Мисс Грейнджер?

— Может, Падма? Это в ее духе. Хотя она уже дарила набор для ухода за метлой, — в прошлом году Падма периодически хватала Парвати, а заодно и Поттера, и тащила их в библиотеку заниматься. Рон этим очень возмущался и никогда не присоединялся, предпочитая играть в шахматы или плюй-камни. Но Поттер, скрипя зубами, признавал, что к зельям стоит готовиться нормально. Еще больше злить Снейпа не хотелось.

Гарри взял в руки первую книгу или скорее журнал. На обложке была фотография квиддичной команды и название 'Альманах всеамериканской лиги квиддича. Июнь 1993'. Гарри с интересом раскрыл журнал. Это точно не от Падмы. Некоторое время мальчик не мог понять, что смущает его в колдографии команды, капитан которой поднял над головой большой кубок. Потом до Гарри дошло — в команде было шесть игроков. Торопливо полистав журнал, Гарри убедился — в командах не было ловцов.

— Это как так? — удивленно спросил Гарри у пустой комнаты. Та, конечно, не ответила.

На обложке второй книги значилось 'Адам Уилсон. Сиэтлские Воздушные Волки: Путь к успеху'. Прочитав аннотацию, Гарри понял, что это книга написана тренером квиддичной команды, которая выиграла в прошлом году американский кубок. Из книги выпала колдография. Гарри поднял ее и с удивлением уставился на собственного отца. Тот был на метле и в гриффиндорской квиддичной форме охотника. Отец забивал квоффл в кольцо Слизерина.

Гарри некоторое время смотрел на фотографию, а потом осторожно убрал ее в свой альбом. После этого он принялся читать журнал.

* * *

— Что случилось? Мы не могли так быстро приехать? — удивленно спросила Падма у своих подруг, сидящих в купе Хогвартс экспресса.

Поезд остановился посреди полей. За окном было темно. В купе ощутимо похолодало. Парвати и Луна лишь пожали плечами.

— Мне кажется, это проверяют поезд. Ищут Сириуса Блэка. Ходили слухи, что на его поиски направили дементоров из Азкабана, — проговорила Гермиона.

— Дементоров? Они там, в Министерстве, совсем психи? — Падма испуганно сжалась.

— Ты меня спрашиваешь? — Гермиона придвинулась поближе к двери купе.

Тут холод стал пробирать до костей. Дверь купе поползла в сторону, отодвигаемая уродливой рукой, которая принадлежала высокому существу в черном плаще. Стало очень, очень неуютно.

Гермиона поднялась с сидения, встала в проходе напротив мрачной фигуры и произнесла:

— Пройдя долиной смертной тени, не убоюсь я зла, ибо Ты со мной.

Замерев на несколько секунд, дементор все же попытался пройти в купе. Гермиона, сдерживая дрожь, выставила перед собой свой кинжал, который тайком достала. Другие пассажиры купе не могли увидеть клинок, скрытый фигурой девочки. Руны на кинжале начали светиться, благо тускло, а не пылая ярким светом. В противном случае, скрыть ножичек было бы сложнее. Видимо дементоры имели отношение к нежити, и кинжал, способный упокоить лича, им не нравился. Потому что дементор снова на несколько секунд замер.

Гермиона взмахнула пустой левой рукой и сказала:

— Здесь нет Сириуса Блэка, которого вы ищете. Мы можем ехать дальше. Вам стоит поискать в других купе.

Дементор заколебался. Гермиона очень надеялась, что он уйдет. Потому что ее план "С" заключался в том, чтобы воткнуть в тварь кинжал с криком "Пролетариату нечего терять, кроме своих цепей!". Девочка признавала, что это, вероятно, не самый подходящий боевой клич в данной ситуации. Но увы, дементор шарашил по мозгам даже через защиту, и ничего лучшего в голову не приходило. Да и, честно говоря, познания Гермионы в литургиях, литаниях и прочих молитвах ограничивались фразой про долину смертной тени. Да и ту она подцепила не в священных текстах, а в каком-то романе. Причем, Гермиона даже не могла с уверенностью сказать, в какой из двух жизней она этот роман читала.

Вообще, она надеялась просто потянуть время, чтобы преподаватель защиты, едущий в поезде, перестал изображать спящего и занялся чем-то полезным.

Существо колебалось. Но тут коридор залило ярким белым светом, и по нему промчался призрачный волк. Ремус Люпин наконец-то вступил в игру. Дементор исчез. Гермиона устало задвинула дверь купе, спрятала кинжал и рухнула на сиденье.

— Ж-жуть какая, — простонала Парвати. — Как ты его отогнала?

— Да это не я. Это кто-то в коридоре.

Тут дверь снова приоткрылась, и в купе заглянул человек в потрепанной мантии.

— С вами все в порядке? — спросил профессор.

— Да, сэр. Это не успело к нам зайти, — ответила Гермиона.

— Хорошо. Поешьте шоколада, если есть. Он помогает после встречи с дементорами.

— Спасибо, мы так и сделаем, сэр.

Профессор кивнул и пошел дальше. Гермиона достала из сумки большую плитку шоколада и разломала ее на части. Девочки принялись грызть угощение.

— Интересно, кто это был? — спросила пришедшая в себя Парвати.

— Думаю, это новый учитель ЗОТИ, — ответила Гермиона.

— Ну он, по крайней мере, что-то умеет, — проговорила Падма.

— Его мозгошмыги серебристые, — сообщила важную информацию Луна.

— А что это у тебя? — Парвати заинтересовано смотрела на правую руку Гермионы. Рукав мантии задрался и был виден массивный серебряный браслет, украшенный бирюзой, в мексиканском стиле.

— А, это. Это родители подарили на день рожденья, заранее.

— Красивый, но немного тяжеловат, наверное.

— Да не очень. Я уже привыкла, — Гермиона была сама удивлена, когда мама с отцом передали ей коробочку с браслетом. Украшения она не часто носила:

— Браслет? — удивленно спросила девочка тогда, — Спасибо, конечно...

— Это не просто браслет. Но мы же знаем твою любовь ко всяким артефактам, — улыбнулся отец.

Действительно, стол у Гермионы в комнате был завален всякими волшебными безделушками. В основном, Гермиона пыталась разобраться, как они устроены.

— И что он делает?

— Там внутри есть небольшая полость. На нее наложены чары расширения пространства, как на сумку. Много она не вмещает, но какой-нибудь небольшой предмет можно хранить. Переверни браслет, на внутренней стороне увидишь руны. Капни на них крови, и браслет подгонится по руке. Его нельзя будет украсть или снять против твоей воли. В общем, все как ты любишь, — усмехнулся Дэниел.

— И в самом деле. Спасибо, папа, мама, — улыбнулась Гермиона. Она решила, что будет хранить в браслете свою палочку с шерстью нунды, — А как что-то достать или положить туда?

— Инструкцию почитай. Там нужно определенную фигуру из пальцев сложить.

Гермиона вынырнула из воспоминаний. Поезд подъезжал к Хогсмиту. Девочки прошли к каретам, где Гермиона с Луной не преминули погладить удивленного непривычным вниманием фестрала.

* * *

— Что за шум, а драки нету? — войдя в гостиную, поинтересовалась Гермиона у стоящего возле входа Дина Томаса. Тот меланхолично наблюдал за возбужденно размахивающими руками Поттером и Вудом.

— Поттер не хочет быть ловцом. Вуд не хочет упускать свой последний шанс получить кубок школы по квиддичу. Вот они и орут друг на друга.

— Понятно.

Поттер немного успокоился и продолжил убеждать капитана.

— Да пойми ты, я не хочу быть ловцом. Я хочу быть охотником!

— У нас уже есть охотники! А ловца нет!

— Так проведи отбор! У нас полно людей, которые хорошо летают. Обязательно кого-нибудь найдешь!

— И что? Где гарантия, что он будет так же хорош, как ты?

— А где гарантия, что не будет? Я не настолько и крут! Ты хотя бы попробуй!

— Допустим! Допустим, я найду ловца. И что дальше? Кого ты предлагаешь мне выкинуть из команды, чтобы освободить тебе место охотника? Алисию? Анджелину? Или Кэтти?

— Я не прошу никого выкидывать, — смутился Гарри, — Можешь тоже провести отбор. Если я буду хуже, то так и будет. Ловцом я играть не хочу.

Вуд воздел руки к небесам и закатил глаза.

— Слушай, Дин, — тихо проговорила Гермиона, — ты, кажется, футбольный фанат?

— Да, а что?

— Да так. Я не фанат спорта, но матчи с папой смотрю иногда. Давно хотела у кого-то спросить...

— Чего?

— Тебе не кажется странным, что у нас в квиддичной команде только семь игроков?

— А что такого?

— Ну, смотри. У футбольных клубов всегда есть запасные игроки. И во время матча проводят замены. Да даже по нескольку составов есть. А у нас? Если вдруг игрок травму получит, то его и заменить некем. По-моему, это странно. Или в квиддиче замены запрещены?

— Да вроде не запрещены... Мне Симус постоянно подсовывает книги и газеты про квиддич. У всех профессиональных команд есть множество запасных. Если так подумать, то и у равенкловцев есть пара запасных игроков.

— Ну, я тогда не понимаю, чего они, — Гермиона кивнула на Поттера с Вудом, — спорят? Нашел бы Вуд нового ловца. А Гарри взял бы четвертым охотником, раз тот так этого хочет. Они бы с девочками менялись. А в случае чего, Гарри смог бы и ловца подменить.

— Неплохая идея. Скажи им.

— Лучше ты скажи. Станут они меня слушать... Я даже матчи не хожу смотреть, все знают, что мне квиддич до лампочки.

Томас пожал плечами и пошел к Вуду. В конце концов, капитана удалось убедить. Переломным аргументом стала фраза Кэтти Белл:

— Заканчивай цирк, Оливер. Если парень не хочет, то хорошо играть ты его не заставишь. А мы с девочками не против, если будет даже несколько запасных охотников. Иногда матчи дико выматывают. К тому же ты не забыл, что девчонкам в этом году СОВ сдавать? Им не только о полетах, но и про учебу думать нужно. Да и Дин прав, мало ли что на матче может случиться? Мне вот в прошлый раз Флинт чуть мозги не вышиб.

Вуд сдался и провел дополнительный набор в команду. Новым ловцом, неожиданно для всех, стала младшая Уизли. Гарри стал охотником. Также охотниками стали два шестикурсника. Кормак МакЛагген стал запасным вратарем. Набрали и запасных загонщиков. Вуд, наслушавшись гениальных идей Томаса, загорелся идеей сделать полный второй состав и уже радостно потирал руки, предвкушая полноценные тренировочные матчи, первый состав против второго.

* * *

Гермиона шла на урок ЗОТИ, прислушиваясь к идущим следом Гарри и Рону:

— Ты видел этого слизняка сегодня?! Ходит с таким видом, будто ему руку оторвали! Да там всего-то царапина! — возмущался Уизли.

— Да-да, Малфой придурок. Теперь у Хагрида проблемы будут, — соглашался Гарри.

Дети добрались до класса и расселись. Вошел профессор Люпин:

— Добрый день, — поздоровался учитель, — спрячьте, пожалуйста, ваши вещи обратно в сумки. Сегодня у нас будет практическое занятие. Вам потребуются только волшебные палочки.

Гермиона шла с другими учениками в класс с запертым боггартом и думала, что ей делать. Светить свои страхи не хотелось. Тем более девочка была не уверена, чего она боится больше всего. Нет, серьезно, кто может точно назвать свой самый большой страх?! Наверное, она боялась вмешательства в свой разум, раскрытия своих секретов. Тогда будет неловко, если из комода на нее выскочит профессор Дамблдор с криком 'Легилименс!'

Отказываться от участия в уроке, и тем самым привлекать к себе лишнее внимание, тоже не хотелось. Подумав, Гермиона утянула Парвати в самый конец шеренги учеников. Подальше от Поттера.

Расчет оказался верным. Когда боггарт Гарри превратился в дементора, занятие прекратили. Гермиона довольно усмехнулась. До нее очередь не дошла.

* * *

Хогсмит не произвел на Гермиону сильного впечатления. Та же Косая аллея, только меньше. И кафе побольше. Гермиона прикупила немного шоколада, шарф и парочку книг. Потом оставалось только сидеть в Трех метлах с близняшками и пить сливочное пиво. Напиток был слишком сладким.

Ночью, ворочаясь в спальном мешке на полу Большого зала, Гермиона костерила про себя Сириуса Блэка. Каким надо быть идиотом, чтобы разрезать портрет у входа в гостиную Гриффиндора! Зачем?! В конце концов, под мерное посапывание лежащей в соседнем мешке Парвати, девочка заснула. Блэка, естественно, не поймали.

Следующим вечером Гермиона была, как всегда, в Выручай комнате. Правда, от стандартной схемы своих тренировок, по отработке боевки и иллюзий, она отказалась.

— Экспекто Патронум! — из палочки вырвалось серебристое облачко тумана. В который раз.

Гермиона вздохнула. Туман показывал, что все она делает правильно. А вот воспоминание, видимо, не совсем подходящее.

— Дурацкое заклинание, — пробормотала Гермиона. Но вновь вернулась к тренировке. Вокруг полно дементоров и возможность от них защититься была жизненно необходима.

— Толкового некроманта на вас не хватает, гады. Или демонолога, хрен вас разберет, — сообщила Гермиона отсутствующим в комнате дементорам.

Но поскольку сама она в некромантии и прочей демонологии не разбиралась, то приходилось учить проверенное светлое заклинание. В том, что в конце концов, у нее получится, девочка не сомневалась. Ведь у Поттера в путеводной книге получилось. Он, конечно, потенциально сильнее Гермионы. Но именно что потенциально. А ей уже четырнадцать. Мистер Джонсон после проверок ее способностей говорил, что к пятнадцати годам она выйдет на свой максимум силы. Значит, уже сейчас у нее должен быть неплохой средний уровень. Наконец, у Гермионы из книг патронус вышел на пятом курсе. А она сейчас — явно не слабее. Так что, сцепив зубы, Грейнджер продолжала перебирать счастливые воспоминания.

В этот раз у нее не получилось. И в множество следующих раз тоже. Но после Рождества по Выручай-комнате бегала серебристая пума. А Гермиона смотрела на нее и улыбалась.

* * *

Гермиона сидела у камина в гостиной факультета и читала книгу по древним рунам. Это, конечно, был не учебник для третьего курса. Изучение футарков и перевод простых текстов был для Гермионы давно пройденным этапом. Так что программа третьего курса для нее интереса не представляла. Честно говоря, для нее не представляла интереса даже программа седьмого курса. Поэтому она читала старинный фолиант, не входящий в школьную программу, найденный в библиотеке. Девочка перевела взгляд на окно, в которое ветер зло бросал крупные капли дождя и поежилась. Как себя чувствуют квиддичные игроки Гриффиндора и Хаффлпафа, Гермиона даже не хотела представлять.

Вход открылся, и в гостиную повалили радостные гриффиндорцы.

— Мы победили! Ура! Ты видел лицо Седрика, когда Джинни выхватила снитч у него из-под носа?

— А Поттер неплохо летал, когда заменил Анджелину.

— Но дементоры — это был перебор.

— Да ладно. Директор их сразу отогнал. А Джинни как раз снитч схватила. Диггори, наверно, перетрусил!

Гермиона хмыкнула, решив для себя, что все вроде неплохо. Потом она ухмыльнулась, поняв, что Гарри придется себе 'Молнию' за свои кровные покупать. Его 'Нимбус', по всей видимости, был цел. А значит, на подарок от Блэка рассчитывать не стоит.

Тут Гермиону схватила Парвати, жаждущая поделиться всеми подробностями матча. Гермиона протестовала, но когда это останавливало индианку? Та тащила Грейнджер в спальню, не умолкая ни на секунду.

— Зачем нам в спальню, Парвати?

— Разумеется, чтобы переодеться!

Гермиона посмотрела на промокшую подругу. Видимо, заколка-зонтик плохо справлялась с таким сильным дождем и ветром.