Немного иная, но определенно это не могло быть кем-то другим. Я сидела на коленях и смотрела в сложенные лодочкой ладони, в которых сидела анелина. Ее живая копия, с которой давно слетела невидимость, тут же закрутилась вокруг нее. А вот отличия были. Более длинные волосы ниже колен. Крылья крупнее моих. И самое милое — небольшие усики торчащие из головы, такие, какие обычно рисуют у бабочек, длинные и закрученные в широкие спирали на концах.

Подождите-ка! Протянула руку вверх и... коснулась жесткого усика, растущего прямо из макушки. Соткала зеркало и уставилась на свое отражение. Да, все правильно, никаких отличий между мной и статуей не было. И волосы у меня теперь длиннее и крылья побольше и — самое главное — черные усики!

— Абзац! — других слов не было. Хотя нет, было. — Я моль...

Я стояла и разглядывала себя в зеркале, а в голове не было ни единой мысли. Мне конечно было известно об изменениях, но не могла даже предположить о таких. Даже если бы у меня выросли рога, то я бы, наверное, не удивилась бы так сильно как сейчас.

Но все же мне удалось взять себя в руки. Вернулись мысли и вернулось извечное любопытство. Мне стало интересно, что же находится за другими дверями. Обернулась и заметила, что на ранее абсолютно чистых полотнищах проявился стилистический рисунок серебряной бабочки.

М-да... Это мой храм, только жрецов не хватает, да и не надо. Вздохнув на такой произвол судьбы, все же направилась к заинтересовавшим меня дверям. За той, которую я открыла первой шел длинный коридор с еще большим количеством дверей. За остальными в этом зале наблюдалась та же самая картина.

И тут я вспомнила про оставленное внизу место сражения. Это еще хорошо, что они выбрали одно место на котором и бодаются, а если бы они смещались бы. То был бы полный бардак. А бардак это что? Это непорядок. А непорядок надо устранять!

Широко распахнув крылья, я на бреющем полете начала спускаться. Пролетев так с километр, подняла голову и не увидела никакого острова при том, что мои ощущения точно подсказывали о месте его нахождения. Наверно это такая защита от дураков — если они чего-то не видят, то и не найдут, даже если это что-то прямо у них перед носом, ну, или над головой.

А внизу снова шла битва. Снова убийства, кровь и жестокость. Все! Мне это надоело!

— Больше на этом месте никто не умрет по чьей-то прихоти! — мой голос разносился далеко вокруг и был слышен всеми, даже теми, кто не хотел слышать. — Это мое слово! Слово богини Порядка, Жизни и Смерти!

И снова яркая вспышка, но на этот раз она коснулась только этого места — равнины подо мной, на которой пролилось уже слишком много крови. Равнина, усыпанная песком, пеплом, пожухлыми листьями — то, что оставалось после элиев, маленькими кучками снега, с гуляющими над ней ветрами и гонимым этим ветром туманом, и изуродованная телами людей.

На какое-то время битва приостановилась, но потом началась снова. Но продолжаться долго ей было не суждено. Как только противники замечали, что любые наносимые ими раны тут же зарастают и даже смертельные ранения не несли за собой кончину, они останавливались в замешательстве. Там, где до этого слышались крики и лязг оружия, стоны и взрывы, там, где до этого вспыхивали пожары и зарева от заклинаний и снарядов, опустилась полнейшая тишина.

— Вот и хорошо, — шепнула я для пространства, а то, что оно это донесло до остальных — не моя инициатива.

Я спускалась все ниже и когда зависла над головами сражающихся, они расступились, давая мне место.

— Зачем вам это? — ответом мне была тишина и только несколько голосов попытались оправдаться, но вскоре замолчали. — Вы хотели этой крови? Сколько ваших родных, друзей, знакомых погибло здесь? Больше этого не будет, я не допущу! — помолчала ожидая реакции, но ее не последовало. — Идите обратно и скажите своим военачальникам, что я жду их здесь.

Замысловатый пас для эффектности и небольшая пустая площадка поднимается вверх, образуя высокий толстый столб. Еще пара усилий и вместо столба стоит красивая башня с беседкой на самом верху. Осталось сделать проход внутрь с лестницей наверх и места для сидения. Сделано. И вот я стою наверху, в этой самой беседке, увитой теми же цветами что и колонны моего храма, три небольших белых кушетки и синие подушечки на них.

Связалась со своими ребятами с сообщением о том, что им стоит подождать пока я разберусь с этими драчунами. Они со скрипом, но все-таки согласились.

Прошел целый час, прежде чем ко мне заявился один из приглашенных. И, что меня удивило, это был элий. А я думала, что они придут как раз таки самыми последними.

Вот! Сразу видно что он и воин, и один из верхушки, если не самый главный. Прочный, но при этом красивый доспех из металла песочного цвета со вставками в форме листьев. Плащ за спиной. Меч на перевязи. Прямо рыцарь из сказок, если конечно не акцентировать внимания на некоторых особенностях внешности.

— Ну, здравствуй, — обратилась к нему, как только он поднялся по лестнице. — Можешь называть меня Анель. — посмотрела на него поверх крыльев анелины, которая сидела у меня на руке и которую я все это время очень внимательно рассматривала. — А как мне называть тебя?

Умница, не стал говорить что-то против такого панибратского отношения. Далеко пойдет. Может мы даже и подружимся. Может быть, но вряд ли.

— Меня зовут Ламирен, — с поклоном произнес тот.

— Что ж, приятно познакомится, Ламирен. Садись, отдохни, нам еще нужно дождаться того, кого пошлют они, — небрежно махнула рукой в сторону объединенных войск.

— Что ж, подождем, — криво улыбнулся элий. — А у тебя есть что-нибудь промочить горло?

— Сейчас посмотрим, — улыбнулась я.

Таким мне еще заниматься не приходилось, но вскоре в середине стоял низкий столик с красивыми бокалами и пузатым кувшином, в котором по идее должен был находиться ананасовый сок. Соскучилась я по нему. Взяв первую пробу, с удовольствием отметила то, что у меня получилось. Только после этого налила по бокалу нам обоим.

— Можешь пить, эксперимент прошел удачно, — ухмыльнулась, подавая бокал моему собеседнику.

— Даже яд принять из твоих рук будет для меня честью, — приняв, ответил Ламирен.

Это только мне кажется, что это была попытка усомниться в моих талантах? Но ничего, мы не обидчивые.

— А вот и еще один, — махнула рукой вниз, где двигался к башне, как мне кажется, Ларрий.

Нашли кого сюда послать. Он-то не знает, что это я тут хозяйничаю. Вот и будет ему сюрприз. Ага, вошел в башню. Подождем еще немного.

— Анель, что ты тут делаешь? — удивился вампир, остановившись на последней ступеньке.

— Ты не поверишь — работаю, — с абсолютно честным лицом ответила ему. — Садись, не задерживай движение.

— А тебе идет, — провел он рукой у себя над головой.

— Если тебе что-то не нравится, то я скину тебя с этой самой башни, — оценила расстояние. — Но перед этим сломаю тебе крылья.

Улыбочка на его лице привяла. А вот элий ехидно оскалился. Вроде и не знают друг друга, а уже что-то делят. Мужчины, что еще сказать.

— Мириться будем? — спросила в лоб.

— Я ни с кем и не ссорился, — возмутился Ларрий.

— Я только выполняю приказ, — вторил ему Ламирен.

Неприязненно переглянувшись, они замолчали. Вместе.

— Кто-нибудь вообще знает, из-за чего воюем? — подивилась на них.

— Нет, — коротко ответил элий.

— На нас совершили нападение.

— Все с вами ясно, — потерла виски.

Элий наклонился и налил себе еще соку, вампир последовал его примеру.

— Ламирен, а кто отдал тебе приказ?

— Отец, — последовал лаконичный ответ.

— Угу. И кто же у тебя отец?

— Владыка.

— Да? — плотоядная улыбка прорвалась на мое лицо. — Что ж, у меня к нему накопилось множество вопросов. Ты не подскажешь, где он сейчас находится? Хотя нет, не надо, сама найду.

И снова мой любимый омут мира. "Владыка леса" — послала мысленную команду. Ага, он в тронном зале, выслушивает какой-то доклад. Думаю ему там не сильно интересно. Тут поинтереснее будет.

Создана новая кушетка прямо напротив меня и спинкой к лестнице. И через мгновение передо мной сидит абсолютно спокойный правитель страны, где удерживают тех, кто раньше были представителями моей расы. Теперь же меня можно назвать килатой только с очень сильной натяжкой.

* * *

Вот и все, мое присутствие тут больше не требуется. Теперь можно заняться и другими делами. Теперь за этот мир можно не волноваться. Но иногда контролировать все же придется. Богиня здесь неопытная, молодая, еще начудит что-нибудь, потом разбирайся с этим.

* * *

Отступление пятое

— Ты уверен в этом? — раздалось из-за полога шатра.

— Нет, так же как и ты, — отвечал ему кто-то недовольный. — Но то что происходит мне не нравиться. А ты знаешь, что происходит с тем, что мне не по нраву.

— Зачем знать, если я несколько раз наблюдал за этим. Но все-таки, ты уверен, что все пройдет нормально? Не нравиться мне то, что рассказали наши люди.

— А кому понравиться? Не волнуйся, я найду для этих целей самого лучшего. У меня даже уже есть кое-кто на примете, ты его не знаешь, и вот он нас точно не подведет. Мириться с тем, кто может мне указывать, я не собираюсь...

Тут быстрым шагом в шатер зашел какой-то прайл и странный разговор стих.

* * *

У костров слышались громкие разговоры и смех. Но веселье это было каким-то странным. Некоторые сидели и то и время ощупывали разные части тела. Кто-то все время потирал шею, кто-то бок, глаз или еще что-нибудь. Один даже остервенело пытался отрезать себе руку, но у него ничего не получалось. Разговоры строились из каких-то обрывков фраз, из которых невозможно ничего было понять стороннему наблюдателю, но для тех, кто сидел рядом все было понятно и так. То и дело они вставляли свои "а она, ух" и "тут он как". Всем весело, но причина этого веселья непонятна.

* * *

— Сорон, ну как он? — влез под руку лекарю Нео.

— Да все с ним в порядке, только крыло вправить надо. Лучше вместо того, что бы мешать мне подал вон-то снадобье с верхней полки, — ткнул не глядя парень. — Сирин, вот скажи мне, как ты умудрился так навернуться? — обратился он к лежащему перед ним на животе авариэлю.

— Поскользнулся я, — вздохнул тот. — Камень скользкий под ногу попался, вот и упал.

— Ты поаккуратнее ходи, что ли, или под ноги для разнообразия смотри, а то так и шею свернуть недолго.

— Вот это? — подскочил дракон.

— Нет, не это, мне зеленое надо, а ты мне оранжевое принес, — отмахнулся от него Сорон.

— Так там же половина полки зелеными заставлена, — непонимающе пробормотал Нео.

— Ладно, темно-зеленое, вязкое, с неприятным запахом и с легким красноватым отсветом. Теперь понятно? — со вздохом пояснил человек.

Что-то там угукнув, дракон отправился дальше звенеть склянками.

— Так тут же вроде как нельзя умереть? — недоверчиво глянул Сирин.

— Лучше слушать надо было! Она же сказала — "по чьей-то прихоти ", ну или как-то так, точно не помню. Но самое главное, от несчастного случая никто не застрахован, да и от болезней скорее всего тоже, — хмыкнул Сорон, резко дергая поврежденное крыло. Переждав болезненный вскрик авариэля, продолжил: — Могу поспорить, что вскоре это место застроят под свои домики все более или менее важные люди, которые смогут сюда пробиться. Как же, такая гарантия от того что тебя сместят с насиженного с помощью их же устранения, да и от ретивых наследничков защита тоже неплохая.

— Нет, я с тобой спорить не буду, — сквозь зубы произнес авариэль.

— Нео, где ты там застрял? Мне нужно то, за чем я тебя послал!

— Сейчас! — тут же получил он ответ. — Вроде бы вот это, — с сомнением проговорил дракон, подавая другу предположительно нужную склянку.

— Вот, в этот раз все правильно, — похвалил тот его. — Сирин, возьми вот это и втирай каждые полчаса в поврежденный участок. Тогда ты сможешь подняться в небо, без опаски свалиться, уже к вечеру.

— Ты вечером придешь? — уже на выходе спросил Нео.

— Куда ж я денусь, — улыбнулся Сорон. — И Ворон тоже придет, он обещал, вот только еще не вернулся. Если вы его увидите, то скажите, что бы он сейчас же шел сюда, я за него его работу выполнять не собираюсь.

— Приходите, сегодня и Анель скорее всего будет. А если не будет, то ее девочки потом замучают. Ты ж их знаешь, — ухмыльнулся дракон. — До вечера!

— До вечера.

— До вечера, — улыбнулся Сорон и отвернулся, начиная смешивать какие-то порошки.

Время на удачу

— Наконец-то я встретилась с вами, — с радушием крокодила улыбнулась я.

— Извините, но не имею чести знать вас, — не выказал эльф ни капли удивления своему неожиданному появлению здесь. Политик со стажем.

— Ах, да, — всплеснула руками. — Там же было такое плохое освещение, что не было никакой возможности меня рассмотреть. Да и я ваше лицо не увидела, но вот голос... его я хорошо запомнила. Ничего не припоминаете?

— Боюсь что нет, — спокойно и не меняя холодной маски.

Два невольных свидетеля этого разговора, не смотря на недавнее неприятие, обменивались непонимающими взглядами. Но откуда им знать, откуда дует ветер.

— Давайте я вам тогда напомню, — ухмыльнулась. — Огромная темная пещера. Множество заполненных клеток... Ничего не вспоминается?

Он промолчал.

— Значит вспомнили. И что же мы с вами будем делать? — сделала задумчивый вид.

— Отец, о чем она говорит? — все-таки не выдержал Ламирен.

— О, так ты об этом даже и не знаешь? — неподдельно удивилась я. — Тогда послушаем твоего папочку, что же он тебе скажет, — скрестила руки на груди.

Но он молчал, не делая даже попытки заговорить, а элий хмурился все сильнее.

— Отчего же вы молчите? Хорошо, тогда я ему расскажу, — и отвернулась от него, сосредоточив все свое внимание на его сыне. — Ламирен, видишь ли, на территории вашего леса или же, можно сказать, под ним расположена огромная пещера. И она заполнена огромным количеством клеток, в каждой из которых сидит по килате, — подняла руку, останавливая готовые сорваться с губ элия слова. — Да, килаты. Там побывала и я, но меня успели вовремя вытащить, потому что я не собиралась доставлять моим тюремщикам счастья лицезреть меня во время канора. Вот теперь можешь спр...

Именно в этот момент я почувствовала как что-то острое и безмерно холодное проходит через мою грудную клетку и сердце, не торопясь ее покидать.

— Мне конечно больно и неприятно, но ты не мог бы это убрать? Мешает, знаешь ли, — холодно произнесла, глядя прямо в глаза моему несостоявшемуся убийце. Если раньше я его и называла на вы, все-таки такой почтенный возраст, то теперь и не собиралась этого делать. Уважать того, кто пытался тебя так подло убить, по меньшей мере недальновидно.

Но мне польстило, да и несколько поразило то, что Ламирен попытался меня защитить, а в том, что он в этом не преуспел, его вины нет. А вот Ларрий момент нападения на меня проворонил и теперь поглядывал на меня с разнесчастным видом, пытаясь так извиниться за свою невнимательность.