— Мой... кхм-кхм, дядя проводит полевые испытания некоторых полученных трофеев, как ты, Юто-кун, уже успел убедиться... — Говоря это, Айджи мельком, но предельно корректно бросил взгляд на грузовик РЭБ, после чего продолжил, как ни в чём не бывало: — ...и заодно обеспечивает дополнительную безопасность морскими силами, в то время как мы, в смысле первый клан, обеспечиваем безопасность со всех остальных сторон возможного вмешательства в процесс внеочередного собрания.
Есть такое. Маки лично встретил меня с Ючи и Сидзукой на одном из небольших взлётно-посадочных комплексов в паре десятков километров от Такамии, и, видимо, снова ожидая от меня выходку с полётом вне предложенного им транспорта, индифферентно уточнил, как я соизволю предпочесть добираться до места встречи в этот раз. Словно и не предупреждал меня лично за день о возможных способах транспортировки. Учитывая, что затеял собрание именно я, а значит и должен был уже к этому времени закончить все свои личные приготовления, день — более чем адекватный срок предупреждения, в отличие от прошлого раза. Не слишком большой, но и мне жаловаться конкретно по этому поводу не с руки — скорость, с которой Айджи Тсучимикадо всё организовал, мне только на пользу.
Маки Тсучимикадо, кстати, отнёсся к моему обществу вполне профессионально-дружелюбно, несмотря на то, что при прошлой нашей встрече я фактически назвал его шпионом. Он, как и Айджи Тсучимикадо, если не сразу (а это вполне возможно, учитывая правильное воспитание и опыт в переговорах), то немного погодя должен был понять, что подобный ход конём был необходим для того, чтобы выкрутиться и отбиться от, по-хорошему говоря, беспочвенных обвинений в присвоении силы стратегической важности — ручного высшего огненного духа. Встретившая нас тут на месте Шидо Тсучимикадо была уже, учитывая общие угадываемые настроения тсучимикадовцев, вполне ожидаемым шагом. Вот она отнеслась к моему обществу с осторожностью и, вместе с тем, с искренней приязнью, несмотря на то (а может и именно благодаря тому), что я вынудил Айджи отозвать её из скучной командировки в плохо знакомом, ничем не выделяющемся, и потому неинтересном городе. В общем да, "земля" места собрания кланов сейчас надёжно перекрыта. Вот только, надеюсь, перекрыта не так, как в прошлую встречу круга, когда синоби смогли подобраться и устроить диверсию... Хотя я немного несправедлив: как бы там ни было, собрание состоялось без единого происшествия. Это уже потом, после моего с Агехой отбытия, а также, кажется, ухода сестёр Кагамимори, синоби воспользовались фактом расслабленности и утончившейся охраны, провожавшей главу третьего клана до границ территорий Тсучимикадо. Кстати о сёстрах Кагамимори. Касури медленно наклонила вбок голову, словно показывая таким образом, что нашла некую нестыковку в последней фразе Айджи, видимую только ей, затем подала знак присутствующей здесь "воплоти" Хисузу, чтобы та немного поправила ориентацию приёмно-передающего связного амулета (судя по всему производства самих Кагамимори), и после небольшой паузы, наконец, соизволила высказаться:
— И разумеется, Тсучимикадо-доно, вы так и не собираетесь говорить, из-за чего конкретно устроили внеочередное собрание, причём именно в таком неожиданном, да ещё и плохо подготовленном для удалённых переговоров месте...
Учитывая построение предложения и контекст, вопросительная интонация должна напрашиваться сама собой, однако во фразе Касури её совершенно не слышно. А вот намёк на обвинение — очень даже. Понятно... старшая Кагамимори желает продолжить и развить едва улаженный скандал со связным амулетом Тсучимикадо, который не смог настроиться отсюда на резиденцию третьего клана... в общем-то, учитывая уровень того амулета, ничего удивительного, ибо расстояние немалое. Хорошо, что у Хисузу оказался свой — на всякий случай. Однако меня, как Главу, неоднократно проводившего подобные мероприятия, интересует другое: как и почему Айджи вообще допустил использование непроверенного постороннего передающего амулета на собрании? Пусть даже это Кагамимори, проверенные давние союзники первых, не имеющие значительно пересекающихся с Тсучимикадо интересов... однако кто знает, куда ещё может передавать изображение и звук данный амулет? Одно лишь это заставило меня самую малость перестроить несколько вариантов возможного развития переговоров на сегодняшнем собрании, с учётом некоторой конфиденциальной информации, которую я не хочу давать в первые руки тому же четвёртому отделу, например. Да-да, никто ведь ещё при мне не доказал, что третьи не сотрудничают с государством хотя бы на минимальном уровне, имея свои собственные каналы... Более того, я уверен, что у каждого клана, особенно у Тсучимикадо с их завязками в силах самообороны, и у Якоин со связями в различных информационных бюро, закрытых для частных гражданских пользователей, должны иметься эти самые связи в том или ином виде. Сфера религии же, в общем-то, пересекается с властной деятельностью не так уж и часто, однако интересы у них схожие. Ведь содержание и денежные потоки, берущие свои истоки в получении прибыли с религиозных учреждений, а также идеи, вкладываемые религиозными деятелями-клириками, могут и должны с точки зрения грамотных специалистов-управленцев, стоящих у власти, если не контролироваться, то хотя бы отмечаться для статистики... Ладно, это всё к делу не относится. Строго говоря, даже передающий "налево" информацию амулет Кагамимори никаким образом не сможет мне помешать заложить основание для идеи по поводу противодействия врагу вполне реальному — Тьме, точнее сильной аякаши с Тьмой внутри неё. Правильно когда-то утверждало говорящее дерево у курорта в горах, что могущественный аякаши, который ещё и является избранником Тьмы неделимой, может навести шороха на такой закостенелый в магическом плане мирок. Уж я-то понимаю возможности Тьмы.
— Конечно же, кроме всего прочего, проведение собрания на этом острове ну совсем никак не связано с необходимостью вашего, Тсучимикадо-доно, личного присутствия при последующем изучении первым кланом массивного пространственного прокола от неизвестного заклинания... — С определённой долей "нравоучительного" сарказма добавила Касури Кагамимори, текущая глава одноимённого клана.
Анализ... Успешно, с незначительными погрешностями.
"Гость". Не успел, или не захотел по какой-то причине затирать следы от портала в мой дом, когда спасал меня из лап скрытников? Кто знает... но за конечную точку телепортации можно не беспокоиться. На таком расстоянии её географическое месторасположение практически невозможно вычислить. А даже если и можно, то лишь с наличием знаний моей старой родины, и с малой точностью — примерно сотня километров погрешности.
Договорив, Касури прикрыла один глаз, оставив открытым лишь "око зверя". Ничего, конечно же, у неё с его помощью выяснить не получится — не действует этот занятный образчик потомственной мутации удалённо, через связной амулет (спасибо данным от Якоин, пересланным ещё после прошлого собрания)... скорее уж глава Кагамимори надеется на психологический эффект, и ожидает определённой реакции от Айджи Тсучимикадо. Вот только внешне тот сдержался. Правда, испытываемые эмоции, которые я продолжаю беззастенчиво считывать со всех присутствующих, выдали Айджи с головой. Он действительно решил совместить приятное с полезным, точнее полезное с неприятным: встречу кланов с расследованием результатов работы неизвестного трансгрессивного заклинания. Что ж, это ни мне, ни Касури многое не даёт. Каждый клан... да в общем-то, каждый индивид, одарённый возможностью исследовать разнообразные магические особенности окружающего мира, стремится эту возможность реализовать. Тем более, если объект исследования мог бы хорошо так продвинуть магов Тсучимикадо вперёд в плане понимания трансгрессивных магоформ.
Отметка для себя: у Кагамимори также имеется своя, в достаточной степени эффективная служба разведки, побывавшая тут задолго до Тсучимикадо. Или же Хисузу просто очень внимательная, и была накручена своей старшей сестрой в том плане, чтобы найти любой ценой причину, по которой собрание проходит именно тут. Каким образом она эту причину нашла и сделала соответствующие выводы — уже другой вопрос, но мне он не столь интересен. Как и Хитсуги, вон, тоже: полностью пропустила слова Касури мимо ушей... или сделала вид, что пропустила.
— ...Согласно договорённости ещё вашей матери с моим отцом, после известного вам события с участием одного определённого, считавшегося отошедшим от дел, клана... мы, Тсучимикадо, выполнявшие и по прежнему выполняющие роль спикера и организатора собраний, имеем право кроме всего прочего не разглашать причины проведения встречи в том или ином месте. Касури-сан, я ведь с тобой дискутировал ранее как раз по такому же поводу... — С укором заметил Айджи Тсучимикадо.
— Хай-хай... уже и полюбопытствовать нельзя. Молодёжь, вон, слишком нервная сидит, вот я и решила немного разрядить повисшую тишину. — Перевела стрелки Касури Кагамимори, прикрыв глаза и разом став похожей на умудрённую опытом, повидавшую в жизни всякое женщину.
Наверное ей часто говорят, что она ведёт себя не по возрасту. Что-то такое было и в прошлый раз... не важно.
— Позволь заметить, онее-сама... ты достаточно молода, чтобы быть в состоянии называть большинство присутствующих почти сверстниками, м, м! — Влезла со своим мнением, Хисузу Кагамимори.
Младшая Кагамимори — по-своему очаровательная... глупышка. Правильно предыдущий я сбросил её со счетов в плане матримониальных отношений. В голове только драки с аякаши, хех. Примерно того же мнения и остальные: Касури дополнительно закрыла прикрытые глаза ладонью, показывая неодобрение, Айджи вздохнул и, сняв очки, начал тереть переносицу, а Хитсуги снова рассмеялась своим фирменным смехом, чуть ли не роняя на стол, за которым она сидит, капли слюны.
Внезапно подошёл Маки и прошептал что-то на ухо главе Тсучимикадо... ого, да Айджи использует аналог моего же активного полога тишины! Слишком примитивный аналог, правда. Но всё равно... нужно быть осторожнее в следующий раз, когда буду показывать заклинания. Моя предыдущая личность... слишком уж расщедрилась на демонстрацию своих способностей на прошлом собрании, пусть даже это и было отчасти оправдано необходимостью создать о себе имидж, как о толковом (несмотря на молодость и авантюризм) главе клана. Слишком уж тогда "меня" впечатлило то, что Хитсуги Якоин без проблем раскрыла "мои" возраст, направленность и военное воспитание. Вроде как была необходимость перестраховаться, чтобы и Айджи, который тоже тот ещё проныра, не раскусил меня раньше времени... мда. Нужно поскорее избавиться от всех этих непоняток с моей личностью, для чего я и начал готовить специализированный большой ментальный ритуал, сразу после возвращения Гинко и её рассказа, который, как внезапно оказалось, способен сильно помочь мне в сегодняшних переговорах. Вот только с ритуалом я до начала собрания не успел, что есть не очень хорошо, но отнюдь не смертельно — ведь как бы там ни было, все странности моей личности тем или иным образом связаны лишь с отношением к ближайшим членам Семьи. Хм. Почему именно специализированный внешний ритуал? Так ведь я уже и без него перебрал всё в памяти и ментальной сфере, что сродни подвигу древних героев — основа-то создавалась десятилетиями... попутно и её, кстати, улучшил на базовых уровнях, да. Ну так вот, раз я сам ничего не нашёл обычным перебором, значит мне нужен "инструмент". Нужна внешняя, контролируемая мной помощь, которая не будет огибать возможные ментальные закладки. Ошиблись Хранители Ноихары, на пару с Кузунохой и этим Многоликим, когда подумали, что меня можно ненавязчиво контролировать при помощи закладок. Знания-то мои всплыли вместе с настоящей личностью, в том числе обширные и основательные знания о ментальных магоформах и принципах. Мне не раз приходилось напрямую сотрудничать с армейскими мозгоправами, так что парочку их секретов я выведал. Да и с ментальным демоном однажды довелось иметь дело... В следующий раз Стиратель Ноихары будет удивлена, если попробует подобраться ко мне незаметно.
...Ну а этот примитивный полог тишины Айджи Тсучимикадо я могу взломать, даже не проводя анализ основой, в том числе практически незаметно, что и сделал:
— ...А ещё Мерухи Джингуджи позвонила по проверенному каналу и сказала, что готова активировать амулет связи. — Закончил свой доклад Маки Тсучимикадо.
Дождавшись подтверждающего кивка главы первого клана, кто-то из охраны удалённо активировал амулет связи Тсучимикадо с Джингуджи, и почти сразу же за столом ожидаемо проявился образ уже готовой к диалогу женщины. Мерухи ничуть не изменилась с прошлого собрания. Да и с чего бы? Эдакая смесь уверенности в собственной непогрешимости, и лёгкого снисхождения к большинству собравшихся на лице. Тщательно отрепетированная "маска"... и, кстати говоря, на меня она враждебно отнюдь не смотрит, что могло бы говорить о многом, если бы мы случайно встретились лицом к лицу на улице, без охраны. Однако в данных условиях, когда она может оставаться спокойной из-за соответствующей подготовки к собранию, ровность её "маски" не несёт абсолютно никакой смысловой нагрузки. Быть может, если бы она была взбешена или старательно пыталась меня игнорировать, что у местных по какому-то недоразумению считается нанесением оскорбления, можно было бы понять... да ничего нельзя было бы понять в любом случае.
Главы, включая меня, по очереди поприветствовали друг друга, словно только сейчас прозрели и увидели своих коллег-собеседников. Когда это закончилось, Хитсуги задала вопрос, заставивший меня задуматься над ответной реакцией и собственно ответом Мерухи Джингуджи:
— Помнится, у вас были проблемы с вашей слишком самостоятельной дочерью, Джингуджи-доно? — Заинтересованно спросила глава Якоин. — ...Обрадуйте собравшихся, сказав, что моя приятельница, несравненная Куэс Джингуджи, обладательница наиприятнейших глазу форм, нашлась и здравствует... кухи-хи-хи-хи...
— Благодарю за беспокойство. Она нашлась... просто увлеклась выслеживанием опасной группы сильных ёкаев, которые затрагивают наши интересы. Тсучимикадо-доно, приступим к совещанию?
...И, стоило лишь Айджи кивнуть и начать торжественно объявлять начало собрания, как Мерухи, дождавшись небольшой паузы в словах, перебила его и начала "атаковать" Касури Кагамимори своими претензиями по поводу каких-то там контрактов и перекрёстных услуг по демпинговой стоимости. Касури легко и непринуждённо, словно дожидаясь лишь случая, начала отвечать ей в ответ редкими, но ёмкими фразами, раз за разом то опровергающими сказанное, то приводящими достойные аргументы против позиций старшей Джингуджи. Я же тем временем пока только и смог, что недоумённо переглянуться с Сидзукой и Айджи, не в силах вставить даже слово. Под моим взглядом, глава первых вымученно закрыл обеими ладонями лицо, и прошептал:
