Наследник ордена защитников 2

— Нет, но может выдержать двойка. Ребята, включаете конфигурацию три и поле отражения, его надолго не хватит, слабенькое, но метров на сто прикроет. Ваша задача на максимальной скорости пронестись по коридору и головой дройда постараться продавить поле. Андроиды пойдут сразу за вами, они точно продавят поле и уберут засаду. Вперед!

Боевой дрон, управляемый Карине и Брактусом сплющился, из него выдвинулось вдвое больше ножек, чем было до того, а голова превратилась в сверкающий конус. Мгновенно оказавшись за углом, дрон понесся вперед. Надо сказать, оператор пушки, то ли оторопел, то ли просто не сразу понял, что на него несется, но он не стрелял секунды четыре. Это дало возможность дрону и следующим за ним в кильватере дройдам преодолеть минимум четверть дистанции. Да и с прочностью поля Антон слегка ошибся, оно продержалось почти до самого столкновения дрона с барьером. В империи еще не научились делать твердые силовые поля. Мягкое же поле хорошо справлялось с энергетическими выстрелами и скоростными снарядами, но продавить его медленно двигающемуся телу было вполне возможно, чем и воспользовались дройды. Голова дрона продавила поле, конус раскрылся и из него высунулся ствол кинетической крупнокалиберки. Ее очередь изрешетила спарку, не дав ей возможности больше стрелять, а протиснувшиеся сквозь поле дройды мгновенно положили ее охрану. Тут они уже никого не жалели, охрана была одета в усиленные экзоскелетами тяжелые бронекостюмы и оружие имела соответствующее, так что били на поражение.

Пробежав еще один короткий коридор, дройды вырвались на простор большого круглого зала и в нем нарвались на сильное сопротивление. Больше тридцати человек в тяжелой броне, используя стоящие в зале металлические контейнеры в качестве укрытий, дали наступающим настоящий бой, при этом двое продолжали расстреливать почти погасшую силовую преграду у дальней стены. Тяжелое штурмовое оружие этих людей смогло повредить четырех из десяти дройдов, но затем до зала добралась двойка, и все почти сразу закончилось. Тяжелому дрону мятежники не смогли сопротивляться, хотя на его передней части затягивалось множество кратеров от попаданий ракет и армейской плазмы. В живых из мятежников осталось всего четверо, да и они были ранены. Стилиос, уже ни на что не обращая внимания, подскочил к почти погасшему барьеру.

— Отец, мы пришли! С тобой все в порядке?

— Знаешь, сын, я рад, что ты меня не послушался.

— Боюсь, мы еще не совсем в безопасности, надо вернуться на корабль. — Прервал семейную беседу Антон. — Император, прошу надеть браслет, и прикажите охране сделать то же самое, мы уходим.

Император с удивлением и ноткой недоверия глянул на протянутую парнем штуковину, но Стилиос рассеял его сомнения.

— Отец, это телепортатор, Антон владеет этой технологией.

Император тяжело вздохнул, и надел браслет.

Глава 2

спасти империю

Антон все это время поддерживал связь с кораблем, но делал это в фоновом режиме, поэтому просто знал, что корабль держится и с ним все неплохо. Но вот что его ребята учинят бунтовщикам против легитимной власти такой разгром, он даже не догадывался. В космосе неподвижно висели два линкора, три тяжелых носителя истребителей, более пяти десятков средних кораблей и без счета малых, не говоря уж об истребителях. Всем им Соробо отстрелил реакторы, а большинству еще и двигатели, так, на всякий случай. Но, судя по азартному бормотанию, ему еще было по кому стрелять. Удивительно, но его ИИ все больше походят на людей, вон даже хлопает по панели азартно, да и ругается так изобретательно. Где только слов таких понабрался. Антон поднял для императора четвертый ложемент, открыл для гвардейцев еще одну кают-компанию и медотсек, и занял свое место, сливаясь с кораблем.

Соробо палил по одинокому истребителю, выписывающему в космосе удивительные дуги и зигзаги, уворачиваясь от невидимых для него ударов корабельных пушек. В качестве оружия своего корабля Антон использовал те самые автономные модули, которыми Соробо защищал свою планету. Они одномоментно сдвигали пространство в диаметре метра на два метра от себя, делая в любом корабле отверстия, заполненные гнутым металлом. Имперская броня и силовые поля не могли защитить от этого оружия, и действовало оно сразу на всей протяженности своей немаленькой дальнобойности, накрывая всю звездную систему. Соробо уверял, что оно и малый планетоид пробьет с такой же легкостью, как и корабль. И вот этим оружием, используя для расчетов траектории специально выращенные для него Антоном кристаллы суперкомпа, специализированный для стрельбы ИИ не мог попасть по какому-то истребителю.

— Лири, наложи траекторию корабля на воображаемую плоскость, и дай результат на экран. — Попросил Антон, которому что-то в эволюциях корабля показалось странным. А через минуту уже смеялись все. Больше всех хохотал император, которому смех, похоже, послужил разрядкой после ожидания неминуемой гибели. На экране виднелась немного корявая, но вполне читаемая надпись, которую с имперского языка можно было перевести как «хрен возьмете, гады!». Отсмеявшись, император попросил связать его с истребителем, и тут же получил запрошенное. На экране появился человек с залитым потом лицом и налитыми кровью глазами, на скафандре которого были нашивки лейтенанта и значок мастер-пилота. В принципе, такое сочетание не должно было существовать. Ну никак мастер-пилот не мог иметь звания ниже капитана, но вот же, живая аномалия.

— Лейтенант Бриус Брион, извольте объяснить, что происходит. — Спокойно и властно заговорил император. Сейчас никто уже не мог бы сказать, что минуту назад он смеялся, как мальчишка.

— Мой император. — Лейтенант с явным усилием хлопнул себя кулаком правой руки по левой стороне груди, выдавая приветствие гвардейца своему властителю. — Рад, что вы с наследником живы. Похоже, мне придется пойти под трибунал. Я не понимаю, что произошло, но речь адмирала казалась такой убедительной… Мы, все как один, поняли, что дворец надо уничтожить, потому, что там окопались люди, мешающие империи обрести величие. И только оказавшись в истребителе, я вдруг осознал, что тут какая-то ошибка… Я не сделал по дворцу ни одного выстрела, но и заставить себя стрелять по своим, чтобы защитить империю тоже не смог. Как помрачение какое-то на всех нас нашло…

— Похоже на какое-то ментальное воздействие. — Сказал Джиус. — Надо бы посмотреть и диагностику сделать.

— Сможешь? — Спросил император.

— Один, наверное, нет. А вот вместе с Антоном, вполне возможно.

— Лейтенант запаса Антон Стругге, у меня есть к тебе просьба. Если это возможно, возьми лейтенанта Бриуса Бриона на борт и вместе с Джиусом Кироном проведи расследование данного инцидента. Наделяю тебя для этого полномочиями Голоса императора. — По округлившимся глазам Джиуса Антон понял, что Голос императора — это что-то крайне крутое.

Но всерьез заняться расследованием они не успели. Уже через час к ним снова пришел император, который, вроде бы, отправился отдыхать.

— Беда. — В голосе императора слышалась настоящая боль. — На систему Скриолис напали. Абобианцы воспользовались нашей слабостью, ввалившись к нам огромной армадой кораблей. Из системы успел выбраться торговый караван, который уже находился в разгоне для прыжка. Они не знают, что случилось дальше, но такой флот может быть только флотом вторжения. Я отправил приказы второму, четвертому и седьмому соединениям, но они будут на месте не раньше, чем через четверо суток. Я понимаю, Антон, что один корабль против флота не играет, но ты уже продемонстрировал невозможное. Если Абобо не остановить, много людей погибнет, и многие станут рабами. Может, ты поможешь перебросить наши корабли в систему Скриолис? — В глазах императора была такая мольба, совершенно не характерная для повелителя целой империи, что Антон ясно понял — этот человек действительно хорошо относится к своим подданным и болеет за них душой. Крайне странно, обычно люди, имеющие власть, совершенно по-другому относятся к нижестоящим, но вот же. Хотя, если судить по его сыну, у них вся семья такая.

— Да, император. Сейчас же прыгаем в систему Скриолис, быстро сканируем, находим место для выхода флота. Когда найдем, я открою для вас червоточину и дам возможность переместиться, чтобы отдать команду флоту на переброску. Пилот среди ваших людей найдется?

— Да, каждый из гвардейцев умеет пилотировать малые и средние корабли. А Батмус вообще многократный чемпион гонок на малых яхтах.

— Вот и хорошо. У меня есть на борту малый корабль с отличной маскировкой. Забирайте охрану и обустраивайтесь в нем. По моей команде надо будет немедленно стартовать и нырнуть в червоточину. Из какой системы будем забирать флот и в каком месте он там базируется? Сколько кораблей?

— Система Гаррбаксус, база флота возле газового гиганта. Там двести тяжелых и средних кораблей.

— Принято. Лири, как, сумеем столько забрать?

— Сумеем, откроем десять червоточин на пятнадцать минут. Этого должно хватить с запасом на любые непредвиденные случайности. Но накопители почти осушим, запаса энергии не будет.

— Годится. Итак, ныряете в червоточину. Сколько времени требуется, чтобы связаться с командованием и подготовить корабли к прыжку?

— Тридцать минут.

— Хорошо. На вашем корабле установлен маяк, червоточины откроются в сотне километров от него. Подлетите к флоту и ждите. Как устроитесь в корабле, дайте сигнал, мы прыгнем в систему Скриолис.

То, что они увидели в системе, выглядело очень хреново. Больше двух тысяч кораблей, из которых сотня тяжелых, четыреста пятнадцать средних и целая туча малых вились около обитаемой планеты и двух ее лун. В одном месте три средних корабля лениво постреливали во что-то, находящееся на поверхности. Сканеры показали, что двадцать тяжелых кораблей — это транспортники, причем на два из них еще продолжалась погрузка. Грузили дешевые одноразовые криокапсулы, в которых были замороженные тела будущих рабов.

— Похоже, они скоро закончат погрузку и встанут в разгон. — Сказал принц, и в его голосе слышалась настоящая боль.

— По двести тысяч тел в корабле. Два миллиона имперской молодежи. Нельзя допустить, чтобы они ушли из системы. — Это уже император. — Антон, скорее, отправляй нас, может, успеем.

Антон молча дал команду на старт. Когда червоточина открылась, Абобианцы забеспокоились. Полсотни малых кораблей рванули к месту открытия, покружились там, но ничего не нашли. Да и не могли найти. Корабль императора ушел в червоточину, которая через минуту закрылась, а Антон переместил свой корабль на другой конец системы, куда и собирался открывать путь имперскому флоту.

Полчаса тянулись как резиновые. Транспортники как раз закончили погрузку и встали на струну. Лири открыла червоточины. Теперь Антон был свободен в выборе действий, и он начал. Корабль прыгнул к самому конвою. Это было не страшно, он был невидим почти во всех диапазонах, даже в оптическом его черный корпус можно заметить только на светлом фоне, но такого Антон позволять противнику не собирался. А что может сделать с противником невидимка, вооруженный пушками, пробивающими любую броню и защитные поля?

Первым делом Антон остановил вставший в разгон конвой с пленными. Двадцать выстрелов в двигатели транспортников и пять в суда конвоя. В разные места, где сканеры показывали энергетические узлы. Два средних линейных крейсера взорвались, разлетаясь обломками, которые здорово повредили третий корабль, по которому Антон даже не стрелял. Еще два просто лишились энергии, продолжив лететь по инерции. Пятый крейсер, по которому пришелся последний выстрел, зарыскал на курсе, но остался цел. Похоже, ему разрушили реактор, но он не взорвался. Теперь Антон понимал, что лучше всего у боевых кораблей разрушать накопители, это приводит к сильному взрыву, в результате которого даже корабль тяжелого класса будет выведен из строя. Даже если не взорвется, выплеск энергии приведет к выгоранию большей части энергосистемы корабля.

Пошла потеха! Антон закладывал петли вокруг флота противника, выбивая линкоры и дредноуты и, а противник с испугу палил во все стороны, даже не замечая, как на окраине системы собирается построение имперских боевых судов. Жаль только, что вся энергия из основных накопителей ушла на пробитие червоточин. Осталась только в накопителях пушек, по десять выстрелов, да в подкачке щитов. Энергия шести установленных в корабле генераторов на девяносто процентов уходила на двигатели, гравистабилизацию и расчетные блоки. Вообще-то, Антон не собирался пользоваться этими генераторами в бою. Он как раз готовился к сборке большого реактора, ему просто не хватало некоторых редких металлов и элементов. Об их покупке он уже договорился, вот только доставку осуществить не успели. А так, если хоть на одном боевом корабле расы Варионцев, к месту большого сражения которых со своим главным антагонистом его пообещали привести Лири и Соробо, сохранится хоть один пустотно-волновой реактор, проблема с энергией будет решена раз и навсегда. Но сейчас не время об этом думать. Все имеющиеся в накопителях двести пятьдесят выстрелов сделаны, почти все имеющиеся у Абобианцев тяжелые корабли выведены из строя. Теперь у имперцев есть отличный шанс справиться с противником, если их командование не совершит каких-нибудь идиотских действий. А Антон, пока копится энергия, задействует модули РЭБ, которые дадут дружественным силам еще немного шансов на победу.

Антону удалось сломать защиту нескольких вражеских средних ракетных крейсеров, и дать во все стороны залп неуправляемыми ракетами, повредив еще пару десятков кораблей, когда на связь вышел адмирал флота Лиронус Дрокс.

— Ну, лейтенант, ты и натворил тут дел! Спасибо тебе от всех нас, твои действия сильно облегчают нам задачу. Но сейчас, не мог бы ты передислоцироватся в координаты 679А-345Р-087Т? Дело в том, что мы тебя не видим на сканерах, как бы не задеть ненароком.

— Можно и проще, тир адмирал. Даю засветку вашим сканерам. Теперь вы меня будете пеленговать спокойно.

— Отлично, но все же двинь в сторону. Мы же не знаем, чего от твоего корабля можно ожидать.

— Принял, выполняю. А ожидать многого уже не получится. Энергии в накопителях с харгов хрен осталось. Жду, пока накопится.

— Вот и ладно. Флот, атака по вектору 17-51. Вперед!

Глядеть, как флот империи колошматит рабовладельцев, было одно удовольствие. Похоже, именно в этом флоте офицеров-высокородных, которые получили назначение не за боевые заслуги, а за родовитость, вообще не было. А если и были, то они действовали не хуже, чем все остальные. Четкие перестроения, ракетные залпы и тяжелые управляемые торпеды, попадающие точно в цель. Ротация кораблей, когда почти потерявший щиты корабль уходил в глубь построения, а его место тут же занимал свежий — все выдавало немалый опыт имперских вояк. Для победы им действительно уже не нужен такой джокер, как корабль Антона. У него уже на три полных залпа накопилось энергии, и он спокойно ждал, не вмешиваясь в сражение, когда кое-что изменилось.