Брат

— Прости, но микроскоп я забыл дома. — развел руками Виктор и под грозное шипение разошедшейся Каны, которую принялись вдвоем удерживать Мира с Эльзой, все же направился к дверям гостиница. — Твой отец оставил мне письмо с просьбой присмотреть за тобой, пока он не вернется, и потому знай, куда бы ты не отправилась, за тобой всегда будут следовать мои глаза и уши.

— Виктор стра-а-ашный! — не сдержался, чтобы не прокомментировать ситуацию Хеппи.

Хоть Фиор и являлся королевством, разница в правах и обязанностях дворян и простого народа была минимальной, потому, прибывшая вскоре стража, опросив всех участников событий, была вынуждена вынести устное предупреждение всем отличившимся и убыть восвояси. Связываться с золотой молодежью и их родителями у командовавшего отрядом офицера явно не было никакого желания, но и наезд на гильдейских магов мог впоследствии аукнуться столь немалыми неприятностями, что лучшим выходом стало простое замятие дела. Администрация курорта оказалась полностью солидарна с ним, и потому каждая сторона конфликта получила от отеля дополнительные бонусы. Виктор не знал да и не хотел знать, чем решили подмазать богатеньких Буратин, но от ежедневных сеансов массажа и зарезервированных персонально для них горячих источников он решил не отказываться, намекнув, что и подарочная бутылка превосходного вина в каждом номере была бы не лишней. Сильно наглеть он не собирался, но не выторговать что-либо сверх того, что буквально пихали в руки улыбающиеся сотрудники курорта, было выше его сил.

— Красота! — потянувшись, констатировал развалившийся на лежаке Виктор. Стоило им прийти на пляж, как практически вся компания рванула в море, а он с Эльфманом принялся расставлять зонты, лежаки и раскладывать на подстилки притащенные с собой съестные припасы. Впрочем, долго возиться не пришлось и уже минут через пять оба с удовольствием растянулись на своих лежаках.

— Ты о чем? О море или о том кто сейчас играется в море? — усмехнувшись, уточнил Эльфман.

— Я в принципе! Все же пока я сюда не попал, не понимал, насколько сильно мне требовался отдых. Мы еще только приехали, а я уже почувствовал себя другим человеком!

— Что-то я пока не заметил. — вновь усмехнулся Эльфман. — Драка была? Была! Нотации читал? Читал! Где же изменения?

— Хм. — потерев подбородок, Виктор просветлел, — О! Я ведь никого не взрывал!

— Это аргумент! — рассмеялся Эльфман. — И надеюсь, что ты сможешь сдержаться до конца отдыха! — Убрав весь несерьезный тон, он продолжил, — Виктор, ты даже не представляешь себе, насколько я тебе благодарен. Не только за то, что вернул нам младшую сестренку, но и за то, что начал возвращать к жизни Миру. Та, вечно улыбающаяся и заботливая Мира, что встречает, поит и кормит всех в гильдии — она ведь не настоящая. Представь себе Эльзу на ее месте и ты поймешь, о чем я говорю. Она отгородилась этой маской от всего мира и копила внутри себя горе и отчаяние. Не один раз я просыпался ночью, слыша ее тихий плач. Сейчас же я прекрасно вижу, что маска уже дала солидные трещины. Виктор, пожалуйста, разбей ее окончательно и верни нам ту Миру, которая бесила и выводила нас из себя, но которая и была нам дорога именно поэтому.

— Ого! Эльфман, ты ли это!? Слова не мальчика, но мужа! А где же твое вечное — "Мужик обязан..." и так далее по тексту?

— Не одна Мира смогла придумать себе маску. — усмехнулся двухметровый здоровый детина. — Но я свою маску смогу разбить сам.

— Н-да. Задал ты мне задачку, Эльфман. Сделать из ангела дьяволенка. А ты уверен, что твоя сестра сама хочет стать прежней? Может ей понравилось быть такой. — Виктор кивнул на играющуюся в воде Миру. — Все же всем нам пришлось резко повзрослеть за довольно короткое время и часть того, что ты считаешь маской, на самом деле является ее выбором. Ты об этом не думал? С возрастом людям свойственно меняться, знаешь ли. Разве что Нацу так и продолжает оставаться неразумным ребенком. Лисанна бросает на него такие взгляды, а он их в упор не замечает.

— Какие взгляды!? — мгновенно сделал стойку Эльфман.

— Такие же, какие ты бросаешь на Эвергрин! — рассмеялся Виктор. — У вас это, похоже, семейное — бросать взгляды!

— И как ты только все подмечаешь? — тут же принялся ворчать смутившийся парень. — Тебя же в гильдии почти не бывает!

— О чем шепчетесь? — к лежащим в тени зонтов парням подлетела Кана и весело смеясь, обдала обоих водой принесенной в ракушке.

— О тебе, Кана. — посмотрев на замоченную рубашку, мрачно ответил Виктор. — Думаем, что же с тобой делать. Начинать пороть ремнем прямо здесь или все же в номере.

— А за что ремнем то!? За что!? — невольно схватившись за свои нижние девяносто, возмутилась Кана.

— Так для профилактики. — тут же пояснил Виктор. — Когда будет за что — время уже уйдет.

— Злю-ю-юка. — протянула Кана, состроив рожицу. — Лучше бы пошел искупаться со всеми, вместо того, чтобы строить тут разные козни одной милой и беззащитной девушке! Давай! Снимай ка свою рубашку и марш в море! А то разлегся тут как старый дед! — схватившись за шиворот его рубашки, Кана принялась тягать его туда-сюда в попытке расстегнуть пуговицы.

— Хорошо, хорошо, только перестань меня дергать. — с трудом отбился от цепких ручек девушки Виктор и под горящим любопытством взглядом принялся стягивать гавайку. — И не пялься так на меня! Вон, на Эльфмана лучше смотри — это у него идеально сложенное атлетическое тело.

— Э нет! Мне интересно узнать, что же такого нашла в тебе Мира!

— Эх, Кана. — покачал головой Виктор, — Мира нашла во мне интересное не столько снаружи, сколько внутри. — Сняв рубашку, он увидел, как сползли улыбки с лиц его друзей и разведя в стороны руками, сказал, — Теперь и сами видите, что любоваться тут особо нечем.

— Ты знал? — тихо поинтересовалась Кана у Эльфмана, когда их старший товарищ унесся к морю.

— Нет. — покачал головой здоровяк. — Слышал от Лисанны, что он был серьезно ранен в спину, когда вытаскивал ее, но она ничего не говорила об остальных шрамах.

— Но откуда они могли взяться!? Он же артефактор, а не боевой маг!

— Кана, я знаю о Викторе не больше тебя. Но и этого мне вполне достаточно, чтобы ни в коем случае не недооценивать его. Пусть как маг он довольно слаб даже по сравнению с нами, Виктор научился применять свои силы на таком высоком уровне, что сойдись он в настоящем бою с тем же Лексусом, последнему можно было бы только посочувствовать. И все эти боевые шрамы лишь подтверждают тот факт, что Виктор один из сильнейших членов нашей гильдии. Так что твой отец знал, кого просить присмотреть за тобой. — усмехнулся он и показательно охнул, получив серию несильных ударов в бок.

Притопив по ходу движения сцепившихся в очередной раз Нацу с Греем, Виктор брызнул водой в лицо уже направлявшейся наводить порядок Эльзе и счастливо рассмеявшись, принялся удирать вплавь от переключившейся на него сестры. Все же порой у Эльзы были слишком жестокие методы наведения порядка, о чем явно свидетельствовал зажатый в ее руке деревянный тренировочный меч. Впрочем, уйти от сменившей свой купальник на доспех водной царицы Эльзы ему не удалось.

— Эй! Так нечестно! — прохрипел попавший в стальной удушающий захват Виктор. — А как же здоровый дух соревнования!?

— Ничего, братик, какой бы злобный дух в тебе не засел, я его из тебя выбью! — лучась довольствием, ответила Эльза.

— А меня бить нельзя! — тут же принялся спасать свою тушку Виктор.

— Это еще почему? — немало удивилась Эльза.

— Я хороший! И если я хороший, то тот, кто меня будет бить, непременно станет плохим в глазах всего населения!

— И кто же тебе сказал, что ты хороший?

— Да ты сама и говорила! Причем очень много раз!

— Не иначе, я тогда была под воздействием каких-нибудь запрещенных чар.

— Нет. Просто тогда я тебя кормил тортиками.

— Хм. Тогда действительно могла. — признала правоту брата Эльза.

— Вот видишь! Ты хорошая. Я хороший. А два хороших человека никогда не станут бить друг друга!

— А как же Нацу с Греем? Они ведь тоже хорошие, но вечно норовят подраться друг с другом.

— Они — это исключение подтверждающее правило!

— Но ведь должна же я хоть как-нибудь отомстить тебе!

— А за что мне мстить!?

— Тебе зачитать весь список прегрешений?

— Пожалуй, не стоит.

— И почему же? — поинтересовалась подкравшаяся со спины Мира. — Мне бы очень хотелось узнать, что за прегрешения скрывает этот обольстительный тип.

— Боюсь, что если перечислять всё, не хватит и целого дня. — понуро вздохнув, признался Виктор. — Хотя бы то обстоятельство, что я далеко не каждый день восхвалял вашу неземную красоту, уже тянет на преступление против человечества!

— Дорогой, какой же ты бываешь милый и ласковый, стоит приставить тебе к горлу нож! — промурлыкала Мира, обойдя пару красноволосых родственников и встав перед Виктором. — Эльза, можешь его отпустить, теперь он уже никуда не денется.

— Э нет, сестренка! Теперь то держи меня крепче! А то я за себя не ручаюсь! — прекратив попытки разжать захват, Виктор потянул руки к Мире, чье покрытое капельками воды тело манило его как ничто на свете.

— Так вот ты какой, оказывается, на самом деле! — обличительно ткнув в него пальчиком, воскликнула отскочившая в последний момент Миражанна. — А ведь притворялся таким белым, пушистым и порядочным!

— Ох, держите меня семеро! — буквально прорычал в ответ Виктор и как трактор попер на залившуюся смехом Миру, таща на буксире вцепившуюся в него, подобно клещу, Эльзу. — Попалась, которая кусалась! — довольно прокричал он, спустя пару минут шутливой погони, захватив в объятия не успевшую отскочить в очередной раз Миру.

— Эй! — обидно пробурчала все еще висевшая у него на спине Эльза, — Я еще не накаталась! Вперед, мой боевой скакун! — для верности она пришпорила его пятками. Доспехи уже были сменены обратно на купальник, и потому повредить как-либо брату она не опасалась.

— Боевой скакун? — задумчиво пробормотал покосившийся на сестру Виктор. — Ладно, вымогательница, будет тебе боевой скакун. Думал достать его чуть позже, но раз пошла такая пьянка. — Из пространственного кармана в воду выпал двухместный водный мотоцикл и избавившийся от объятий девушек Виктор залез на его седло. — Значит так, дорогие мои, с квадроциклом вы уже управляться умеете, а это его водный аналог... — описание способа управления и обучение езде на водном мотоцикле для всех подтянувшихся к новинке фей затянулось на немалые два часа. Словами было не передать, какой восторг вызвало новое творение Виктора у молодых магов. Причем, особо сильно визжали от восторга и весело смеялись именно девушки, буквально оккупировавшие гидроцикл. Довольный же Виктор, передав новую игрушку в руки друзей, вернулся на пляж и с удовольствием растянулся на покрытом полотенцем лежаке.

Ощутив нежное прикосновение, он приоткрыл один глаз и посмотрел на присевшую рядом Миру. Та с задумчивым видом водила пальчиком по покрывавшим его тело шрамам, то и дело прикусывая нижнюю губу. Сегодня на пляже она впервые увидела его в одних плавках и если бы не предостерегающий взгляд Эльзы, могла бы и не сдержать своего удивления и жалости. К семнадцати годам Мира и сама могла похвастать парой небольших едва заметных шрамиков, но такого количества некогда полученных ран, не было ни у кого. Даже Эльфман отделался куда меньшими повреждениями во время того трагического боя, когда они едва не потеряли сестру.

— Щекотно. — усмехнулся Виктор, когда пальчик, пройдясь по очередному шраму, уперся в ребро.

— Почему ты мне не рассказывал? — погладив очередной шрам ладошкой, поинтересовалась Мира.

— Поверь, это не то, о чем бы я хотел говорить с тобой. — улыбнулся Виктор. — Зачем вспоминать не самые лучшие моменты своей жизни, когда рядом находится такая красота!?

— Как всегда пытаешься уйти от темы, начав раздавать комплименты? — грустно улыбнулась Мира. — Соглашусь, у тебя это неплохо получается. Но если я тебе действительно не безразлична, когда-нибудь ты мне все расскажешь.

— А вот это уже удар ниже пояса. — покачал головой Виктор. — Нечестно пользоваться такими приемами!

— Сам так учил.

— Научил на свою голову. — тут же принялся ворчать Виктор, но получив чувственный поцелуй, тут же поплыл, — Ладно, вымогательница, когда-нибудь расскажу. Но не сейчас. Мы на отдыхе и потому все заботы и проблемы пусть остаются где-то в стороне.

— Ловлю тебя на слове! — довольно рассмеялась Мира.

Целых три дня к ним никто не цеплялся, позволяя отдыхать в свое удовольствие. Двое особо непонятливых ухажеров, которых Эльза забила по голову в песок, были не в счет и проходили по разряду легкой разминки. Неприятности пришли откуда не ждали — в Акане приехали на отдых маги Голубого Пегаса во главе с мастером Бобом, и первыми жертвами этих неадекватов стала красноволосая семейка.

— Виктор, душка моя! — прокричал едва ли не на весь пляж одетый в одни розовые труселя мастер Боб. — Иди же ко мне, мой хороший! Дай я тебя расцелую!

— О нет. — обреченно произнес враз побледневший Виктор, занимавшийся до этого натиранием тела Миры кремом для загара. — Это он.

— Кто? — недовольно поинтересовалась Мира и попыталась рассмотреть нахала, заставившего Виктора прервать столь приятный процесс.

— Это полный ахтунг! — простонал Виктор и на недоумевающий взгляд девушки пояснил, — Это мастер Боб — глава гильдии "Голубой Пегас".

— И что ему от тебя надо? — Мира покосилась на летящего к ним толстого и волосатого мужика.

— К сожалению — обнять и поцеловать. Меня. — упавшим голосом поведал Виктор и медленно поднявшись на ноги, развернулся лицом к приближающейся опасности. — Прости, милая, но мне надо бежать!

Уйдя в последний момент с траектории движения матера Боба, Виктор успел провести подсечку и пока решивший похулиганить мастер загребал раскрытым ртом горы песка, пропахивая брюхом пляж, дал деру куда подальше. Одновременно с ним с пляжа бежала Эльза в попытке скрыться от Наноча. Этот мелкий токсикоман был единственным живым существом способным вогнать ее в ужас. Избивать его было не за что, да и не поднималась рука на этакую мелочь, но и находиться в его компании было выше человеческих сил. Этот помешанный на запахах алхимик совал своей непропорционально большой нос везде и всюду, едва ли не забираясь к людям в штаны.

— Эльза! Уходим в море! — увидев улепетывающую со всех ног сестру и летящего вслед за ней Наноча, Виктор махнул в сторону гидроцикла оккупированного на сей раз Греем.

— Поняла! — тут же кивнула Эльза и сменив направление, устремилась к единственному средству спасения. Сбив с гидроцикла прямо в воду Грея, она заняла место за рулем и оглянулась, ожидая, когда брат займет место сзади.

— Прости меня, Грей, но твоя добровольная жертва спасет жизнь твоего старшего товарища! — схватив ворчащего и ничего не подозревающего ледяного мага за плечи, Виктор с разворота швырнул его в руки настигающего его мастера Боба и выиграв таким образом себе пару секунд, поскакал вслед начавшему движение водному мотоциклу.