Гражданин

Увидел набор инструментов и предложил. За наблюдательность и любопытство ему в глаз дали, а он, чтобы на себе не испытать увиденное, предложение со страха родил. Перенаправив мысли Кипта и Просма на новую тему. Повезло ему, что на меня наткнулись. Парочка маньяков планировала его в полет взять, за компанию с бывшим владельцем корабля, и на обратном пути потерять. Вышел вакуумом подышать и не вернулся.

Раз дело связано с рабами, значит всю гоп-компанию можно сдать имперской полиции. Тут никакие связи Представительного не помогут. Надо только с патлатым переговорить, он теперь свободен, пусть озвучит подозрения, а там поверхностное ментосканирование Кипта даст основания для глубокого зондажа. Конечно, за устроенные художества мне перепадет, но вряд ли что-то кроме обнуления рейтинга и штрафа грозит. Кипт перевел все нажитое тандемом в качестве неустойки за разрыв договора переуступки прав на ангар. Еще и корабль обратно продал, аж за целый кредит. Если его второй раз продам и с банком положительно насчет кредитной линии решу, хватит на штраф.

На всякий случай связался с юркорповцами и скинул собранную в пакет информацию. Пусть думают и плату отрабатывают. Их закон о тайне связывает и они могут его нарушить только по запросу государственных структур высшего ранга. Той же разведки или императорской охраны, да и то при условии, что он из центрального офиса придет. Впрочем, охранке они и так обязаны сообщать сведения, важные для безопасности правящей семьи.

Пока искины 'Юркорп' переваривали сброшенные данные и подключали к выработке решения живых крючкотворов, прогулялся до гальюна. Оправился, освежился, посмотрел на свое отражение в зеркале, хмыкнул, вроде бессонная ночь за спиной, весьма нелегкая ночка, а выгляжу ничего так, бодрячком. Это все Вояка, пользуется доступом и мобилизует организм.

Подумал-подумал, на щетину посмотрел, да и оплатил салфетку с химсоставом для удаления волос. Вылезла она из висящей на стене коробочки, протер ей лицо, вот и все бритье. Удобно, быстро, но неприятно. Старым-добрым лезвием дольше, но в итоге нет ощущения содранной кожи. Ладно, какой-то час и оно пройдет.

За стеной послышался плеск воды из крана. Хмыкнул, давно такой халтуры не попадалось. Огляделся, посмотрел, так сказать, глазами инженера. Вот оно что, владелец сэкономил, разделив мужской и женский туалеты декоративной перегородкой, да еще и оформленной под капитальную стену. И бездна с ним. Вернулся за столик и еще одну кружку копфе заказал.

Приложился к ней, ополовинил, взбодрился и дальше думать стал. Полученная от Кипта информация почти не помогала решить вопрос с парнями, но вселяла определенную надежду на удачный исход дела. Если в первый раз меня шантажировали Лайла с Нимой, которые и не собирались Смита с Яном возвращать, то второе письмо отправили совсем иные люди. Скорей всего связанные с каналом поставки рабов. Вопрос лишь в том, будут ли они играть честно? Скорее да, чем нет. Для них это бизнес и как в любом бизнесе тут важна репутация.

Положить в карман десять корпов и посмеяться над разоряющимся в сети дурачком ума много не надо, но если в планах регулярно по десятке складывать — приходится следить за имиджем. Почитают потенциальные 'клиенты' обманутых крикунов и не станут своих выкупать. Просто не поверят и все. Так что шанс на честную игру похитителей довольно высок. К тому же, если есть канал туда, значит, есть канал оттуда. Скорей всего, какая-то транспортная компания гоняет корабли через тех же Воронов. Это и задержку с письмом отлично объясняет. Пока там пух с перьями летит, транспорты конвоями ходят, а это время на формирование и проводку. Лейла с Нимой на эсминце могли и границей лететь, а то и напрямую через нейтральные и красные сектора переться. Все же, до недавнего времени, у Осской Империи к ним претензий не было.

'Дзинь', — сказала тарелка, отлепившись от щеки поднявшего голову пьянчужки и упав на стол. Он завозился, вытащил откуда-то сбоку бутылку и присосался к горлышку. Смотря за тем, как мерно двигается его кадык, подумал: 'Засиделся я тут что-то'. Мужик шумно поставил пустую тару, рыгнул и начал выбираться из-за стола. 'Да, определенно засиделся', — сказал, и в два глотка допил копфе.

Только собрался встать, как дверь открылась и вошла... Моя жена?! Сердце замерло. Болезненно сжалось. Дыхание остановилось. Глаза впились в нее. Я не мог... Девушка шагнула вперед и наваждение развеялось. Просто очень похожа. Из меня словно разом все кости вынули. Если бы не Вояка, так и вовсе бы желеобразной массой под стол сполз, а так, замер статуей и все. Незнакомка осмотрелась. Какие у нее большие глаза.

Дзинь — разлетелось стекло бутылки. 'Убью!' — Заорал алкаш и бросился на отпрянувшую девушку.

Примечание к части

xbnfntkm13, бечено

>

Глава 16

Эмма

Не знаю, чем уж так глянулась военным, но они сделали все, чтобы подольше на их базе пробыла и поменьше на борту своего израненного кораблика проторчала. Когда из медкапсулы выбралась, чувствовала себя прекрасно, но доктор сказал капитану Крэгу, что меня нельзя перегружать. В итоге сначала один пакет воспоминаний отправила, потом, через сутки, второй. Затем ко мне пилоты пришли, поговорить со свидетелем боя. Ничего я им толкового рассказать не могла, но времени на разговоры ушло много, а там и вовсе пригласили на чай к вице-адмиралу Шломсу, командовавшему форпостом.

Благодаря всем этим маневрам только три дня на своем кораблике проторчать пришлось. Причем, мне позволили в зоне поражения орудий висеть. Капитан Крэг постарался, написал обоснование моей ценности как свидетеля. Когда пришел буксир и потащил меня в разгон, от капитана пришло письмо. Официальная благодарность за помощь следствию и все такое, с припиской проверить индекс гражданина. Кое-как успела ему 'спасибо' отправить, так меня прирост в пять единиц поразил. Ведь ничего же не сделала.

Притащил меня буксир на станцию, опустил мой израненный кораблик на пустую палубу и был таков. Мрачный и неразговорчивый пилот мне попался. Еще и заплатила за риск полета в желтый сектор столько, что на бэушную двушку хватит. Мне его отношение после военных стало контрастным душем. Неприятный тип.

Наконец-то стянула скаф. Хоть и обошлось все, но все эти дни в нем жила, спала, ела и просто была. Вот вроде он и не мешал особо, а все равно утомительно и кажется, будто кожа зудит. И ведь не почесаться. Точнее, можно дать команду скафу, но вот самой, так, чтобы аж до красноты — не предусмотрено такое. Первым делом в корабельный душ побежала. Отмылась, оттерлась до скрипа, переоделсь в летный комбез и лишь затем скаф в нишу у двери убрала. Активировала систему обслуживания и покинула корабль.

То, что ребят нет, меня не смутило. Столько времени прошло, наверняка на вылет отправились. Правильно мне все док сказал. Хоть и вспоминаю об Анне, но со светлой грустью и без надрывной боли. Будто она лет десять назад погибла. Может и они так же?

Наверняка ведь их допросили и если не посоветовали прямо, так к медикам обратиться рекомендовали, а там уж им обязательно помогли. Я доктора поспрашивала, он и рассказал. Есть и более гуманные методы с болезненными воспоминаниями справиться. Можно дней десять под гипновнушением полежать или пару декад таблетки принимать. Правда все это время лучше не работать, зато эффект стопроцентный. При желании можно и вовсе добиться того, что без напоминания сам будешь максимум раз-другой за год вспоминать.

Вошла в жилой модуль и поняла — тут уже давно никто не появлялся. Знаете, когда дом не жилой, это чувствуется. Есть в нем какая-то особая пустота, даже если автоматика поддерживает идеальную чистоту и порядок. Может как раз в ней дело? Не знаю.

Обошла все комнаты, просто чтобы убедиться. Пусто. Только в моей комнате немного оставленных перед вылетом вещей, да в комнате Анны. Собрала их все и к себе перенесла. Решила сохранить на память о подруге. Мы ведь с ней ближе иных сестер были. До вечера сидела, перебирала, вспоминала и плакала. Так и уснула в окружении подарков, сделанных мной для нее и ею для меня.

Утром взяла себя в руки, разложила все по полочкам и позвонила ребятам. Никто мне не ответил. Подумала: 'Ладно', — и подключилась к сети. Нашла компанию занимающуюся ремонтом, почитала отзывы, посмотрела цены, позвонила и договорилась об осмотре моего кораблика. Оплатила выставленный счет и зашла на портал банка, проверила счет артели и обомлела. На нем остались только моя доля. Позвонила, хотела устроить разборки, но ответивший искин сходу порекомендовал обратиться к документам счета и если останутся вопросы набирать. Пожелал хорошего дня и поблагодарил за обращение в Имперский Банк, самый надежный банк Содружества.

Последовала совету искусственного недоразума. В итоге прокусила до крови губу и ушибла кулак. Эти гады не просто сбежали из боя, бросили меня и Анну, но еще и написали заявление о распределении ее доли по остальным, когда пришло подтверждение смерти. После чего сняли кредиты, продали корабли и теперь не отвечают на звонки.

'Спокойно', — принялась уговаривать себя и задышала по счету. Не сразу, но взяла себя в руки. Давай подумаем и не станем пороть горячку. Во-первых, Жак с Самантой недоступны. Срабатывает автоответчик, но когда записанное на нем попадет в систему где они будут... Да этого и вовсе может не случиться. Во-вторых, они и без того собирались покинуть артель и улететь из фронтира. Пожалуй, с учетом моего участия в уговорах остаться, понять их обиду можно. Хорошо, хоть и неприятно, но к этой парочке котов в человеческом обличии претензий нет. Признаю, была не права.

Стало несколько легче. Во всяком случае, смогла подумать о Ноле спокойно и взвешенно. Думала так, размышляла эдак, но ни к какому выводу придти не смогла. Он на станции — это факт. Его нейросеть отвечает сама, правда в виде 'оставьте сообщение', но это не искин связи. Ладно, может он спит или вовсе в пьяном беспамятстве валяется. Все же, он разом двух небезразличных ему девушек лишился. Сам перезвонит или позже наберу.

Пришел вызов от инженера, он сообщил, что у ворот ангара. Дала команду на открытие и пошла встречать. Платформа с техниками и ремонтными роботами влетела внутрь и опустилась прямо у носа моего искалеченного кораблика.

— Добрый день, — поприветствовал спрыгнувший с нее мужчина лет сорока, с аккуратно зачесанными на пробор волосами. — Я Лих Сап, инженер четвертой категории, — представился он и, кивнув на техников, представил своих помощников. — Чар и Рех Новы, лучшие специалисты по заклепкам.

— Рада знакомству, — улыбнулась компании и представилась, — Эмма Олсон.

— Вы часом не... — Начал Лих, но я тут же замотала головой.

— Всего лишь тезка.

— Понятно, — кивнул он. — Что ж, приступим, — махнул он техникам, которые и без него уже активировали роботов. — Хорошо вас потрепало, — заметил Лих.

— Повезло, — сказала, стараясь всем видом и тоном дать понять, что тема мне неприятна.

— Простите, — извинился он, правильно поняв ответ.

Вначале хотела напроситься поучаствовать, как-никак, имею сертификаты и базы не в первом ранге, но посмотрела на работу профессионалов и передумала. Нечего под руку лезть. Только помешаю слаженной команде. К обеду осмотр был закончен и мне поступил отчет. Причем сразу в формате мини-базы. Хотя, можно было и не возиться. Итог неутешительный, проще продать и купить новый корабль, чем тратиться на ремонт.

Поблагодарила Лиха с техниками, записала их контакты, проводила и осталась одна. Села на пороге жилого модуля и задумалась о том, как дальше жить и что делать. Продать все и на поверхность сойти? Подучиться и мастерскую открыть. Буду всякий ширпотреб починять. Деньги небольшие, но заработок стабильный. Можно и магазинчик открыть, или в продавцы податься? Давай уж сразу в официантки, там не только улыбаться весь день придется и любезничать, но еще и хихикать жеманно будешь, получая шлепки по попе. А что, глядишь, и залетишь по быстрому, родишь дочку, Анной назовешь, ты ведь хотела? Чем не вариант? Можно еще биопластику сделать, подучиться и в секретутки пойти. Достойная профессия, а главное перспективная, многие малолетки без мозгов о таком мечтают.

Нет, это все слабость. На поверхности звезды другие. Кто с бездной сроднился, тот без нее не сможет. Еще бы вспомнить, кто это сказал. Да не важно! Никуда ты не сойдешь. Хотя бы ради памяти Анны. Так, а вот этого не надо. Жить для другого легко, за другого чуть сложнее, а ты попробуй за себя. Свою жизнь проживи, да так, чтобы Анна тобой гордиться могла и самой стыдно не было.

Может этого ее Отшельника найти? И что я ему скажу? Так мол и так, жила такая девочка, любила тебя козла беззаветно и погибла, а ты... Вот именно, а что он? Да ничего. Он ни сном ни духом и вообще ни при чем. 'Глупо как-то', — вздохнула, растерев ладоням лицо. Пойду, прогуляюсь лучше, в парк там схожу, или еще куда.

Встала, посмотрела на кораблик, быстренько выставила его на продажу, приложив отчет о техническом состоянии, и покинула ангар. Дошла до ближайшей станции и поехала в парк. Побродила по извилистым дорожкам, от ароматов живых цветов и ветерка голова закружилась. Присела на скамейку в закутке, откинула голову, вытянула ноги и стала наблюдать за игрой подсветки в фонтанчике, стилизованном под вулкан. Красиво.

Птаха цветастая на ветку вспорхнула, голову наклонила, посмотрела на меня черным глазом, что-то чвиркнула и улетела. Хорошо тут, тихо и спокойно, водичка умиротворяюще журчит. Надо бы сюда почаще наведываться.

Мысли текли плавно и как-то в разнобой. То об одном думала, то о другом, то и вовсе о третьем вспоминала. Опять об этом Отшельнике подумала. Наверно, все же стоит с ним встретиться года через два и об Анне рассказать. Все же, это ее мечта была. Заодно и сама посмотрю, так ли он хорош, как она себе его представляла. Может он урод какой, или самовлюбленный болван вроде Лома. Нет, последнее вряд ли, а первое легко решаемо. Мысли опять куда-то в разные стороны поскакали. Глаза сами собой закрылись и я не заметила, как задремала.

Проснулась под вечер от ощущения пристального взгляда. Встрепенулась, огляделась, но увидела лишь спину идущей по тропинке девочки лет семи-восьми. Зевнула в кулак, фыркнула: 'Приснилось что-то', — встала и прогнулась. Хрустнула косточками, потянула затекшие мышцы. 'Ну ты горазда спать, подруга', — сказал живот недвусмысленным бурчанием.

Хотела взять перекусить в ближайшем автомате, но потом решила не заниматься ерундой и отправилась в деловой центр станции. Поужинала в ресторане под крышей небоскреба. Дорого, но позволить себе разок можно. В конце концов, у меня что-то вроде второго дня рожденья. 'Гулять, так гулять', — сказала себе, промокнула губы салфеткой, встала и решительным шагом отправилась по магазинам. Планировала накупить ворох всего, а взяла лишь запавшее в душу нижнее белье и пару платьев. Зато намерялась и находилась так, что аж ноги гудеть начали. Это-то и привело в спортивный магазин с оружейным отделом.