Путь Биджу

— Теперь, Учиха Саске. Бой с Сакурой был завершен весьма... своеобразно. Это был довольно хитрый расчет и, как я понимаю по вашей позе, начало серьезных отношений. Демонстрация превосходства стихий тоже впечатляет. Кроме того, ваш сенсей хорошо отзывается о твоем упорстве. Так что, жилет чунина тобой вполне заслужен.

— Благодарю, Хокаге-сама, — поклонился Саске, примерив жилет.

— Нара Шикамару. Бой ты проиграл, но кое-кто настоятельно рекомендовал мне повысить тебя до чунина, как "превосходного стратега". Так же, этот кое-кто обещался повыбивать из тебя лень. Так что можешь смело примерять новую униформу.

— Лучше бы я так и остался генином, — проворчал Шика, но тут же схлопотал подзатыльник от Наруто. — То есть, я хотел сказать, спасибо.

— Харуно Сакура. Бой, опять же, был проигран. Однако, твой послужной список говорит о том, что держать тебя в генинах — дело неблагородное и бесполезное. Опять же, кое-кто обещал сделать из тебя профессионального ирьенина. Так что, жилет ты получаешь.

— Спасибо, Хокаге-сама, — Сакура, как и Саске, поклонилась, но жилет пока одевать не стала.

— Ну и наконец, Узумаки-Намикадзе Наруто. Ты остаешься в звании генина.

— ЧТО?! — выкрикнули одновременно пять голосов.

— Бой был проигран, и ничего особо выдающегося я в нем не видел — сплошная показуха, — невозмутимо закончил Хокаге. Тут же началось словоизвержение. Хината, Саске, Сакура, Шикамару и даже Шино начали уговаривать Третьего изменить свое решение. Наруто и Сарутоби только хитро смотрели на распаляющихся ребят.

— Хокаге-сама! Моя победа была случайностью! — кричала Хината. — Наруто мне поддавался!

— Наруто нас всему научил! — в один голос доказывали Сакура и Саске. — Это несправедливо, оставлять его генином!

— Наруто сильнее, чем некоторые ваши джонины! — возмущенно говорил Шикамару. — Я видел список его заданий. Такой ниндзя не должен сидеть на низкой должности!

— Поступить неразумно собрались Вы, — как обычно невозмутимо, но от этого не менее горячо, приводил доводы Шино. — Клана главой является Наруто. В генинах сидеть негоже ему.

— Тихо! — вдруг заткнул всех Хокаге. — Тихо. Успокойтесь. Ладно, Наруто, я проспорил. Ты был прав.

— Я же говорил, — усмехнулся парень. — Ребята, это была проверка. И вы ее прошли.

— Проверка? — в один голос удивились все пятеро.

— Да, — кивнул Третий. — Мы с Наруто поспорили. Он сказал, что вы будете возмущены тем, что я оставил его в генинах. Если бы вы не стали с пеной у рта доказывать мне обратное, то я действительно оставил бы его генином.

— Но Вы проспорили, так? — спросил Нара. — И что же Вы должны сделать для Наруто?

— Он попросил мне дать ему команду генинов, — усмехнулся Сарутоби. — Я, конечно, не сразу согласился, тем более, те ребята даже генинами стать не успели. Но, теперь придется отдать этих троих на растерзание Наруто.

— Ну, почему сразу на растерзание-то? — усмехнулся блондин. — Я их хорошо обучу. Ребята лучшими в деревне будут.

— Только не забудь о своем уговоре, касательно Шикамару и Сакуры, — предупредил Третий.

— Помню, помню, — снова усмехнулся Наруто. В его голове всплыл вчерашний разговор. Тогда лидер нового клана рассказал Хокаге, кем он на самом деле является...

День назад. Кабинет Хокаге

— Не думаю. Я в этом уверен...

* * *

— Ладно, ребята, — усмехнулся Сарутоби, который тоже прокрутил в голове вчерашний разговор. — Можете быть свободны. Узумаки останьтесь. У меня к вам есть предложение, касающееся очередного повышения в звании.

Шино, Шикамару, Саске и Сакура вышли. Наруто и Хината посмотрели на довольного Сарутоби.

— Ладно, не буду тянуть, — сказал он. — Во-первых, Наруто, ты стал чунином, а значит можешь распоряжаться активами своей семьи, как пожелаешь. На счету сейчас находится около пяти миллионов рё. Используй эти деньги разумно.

— Разумеется, — проговорил парень.

— Теперь второе, — продолжил Хокаге. — Как вы знаете, звание джонина дается обычно за боевые заслуги. Но в вашем случае история немного другая. Вы оба находитесь на превосходном уровне. Более того, многие джонины, я думаю, уступили бы вам в сражении. Поэтому, я вынес вопрос о вашем повышении на совет Джонинов, который состоится сегодня. Хотя Хатаке Какаши и Юхи Куренай уже согласны с тем, что вас можно повысить. И, мне кажется, остальные тоже против не будут. Если решение будет положительным, то вы оба получите джонинское звание и собственные команды в свое распоряжение.

— Лучше будет, если мы оба будем наставниками одной команды, — сказал Наруто. — Кроме того, Ваш внук и его друзья должны для начала сдать выпускные экзамены. Хотя я в них не сомневаюсь. Эбису должен был хорошо натренировать Конохамару. И вдобавок, у меня есть одно дело, которое может растянуться примерно на месяц.

— Ладно, тогда будем отталкиваться от этого, — кивнул Хокаге. — Можете идти.

* * *

— Эй! Старик-извращенец! — проорал Наруто на все купальни, когда заметил того, кого искал.

— Прекращай орать, шкет, — разозлился Джирайя, занимавшийся созерцанием красоток. — Все вдохновение мне распугал.

— На первый раз не обижусь, — примирительно сказал блондин. — Сам начал, но впредь, давайте будем обращаться друг к другу уважительно, как подобает людям нашего статуса, Джирайя-сама.

— Ох, ты, как заговорил, — расхохотался седовласый саннин. — И как же тебя звать, пацан?

— Мое имя — Узумаки-Намикадзе Наруто, — сказал парень. — Джонин и глава клана Узумаки.

— Ты? Глава клана? — выпучил глаза Джирайя. — Ой, да не смеши меня.

— Нингендо! Шурадо! — позвал парень, и позади него выросли двое телохранителей. Наруто обычно использовал для этих целей своих марионеток. Он в защите не нуждался, но статус требовал.

— Звали, Наруто-сама?

— Доставьте его в особняк, — Наруто ткнул пальцем в офигевшего Джирайю. Это местные попривыкли к тому, что глава клана Узумаки использует в качестве охраны марионеток с лицами Первого Хокаге и Учихи Мадары. Но саннин-то об этом не знал. И теперь он удивленно пялился на двух брюнетов, одетых в клановые доспехи. Доспех был копией той же брони, что когда-то носили настоящие Сенджу и Учихи. Разница была лишь в материале и цвете. Доспех был сделан из чакроизолирующего материала и выкрашен в черный матовый цвет. На груди виднелись эмблемы кланов Узумаки и Намикадзе, под которыми было сделано миниатюрное изображение золотого дракона. С одним хвостом, Наруто все же не собирался настолько палиться.

Пока саннин в ступоре пытался понять, откуда здесь взялись эти двое, Нингендо и Шурадо мягко подхватили его под руки, после чего рванули в сторону квартала Узумаки. Наруто посмотрел им вслед и усмехнулся. Ну, вот, полдела сделано.

* * *

— Какого черта он тут делает?! — именно этот вопрос одновременно задали Джирайя и Орочимару, когда увидели друг друга в кабинете главы клана. Наруто лишь тяжело вздохнул. Он ожидал чего-то подобного.

— Орочимару, Джирайя — наш гость. Джирайя, Орочимару — член клана Узумаки. Все понятно? А теперь давайте успокоимся. Садитесь, у меня к вам есть разговор.

Оба саннина, злобно зыркая друг на друга уселись в кресла, напротив стола Наруто. Молодой глава клана усмехнулся.

— Ладно. А теперь введу вас в курс дела. Третий Хокаге устал от управления деревней и желает уйти на покой. В качестве нового Хокаге он желал бы увидеть одного из Трех Легендарных Саннинов.

— Я пас! — сразу же выпалил Джирайя.

— Я тоже! — добавил Орочимару. Они оба недоуменно переглянулись. Наруто расхохотался.

— Черт, ну и лица у вас... Ладно, Орочимару, мне вот интересно, чего это ты вдруг перестал метить на этот пост?

— Очень надо, — фыркнул змеиный саннин. — У меня и в клане работы хватает. Плюс за Кабуто надо присматривать. Он, как-никак, мой преемник на посту главы Ото. А быть Хокаге — занятие неблагодарное. Больше возни с бумагами, чем настоящего дела.

— Принято, — кивнул блондин. — Я, кстати, именно поэтому и расхотел становиться Хокаге, хотя раньше этим грезил. Итак, у нас остается одна кандидатура.

— Цунаде, — в один голос сказали оба саннина.

— Ага, она самая. Теперь надо придумать, как заставить ее занять этот пост.

— А, проще некуда, — фыркнул Джирайя. — Поспорь с ней на какую-нибудь тему. Она обязательно проиграет. Вот и заставишь ее занять этот пост.

— Как я, собственно, и планировал, — подытожил Наруто. — Итак, наша задача теперь — это найти ее. Я не знаю, где ее искать, а потому полагаюсь на вас.

* * *

Следующие несколько дней прошли в поисках Цунаде. Наруто и правда не знал, где ее искать — Рикудо послал ему еще одну записку. В связи с небольшим скандалом "наверху", действие временного портала было частично ликвидировано, а это значит, события больше не будут развиваться в том же ключе. С одной стороны, это было неплохо. А с другой — Наруто больше не знал, что может случиться в дальнейшем. В любом случае, Рикудо передавал, что боги вмешиваться в земные дела не могут, пока действие портала не закончится. Получалось, что Наруто не сможет отдать Рикудо ожерелье, пока ему не исполнится шестнадцать. А именно это парень и собирался сделать — биджу не будут скучать в компании своего создателя, и никто не сможет использовать ожерелье в своих целях. Таков был план Наруто на будущее. А пока, до обозначенного момента было еще почти три года.

* * *

Наконец, поиски парня и двух саннинов увенчались успехом. В одном городке они наткнулись на Цунаде, сидящую в баре и незамедлительно решили к ней присоединиться.

— Кого я вижу? — удивилась Сенджу, когда к ее столику подошли все трое. — Старый извращенец Джирайя, да подлая змеюка Орочимару. Вот уж не думала, что вы теперь вместе.

— Мы не одни, принцесса Цунаде, — усмехнулся Орочимару. — С нами пришел лидер клана Узумаки. Он хотел предложить тебе кое-что.

— Хотите сказать, что этот шкет и есть лидер клана? — увидев Наруто, женщина-саннин расхохоталась.

— Полегче, Цунаде-химе, — за спиной блондина появилась персональная охрана в виде Тендо и Гакидо, одетых в те же доспехи. — Наруто-сама, и правда, является главой клана Узумаки.

Увидев перед собой Кушину и Минато, женщина резко протрезвела.

— Вот теперь начнется конструктивный диалог, — усмехнулся парень и рассказал Цунаде о возможности стать Хокаге. Разумеется, женщина отказалась. Завязался спор. В конце концов, разгоряченная Сенджу выкрикнула.

— Я стану Хокаге, тогда, когда в этом самом баре мой дедушка стриптиз станцует!

— Да... — усмехнулся Наруто. — Такая идея только на пьяную голову может прийти. Цунаде-химе, Вы уверены в своих словах?

— Абсолютно! — икнула будущая Пятая Хокаге.

— Нингендо, — прошептал Узумаки. — Твой выход...

* * *

В Коноху все три саннина вернулись вместе. Цунаде, ну, никак не ожидала, что ее пьяный бред воплотится в реальность. И, хочешь, не хочешь, пришлось исполнять свое обещание. У Конохи появился новый Хокаге, которого целиком и полностью поддерживал сильнейший клан Конохи. Старик Сарутоби ушел на покой. Деревня процветала. Наруто на месяц покинул Коноху, никому не сказав, куда направляется. Вернулся он уже в новом плаще черного цвета, с изображением красных облаков, а на его лбу появилась татуировка в виде кандзи "Рассвет".

Сразу же после возвращения, Наруто был назначен капитаном новой команды генинов, в число которых входили Конохамару, Удон и Моеги. Завтра он должен был встретиться с ними, в качестве наставника. Все, вроде бы, складывалось удачно. Но тем не менее, Наруто постоянно казалось, что он о чем-то или о ком-то забыл...

Глава 28. Дракон-наставник.

— И зачем же нас здесь собрали? — недовольно спросил Конохамару. Его, Удона и Моеги сегодня забрали с занятий в Академии и привели в кабинет новой Хокаге.

— Вашим обучением теперь займется другой человек, — объяснила Цунаде. — Он прибудет с минуты на минуту. Я не знаю, чем вы так ему приглянулись, но он пообещал сделать из вас перспективную команду, когда вы сдадите экзамен.

— Экзамен? — удивилась Моеги.

— Чтобы официально быть командой, вы должны получить звание генина, — сказала Пятая. — Обычно этот экзамен сдается по окончании обучения в Академии ниндзя, но в вашем случае было сделано исключение. Вы будете сдавать его через три недели, вместе с выпускниками.

— А если мы не сдадим экзамен? — спросил Удон.

— Ваш будущий наставник уверен в обратном, — Цунаде откинулась на спинку кресла. — Черт, понять не могу, что он в вас нашел. Вроде бы дети, как дети.

Конохамару в ответ на это заявление надулся, Моеги покраснела, а Удон шмыгнул носом.

— Дети, с огромным потенциалом, — усмехнулся Наруто, заходящий в кабинет через окно. На нем поверх униформы клана был одет джонинский жилет.

— Братец Наруто, привет! — Конохамару протянул парню руку.

— И тебе здорово, Конохамару, — блондин улыбнулся. — Ну, так что там с документами, Цунаде-химе?

— Все готово, — Пятая протянула главе клана Узумаки папку. — Забирай их, и валите на все четыре стороны. У меня тут... э... важная встреча.

— Вот как? — Наруто усмехнулся. — С ящиком саке, который сейчас стоит под вашим столом?

— Так, все, проваливай, Узумаки, — махнула рукой Цунаде.