Игры магов: выбор поля (дебют)

— Живой...

— Живой, живой, — притворно сварливо проворчал я. — Что вокруг?

— Спецназовцы отцепили фуру с гравом и прицепили какую-то другую. Сейчас за нами должен прибыть вертолёт.

— Я так долго ваялся в отключке? — удивился я.

— Я врубила тебе дозу "гиппократки" на всякий случай, — повинилась Катя. — Ты был без сознания примерно 7 минут.

— Жив? — Грач появился рядом с нами совершенно бесшумно и неожиданно. Глаза его были задумчивы.

— Есть такое, — честно признался я, стараясь придумать что-нибудь более умное в ответ. Однако удар, больше энергетический от перегруженного амулета, чем физический от взрыва, был очень силён. Мысли путались.

Как мне показалось Грач хотел сказать что-то еще, но он просто кивнул, и пошёл к своим.

— Все целы? — спросил я у Кати, как только командир спецназа оказался достаточно далеко, чтобы не слышать нас.

— Да, пару ребят приложило неслабо, но все живы. Щит сработал как надо. Вот только Марику уже пытались расспрашивать на тему "а нам такие когда дадут?". Она держалась как скала. Грач как услышал, сразу порядок навёл. Как ты узнал, что она взорвётся?

— Видимо, среди охраны конвоя были маги. Лёгкое маскирующее заклятие на гранату, почему её и не заметили спецы, плюс энергетический щуп, завязанный на жизненную энергию хозяина, играющий роль чеки. Забавная такая мина замедленного действия.

— Надо запомнить...

— Такая игрушка потратит половину твоего энергозапаса, — только и прокомментировал я. — А ведь её ещё и надо постоянно подпитывать, чтобы самому не подорваться. Не для нас задумка. Похоже, среди охранников были истинные маги... Хотя запомнить, на всякий случай, стоит.

Разговор прервал приближающийся шум вертолётных винтов.

Два "Ми-8" сели на утрамбованную площадку примерно в 500 метрах от нас.

* * *

— Ну что, — пробормотал Каас, приняв доклады старших групп (мой, Ингрема и Грача). — Задача выполнена, пусть и с "заусенцами", но... Ладно! Своих я забираю. Вы остаётесь обеспечивать спектакль.

При этих словах я заметил, как у Клемчука едва заметно дернулась щека... а, может быть, мне просто показалось.

— Вы, — это уже нам, — В 52-й, вы в 17-й. Пошли!

Заняв место на скамье вдоль левого борта, мы стали ждать Кааса с Клемчуком. Говорить не хотелось. Офицеры двух ведомств (а, может быть, по совместительству и одного!) появились через минут через пять. Наш "особист" сел прямо напротив меня.

— Новейшая модификация "Ночного охотника", — негромко произнёс он спустя пару минут после взлёта. Слышно не было ни хрена. Я больше читал по губам.

— Что, сеньор лейтенант?

— Вместо грава резидентура ЦРУ выйдет на новейшую модификацию российского ударного вертолёта, — пояснил Каас. — Именно она была во втором прицепе.

Я лишь поднял бровь в немом вопросе "Не жалко?".

— Не жалко, — правильно понял мня лейтенант. — Они не получат ни одного целого узла. Спецназ ошибся и допустил самоподрыв конвоя...

— Что..., — тупо пробормотал я, уже понимая, к чему клонит "особист".

— ... живых свидетелей не осталось, — тем же тоном закончил он.

Я резко развернулся к иллюминатору... Как раз в тот миг, чтобы увидеть момент взрыва грузовика. Мне показалось, что я видел летящее тело Птыца с его винтовкой, но, скорее всего, мне просто показалось. Столь мощный взрыв вряд ли оставил бы хоть одно целое тело.

— Вы ЧТО?! — яростно зашипел я, подавшись к Каасу, но снова был отброшен назад чудовищным ударом. Последнее, что я услышал перед второй за полчаса потерей сознания, был хруст моих собственных рёбер, проламываемых даже чрез бронежилет.

Запомнилось мне лишь застывшее лицо Клемчука. Видимо, его тоже забыли предупредить о финальном аккорде постановки Кааса.

* * *

"Разговор" с представителями "гестапо" базы "Магарм", которым заканчивалась каждая операция, хоть и вымотал меня до крайней степени, но все же не принёс никаких неприятностей. Участие обеих "пятёрок" было признано вполне удовлетворительным, а потому нам по стандарту начислили премии и пообещали добавить по нескольку дней к прерванному отпуску. С чем нас и отпустили. Однако уйти далеко мне не удалось. Каас буквально поймал меня за руку и впихнул в первый попавшийся кабинет, приказав Джеку, Кате, Тору и Дариусу обеспечить "конфиденциальность" беседы.

— Ну! — требовательно произнёс он, когда дверь за нами закрылась.

Мне сказать было нечего, да и волновало меня только желание как можно быстрее попасть на осмотр к колдомедику. Ребра болели просто ужасно.

— Ты хоть понимаешь, какие последствия могли бы быть? — вкрадчиво спросил он, убедившись, что разливаться соловьём у меня нет никакого желания. — Твое счастье, что я успел тебя вырубить до того момента, как ты напал на меня ("А напал бы? Не знаю..", — только и подумал я). Ты хоть представляешь, дебил жалостливый, какие санкции применяются к преступникам, поднявшим бунт во время выполнения БОЕВОЙ задачи? Нет, не представляешь?!

Видимо, Каас был в ярости.

— Ну... я..., — мне действительно нечего было сказать, так как я прекрасно помнил Устав и пункты о неподчинении офицеру в боевой обстановке. От откровенной паники меня спасала только странная апатия, обрушившаяся на меня сразу после выхода из очередного забытья.

— Ага, вот скажи, ты, рядовой, наверное, мне в морду дать хотел, да? — уже спокойнее спросил Каас. — А ты подумал, что в вертолёте находились ещё два пилота, которые, даже если допустить, что твои люди будут молчать, обязаны сообщить о таком инциденте, дошло до тебя?

— Ага, — только и нашёлся я, — так может... Кхе!!

Давно меня не учили ударами в живот. Почти отвык.

— Ты дебил? — почти участливо поинтересовался Каас.

— Что вам от меня нужно, сеньор лейтенант? .

— Что, ты совсем потерял страх?

Показалось мне или нет, но голос разведчика звучал гипертрофировано наиграно. Не думаю, что при своей выслуге он так и не стал хорошим актёром. А значит.... Меня приглашают к диалогу.

— Несмотря на явное неподчинение я всё еще остаюсь при своём звании и не в наручниках... ну, то есть не скован "Алмазным пленом", например. Невольно напрашивается вопрос: зачем я так нужен вам, что вы готовы закрывать глаза даже на такие вещи, а, сеньор лейтенант?

Каас секунд сорок смотрел мне в глаза, после чего негромко сказал:

— Когда-нибудь твоё чистоплюйство погубит твоих людей. Думаешь, мне не жалко погибших парней? Да, жалко! Сегодня вечером я наверняка помяну их бутылочкой — другой достойного коньяка. Однако в этой ситуации так было надо!

— Кому? — решил не сдаваться я.

Каас лишь поднял глаза к потолку, помолчал с полминуты, после чего неожиданно спросил:

— Знаешь, почему второй снайпер ты, а не Екатерина?

— Никак нет, сеньор лейтенант, — этот вопрос, не смотря на страх и неопределенность ситуации, меня действительно волновал.

— Открою тебе секрет, — тихо произнёс Каас. — По результатам тестов она отстрелялась чуть хуже тебя, да и по остальным дисциплинам ты чуть выше. Однако ты слишком самоуверен. Впрочем, это лечится. Гораздо хуже, что ты плохо контролируешь себя. Снайпер, как и любой охотник, должен быть спокоен и выдержан. До безразличия спокоен и выдержан. У тебя это здорово получается... Пока ты работаешь по мишеням. А потому будем избавлять тебя от лишних рефлексий при виде чужой крови: завтра ты отправляешься на скотобойню и лично забьёшь полсотни коров, перерезая им глотки собственным ножом. Однако это будет завтра, а сегодня у меня для тебя не менее интересное задание. Собирай свою "пятёрку", мы идём прогуляться по Перми. А что касается твоего вопроса.... Ты прав, любой из твоей пятёрки, допусти он такое хоть единожды, давно бы шагал в комендатуру под присмотром "гестаповцев". И это повод задуматься. Потом. А сейчас шевелись!

* * *

— Давай, — прервал мои мысли и воспоминания все такой же скучный и сухой голос. — Пора.

Я сделал. Страх и напряжение нашли свой выход в ненависти. Ненависти и действии. Действии, отточенном до автоматизма на сотнях тренировок, но сегодня впервые примененном на живом существе. Задрав морду собаке, я, с ненавистью глядя прямо в глаза Каасу, аккуратным и быстрым движением перерезал животному горло. Как же я хотел, чтобы на ее месте оказался ненавистный куратор. Почти наяву видел бесшумный подход из-за спины, одно единственное молниеносное движение ножом и аккуратный толчок в плечо, завершающий силовую акцию. Как бы здорово было, чтобы это Каас издавал последние на этом свете хрипы у моих ног, наблюдая, как вместе с кровью из перерезанного горла выплескивается жизнь.

Эти яркие картины настолько затопили мой разум, что я даже не оглянулся на уже неподвижное тело только что покормлено мной и мной же зарезанной собаки, когда автоматически воткнул нож в землю, счищая с него остатки крови, и пошел вслед за молча отправившимся к остальным Каасом.

Рука, которой я гладил дворняжку, горела, но я уже не помнил ощущения свалявшейся от грязи шерсти под моими пальцами. Бьющееся в предсмертной агонии тело разведчика, которое услужливо рисовало мне подсознание, вытеснило все.

* * *

11 Глава. Первая кровь.

Шерсть... дворняжка... Кровь... "Режь!"....

Арргхххх!... С каким-то нечеловеческим хрипом я одним резким движением сел на кровати, рывком стряхивая с себя остатки ночного кошмара. Опять сон о жестоком уроке Кааса. Вроде бы 11 месяцев прошло с того момента, и я уже успел открыть свой "личный счёт" во время очередной операции против инструкторов на Феоде, а затем подтвердить его на "охоте" за караванами наркоторговцев, вывозивших синтетический аналог героина "Серая хмарь" с мира Амазон, но сны всё равно изредка снятся. Высидев пару секунд, я поднялся с кровати, давно ставшей родной казармы и подошел к окну. На небе сияли две луны мира Уно. Конечно, я знал, что это лишь оптический эффект, который можно наблюдать только несколько раз в году из-за каких-то атмосферных явлений, но зрелище всё равно было фантастическое... и, по местным суевериям, приносящее удачу...

— Что встал? — сипло-сонный голос Джека на фоне могучего храпа братьев был едва различим.

— Сны, — Джек единственный, кто знает, что именно не даёт мне спать по ночам, исключая мысли о Марике.

— Опять..., — негромко протянул он. — У меня заначка есть. Будешь? Чисто в медицинских целях...

— На фиг, — пить едва разбавленный спирт мне совсем не хотелось. Да и не помогало особо.

— Ну, смотри, чем смог.

Я молча кивнул, не отрывая взгляда от лун. Тонкое похрапывание Джека присоединилось к "басам" близнецов буквально через пару мгновений.

На меня же опять накатили "левые", как я их называл, мысли. Днём я изрядно выматывался и старался не думать о таких вещах, как, например, странный разговор с Каасом во время последней нашей встречи почти год назад, как и о других "шероховатостях", сопровождавших меня с момента первого разговора с Медиком. Охота на Мерфи (и подготовка к ней) отнимала немало сил. Моя команда и пятёрка Ингрема всегда были либо "в поле", либо на тренировочных полигонах и в аудиториях Академии, либо в архивах, буквально по секундам разбирая каждую операцию, проведенную им как во время службы ОБиЗ, так и после перехода на "тёмную сторону". Адская физическая и монотонно-интеллектуальная работа не давала часто задумываться "о левом" в отведённое для сна время суток. Наверное, именно потому я и старался полностью отдаться дневной "пахоте". Так оно было легче.

Несмотря на все труды, процесс охоты за Тайлером, которому я никогда не прощу убитую из-за меня Тару, с которой, как мне кажется, мы вполне могли бы стать друзьями, шёл ни шатко, ни валко. Отловить удавалось лишь его "шестерок" и ничего не знающих случайных исполнителей. Однако по косвенным данным можно было предположить, что он является частью достаточно крупной организации. Причём занимает в ней не последнее место. Следы его операций мы находили в половине известных обитаемых миров. Причем это далеко не всегда были диверсии или убийства (хотя куда же без них...). Гораздо чаще мы отлавливали его инструкторов, или специалистов по экономике и производственным циклам различных направлений. Его интересы или интересы его хозяев были настолько, на первый взгляд, хаотичны и разносторонни, что нам никак не удавалось выстроить систему, чтобы вычислить, так сказать, конечную цель. А скауты, тем временем, продолжали погибать. Люди Мерфи (так мы условно назвали членов этой, как метко окрестила Катя, секты), в отличие от других банд мятежников "специализировались" именно на моих сослуживцах. Маги и другие представители ВС Уно "сектантов" волновали постольку поскольку. На нас же шла настоящая охота. Причём зачастую мы даже не могли захоронить тела товарищей. От людей ни оставалось буквально ничего. Редко нам удавалось "отбить" или отыскать останки групп. Как правило, мы находили уже "прибранные" места столкновений.

Ёпппрст!...

Я так и не смог "договориться" с коммуникатором, так что разряд в запястье был, как всегда, более чем чувствительным. Впрочем, уже через секунду, по мере осознания сообщения, остатки полудрёмы, не согнанные электрическим "звонком", растворились окончательно. Всего несколько строк, а эффект как от холодного душа:

От: Командный центр ОБиЗ

Кому: Рядовой (уровень 3) Кириллов

Задание: Явка на инструктаж

Инструктаж будет проведен 28 рема в 02 часа. Место проведения — малый конференц-зал Офицерского Корпуса базы "Магарм".

Примечания: Код 21 — 5

Я подскочил как ошпаренный. Мало того, то указанное время наступало через 17 минут, так еще и код можно было перевести на русский язык как "держи язык за зубами и беги НЕМЕДЛЕННО, невзирая на внешний вид и состояние!".

Ну, и где же, черт возьми, этот долбанный второй носок?!

* * *

Издавна известно, что чем больше ты спешишь и паникуешь из-за того, что куда-то не успеваешь, тем меньше, как потом оказывается, бывает необходимость в таком "неконструктивном" поведении. Вот и я вполне успел изучить пальцами правой ноги все особенности стельки тактических "Адидасов" и построить немало версий на тему "а куда же мог подеваться, так его и этак, долбанный второй носок?" до того момента, когда в пустом конференц-зале ко мне присоединились Клемчук и Каас, более чем холодно поприветствовавшие меня. Я, стараясь, чтобы по моему лицу не промелькнуло и тени, внутренне тоже не испытывал к ним и тени приязни. Пусть к Клемчуку это относилось в куда меньшей степени, но всё же.

— И так, Кириллов, — начал инструктаж разведчик ОБиЗ. — У нас, наконец-то, появилась неплохая "ниточка" к Мерфи.

Я тут же задвинул свою неприязнь куда подальше, ожидающе уставившись на Кааса, но тот резко свернул вступительное слово, передав "бразды правления" Клемчуку.

— Мы, я имею ввиду федеральную службу безопасности России, давно подозреваем, что в мире Оруж имеется разветвлённая вербовочная сеть... Возможно, вернее будет даже назвать её рекрутинговой. Задача сети: поиск молодых специалистов различных технических, гуманитарных и военных направлений. Как правило, речь идет о молодых учёных, студентах и военнослужащих. Сеть действует фактически во всех развитых странах Оруж... и, я так полагаю, не только.