| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Прыгая с валуна на валун, подбежала Эмала. Позади нее Грис и Слай тащили Хэна к камню, на который можно было облокотиться.
— Ты с ума сошла, прыгаешь с бегущего рососпинника? — заворчала Эмала.
— Я хотя бы не пыталась полететь. — Лея протянула вывихнутую руку сквибу: — Держи. Тяни.
Эмала схватила руку Леи, — подпрыгнула и повисла на ней.
Раздался громкий щелчок. На этот раз Лея упала на колени.
Эмала подбежала к Лее и заглянула ей в лицо.
— Тебе лучше?
— Я… тебя… убью, — проскрежетала Лея.
— Тогда кто тебе поможет спасти твоего мужа? — поинтересовалась Эмала, не впечатленная выходкой Леи. — Кроме того, я думала…
— Не говори. И даже не думай, — Лея поднялась и попробовала поднять руку. Тело отозвалось болью, но рука поднялась. — Но спасибо за руку.
Лея пошла за Эмалой к Грису и Слаю, которые уже схватили Хэна за руки.
— Как он? — спросила она.
— Тяжелый, — отозвался Грис. — Бери его за ногу и пошли.
— Минутку, — Лея обошла Хэна и протянула руку под шарф, прощупывая пульс. Нечеткий и слабый. Кожа у него была сухая, как камень, и почти такая же горячая. — Он перестал потеть. Плохо.
— Так что, оставляем его? — спросил Слай.
— Нет! — Лея проверила хронометр. — Но у нас нет времени, чтобы идти. ДИшка вернется через две минуты.
Сквибы посмотрели на каньон. У самой земли озеро-мираж казалось ближе. Они уже не могли увидеть край каньона, только тень, которая свидетельствовала о его существовании.
— И что? — Грис потянул Хэна вперед. — Он нас раньше не замечал.
— Теперь он подлетит ближе. — Лея осмотрелась в поисках убежища и указала на узкую полоску тени за крупным валуном: — Помогите перенести его туда и найдите себе скалу, под которой можно спрятаться.
На лице сквибов было сомнение, но они последовали указаниям Леи, посадив Хэна у валуна. Песок не был холодным, но хотя бы он не жарил как огонь, под светом двух солнц. Лея убедила себя в том, что с Хэном ничего тут не случится за пару минут.
Гул охотника — ДИ послышался через полминуты и быстро превратился в дикий рев. На этот раз машина была близко. Если бы Лея осмелилась выглянуть, она была уверена, что увидела бы панели солнечных батарей совсем рядом с собой.
Внимательно слушая шум, она подняла очки Хэна, распахнула его плащ — трудно было одной рукой расстегнуть его — и вылила воду из своей бутыли на его лицо. Даже вода была горячей, она охладит его, когда испарится. Глаза Хэна приоткрылись. Взгляд у него был мутный и блуждающий.
— Опять ванна?
— Просто душ, — Лея не была уверена, шутил он или у него галлюцинации. Она подняла его голову и сняла бутыль воды с его ремня. — Пить можешь?
— Гизер есть?
— Немного теплой воды.
— Пойдет, — Хэн ухватился за ее плечо, чтобы приподняться, и нахмурился, Лея поморщилась. — Что случилось?
— Экстренная остановка, — ответила Лея. — Плечо вывихнула. Но это ничего. Рукой двигать могу. Хэн кивнул и расслышал, наконец, вой ДИшки.
— Надеюсь, это не рука, с которой ты стреляешь, — пробормотал он, глядя в небо.
— Нет.
— Замечательно. Не о чем беспокоиться, — он поднял бутыль и отпил пару глотков, после чего лицо Хэна скривилось. — Это что, теплая вода, по-твоему?
Рев стих. Лея убрала бутылки с водой и позвала сквибов из их укрытия. Но Хэн не хотел, чтобы его тащили по камням, и настаивал, что может идти сам, Лея пожалела, что в свое время не научилась перемещать упрямых мужей по воздуху с помощью Силы.
Хэн прошел около десяти шагов и снова упал на землю. Лея попыталась его подхватить, протянув по привычке обе руки. Теперь она серьезно пожалела, что не умеет поднимать вещи с помощью Силы. Оправившись от боли, она и сквибы потащили Хэна.
Шагать по следам каравана по камням было труднее, чем казалось на первый взгляд. У земли воздух был так раскален, а отраженное сияние светило так ярко, что Лея не могла разглядеть следов — только блеск и яркий свет. Они зашагали к тени и быстро обнаружили, что даже быстрым шагом идти нельзя. Через минуту все они шатались от жары и истощения. Через три минуты пришлось остановиться и попить воды.
— Как… далеко? — Грис приставил руки к очкам, пытаясь разглядеть что-то в дрожащем воздухе. — Мне казалось, что каньон куда ближе.
— У земли миражи кажутся дальше, — Лея не добавила, что в пустыне все расстояния в три раза больше, чем кажутся. Это ей объясняли во время военной подготовки в Альянсе. — Мы скоро доберемся.
Сквибы посмотрели на нее, словно она только что пообещала скорый дождь, убрали бутыли и вновь подняли Хэна. Теперь они зашагали размеренным шагом, и через пять минут из-под миража появилась тень и превратилась в каньон.
Слай остановился и, чуть не выронив руку Хэна, указал на черный силуэт невдалеке.
— Куда идет этот вуки?
Лея посмотрела и увидела колыхающийся силуэт мохнатого великана. Она опустила ногу Хэна и помахала ему.
— Чубакка! — Он повернулся и посмотрел на них, и Лея сбавила громкость. — Поторопись!
Через пару секунд он уже был рядом, на его глазах были слезы. Он рыдал от радости, хоть и изнывал от жары.
Лея проверила хронометр:
— Чуи, у нас четыре минуты…
Чубакка уже поднял Хэна на плечо и зашагал к каньону. Сквибы запрыгали следом, а Лея медленно потащилась следом, надеясь, что выдержит такую скорость. Через две минуты она задыхалась от пота. Но завеса жары поднялась, и Лея увидела каньон из песчаника, уходящий вглубь пустынной земли, где царила тень. За каньоном все еще висел тонкой синей полоской мираж у подножия гор.
У Леи застучало в ушах. Она сбавила шаг. Край каньона был в двадцати метрах. Времени дойти хватит с лихвой — если она не упадет.
По краям начало темнеть. Она достала бутыль с пояса и, удивленная легкостью, вспомнила, что вылила последнюю воду.
Плечи начали дрожать, голова — кружиться. В ушах звенело. Нет, не в ушах — на запястье. Хронометр. Одна минута осталась.
Перед глазами темнело, ей казалось, что она задыхается. Она сняла шарф и побежала к Чубакке и сквибам уже не потея, а просто нагреваясь под огнем двух светил Татуина.
— Чу: — она не слышала себя. — Чу…
Не услышал и он. Чубакка дошел до края каньона и начал уменьшаться, спускаясь в глубину. Потом исчезли сквибы. Ноги Леи стали ватными.
Она все же продолжила бежать, но колени предательски подогнулись через три шага. В глазах стало темным-темно. Она вслепую бросилась к краю каньона.
Земля ушла из-под ног. На миг она испугалась, что теряет сознание, что лежит на краю, где сенсоры ДИшки с легкостью ее обнаружат.
Потом заболело ушибленное плечо. Она перекатилась дважды, подмяв два мягких тельца, и остановилась, ударившись о мохнатую ногу. В ушах раздался тихий вой, и она подумала, что это один из сквибов. Лишь через пару секунд она поняла, что это ДИшка.
Она лежала целую вечность, как ей казалось, гадая, достаточно ли глубоко они укрылись, не заметят ли их за краем?
И ДИ — истребитель приближался словно целую вечность. В глазах вместо темноты появилось золотое сияние. Звук двигателей истребителя отдавался эхом от стен каньона. Лея подумала, что, может быть, истребитель теперь пролетит прямо над расселиной. Пилот повстанцев мог бы сам осмотреть ущелье, но имперские пилоты не отклонялись от указаний. Они почти всегда следовали правилам.
Лея ждала, слушая эхо рева двигателей. В глазах прояснилось — она смотрела в глубину каньона, ожидая появления ДИшки из-за гребня, она стала смотреть наверх.
Но пилот продолжил лететь по заданному курсу. Рев моторов пошел на убыль, эхо стихло, и, наконец, вой пропал совсем
А потом Лея услышала злобный голос Слая.
— Ты так нам платишь за помощь? — возмутился он. — Пытаешься нас убить?
— Сделке конец! — объявил Грис. — Тебе нельзя доверять.
Лея с трудом села и была вынуждена вновь лечь — закружилась голова.
Над ней появился Чубакка, ворча.
— Да в порядке я, — Лея поднялась на локтях. — Воды бы.
Чубакка взял бутылку из рук Эмалы и протянул Лее. Она принялась жадно глотать влагу. Голова больше не кружилась, и она увидела, почему сквибы опять пытались отменить сделку. На дне каньона, в тени, едва заметная под гигантской скалой, виднелась гусеница песчаного краулера.
Глава 18
Еще не доходя до скалы, Лея уже поняла, что что-то не так. Аскайанцы бродили в тени, держа рососпинников за поводья, а в другой руке — оружие. Они были готовы сражаться или бежать — а может, и к тому и к другому. На первый взгляд. Со второго взгляда Лея усмотрела стаю урусаев и услышала их хриплый клекот. Подойдя ближе, она увидела, что вся земля вокруг пескохода практически усеяна падальщиками.
Последним доказательством был запах. Хотя на дне каньона было градусов на десять холоднее, чем на равнине, и еще на десять холоднее в тени пещеры — температура на Татуине все равно оставалась высокой. А запах разлагающихся в жаре трупов ни с чем не спутать.
Чубакка зарычал.
— Меня тоже тошнит, — отозвалась Лея. — Но я-то потерплю, чтобы Хэн хоть немного побыл в тени.
Сквибы были измучены жарой не меньше Леи и Чубакки, но старались идти быстрее, чтобы первыми добраться до пескохода. Лея все еще не могла понять, что — кроме денег, конечно, — на самом деле двигало этими тремя. Они казались ей самыми большими эгоистами в Галактике — конечно, за исключением хаттов и Трекина Хорма, — и все же они дважды рисковали жизнью, чтобы спасти Хэна. Может, он был им полезен. А может, подумала Лея, они ведут себя согласно кодексу чести, который ведом лишь им одним. Они явно придавали большое значение партнерству и почитали уговор, но вот условия они трактовали так вольно, что любой договор был бесполезен. Они были квинтэссенцией философии Ландо Калриссиана — сделают все, чтобы помочь другу, пока интересы совпадают. Потом — каждый за себя.
Сквибы добрались до пещеры, будучи шагов на десять впереди Леи и Чубакки. Протолкавшись через собравшихся аскайанцев, они внезапно остановились и отошли в сторонку. Лея поняла почему через минуту, подойдя к собравшимся вместе с Чубаккой.
Пол пещеры был усыпан клекочущими урусаями. Они ползали по телам убитых йав и паре тел штурмовиков, шипя и махая крыльями на окруживших место аскайанцев. Между телами было разбросано всяческое оборудование — запчасти для флаеров, разобранные дроиды, испорченные испарители, — некоторые детали были все еще упакованы. И пара имперских ховерскаутов — один лежал на боку у переднего края пескохода, другой был перевернут рядом с ними.
— Понятно, почему йавы не приехали на встречу, — произнес Борно, подойдя к Лее и остальным. — Имперцы их нашли.
— Да нет, — ответила Лея. — Их нашел патруль.
— Не вижу разницы.
Чубакка зарычал, пытаясь объяснить.
— Верно, — отозвалась Лея. — Имперцы не нашли пескоход. Они потеряли патруль. Если бы «Химера» знала о местонахождении пескохода, здесь бы уже работали специалисты. Они бы этот пескоход на части разобрали.
Чубакка, подумав, выдал довольно мрачное предположение.
Лея покачала головой.
— Если бы они хотели заманить нас в ловушку, давно бы атаковали, — она проверила хронометр. Меньше десяти минут осталось до следующего захода. — И если они знали, куда мы направляемся, почему продолжали летать по заданному маршруту?
Чубакка рыкнул.
— Дай-ка угадаю, — вмешался Борно. — Это значит «правильно мыслишь?»
Чубакка кивнул. Из-за рососпинников появился Ц-ЗПО.
— Какое жуткое преступление! — возопил дроид. — Йавы мне не друзья, конечно, но то, что сделали эти штурмовики, нарушает конвенции по ведению войн, которые чуть ли не старше Старой Республики! А что они сделали с дроидами… зачем они убили пленников, не понимаю!
— Потому что они не понимают дроидов, — сказал Борно внезапно. — Или вообще не понимают технологию.
Ц-ЗПО повернулся к аскайанцу:
— Простите, сэр, но я знаю по своему опыту, что Империя очень даже интересуется технологией.
— Он не про имперцев говорит, Ц-ЗПО. — Лея посмотрела на Борно: — Думаете, это песчаные люди?
— Думаю, да. Они, должно быть, напали на штурмовиков, когда те обыскивали пескоход — Он ткнул толстым пальцем в направлении трапа, усыпанного осколками металла: — Эти дыры проделаны пулями.
Лея кивнула:
— Борно, не хочу проявлять неуважение к вашим торговым партнерам, но у нас всего девять минут до следующего захода. Он вполне может пролететь над каньоном и увидеть…
— Гусеницу. Я тоже это заметил, — Борно отдал несколько приказов на аскайанском. Когда наездники принялись за работу, он перевел для Леи и Чубакки: — Укроем гусеницу камнями. Не думаю, что мертвые обидятся, что мы займемся ими через пару минут.
— Думаю, подождать придется чуть дольше. — Лея показала на урусаев: — Если они взлетят и начнут кружить…
— Да, имперцы заметят, — кивнул Борно. — Думаю, йавы не будут возражать.
— Вообще-то, — начал Ц-ЗПО. — Традиции йав очень…
— Ц-ЗПО, — перебила Лея.
— Да, госпожа?
— Не сейчас.
— Конечно. Я просто хотел объяснить…
Чубакка заревел, и Ц-ЗПО отошел за спину Борно.
— Нет, мне бы вовсе не хотелось присоединиться к дроидам йав.
Лея проверила хронометр:
— Восемь минут.
Она позвала остальных за собой и направилась в глубь пещеры, где потолок ее смыкался с песчаным полом, а на земле не было трупов. Воздух был прохладным — во всяком случае, не горячим — и даже, похоже, немного влажным. Одной рукой Лея помогла Чубакке усадить Хэна у стены, а второй дала Ц-ЗПО пустые бутыли.
— Найди наших рососпинников и наполни бутылки из бурдюков, — приказала она. — И быстро. Чуи, посмотри — может, найдешь бронекостюм штурмовика с рабочей системой охлаждения. Грис, я была бы очень признательна, если… — Лея обернулась, чтобы поговорить со сквибами, и увидела, что их нигде нет.
— А где сквибы?
Остальные обернулись, и Ц-ЗПО указал на трап пескохода, где сгрудились урусаи:
— Думаю, они там, госпожа Лея.
Чубакка зарычал и хотел было кинуться вслед за сквибами.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
