Андреевский крест

С другой стороны, и с этим все наши, кроме разве что моей Натахи, были согласны, вооруженные и имеющие что защищать люди, стали бы существенной помощью дружине, случись что. Поэтому, было принято решение форсировать задуманную нами с Олегом Савой авантюру, и открывать оружейную лавку.

В общем-то, предложение тренеру я сделал на следующий же день, после разговора со смотрящим овощного рынка. Приехал в банно-ресторанный комплекс, отозвал дядю Вову в сторонку и заявил:

— Шеф, я тут на досуге калейдоскоп крутил-вертел, и сложилась у меня угарная картинка. Типа, как и Саву нашего к черту на кулички загнать, без права на обратный билет, и бабла на этом здраво поднять.

— А чего это ты, Андрюх, Олежеком озаботился? — прищурился тренер. — Ты же в хороших с ним вроде был?

— А давай я тебе, дядь Вов, все с самого начала расскажу, а ты сам рассуди, в хороших я теперь с ним, или так... рядом постоять...

И начал я баянить о суровых дядьках, добывающих золотой песок в дебрях Центральной Сибири. О том, как они на меня вышли, и доверили сбыт намытого в студеных ручьях. О том, как предложил Олегу скупать это самое рыжье, и о цене, за которую он забирать драгметалл согласился.

— Товарищи там серьезные, тренер, — втолковывал я. — И цену своему труду знают. Им оружие нужно. Там зверья дикого, как на первомайской демонстрации. Да еще и какие-то конкуренты шастать начали. Я к майору нашему сунулся, так он мне такой ценник выдвинул, я впух реально. Вот как мне с ним теперь в хороших оставаться? Сава на мне, на брате, нажиться захотел... Я помню, как ты, шеф, мне про науку старого вора говорил. Так, по ходу, для помидорного смотрящего золото дороже нашей дружбы получилось.

— А я тебе о том и базлал, Андрюшечка! — обрадовался дядя Вова. — Гнилой чувак наш Сава. Были бы сейчас старые добрые времена, я уже решил бы его... А сейчас... Слишком много глаз, слишком много любопытных носов вокруг... Так ты к тем копалкам таежным Олежку заслать хочешь?

— Ага. Они от лишних рук не откажутся. Я пару раз для них бичей по подвалам собирал уже. Там, говорят, холодно у них. И зверья дикого полно. Рабочей силы постоянно не хватает.

— А взамен?

— Им стволы надо, дядь Вов. Пистолеты нормальные, автоматы и пулеметы. Они и крупняк бы взяли, или пушку небольшую. Только где же ее добудешь, блин?! В магазинах такую шнягу не купишь.

— А платить...

— Они золотом башляют, тренер. Слитками. Там, правда, федеральной пробы не стоит, но я проверял. Без базара. Самое оно.

Шеф замолчал, изредка поглядывая на двух бультерьеров, делающих вид, будто бы разговор их совсем не касается.

— Ты вот что, Андрюха, — почти прошептал он наконец. — Ты с дядьками теми свяжись. Пусть бумажку пишут. Типа каких пирогов и сколько им в жилу будет. Я эту малявку покажу кое-кому. Глядишь, чего и срастется... Забирать-то они как намерены?

— По реке. Как Обь весной вскроется, их баржа с северов приходит. Они у нас тут жратву и шмотки покупают. Типа как артель малёха песка на Аффинажный завод сдают. За одно и волыны бы вывезли. А если раньше получится, они по гатям на КРАЗе могут прибежать. Слитки они только так и таскают. Водой опасаются...

— Ну это ты, Дюх, знай, — перебил меня глава ОПГ. — Мне это знать ни к чему. Тащи бумажку, будем решать. Вкурил?

— Без базара!

Что тут было непонятного. Шеф, ведь не знал, что список я сам же и буду составлять. Ну, не в одиночку конечно. Все свое особое мнение высказали. И женсовет, и Поц, и младший. Даже у Савы нашлись непрошенные советы. Как давай меня всякими "Печенегами" с "Кордами" стращать, и от "Утесов" отговаривать, будто я вчера родился. Не вчера. И телеящик посматриваем, в интернете буковки знаем куда вписывать. Да и покажите мне нормального русского мужика, не интересующегося оружием! Я, например, с такими не знаком.

Ходят у нас легенды, что типа есть отдельные существа, сомневающиеся в праве Матушки Природы единолично определять пол свободных совершеннолетних людей. Но, сдается мне, это у них новый такой наклон головы. Типа — мода. Модно сейчас в Европе использовать выходное отверстие нетрадиционным образом, вот и они тянутся. Станет модно "голубков" на фонарях развешивать за шею, эти типы первыми в руки веревки возьмут. Базаров нет — бывают всякие... индивидуумы. у которых крыша конкретно так подтекает. В паспорте одно написано, и можно в любой момент хлебалом втыкнуть и осведомиться. А им кто-то на ухо нашептывает — мол врут менты позорные, запутать норовят. На самом деле, типа, ты девочка... Ну так не перевелись еще Наполеоны по отдельно стоящим зданиям с высокими заборами вокруг. Чего же теперь, и их раз в год на проспект с демонстрацией пускать?

Только, думается мне, даже последний Сириус из шестой палаты ближайшей дурки на несколько минут вполне нормальным типом станет, если ему в руки "калаш" сунуть. Есть какая-то магия в этой железяке, единственное предназначение которой — убивать живые организмы. Что-то такое, заставляющее подтягиваться "пивные" животы, и напрягаться дряблые бицепсы. Ну и мозги, ясен день, прочищающее.

Ну, короче, за пару часов мы пожелания свои на бумаге изобразили. И еще час, одним пальцем шлепая по кнопкам, этот текст переносили в компьютер. Никитоса, или еще кого-нибудь из детей, в зоне доступности не нашлось. А Любаня, прямо скажем, опозорила высокое звание супруги старшего мичмана! Ну не может боевая подруга профессионального воина задавать столько... гм... да... короче, столько вопросов. Вот зачем, скажите вы мне, ей было знать что скрывается под индексом 6П41? Ей-то какая разница? Прикиньте, если бы я вдруг скандал начал из-за того, что в банке рыбных консервов, бляха от ремня, аж целых 788 килокалорий, а не 688! Звездец! Ну конечно, этот самый 6П41, который единый пулемет "Печенег", несколько больше той консервы стоит, ну так и покупаем мы не шестьдесят тысяч штук, а только пятьдесят. Всего пятьдесят. Даже не тысяч. Штук, как бы это печально не звучало.

Еще всяких других стреляющих штук понаписали. И патронов к ним от души. Глупо же будет, если вдруг окажется что надо, а у нас нету. И останется только этими высокотехнологичными изделиями в режиме примитивной дубины от ворога отмахиваться.

Потом еще примерную сумму подбили. Так-то никто из нас ранее в торговле оружием замечен не был, и о ценах на оптовые закупки мы могли только гадать. Но уж некоторые пределы, при превышении которых вся эта затея теряла бы всякий смысл, вывести смогли. Нормально получилось. Главное — по деньгам. Вернее — по золоту, большая часть которого полюбому к нам вернуться должна была после продажи жаждущим поселенцам. А если цены окажутся ниже, или курс обмена слитков на американские деньги выше, то прибыль нашей шайки и вовсе приблизилась бы в тремстам процентов.

Сразу скажу — списочек наш, в ящиковом исчислении, едва-едва уместился в трех длинномерных, шестнадцатиметровых фурах. Сказка о диком "КРАЗе", прискакавшем к нам в город с северов по зимнику, приказала долго жить. Замаялся бы елозить туда сюда. Пришлось нам склад в аренду брать, типа до весны. И ментовскую охрану нанимать. Это на случай, если глазастые мальчики из самой любопытной в стране конторы, после сделки все-таки стали за партией стреляющего и взрывающегося присматривать. Да ну и пусть им. Мы на том складе три раза только и были. Первый, когда там груз отставляли и Подкову по полу раскладывали. Второй, когда артефакты забирали. Ну и третий, в начале мая уже, когда набитые камнями ящики на баржу перевозили.

Все как-то обыденно прошло. Скучно даже. Я был морально готов пробираться куда-то под покровом темноты, таскать эти проклятые ящики, обливаясь потом и опасаясь неожиданного внимания бдительного часового. И все такое в этом роде. А оказалось все совсем иначе. Проще и прозаичней.

Дядя Вова молча взял бумагу и, даже не заглянув, сунул в карман. А неделей спустя пригласил к себе, где тоже не особенно многословно выдал другую компьютерную распечатку с ценами и курсом обмена золота на как бы деньги. И то и другое пусть были и не блестящими, но вполне укладывались в рамки. Поэтому я просто кивнул и мы с тренером перешли в ресторане за другой столик, где дожидался моего решения незнакомый, и кстати, даже не подумавший представиться, господин с совершенно невыразительным лицом.

— Три фуры, — сухо прокомментировал он кивок дяди Вовы. — Куда подогнать? Проверять комплектность будите?

— Да, — прохрипел я.

— Ну на нет и суда нет, — типа пошутил блеклый типец. — Определитесь с доставкой, позвоните. С водилами расчет ваш. Сами разберетесь. Мое дело отгрузить.

— Не спалимся с левыми шоферами? — забоялся я, дождавшись, когда тренер с неприметным чувачком обсудят процесс передачи лавандоса, и продавец растворится в тумане. — Сдадут ведь, как бомжара стеклотару.

— Кому? — хихикнул шеф, и добавил, напрочь закрывая тему. — Ты, Андрюха, с рыжьем не тяни. Мне его еще нужно в грины обернуть. Другие деньги этот... брать не хочет.

Вот и все. Там, за порогом пришлось оперативно возводить еще один ангар под арсенал. Потому как первого, того, где межмировые ворота, под такое количество оружия не хватало. Мы и с переброской стрелковки едва-едва не накосячили. Из-за... ну, скажем так, хомячей натуры нашего Михи. Дело в том, что его путешествие в братскую Белоруссию несколько затянулось.

Глава 8. Отпуск в феврале

Никогда я столько не работал, как в конце февраля — начале марта того года. Стремительно приближалось двадцатое число — день, когда, если верить пророчеству старого Вана, кхаланы должны были явиться на Андреевский остров. Вроде бы они каждый год в один и тот же день, как-то добирались до малюсенького клочка суши в море, дабы совершить там какие-то свои религиозные ритуалы. Вариант, что подозреваемые в колдунстве кочевники приезжают поклониться статуе из чистого золота, мы в нашей шайке даже не обсуждали. Это и козе понятно. Иначе, чего им переться за тридевять земель, если те же самые псалмы, или что там у них, можно было бы пропеть вообще где угодно.

А еще мы, совершенно не сговариваясь, старались избегать темы исчезновения статуи. Ясен день, притопают чародеи к тому месту, где когда-то подкова была под песком зарыта, а там вместо их храма под открытым небом, песочница, в которой хорошенько порезвились несколько малолетних эксковаториков. Ну то есть — все перерыто и брошено. Нужное приватизировано, ненужное поломато.

И вот выходит, весь такой модный, в свеженьких птичьих перьях на башке, самый главный кхаланий шаман, смотрит на все оставшееся после наших раскопок безобразие, и тут же магичит проклятие в полный рост. Типа чтоб само Небо покарало злобных осквернителей!

Ну с небом, допустим, мы как-нибудь договоримся. А если у Поца в Украине, куда наш бравый механик-водитель подался после Беларуссии, все срастется, так с Богами мы вообще накрепко задружим. Другой вопрос, чего на пальцах раскинут лоханувшиеся — то есть бросившие святыню без охраны на необитаемом острове — колдуны?! То, что обидятся — к гадалке не ходи. Любой бы обиделся, если бы у него из-под носа полтонны золота увели. А вот дальше что? Созовут свои басурманские орды и ломанутся нечестивых пришельцев наказывать? Или плавно стрелы двинут на Железных, пообещают чего-нибудь нужного вроде того самого пресловутого омолаживающего снадобья, и придут по нашу душу черные корабли?

Мне так первый вариант куда больше второго нравился. Потому как против каких-нибудь монголо-татарских индейцев мы еще способны были худо-бедно выстоять. Стволов хватило бы даже мирных узбеков вооружить до зубов. А против крупняка, особенно — двух, лук со стрелами вообще не канают.

Другое дело морские длинноствольные пушки. У нас на начало марта из всей цитадели, только одна бастионная башня выше уровня земли торчала. Да и та в сторону каменного карьера мордой лица смотрела. Не уследил, а гастарбайтеры всегда в первую очередь делают то, что проще и легче. Щебень и каменные валуны там ближе возить было, и бетонный заводик с той же стороны располагался. Там они толстенные, слегка наклонные стены выливать и начали.

Леха мужичков припряг окопы рыть, ДЗОТы и блиндажи устраивать. Я забыл сказать, там столько всего происходило одновременно, что пополнение нашей дружины на тринадцать душ, как-то фоном прошло. Типа — незначительное событие. Новые бойцы почти все с женами и детьми переселились. И если с воинами я еще время от времени как-то пересекался, то бабский коллектив вообще в глазах не отсвечивал. Ими женсовет занимался. Я только заявки на поставку еще двух десятков вагончиков-времянок подписал. Ну и на продовольственном складе стало слегка меньше припасов.

Короче, стрелять было кому. С населением у туземцев не сказать чтоб блестяще дела обстояли. Там считалось, что уральские царства самые людные из тех государств, что вокруг Северного моря расположены. Так беглецы оттуда рассказывали, что в столице Урала не больше тридцати тысяч человек живет. Райцентр и глухомань. Сколько солдат сможет кормить такое население? Тысячу? Две? Ну, три — максимум. Так их еще через море-окиян перевезти нужно. Всю дорогу кормить и развлекать, иначе бравые вояки сами себе развлечение найдут, и командованию оно точно не понравится. Короче — головняк. И с точки зрения здравого смысла, никто передислокацией этой огромной, по местным меркам, орды заниматься не станет.

У Железных же, по сведениям, полученным от "пленных" купцов, и того нет. Все экипажи всех кораблей, включая отдельный сухопутный "полк", и гарнизоны нескольких крепостей укладываются в три наших стандартных батальона мирного времени. То есть — тысячи полторы стрелков с офицерами. Из них в набег на Острова Петли мудрый военачальник больше трех стен не отпустит. А ну как соседи прочухают, что медведя в берлоге нет? Придут и обидят в извращенной форме медведицу. Будет потом над Михаилом Потаповичем весь лес смеяться... Хи-хи.

Оружие потенциального противника мы уже видели. И даже палить из этих карамультуков пробовали. Адская пушка. Чтоб полдня из такой стрелять, нужно железным дровосеком быть, или натуральнейшим мазохистом. Фузея эта при выстреле так в плечо долбает, что не понятно кому больнее — тому, которому кусок свинца в пузо прилетел, или кому прикладом, как конь копытом...

После испытаний с разной развесовкой пороха, авторитетнейшая комиссия, в составе меня с младшим братом, пришла к выводу, что прицельный выстрел на дистанции превышающие триста метров — это, внучки, фантастика. Причем — не научная. Ну то есть — каким-то чудом еще может быть, а так вряд ли.

Пушки — совсем другое дело. Мы с мичманом своими глазами наблюдали, как ядра летели чуть ли не на километр. Попадали ли они именно туда, куда канонир прицеливался — это вопрос. Мы у него за плечом не стояли. И решили, что раз снаряды долетают, значит всегда найдется тот, кто умеет их запускать именно туда, куда надо.

Только, если кхаланы сами придут справедливости искать, то пушек у них точно не будет. Пушки в стране Железных Людей на строну продавать запрещено, а больше в окрестностях наших островов их никто делать не умеет. Про Уральское Царство мы уже поговорили, верно? И выяснили, что с запада нам беды ждать не стоит.