Я и сейчас думаю, что даже откровенная вражда предпочтительнее недомолвок и скрытого напряжения, которое так или иначе, всегда будет только нарастать. Но факт остаётся фактом. Этот день, не хочу называть месяц и число, чтобы не дать ему остаться в человеческой памяти. Если кому-то действительно нужна точная дата, то он сможет легко подсчитать её по корабельным журналам. Тот день стал днём первой крупной ссоры на Марсе. Не знаю, как там вели себя четверо американцев, когда два месяца жили на своей базе, но в нашем коллективе произошёл первый серьёзный разлад. Моя вина, как капитана, в том, что я хотя и сумел его предвидеть, но предотвратить не смог.
Товарищ Накамура, невысокий роботехник, с подвижным, одновременно и располагающим и отталкивающим на мой взгляд, лицом предпочёл сделать вид будто не понял вопроса: -Что именно из происходящего сейчас в Империи вызвало ваше раздражение, Кирпичников-сан?
-Не притворяйтесь!— воскликнул биолог -Я говорю о всём этом фашизме?!
-Говорю вам: вы преувеличиваете!
-Это я говорю вам!
-Позвольте я объясню— поднял руку капитан Сугимото отвлекая вцепившихся в друг друга взглядами биолога и роботехника: -Прошу у вас друзья немного терпения: мои слова пойдут вразрез с тем, чему вас учили в детстве и что вы пытались и продолжаете пытаться навязать нам.
Вы говорите, что все люди братья? Быть может это и так. Но даже в семье есть старшие и есть младшие. И последние должны для собственной пользы безоговорочно подчиняться первым. Я не говорю, что в так называемых "низких" народах рождаются одни лентяи и глупцы, но если вы захотите намыть золото — вы пойдёте на золотоносные прииски, а не на городской пляж. Потому, что на золотоносных приисках можно найти этот металл, а на пляже его обнаружишь только случайно и то выясниться, что кто-то обронил. Есть те, кто строят Империи, и те, кто всего лишь живут в них. Два великих народа: японский и русский из первых. И вы и мы, раз за разом, поднимаемся из пепла, как бы не было сильно поражение. Только вы постоянно носитесь со своей странной идеей всеобщего равенства и такого же всеобщего счастья. Поймите, Евгений-сан, представители низких народов трусливы, лживы и готовы предать ради малейшей выгоды. Их требуется держать в узде, ибо при всей их внешней схожести с нами, они ещё не совсем люди. Это не я говорю вам сейчас, а сама история.
Капитан Сугимото отрывисто кивнул, показывая, что закончил. Я оглянулся на своих ребят — они кипели. Честно говоря: во мне самом разразилась буря противоречивых чувств. Самых разных чувств: непонимание, жалость и даже какая-то детская обида. Подсознательно я уже давно считал японцев отправившихся с нами в экспедицию почти членами своей семьи, наравне с экипажем советской части экспедиции. Считал их своими. А они вот как всё повернули. Я чувствовал, будто меня предал друг, хотя на самом деле ничего не произошло. Только обсуждение новостей с далёкой Земли. Только слова."
Нгао`мма спросил: -Это твой последний визит, дух?
Эдуард Владимирович кивнул. Кто знает, какая буря бушевала внутри старого учёного, но внешне он оставался спокойным.
-Зачем ты дал нам надежду, чтобы тотчас отнять её?— вздохнул Нгао`мма пока остальные загружали волокуши консервированными продуктами и свёрнутыми в тугие свёртки палатками.
Таня во все глаза смотрела на их руки, похожие на стволы молодых деревьев, на короткие завивающиеся волосы и широкие носы. Почти половина всего груза поместилась на четырёх волокушах. Негр потянул одну и остался доволен, гладкий корпус легко скользил по примятой ногами траве. Сквозь серую дымку неба проступили первые, самые крупные звёзды.
Не выдержав упрёков Эндрю Нгао`мма, Эдуард Владимирович сказал: -Спрашиваешь: зачем дал надежду? Зачем вообще один человек помогает другому, ведь он не сможет помогать ему постоянно. Разве было бы лучше, если бы мы не встретились и ты умер от голода распоров бедро и временно лишившись работы?
Нгао`мма опустил глаза: -Возможно это было бы лучше для нас обоих. Прости добрый дух, но ты говоришь, что уходишь навсегда в лучший мир из которого пришёл. Уходишь. А нам продолжать жить здесь всю жизнь.
Продолжавший держать Таню за руку, Коля сжал ей пальцы, призывая к осторожности.
-Не понимаю— Эдуард Владимирович отступил на шаг.
-Здесь нечего понимать уважаемый— кусты расступились впуская в круг света от продолжающего парить над головой учёного туристического фонаря нового человека. Он был одет совсем не так как аборигены. Вместо дёшёвой синтетики — штаны и куртка из нормальной морфирующей ткани. Обувь на толстой подошве ядовито жёлтого цвета будто он наступил на что-то плоское и оно прилипло. На голове странная кепка с сетчатым козырьком не защищающая ни от солнца, ни от дождя. Кожа у незнакомца белая, хотя и покрытая слоем застарелого загара. В руках он держал пистолет незнакомой модели. Судя по раздувшейся рукояти, в которой наверняка помещалась магнитная ловушка, пистолет относился к классу плазмобоев стреляющих шариками низкотемпературной плазмы.
Остановившись на границе круга света, незнакомец продолжил: -Эндрю Нгао`мма поступил как лояльный гражданин и верный служащий "African trade corporation" известив своего менеджера о проникновениях посторонних на территорию принадлежащую корпорации. Он, конечно, немного слукавил, не поставив меня в известность с самого начала, но лучше поздно, чем никогда. Поэтому, думаю, мы с Эндрю забудем это досадное недоразумение.
Таня почувствовала, как Колина ладонь выскальзывает. Её запястья схватили сильные и грубые, покрытые мозолями руки заламывая назад. Растерянно оглянувшись, она увидела, что с Эдуардом Владимировичем поступают также, а Колю держат сразу двое негров, приставив выщербленное мачете к горлу. Девушка перевела взгляд на незнакомца представившегося менеджером "African trade corporation". Тот продолжал говорить на чистом английском. После исковеркованного диалекта африканцев было почти приятно услышать правильный английский. На секунду Тане показалось, будто она в школе, на уроке иностранных языков. Но вывернутые назад руки, влажная духота вливающаяся в лёгкие вместо воздуха, чавканье и хлюпанье долетающее из-за границы освещённого пространства убедили девушку в реальности происходящего. Всего лишь час назад она была дома, в Новосибирске, в институте изучения физики пространства. У неё завтра соревнование, третий тур гонок на автоциклах. Как же так получилось, что её крепко держит молодой чернокожий парень где-то посреди африканских джунглей?
Менеджер не спускал глаз с гостей из Советского Союза. Видимо он не слишком поверил россказням "лояльного гражданина и верного служащего" Нгао`мма и пришёл один. Держа наготове ручной плазмобой, менеджер приказал одному из негров вытащить из волокуш верёвки, чтобы связать пленных. Выслушав доклад другого, он немного расслабился: -Похоже вы здесь и вправду одни. В городской одежде. Без оружия. Как вы сюда попали, а?
Эдуард Владимирович отвернулся не став отвечать. Менеджер озадаченно хмыкнул, разглядывая "гуманитарный груз", но продолжая держать на прицеле всех троих.
-Еда, палатки и... книги— представляющий интересы корпорации в крупной деревне менеджер покачал головой: -Какой странный набор.
"Пока говорил капитан Сугимото, складка на лбу биолога становилась всё тяжелее. Когда он закончил, слово взял Кирпичников опередив на секунды онемевших и растерявшихся товарищей: -Прости капитан, говоришь: высокие и низкие расы? Ещё не совсем люди? Наверное, я должен поблагодарить, что мой народ, так же как и свой, ты относишь к "высоким"? Но это не стоит благодарности.
Ты верно сказал, что нации, так же как и люди, не равны. Но из этого следует только то, что вместе мы будем сильнее ибо сила моего друга станет и моей силой тоже. Его сила закроет мою слабость, так же как моя сила перекроит его слабости.
-Слова— вполголоса фыркнул Асакава.
Кирпичников услышал и кивнул: -Просто слова. Хотите отсылку к историческим фактам? Моя бабушка была служанкой у так называемых "новых русских" во время "тёмных десятилетий". Вам знакомы эти термины? Она проучилась в школе всего шесть классов. Хозяин считал, что прислуге излишнее образование вредит. У бабушки была возможность получить образование после смуты. Но она сказала, что лучше потратит оставшееся ей время на работу, чем на учёбу. Ей было тогда за шестьдесят.
Моя прабабушка в начале "тёмных десятилетий" пыталась стать "коммерсантом" прежде чем полностью разорилась. Она закончила институт, тогда это было модно, но ни дня не работала по полученной специальности. Да и получила ли она её в так называемом "институте" — вопрос.
А я сижу здесь, в комнате имени Валентины (Валя, не хмурься) на Марсе. Из "низкого" выросло "высокое", так получается по вашей терминологии товарищ Сугимото? Я скажу больше: если мои прабабушка и бабушка виноваты, то только отчасти. Они не учились потому, что не могли учиться. Они не работали потому, что не было работы. У нашего народа существует выражение "не твоя вина, а твоя беда". Это было именно их бедой и лишь в небольшой степени их виной. Знаю, что вы скажите— биолог жестом попросил вскинувшегося Асакаву дать ему закончить: -Другие в это же время и учились и работали, подняли восстание и сделали нашу страну такой какой она есть сейчас. Всё это верно. Но я твёрдо верю, что нельзя необразованного упрекать в недостатке знаний если он не имел возможности обучаться. Дай ему знания, он с благодарностью возьмёт их и со временем встанет вровень с тобой. Подлый человек совершает преступление по причине ошибочного воспитания. Его нужно наказать, но не в качестве мести или какого-то там наказания, а только чтобы защитить общество от вреда, который он мог бы дополнительно нанести в будущем. Если взяться за него с детства. Если найти правильный подход, я уверен, что преступник мог бы стать честным человеком. Не бывает подлых с рождения людей. Так же как не бывает "низких" народов от природы склонных к обману и предательству."
-Почему?— стараясь не делать резких движений спросил Коля у держащих его негров.
Менеджер покосился в его сторону, но промолчал, продолжая одной рукой держать плазмобой, а другой возиться с электронной книгой просматривая, что за агитацию привезли советико во владения корпорации. Менеджер не понимал, как они незамеченными пробрались в сердце чёрного континента. Эти трое похожи скорее на случайных людей, чем на профессиональных диверсантов. Вначале он боялся их, проклиная себя за то, что не воспринял всерьёз слова серва и не взял охрану. Увидев вживую страшных советико, менеджер немного расслабился. Девчонка и старик не опасны, а парня держат сразу двое и рядом с горлом блестит выщербленное лезвие ножа для прорубания дороги в джунглях. Он уже прикидывал какие плюшки получит за поимку троицы странных диверсантов и какие карьерные перспективы эта ситуация открывает для него в будущем.
-Наши лекарства вылечили твою дочь, Балога`мма.
-Это правда— подтвердил негр сутуливщейся сейчас больше обычного.
-Тогда почему?!
Чёрное лицо напротив белого. Налитые яростью глаза против непонимающий: -Я просил вас взять дочь к себе, в тот мир о котором ты, добрых дух, говорил. Чудесный мир. Много просил, но ты отказал. Сегодня я отвёл её в бордель к мамаше Кли`амми.
Коля охнул: -Зачем ты это сделал?
-Во время болезни она ослабла. Её не возьмут на фабрику. А чтобы жить надо работать. Руки!
Балога`мма сильно скрутил верёвку так, чтобы она посильнее врезалась в кожу.
-Ты ненавидишь меня, Балога`мма?
-Я ненавижу тебя, большой добрый человек.
Вёрёвка сделала ещё оборот. К Тане подходил другой чернокожий с сомнением переводя взгляд с толстой верёвки из грубых синтетических волокон на тонкие Танины запястья.
"-Я верю в братство народов— продолжал Кирпичников: -Верю, что надо искоренять несправедливость не только для себя самого или своих близких или в пределах своего народа. Несправедливость должна быть побеждена повсюду и нет пределов, в которых следует ограничиться борьбой с ней. Обманывая другого, ты обманываешь отца или деда верного друга твоих детей или внуков. Не делясь едой с другими, пусть у самого почти него есть, ты сильно уменьшаешь вашу общую силу и чуть-чуть увеличиваешься свою собственную. Неравноценный обмен. Всё равно как сменять булку хлеба на засохшие крошки. Это и есть интернационализм. Люди — братья. Всё, что им надо для осознания этого, чтобы кто-то сделал первый шаг. Не так уж и сложно, правда?"
