| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Ага.
Эрик мотнул головой, свернулся калачиком, пристроив голову на коленях девушки, и мгновенно заснул.
— Вот! Нашёл!
Шайлэ оторвал глаза от книжки, хотел что-то сказать, но, увидев спящего мальчишку, захлопнул рот. Взгляд мага потемнел, став тёмным, как грозовое облако, щека дёрнулась, точно при виде чего-то отвратительного и грязного. Юлька тоже взглянула на умиротворённо посапывающего подростка, однако ничего криминального не заметила, поэтому требовательно спросила:
— Что опять не так?
— Ты колдовала!
Укоризненный голос мага мигом вывел девушку из себя.
— И что? Думаешь, я нарочно?
— Понятия не имею!
— Да как ты... Ты... Ты!
— Ты опять светишься. И клыки удлинились. Хочешь, что б что-то новенькое отросло? Знаешь, у нас в Аренте малых рас тысячи полторы наберётся. Ты, на данном этапе, вобрала в себя около десятка. Так что успокойся, а не то, глядишь, чешуёй покроешься или бородавками, как болотники.
— Бородавками?
Юлькин голос сорвался на писк. Возмущение и воинственность как ветром сдуло. Девушку так потрясла перспектива превратиться в бородавчатую уродину, что она мигом присмирела: выпрямила спину и как примерный ученик сложила руки на коленях, точнее на макушке спящего Эрика.
Маг с интересом проследил, как погасло золотое свечение в глазах землянки, а её кожа приобрела естественный вид, и сделал заметку на будущее, что надо обязательно выяснить, откуда это свечение берётся. Несмотря на то, что Шайлэ был весьма начитанным молодым человеком и несколько лет изучал историю Аренты и её многочисленных обитателей, он не помнил, чтобы у какой-то из рас изменение эмоционального фона сопровождалось фосфоресцентными всплесками. А ведь эта информация может оказаться жизненно важной. "Жаль, в библиотеке нельзя покопаться", — с грустью подумал маг, и перед глазами тотчас возник старинный зал с высоким арочным потолком. Огромные окна, драпированные тяжёлыми занавесями с золотыми кистями, бесконечные ряды стеллажей, полные бесценных сокровищ. Резные деревянные записники эльфов, кожаные фолианты вампиров, каменные скрижали гномов, бумажные книги людей, золотые дневники драконов — чего только не было в главном хранилище Вящих, куда Шайлэ имел неограниченный доступ. Он даже представлял, в какой именно секции смог бы найти необходимую информацию...
"Нельзя отвлекаться!" Маг присел на корточки и, стянув с Горра сатавар, положил ладонь на плоский живот. Враждебный оскал Горра смущал, наводил на мысль, что тангир наткнулся на что-то опасное и непредсказуемое. Шайлэ бросил взгляд на Юльку. "Что за плато она имела в виду? Когда успела там побывать? Кого встретила? Вот бы покопаться в её хорошенькой головке!" К сожалению, мысли землянки оставались тайной за семью печатями, вернее, за мощным, непробиваемым щитом, который возникал всякий раз, стоило коснуться её сознания. Приходилось довольствоваться считыванием поверхностных образов и надеяться, что выразительная мимика девушки искренняя, а не является частью отлично отрепетированного спектакля. "Горр!" — напомнил себе Шайлэ, и с губ потекли слова витиеватого заклинания.
Тангир дёрнулся, вцепился в запястье мага, как утопающий в спасательный круг, и посмотрел осмысленным, но совершенно обескураженным взглядом:
— Алексис.
Страх жгучей холодной лентой заструился вдоль позвоночника. "Неужели он вырвался?" Шайлэ едва не запнулся. Неимоверным усилием воли он вернул сосредоточенность: Горра нужно было вернуть во что бы то ни стало. Вернуть и поговорить, потому что имя, произнесённое им, вызывало слишком много воспоминаний и вопросов. Маг чуть сильнее надавил на живот тангира, повысил голос, перейдя на крик, и, шумно выдохнув, Горр сел. Он всё ещё стискивал запястье Шайлэ ледяными пальцами, хотя в другое время наверняка оттолкнул бы руку своего извечного врага-мага как ядовитую гадину. Но сейчас мысли тангира занимало что-то другое: взволнованные карие глаза настойчиво шарили по лицу землянки, будто хотели отыскать нечто важное, необходимое как воздух.
Девушка сидела ни жива ни мертва. По связи доносились негодование и раздражение: Горр был на пределе, в любую секунду мог случиться взрыв. "Почему?" Краем глаза Юлька заметила, как Шайлэ опустился на землю, попытался высвободить руку из хватки тангира, но сдался и тоже посмотрел на девушку. "Чего они ждут?" Юля на автомате погладила спящего Эрика по голове и вяло промямлила:
— Э... Ты... э... в порядке, Горр?
Тангир тряхнул волосами-стрелками, словно отгоняя навязчивую дремоту, разжал пальцы, отпустив наконец руку мага, и жёстким тоном спросил:
— Как давно вы общаетесь?
"Вот знала же, что надо промолчать, и всё равно полезла!" — рассеяно подумала девушка, и тут до неё дошёл смысл вопроса.
— Не знаю, о ком идёт речь, но "давно" здесь явно неуместно. Я в Аренте всего третий день!
На тангира её слова впечатления не произвели. Он смотрел на Юльку как на врага народа и ждал ответа. Не дождался и решил уточнить:
— Как давно ты знакома с Алексисом Ребарат-Нуром?
— Кто это?
— Хозяин замка, что стоит на снежном плато.
— Значит, Шайлэ был прав, и ты видел замок?
— Не только видел. Я в него вошёл.
— Но как такое может быть? Это мой сон!
Тангир подался вперёд и зарычал, точно почуявший опасность зверь:
— Это не сон! Это вотчина Ребарат-Нуров! Разве ты не видела их фамильный герб на воротах? А звёздные стяги на башнях?
— Нет.
— Врёшь! — Горр обвиняюще наставил палец на девушку, и призрачные линии на его щеках проявились, будто искусный художник провёл по ним кисточкой, смоченной хной. — Кроны золотых дубов горят на створах так ярко, что затмевают полуденное солнце, а звёздные стяги размером с турнирное поле! Не заметить их невозможно!
Юлька нахмурилась, старательно перебирая всё, что видела во время "путешествия" в местную Антарктиду, но, кроме снега, льда и стремительно растущих из тёмных проломов стен, ничего не вспомнила. "Может, мы были в разных местах?" Девушка помедлила и озвучила эту мысль, чем вызвала ещё большее раздражение у Горра.
— Как ты не понимаешь? Я же не прогуляться вышел! Я почувствовал, как тебя засасывает видение, и хотел помочь, а он...
Тангир осёкся и с опаской посмотрел на мага.
— Взял и втащил тебя к себе. За шкирку, как котёнка, — невозмутимо закончил Шайлэ, отвёл глаза от кипящего яростью лица тангира и отрешённым взглядом заскользил по кустам и деревьям, точно потеряв интерес к разговору.
— Не верю, что тебе всё равно!
Юлька с недоумением посмотрела на любовника, голос которого сочился издёвкой и ядом. "Они знакомы. И не просто знакомы. Есть что-то ещё, какой-то конфликт..."
— Мне интересно. — Шайлэ повернулся к тангиру. — Так что сказал тебе Алексис?
— Что прощает тебя.
Маска безразличия треснула и раскололась, как сухой орех. На лице мага отразилась череда эмоций — досада, горечь, сожаление, надежда. Но их поглотила бескомпромиссная решимость.
— Я не нуждаюсь в его прощении!
— Скажешь ему об этом при встрече! Мне на ваши разногласия плевать! — Горр поднялся на ноги, потянулся, с удовольствием расправляя затёкшие мышцы, и подобрал с земли сатавар: — Может, поедем? Мы достаточно поколдовали на этой поляне. Думаю, Тельвар уже напал на след. Нам очень повезёт, если ярость возьмёт вверх над здравым смыслом, и он бросится в погоню один.
— Вот уж не думаю, — покачал головой Шайлэ. — После того как его проткнули мечом и бросили умирать? Тельвар вспыльчивый и агрессивный, но, когда надо, умеет мыслить ясно. Он непременно свяжется с Десяткой, чтобы рассказать всё, что узнал.
— Тогда нам тем более нужно спешить. До столицы минимум два дня пути.
— Мы успеем уйти и замести следы.
— Как скажешь, маг. Твой тенхор держит нас рядом с тобой крепче стальных канатов. Как ни крути, сейчас ты главный, и мы вынуждены слушаться. Но, может, послушаешь и ты? Зачем нам портал? Мы прекрасно проедем через джунгли. Да, это долго и трудно, но куда безопаснее, чем встреча с карательным отрядом Вящих.
Маг тоже поднялся на ноги. С надменной улыбкой выслушал Горра, снисходительно кивнул, показывая, что принял к сведению его заявление, и твёрдым, царапающим голосом проговорил:
— В твоём предложении есть определённая логика, звериный принц. Но я не полезу в главернские джунгли, имея на руках престранного, опасного мага и мальчишку-раба. Так что ныряй в сатавар, садись на коня и приготовься делать то, что я прикажу!
— Только пока мы в Главерне, маг!
— Разумеется.
Горр глухо рыкнул и, что-то ворча себе под нос, полез в шёлковый мешок. Шайлэ отвернулся и шагнул к землянке, которая так и продолжала сидеть на земле, напряжённо вслушиваясь в разговор и перебирая спутанные волосы Эрика.
— Нужно разбудить его.
Маг кивнул на мальчишку, но Юлька не отреагировала на его слова. Она явно о чём-то размышляла, и то, как мрачнело при этом по-эльфийски красивое лицо, Шайлэ совсем не понравилось.
— Юля!
Девушка моргнула и подняла на мага печальные зелёно-карие глаза:
— Вы были друзьями?
— О чём ты?
— Ты, Горр и этот ваш Алексис. Вы были друзьями?
— Нет! — выпалил тангир.
— Да, — одновременно с ним произнёс маг.
Мужчины с раздражением покосились друг на друга и уставились на землянку. Но Юлька проигнорировала их взгляды. На неё снизошло редкое в последние дни спокойствие и, воспользовавшись моментом, она обдумывала сложившуюся ситуацию. А подумать было над чем. "Веду себя как законченная идиотка! Почему я, вообще, решила, что в этой треклятой Аренте можно кому-то верить?! А за дурость надо платить, Юлечка. Будешь путешествовать под присмотром сообщника своего похитителя. И не простого бандюгана, которого при случае можно дубиной по башке огреть, а кудесника, блин. Магически подкованного, да к тому же состоящего в самой радикальной и экстремистской организации этого мира. Шаг влево, шаг вправо — расстрел. И дорога тебе одна — прямиком к Алексису Ребе... так его растак.
— Ты ничего не хочешь спросить? — нарушил тишину Шайлэ.
— Только одно: долго ещё будет продолжаться свистопляска с моей внешностью?
— Не знаю.
— Что ж, другого ответа я не ожидала. — Юля склонилась над Эриком и потрясла его за плечо: — Эй, соня, очнись!
Мальчишка пробормотал что-то невразумительное, повернулся на бок и обеими руками обхватил Юлькины колени. Казалось, он и не думает просыпаться, но тут пушистые ресницы дрогнули, и тёмные глаза испуганно вытаращились на землянку.
— Тише, тише, всё хорошо.
Девушка погладила Эрика по волосам, улыбнулась, надеясь, что улыбка выглядит ободряюще, и, осторожно высвободившись из его объятий, поднялась на ноги. На тангира и мага она не смотрела. Не потому, что боялась, а потому, что разочаровалась. "Хотя нечего на других пенять, сама виновата! Ты, дорогуша, знакома с ними всего ничего. Они тебе не друзья, чтобы сопли подтирать и сокровенным делиться. Для них ты первая встречная!"
— Эй! — Эрик тихонько подёргал шёлковую ткань, чёрным коконом окутывающую фигуру девушки. — Что случилось, пока я спал?
Юлька взглянула в его перепуганное лицо. "На кой чёрт мне что-то скрывать от него? Мальчишка имеет право знать!" Она взяла Эрика за руку, потянула, заставив встать, и сухо произнесла:
— Сначала хочу извиниться: заснул ты по моей вине. Маг из меня никудышный, ибо сама не знаю, что выкину в следующий момент, а объяснять азы некому...
— Шайлэ мог бы...
— Вряд ли. — Юля укоризненно посмотрела на мага, но тут же одёрнула себя и отвернулась. — Видишь ли, Эрик, как выяснилось Шайлэ в курсе, кто и зачем вытащил меня с Земли. И Горр, вероятно, тоже.
— Не смей обвинять меня в предательстве! — Пряди-стрелки взметнулись и опали, а правильные малиновые губы негодующе задрожали. Тангир с ненавистью посмотрел на вящего: — Нужно было сразу сказать, кто ты.
Шайлэ лишь пожал плечами:
— Так сказал бы. Я не собирался делать из этого тайну, просто ждал удобного случая, чтобы представиться. Опасался, что Юля будет сравнивать меня с Тельваром.
— А есть разница? Судя по тому, что рассказывал мне Горр, у тебя, как у любого вящего, руки по локоть в крови!
— Я боевой маг!
— Ну-ну, это многое объясняет, — глубокомысленно заметила Юля.
— Хватит язвить! Мы на одной стороне! Я здесь для того, чтобы помочь тебе вернуться домой. Обещаю сделать для этого всё от меня зависящее. Но ты должна хоть немного помочь мне. Я не говорю о доверии, его мне ещё предстоит заслужить, но хотя бы не спорь по поводу и без. Вот объясни, например, зачем мы торчим на этой поляне, рискуя столкнуться с отрядами Вящих, когда вполне могли бы обсудить наши разногласия в дороге? Поедем, а? Клянусь, я расскажу всё, что знаю!
Землянка хотела сказать, что верит в искренность мага так же, как в Деда Мороза, но Эрик шепнул: "Дай ему шанс", и она захлопнула рот.
"А мне ты даруешь шанс?" — прозвучал в сознании вкрадчивый голос Горра, и Юлька вздохнула. Устало потёрла виски, чуть царапнув кожу острыми ногтями, снова вздохнула и проворчала:
— Шут с вами. Всё равно уйти, гордо хлопнув дверью, сейчас не получится!
Маг и тангир разулыбались, а Юлька отвернулась, добрела до лошадей и одним махом взлетела на спину серого мерина. "Чего только со злости не сделаешь. Двигатель прогресса, блин! — Серый повёл ушами, фыркнул, нетерпеливо стукнул копытом, и Юлька мысленно усмехнулась: — А ведь, действительно, засиделись мы здесь, если даже этот увалень размяться захотел".
— Рад, что ты сменила гнев на милость, — устроившись позади землянки, прошептал Горр.
Связь вибрировала и звенела, словно рядом мурлыкал огромный, довольный жизнью кот, и Юлька постепенно расслабилась. Откинула голову на плечо любовника и из-под полуопущенных ресниц стала лениво наблюдать, как Шайлэ и Эрик осматривают поляну на предмет забытых вещей. На всякий случай сбегав к ручью, мальчишка резво вскочил на гнедую кобылку, и маленький отряд двинулся в путь.
На дорогу выбираться не стали, опасаясь превратиться в лёгкодоступную мишень, но из вида её не выпускали — тёмная, точно отполированная поверхность время от времени мелькала в просветах между деревьями. Ехали друг за другом, не сговариваясь соблюдая присущей легенде порядок: впереди Шайлэ на вороном Тельвара, следом Горр и Юлька — ценные подарки единовластнику Главерны, последним Эрик с обмотанным вокруг шеи платком, прикрывающим метку постельного раба. Несмотря на обещание, маг ехал молча, ни разу не оглянулся на землянку. Впрочем, девушка решила не торопить события. Где-то в глубине души она знала, что рассказ Шайлэ спокойствия ей точно не прибавит. Скорее, наоборот. Конечно, позиция страуса ничем хорошим обернуться не могла, нужно было выяснить об Алексисе как можно больше, узнать его сильные и слабые стороны, выработать план. "А дальше? Пробраться в замок и напасть? Интересно, сколько нужно времени, чтобы выучить какое-нибудь смертоносное заклинание? — В сознании тотчас возник распростёртый на дороге Тельвар с разбитой головой и торчащим из живота мечом, и руки предательски задрожали. — О, господи! Я всерьёз размышляю об убийстве!.. Что он сделал со мной? Урод! Доберусь — глаза выцарапаю!"
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
