— Боже, я о ней забыл!
— Ты забыл о Каре? Отлично, что о тебе девушка подумает?
— Ксень, пожалуйста отправь меня домой. Мне жизненно необходим мой красный мустанг.
— Нет проблем. Надеюсь ты не сильно опоздаешь. Я, конечно, понимаю, что еще вчера ты умирал, но это не является оправданием опоздания на первое свидание с девушкой, для истинного джентльмена.
Отправив Ангела на встречу с Карой, Ксения взглянула на часы. У них оставалось пол часа.
— Может кофейку? Что-то нервы расшатаны и дикая слабость. — В тот же миг на столе стоял поднос с пятью чашечками дымящегося крепкого кофе.
— Это что? — изумленно спросила хозяйка дома.
— Это проявление переполняющего счастья царевны-лебедь, — усмехнулась Элла, — влюбленные, счастливые колдуньи всегда очень импульсивны. — Все разобрали чашки и насладились восхитительным вкусом волшебного напитка.
Последние полчаса Кара стояла у зеркала и смотрела на себя. Она никак не могла поверить, что согласилась не только принять предложение Хранительницы Путей, но и пойти на вечер в сопровождении такого красавца. Девушка не лгала, когда говорила, что ничего не знает о нем. И ей удалось подавить в себе желание узнать о нем больше. Она твердо знала, что между ними ничего не может быть... Ни с кем ничего не может быть. Кара не могла себе позволить с ним сблизиться. Она знала об этом столько, сколько себя помнила. Она не должна причинять живым существам боль. Сумасшедшие были единственными, с кем ей позволялось общаться. Услышав звонок телефона, девушка последний раз поправила, идеально сидевшее на ней, платье цвета запекшейся крови. Кара с болью отметила, как она красива и притягательна. Она ненавидела эту красоту.
— Алло.
— Кара, добрый вечер. Я жду вас у ворот, — спокойный голос Ангела пробудил в ней надежду на то, что ничего дурного не случится. Она вышла за пределы клиники и невольно залюбовалась представшей перед ней картинкой. Рядом с роскошным мустангом точно такого же цвета, как и ее платье, стоял весь в черном самый красивый мужчина, какого ей приходилось видеть в своей жизни. Таких ярких брюнетов она еще не встречала. Ангел был галантен и, поцеловав руку девушки, вручил ей одну роскошную розу, цвета запекшейся крови.
— Я подумал, что это цвет лучше любого другого подчеркнет красоту ваших прекрасных глаз. — Смущенная Кара не знала как себя вести. Многие родственники пациентов говорили комплименты и пытались ухаживать за ней. Но девушке хватало воспитания и мозгов не принимать их ухаживаний. Она оказалась совершено в незнакомой для нее ситуации. Ангел заметил как вспыхнули огнем глаза его спутницы и подумал о том, что жестоко морочить девушке голову. Но ему так хотелось вызвать улыбку на ее всегда слегка растерянном лице.
— Кара, вы готовы?
— Да, конечно!
— Тогда в путь.
Ксения стояла в холе ресторана рядом с Марио и Василием и встречала гостей. Гости начали прибывать с первой минуты открытия. Атмосфера волнения царила в каждом уголке их ресторан. Неожиданно Хранительницу пронзила шокирующая мысль и она нервно схватила своего делового партнера за руку.
— Марио, я вдруг, поняла, что не знаю как называется наш ресторан.
— Ксения, простите, я забыл вам сказать. Я консультировался по этому вопросу с Эллой, и она порекомендовала назвать ресторан "Магия любви". — Ксения покрутила название на языке и поняла, что ей нравится.
— Здорово. Я рада, что у нас такое красивое название ресторана. — Раздавшийся со всех сторон ропот заставил ее отвлечься от своих мыслей. Глаза всех присутствующих были прикованы к вошедшей паре. Ксения смотрела на Ангела и Кару и не могла представить, что какая-то другая женщина может смотреться рядом с ним так органично. Эти двое были созданы друг для друга. И только слепец мог этого не заметить. Боже, помоги нам, — раздался над Ксенией голос Васи.
— Я уверена все будет хорошо, — неуверенным голосом произнесла Ксения.
— Что конкретно ты имеешь в виду, когда говоришь, "все будет хорошо"? То, что наш друг умрет в страшных муках, корчась от любви? Или что ему придется семь раз продырявить свое сердце? Про чувства девушки, я даже не говорю. Если она создана не изо льда, то не устоит перед Аном, — голос Василия никогда не был таким мрачным.
— Не знаю! Умереть я ему не дам. Если будет надо, я сама выстрелю ему в сердце.
— Не вздумай, макатэбе может совершить только он сам или другой амур. Ты же его просто убьешь.
— Спасибо, что предупредил, — грустно вздохнула Ксения, — все равно, я верю, что у Ангела все будет хорошо. Он заслужил хоть толику счастья. Кара с Ангелом подошли к ним ближе и по коже Хранительницы пробежали мурашки. Она почувствовала, как напряжены эти двое. Ксения присмотрелась к Ангелу повнимательнее и не увидела видимых причин такого поведения.
— Добрый вечер, Кара, — улыбаясь Хранительница протянула руку гостье и ободряюще пожала ее хрупкую ладошку. — Кара, разрешите представить вам нашего компаньона Марио Варгаса и моего друга лягушк-царевича Василия. — Кара явно чувствовала себя не в своей тарелке. Ксения, увидев Асю с Шелтоном, позвала их взглядом. Подплывшая царевна-лебедь в изумлении рассматривала спутницу Ангела. Ксения представила их друг другу и попросила Асю развлечь Кару, пока Ангел будет встречать гостей ресторана. Принц тут же взял на себя роль балагура и души компании. Подхватив под руки двух самых красивых девушек в ресторане, он ловко растворился с ними в толпе.
— Ангел, что между вами произошло, что вы так напряжены?
— Я ее боюсь. Точнее я себя боюсь. Короче, я боюсь влюбиться. Хотя неправильно, я боюсь, что она в меня влюбиться.
— Какой односложный ответ. Ладно, постарайся расслабиться и не пугать гостей своей мрачной физиономией. — Ожидая увидеть, что Ангел хоть немного успокоится, Ксения увидела абсолютно противоположенную реакцию. На лице Ангела застыла мертвенно бледная маска. Проследив за его взглядом Ксения поняла, что вызвало такую реакцию амура. В дверях ресторана стояли его родители — мадам Элеонора под руку с сэром Гаем. Хранительница терялась в догадках, кто мог пригласить их, когда над ее ухом раздался голос Шико.
— Простите, у них не было приглашения, но я не рискнул допустить скандал в первый вечер. А мадам Элеонора вполне способна устроить такой скандал, что его до конца света будет вспоминать весь Эфир.
— Ты все сделал правильно, Шико, молодец. — Взглянув на Ангела, Ксения незаметно пожала его руку.
— Ксения, пожалуйста сделай так, чтобы их здесь не было. Я знаю ты обязательно, что-нибудь придумаешь! — Паника сквозившая в голосе друга, вызвала в Ксении волну гнева. Ей казалось, что рядом с ней ребенок, с которым жестоко обращаются взрослые.
— Ангел, улыбайся, на нас смотрят. Ты со мной. — Маска на лице амура сменилась точно на такую же, только с прилепленной искусственной улыбкой.
— Мадам Элеонора, сэр Гай, приветствую вас, — ледяным голосом произнесла Ксения, подошедшим родителям Ангела.
— Ваш персонал надо разогнать сегодня же! — с обычной для нее брезгливостью произнесла мадам Элеонора, — мало того, что нам никто не доставил приглашение, так нас забыли внести в списки.
— К счастью, своим персоналом я распоряжаюсь сама. И все останутся на своих местах. Вы не получили приглашение, потому что вас никто не собирался приглашать. И я не понимаю, что заставило вас думать по другому.
— Как была хамкой и деревенщиной, так и осталась, — скучая, бросил сэр Гай. Ксению, имевшую опыт общения с родителями Ангела, было трудно застать врасплох.
— Боюсь, вам придется избавить нас от своего изысканного общества, — Хранительница слегка сосредоточилась и незваные гости исчезли.
— Надеюсь ты не отправила их в спальню Сатаны, — широко улыбаясь, спросил Вася.
— Нет, доставила их до дома Ангела. Так что все пристойно, не волнуйся. — Ксения взглянула на амура, и поняла, что он еще не пришел в себя.
— Ангел, боюсь показаться назойливой, но постарайся сделать лицо попроще.
— Спасибо, — расслабляясь произнес Ангел. — Спасибо, что всякий раз терпишь их грубость и даже не пытаешься развеять их.
— Я нашла менее радикальный способ избавляться от незваных гостей. А теперь расслабься и получай удовольствие. Не думаю, что они вернуться.
Когда Ксении показалось, что поток прибывающих гостей не иссякнет никогда, Марио сказал, что положенный по протоколу срок они уже выстояли и могут покинуть свой пост. Последующие полчаса друзьям пришлось потратить на выслушивание восторженных отзывов о "Магии любви". Надо признать отзывы были заслуженными. Ксения сама прибывала в восторженном состоянии и никак не могла поверить, что является совладелицей этого прекрасного места. Она уже была довольно расслаблена и пыталась получить удовольствие от великолепной кухни и приятной атмосферы. Ангел танцевал с Карой, под щемящую душу романтическую мелодию. Они кружились в центре зала, глядя в глаза друг другу, и неизбежность их союза становилась все более и более очевидной. Неожиданно их пару разбил Василий и амур остался не у дел. Ксения подошла к товарищу и улыбкой спросила:
— Ты как?
— Пока нормально. Сам удивляюсь почему не влюбился в нее до коликов.
— Думаю, ты слишком хорошо контролируешь себя, и не позволяешь чувствам вырваться на волю.
— Ксения, я давно смирился, что любовь мне не доступна. Я родился с этой мыслью.
— Хорошо, я не спорю, тебе виднее. — К ним подошел Шелтон.
— У меня похитили жену, — с усмешкой произнес принц, -женившись на такой красавице, я обрек себя на одиночество. Каждый хочет с ней пообщаться. Ну как? Цель привлечь сторонников и обсудить проблему оправдывается?
— Что-то ко мне никто не подходил с этой темой, — удивленно ответила Ксения.
— Я не думаю, что в первый вечер кто-то решится обсуждать вопросы мироустройства, — не отводя взгляда от Кары и Василия, произнес Ангел.
— Пожалуй, в этом вопросе ты прав, — Ксения тоже смотрела на эту экзотическую красавицу и с большим трудом оторвалась от созерцания, когда услышала как кто-то обращается к Шелтону.
— Ваше высочество, извините, вам просили передать, что у входа ваш отец, похоже ему стало плохо. Он просила подойти вас к нему.
— Да, конечно, — лицо принца побледнело, и он извинившись, помчался к входу. Ксения вздохнула и подумала о том, что у них всегда все не слава Богу. Ее скользивший по залу взгляд останавливался на знакомых лицах. Глаза встречались с глазами. Дежурный кивок и обмен улыбками традиционно обрывали такое немое общение. Столкнувшись взглядом с Эдвардом первым, девушка вздрогнула. Сияющая улыбка счастливого короля озаряла лицо отца Шелтона.
— Ангел, у нас проблема, — дернув, для пущей важности, за рукав амура, произнесла Ксения. — Шелла позвали по поводу того, что его отцу плохо, а я вижу перед собой сияющего и здорового короля Эдварда. — Не сговариваясь, Хранительница и амур рванули к выходу. Торопливо перебирая ногами, Ксения про себя материлась, что на ней изящные туфельки на высоченной шпильки, а не ее любимые кроссовки. У входа они обнаружили пять трупов. Двух наемников и трех вампиров. Ксения узнала на лицах вампиров следы от когтей Шелтона. Ангел выбежал на улицу, и последовавшая за ним Хранительница успела увидеть, как неподвижное тело принца загрузили на переднее пассажирское сиденье, отъезжающей легковой машины. Порадовавшись, что на правах совладельца ресторана, смог бросить своего красавца прямо у входа, Ангел вскочил в свой мустанг. Ксения поторопилась тоже сесть в машину. Визг шин автомобиля заставил ее скукожится, а резкий старт вжаться всем телом в сиденье..
— Пристегнись, — сухо бросил Ангел, и Ксения поспешила выполнить его указание. Потеряв свою обычную хладнокровность, она никак не могла справиться с ремнем безопасности, что на какое-то время позволило девушке отвлечься от дороги. — Напрасно ты со мной поехала, при твоей любви к автомобилям, это была не удачная мысль, — голос Ангела был сух, бесцветен, он просто констатировал факт. — Ты водить умеешь?
— Нет.
— Тогда будешь стрелять, когда я скажу, — Хранительница почувствовала некую нотку сожаления в голосе друга, Ангел предпочел бы сейчас иметь рядом с собой кого-нибудь более опытного, а именно Васю.
— Ангел, но у меня нет пистолета, — растерянно пробормотала Ксения, крепко вцепившись в ручку двери.
— Возьми у меня в кармане. — девушка знала, что Ангел держит в каждом кармане пиджака по пистолету, так что ей не пришлось долго искать. — Вцепившись в оружие свободной рукой, Ксения пыталась совладать со своими нервами. Ангел был прав. Она боялась ездить на машине в обычное время. Но то, как они неслись сейчас, привело ее в состояние шока. Ангел довольно быстро догнал, преследуемую машину, но беглецы не собирались останавливаться. Весь мир Ксении сейчас был сосредоточен в лобовом стекле. Ей казалось, что впередиидущие машины с сумасшедшей скоростью приближаются к ним. И хотя умом она понимала, что это они догоняют, у нее было ощущение, что именно машины наезжают на них. Преследуемый Ангелом, легковой автомобиль, вихляя по узким загруженным улочкам выехал на набережную, а затем на Садовое кольцо и они оказались в довольно плотном для десяти вечера потоке машин. Ксения понимала, что именно здесь есть реальная опасность потерять беглецов. Но она сильно сомневалась в этом. Их мустанг преследовал жертву, как хорошая гончая. Они не отставали от похитителей ни на шаг. Преследуемый автомобиль метался из ряда в ряд, стараясь сбросить их с хвоста, но это было так же безнадежно, как пытаться оторвать один вагон поезда от другого, не разъединив крепления. Многие водители сигналили им вслед, выражая тем самым свое отношение к подобному стилю езды. От постоянных разгонов и резких торможений перед препятствиями, Ксению начало мутить. И несмотря на то, что машина шла очень мягко, качество московских дорог не улучшало состояние Хранительницы. Через несколько минут у нее заболела голова. Чтобы не смотреть на шарахающиеся от них во все стороны машины, Ксения решила смотреть на Ангела. Его спокойное, сосредоточенное лицо уничтожало все сомнения. Вся его сущность излучала бесспорную уверенность в том, что преследуемая машина от них не уйдет. Скорее на его лице можно было прочесть, что он сделает с теми, кто похитил принца, когда ему удастся загнать их в угол. Сразу после туннеля под Таганской площадью, преследуемая машина резко перестроилась в левый ряд и пересекая сплошную линию помчалась по встречной, проскальзывая между мчащимися на встречу машинами. Их фары моментально ослепили девушку. Все происходило с сумасшедшей скоростью. За доли секунды Ксения увидела, как преследуемый автомобиль промчавшись по диагонали на полной скорости врезался в ограждение моста и, снеся часть ограждения, полетел в вниз. За несколько мгновений до этого, Ангел остановил машину посреди дороги и кинулся вслед. Он подбежал к ограждению в ту же минуту, когда машина врезалась в него. Амур бросился вниз. Боковым зрением Ксения увидела как по мосту убегают двое, в последний миг выпрыгнувшие из падающей вниз машины. И в эту минуту она осознала, что Шелтон в той машине остался один и сейчас он рухнет вниз и погибнет. Истошное "нет", вырвавшееся из ее горла, мгновенная концентрация, и обернувшись Хранительница увидела принца на заднем сиденье мустанга. Убедившись, что он дышит, Ксения достала ключи из замка зажигания, выбежала из машины, заперла двери и бросилась к мосту. За проломом виднелась Яуза, на поверхность которой вынырнул Ангел.
