+/- магия

— Да об этом все знают. Они как кошка с собакой.

— Так вот, в начале своей карьеры они было сильно накосячили. Со свидетелями, с масштабным применением способностей. По совести надо было бы их заменить и наказать. Кстати, единственный случай, когда абсорберы и маги имеют на это право. Но советы решили спустить все на тормозах, так как искать новых представителей было бы проблематично.

— Совет умеет закрывать глаза, когда хочет. Но, что это дает нам?

— Я тогда еще не ушел полностью в науку, активно брал участие в политике, и так случилось, что оба они считают меня ответственным за то, что их оставили на работе.

— Демьян Григорьевич, а как же ваша клятва, не играете ли вы с огнем?

— Играю. Но я играл с ним почти всю свою сознательную жизнь. И как то перестал его бояться.

— Демьян Григорьевич, я о жизни вашей, — осторожно уточнил Матросов.

— Боже, Сергей! — засмеялся Дед. — Ты меня просто поражаешь. Как можно быть таким непонятливым. Не боюсь я смерти. Я стар, и старость моя длится слишком долго. Можно цепляется за молодость, за силу, здоровье, женщин. Я старик и лишен этих маленьких радостей.

— И давно... женщин... — промямлил Сергей.

— Удушу, — отрывисто выдохнул Дед.

— Понял, извините.

— Я еще тебе фору дам! Не нравлюсь я им просто... И ни слова больше. Будешь с пленником сидеть, а я к хрычам.

Собственно после того памятного разгрома, Дед и не видел глав Лиги. А сам офис было решено перенести со Столицы, в пригород. Но так как Лига Равновесия нуждалась в деньгах, а правительства не собирались платить, то сама резиденция переехала, а офис остался в Столице. Оставлять подчиненных без надзора тоже не можно было. Поэтому хрычи и продержались так долго и не поубивали друг друга. Один день в офисе сидел Шумовецкий Андрей Эдуардович и командовал теми из команд, что уже научились более-менее уживаться. В буйной же резиденции, где проходили обучения, не в меру упрямые и непонятливые оперативники, вовсю свирепствовал Кудин Юрий Михайлович. На следующий день они менялись.

С самого основания Лига существовала на деньги правительств. Но время после революции, что припало на первые годы подписания мирного договора меж абсорберами и магами, показало, что абсорберы и маги могут справиться с проблемами сами. Лига Равновесия стала местом ссылки неугодных оперативников, а финансовые вливания начали постепенно таять. Сначала Лига обходилась несколькими подшефными колхозами, гораздо позже возник строительный кооператив. Привычные к оперативной работе, Шумовецкий и Кудин неглупые, тогда еще вполне энергичные мужчины, волей случая заброшенные на кресла глав, плюнули на строительный кооператив, как только развалился Союз. Одному богу известно, как они договорились, но результатом этого договора и стало детективное агентство "Афина".

Хотя агентство и приносило хороший доход, но его не хватало на содержание всех оперативников, на постоянный ремонт резиденции и починку тех же не в меру буйных оперативников. Впрочем, главы так и не почувствовали денежной нехватки. Просто неожиданно осознали, что вместо небольшого кооператива Лига теперь владеет внушительной строительной компанией, которая оказалась не по зубам ни одной группировке девяностых. Еще бы, Шумовецкий с Кудиным сами пару раз ездили разруливать тему на стрелки. Впрочем, в компании работали обычные смертные, а магов с абсорберами держали на оперативной работе. Правда и заключалась она в основном в слежке за неверными мужьями.

Демьян Григорьевич прибыл к офису примерно к трем. О своем визите он не предупреждал, да и не знал как. Телефонов глав у него не было. О нынешних порядках он знал только понаслышке. Детективное агентство "Афина" — гласила вывеска на бронированных дверях. — Мы узнаем все, — гласила вывеска слева. — Убедитесь, что вы хотите это знать, — говорила вывеска справа.

— Андрея Эдуардовича нету на месте, — сказала секретарша, только Дед вошел в приемную. Она была довольно таки не молода. Это первое, что бросилось в глаза Кривому. Навскидку женщине было за сорок, а значит, держали ее не за красивые... глазки.

— Не страшно, я и к Юрию Михайловичу могу зайти, — секретарша удивленно взглянула на Деда, потом перевела взгляд на китайский бумажный светильник, что висел над его головой. Дед и сам задрал голову вверх и только сейчас почувствовал легкое, безобидное волшебство.

— Интересная штучка, — сказал он и сделал несколько шагов от светильника. Синий цвет тот же час сменился красным.

— Извините, скажу заменить.

— Погодите, вы... — Дед запнулся — знаете, кто я?

— Ну, если не ошибаюсь — абсорбер.

— Ошибаетесь. — Дед махнул рукой, останавливая секретаршу еще до того, как она успела сказать хоть слово. — Но, если не ошибаюсь я, вы — человек. Совсем обычный, без каких-либо способностей.

— Да, вы правы. Но вы первый маг, кто хочет поговорить с Юрием Михайловичем. У меня есть повод для беспокойства?

— Буянить не буду. Скажите ему, что Демьян Кривой пришел.

— Минутку, — вместо того, чтобы нажать кнопку на селекторе и сказать пару слов, секретарша поднялась, вежливо постучала в дверь справа от себя и вошла, закрыв ее за собой. Кудин Юрий Михайлович гласила табличка на двери. Напротив была такая же дверь с табличкой Шумовецкий Андрей Эдуардович, а собственно стол секретарши находился между ними.

— Что же. Если они даже кабинет, в котором вместе не бывают, поделить не сумели, то понятно, почему секретарша человек.

— Прошу, — секретарша широко распахнула дверь и уселась за стол.

— Добрый день, — поздоровался Кривой, закрывая за собой дверь.

— Не надо, — отмахнулся седой, щуплый абсорбер. — Что случилось?

— Какой радушный прием, — съязвил Дед.

— К делу, — не среагировал Кудин.

— Я, надеялся, будет легче, — вздохнул Кривой. — Можно сказать, я об одолжении попросить хочу.

— Почему меня? Почему не Шумовецкого?

— Сесть то хоть можно?

— Садитесь.

— А я обоих хочу попросить.

— Не уж-то советы не могут уладить конфликт сами?

— Вам известно о конфликте? — удивился Дед.

— Известно.

— Что?

— То, что он есть.

— Конкретно, что известно?

— Ничего конкретного, но мои парни за столько лет научились держать ухо востро, и отличать пустые слухи от правды.

— Так чего хочет совет?

— Я здесь не от имени совета.

— Опа... Тогда попрошу унести ваш магический зад подальше, — абсорбер указал рукой на дверь.

— Старый ты, дурак! — мысленно обругал себя Дед. — Думал, времена действительно изменились? Ха, да как бы, не так. Виктор и Влад лишь исключение, что подтверждает правило. Даже Матросов с Погодой не сотрудничают, а просто терпят друг друга. — Этого разговора никогда не было. — Сказал он в голос.

— Это уж я сам решу.

— И это стало последней каплей в чаше Дедового терпения.

— Послушай меня, ты! Одно слово хоть кому и тебя весь твой драгоценный зверинец не соберет. Ты меня понял? — твердо и очень эмоционально отчеканил каждое слово маг ветра.

— Ты мне угрожаешь? — одновременно и удивился и разозлился Кудин.

— А что ты мне сделаешь? Ты только что расписался в собственной беспомощности.

— Да я...

— Головка от известного места ты. Возомнил себя удельным князьком? Каким бы князь не был, но он принимает собственные решения, а ты до сих пор служишь. А Лига действительно не больше, чем место ссылки идиотов. Прошу не провожать! — Дед поднялся и резко развернувшись, направился к двери.

Абсорбер не стерпел, он привык считать себя одним из первых людей сверхъестественного мира Европы. Он схватил стакан и запустил его в мага. Но, несмотря на седину, тот ловко повернулся и схватил летящий в него стакан. Еще более стремительным движением он бросил его в лоб абсорберу. Тот успел увидеть движение, но уклониться оказалось выше его сил. Стакан врезался в его лоб чуть левее центра и разлетелся мелкими осколками. Сила удара была таковой, что Кудина откинуло назад вместе с креслом. Демьян Григорьевич не остановился, даже чтобы проверить в порядке ли абсорбер. Он вышел из кабинета и грохнул дверью так, что мебель задрожала.

— Извините, — внезапно он вспомнил о секретарше. — Обещал не буянить, но не сдержался.

— Грубил?

— Вам о Лиге известно? — внезапно спросил Дед.

— Да.

— Так вот я и пришел попросить помощи у Лиги. Я ведь надеялся, что ему... Что им обоим надоело... — Дед не находил слов.

— Я поняла. Но вам к Шумовецкому надо было идти.

— Да без согласия обоих все равно ничего не вышло бы.

— Я еще поговорю с Юрием Михайловичем, а вы с Андреем Эдуардовичем поговорите.

— Боюсь поздно. Он в меня стаканом бросил. — Секретарша тут же вскочила с места. — Да живой он, — отмахнулся Дед. — Просто лоб разбит.

— Старый пень, — ворчал себе под нос Дед, шагая прочь от офиса Лиги. — Считал себя умнее других? Считал, считал... Господи, да что же мне делать! — в отчаянье только Демьян Григорьевич обращался к Господу. — Не смогу защитить, Антон мне вовек не простит. Эрнест? — набрал он номер целителя.

— Да, Демьян Григорьевич.

— Как там Антон?

— Лучше, чем вчера, лучше, чем позавчера и так далее. Я же сказал, что перезвоню вам, когда он очнется. По пару раз на день звоните, будто я его сиделка. Хватит отвлекать! — целитель бесцеремонно отключился. — Дед сначала разозлился на него, а потом на себя.

— Прав Эрнест. Нечего его отвлекать, а ребят надо вытащить. Андрей? — набрал он номер Погоды. — Восстановился?

— Демьян Григорьевич, вот я не пойму, вы сейчас издеваетесь? Всего один день прошел.

— Не важно, приезжай, мозги твои нужны, мои уже не варят.

— А Матросов?

— Матросов, к сожалению, прекрасный тактик и боец, но никудышный стратег.

— Позавтракаю и приеду. Там Виктор кашу доваривает. Не горит ведь?

— Пока не горит, — согласился Дед.

— А за советом к Пауку обратитесь. Он хоть и чокнутый параноик, но мозги у него варят, как надо. Да именно чокнутый параноик я так и сказал, так что сразу звони Демьяну Григорьевичу. Все он сам перезвонит.

— Уверен, что он слушал?

— Если и не слушал, то записал. Я тогда еще к дяде заеду, пускай меня осмотрит. Можно?

— Можно.

— Не кладите трубку Демьян Григорьевич, — вклинился Паук. — А ты ложи, жестокий...

— Кто? — ехидно переспросил Погода.

— Жестокий...

— Ну?

— Да, говнюк ты.

— Ш... — только и успел сказать Андрей до того, как Паук его выключил.

— Ну, и в чем проблема?

— Об отказе Лиги ты знаешь?

— Знаю. Смею возразить, что для человека просящего помощь, вы действовали чрезвычайно импульсивно. Хотя и Кудин, безусловно, был неправ.

— Никак не привыкну, что ты пишешь каждый наш шаг.

— Не берите в голову. Так вы хоть можете быть уверены, что вас не слушает никто другой.

— Тогда, что же мне делать, Паук?

— Чтобы Карася с Искрой защитить?

— Да.

— Элементарно — шантаж.

— Шантаж? — Демьян Григорьевич даже остановился от удивления, а несколько проходящих девушек подозрительно покосились, так как сказал это он слишком громко. — А ведь может сработать. — Дед медленно продолжил путь, думая над сказанным. — Но какой именно? Какие факты...

— Что? — перебил его Паук. — Демьян Григорьевич, поверьте мне, факты нам не нужны.

— Не нужны? — вновь удивился Дед.

— Вернее нам нужны не факты, а неполные, незавершенные сведенья. Такие, где есть место для фантазии.

— Стоп, стоп Паук! Не забывай, нам нужно только напугать советы, а не устраивать массовую истерию в обоих сообществах.

— Извините, увлекся. Тогда, прежде всего, предлагаю сведенья о снах, об отце Влада, о попытке правительств договориться записать на видео, и аудио, а так же текст. Это послужит компроматом для магов. Для абсорберов — действия шефа СБА, попытка договориться с магами, пожертвовав своим, безо всякого разбирательства. Да, маловато, но я еще чего придумаю.

— А где хранить его? Это же, сколько дисков, или флешек по всей стране разбросать надо...

— Вот зря вы маги техникой не интересуетесь. Это же вчерашний день.

— А как тогда? — перестал удивляться Дед. Он уже понял, что на "теориях заговоров" Паук собаку съел.

— Интернет, конечно же! Загрузим данные на три разных сервака, и все, нас никто не достанет.

— Ты прямо злой гений.

— Гений, — самодовольно согласился Паук. — Просто гений. Не злой.

Глава 46

— Что там каша? — громко спросил Погода, выйдя во двор.

— Уже можно сыпать.

— Так сыпь.

— А Влада не ждем?

— Меня Дед в город вызывает. Думать будем. Так что никого ждать я не буду. Сыпь.

Когда Погода уехал, Виктор уселся за стол и занялся новым приемом. За этим-то занятием его и застал Влад.

— Что с руками? — спросил он, смотря насколько сосредоточенно Виктор уставился на ладони.

— А?

— С руками говорю, что?

— Ничего, а у тебя с лицом что? Выглядишь так, будто землю жрал...

— Листья, — поправил его Влад.

— Чего?

— Не важно, каша готова?

— Готова.

— Сыпь, а я умоюсь пока. Знаешь, — продолжил Влад после того, как умылся ледяной водой с колодца, — а не зря нас Дед сюда отправил.

— Ага, — промямлил Виктор и снова уставился на руки.

— Да что не так-то с ними?

— С чем?

— С руками.

— Все хорошо.

— А Погода где?

— Уехал, — коротко ответил Виктор.

— Ну и хрен с тобой, — обиделся на Виктора Влад. — Не хочешь говорить, не надо.

— Ага.

То ли кашу варили духи кулинарии, то ли это влиял чистый воздух. Возможно еще и безумные скачки на воздушных шарах через лес, но обычная гречка с поджаркой из лука и свинины имела божественный вкус. После такой уже не хотелось идти в лес, а только завалиться на бок и продремать в сытом блаженстве несколько часов. Ведь даже Виктор, по-прежнему пялящийся на свои руки, не вызывал больше раздражения. Влад зевнул, мысленно оправдался перед Рыжей и пошел в дом.

В Столицу Погода добрался только вечером. На автостанции, стараясь не особо мелькать перед камерами, он подошел к телефону-автомату.

— Андрюша, все в порядке? — спросил дядя Миша вместо приветствия.

— Все, вот только ты во мне часть симбионта оставил, — не очень дружелюбно ответил Погода в трубку.

— Заметил-таки. Вот я же говорил, что тебе в целители надо. Такие вещи не каждый целитель сможет распознать.

— Дядя! — зло рявкнул Андрей.

— А чего? Он через неделю рассосется.

— Вот, ей Богу, расскажу Пауку о твоих штучках.

— Боже упаси, я в прошлый раз едва от него открестился.

— Так достанешь?

— Ну чем он тебе мешает? Он же для твоего исцеления туда посажен.

— Я проверил, кроме жуткой боли в руке при каждом движении он ничего не дает.

— Вот я же и говорю, для исцеления.

— Обещаю рукой не махать, симбионтом только левой пользоваться.

— Эх... — тяжело вздохнул дядя Миша. — Забеги тогда ко мне.

— Не хотел бы я у тебя светиться. Давай лучше в той столовке, что на Петровке.

— Давай.

Погода отошел от телефона автомата и достал из внутреннего кармана сверток. Развернул пакет, потом платок и достал мобильный телефон. О том, что целители действительно уже давно научились отделять части симбионтов и программировать их на определенные действия, параноику Пауку знать не стоило. А с ним предосторожности лишними не будут.