| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
* * *
Кастин Донн наблюдал, как поисковая команда обшаривает отсеки «Нарры». Картинка на портативном мониторе в руках «ледоруба» была не слишком чистая. Цвета миниатюрные камеры, которыми Донн нашпиговал все внутренние помещения эль-челнока, тоже не давали, приходилось довольствоваться бело-голубой гаммой. Зато обзор был замечательный, особенно хорошо удался пульт управления и техники, копающиеся в нем. Парни устанавливали в его внутренностях то, что принесли с собой, — маячок. С базовыми программами челнока они тоже возились, но не слишком долго и усердно. Наверняка просто стерли запись о своем присутствии. Кастин захихикал: тоже мне, спецы! Он здорово попотел над системами «Нарры», нынешние базовые программы — всего лишь фальшивка. «Ледорубы» могли перекраивать оболочку сколько влезет, все равно оператору будет доложено о вмешательстве.
Подняв за собой трап, поисковая команда удалилась. Самое время тоже двигать отсюда.
Кастин отключил камеры и отложил монитор. Каждое движение приходилось выполнять осторожно и аккуратно, потому что «ледоруб» лежал на спине в полном штурмовом облачении, сунув под голову шлем, и занимал всего половину тайника. До отлета он сумел провести сюда кабель от голографических камер и трубку для подачи воздуха, хотя на время сканирования их пришлось отключить. Других удобств в тайнике не было, и Донн уже несколько часов обливался потом. А еще от него воняло, как от банты в брачный сезон.
К переборке липкой лентой было прикреплено зеркало, длинная полоса отражающего материала, установленного под углом в сорок пять градусов, так что тот, кто заглянет в потайной отсек, не увидит его обитателя.
Теперь же Кастин проделывал все действия, которые привели его сюда, но в обратном порядке. Он отцепил липкую ленту, снял зеркало и прислонил его к стенке, сгреб в сторону барахло, которое навалил поверх себя, и наконец-то отодвинул дверцу тайника и выбрался на свободу, с наслаждением вдыхая сухой, очищенный воздух, как воду. Затем он слазил в тайник за шлемом и закрыл дверцу.
План уже начал работать. Теперь надо выйти из челнока, а потом из ангара так, чтобы никто не заметил, отыскать работающий терминал, прорубить «лед» и загрузить программу, затем вернуться и ждать. Задача не слабая, но, в конце концов, он же Призрак. Он сумеет
А когда через несколько дней, начиная с сегодняшнего, «Железный кулак» превратится в гигантский шар раскаленного газа или приз в руках Новой Республики, коммандер Антиллес будет вынужден при всех признать свою неправоту!
* * *
В ходовой рубке, куда генерал Мелвар проводил Нетопырок, царил активный хаос.
Узкий, по всем правилам сервированный стол человек на двадцать смотрелся на мостике чужеродно. Больше половины мест было уже занято, а во главе, спиной к центральному иллюминатору, за которым сейчас кипело серо-белое ничто гиперпространственного туннеля, восседал военачальник, затянутый в безукоризненный белый мундир. Пальцы Зсинж сцепил на выпирающем животе, усы военачальника свисали, как у злодея из дешевой мелодрамы, а на лицо была надета маска величественного презрения.
Собравшиеся за столом оживленно беседовали, но Нетопырки, вступив на мостик, не услышали ни слова: фразы тонули в жужжании голосов из вахтенной ямы и гудении приборов.
Вахта поголовно предпочитала обходиться без мундиров, регалий и знаков различий. Некоторые несли службу, возложив ноги на пульт. Кое-кто изредка бросал скучающий взгляд на монитор перед собой, но по большей части интересовался пересказом свежего анекдота соседу. Несколько энсинов играли, запустив программы летных симуляторов. Два штурмовика развлекались дуэлью на виброножах. Поединок носил дружеский характер, хотя на белых доспехах оставались глубокие следы.
Говорили все разом, галдеж стоял как на базаре,
Следом за провожатым Нетопырки подошли к столу, где генерал рассадил гостей, прежде чем представить всем присутствующим.
— Господин военачальник, разрешите познакомить вас с генералом Каргином, капитаном Секу и лейтенантом Диссеком, достопочтенными представителями Нетопырок. Генерал Каргин — ваш хозяин, военачальник Зсинж.
Мордашка почтительно, но с достоинством склонил голову.
Усатый толстяк во главе стола наконец-то соизволил обратить внимание на прибавление едоков и улыбнулся.
— Рад, что мы все-таки встретились. Добро пожаловать на борт «Железного кулака».
Мордашка сказал:
— Впечатляющий корабль. Надеюсь, мы не слишком потрепали вашего красавца?
— Воистину. О, подобные взрывы добавляют головной боли бортинженерам, но с нашими способностями к ремонту очень трудно сравниться.
Гарик с преувеличенным облегчением провел ладонью по лбу.
— Что ж, тогда у нас есть повод для праздника! У меня не трясутся поджилки при мысли, что за мной начнут охоту плоскостопы с Хальмада, но… я не упаду в грязь лицом, если признаюсь, что не хочу иметь в числе заклятых врагов военачальника Зсинжа.
Толстяк хохотнул.
— Я знал, что и среди пиратов встречаются интеллигентные особи. В противном случае вы бы вряд ли наслаждались успехом. Но прежде чем мы перейдем к основной теме разговора, давайте все-таки пообедаем.
— Не против.
Мордашка знал, что контролирует — и неплохо! — голос и поведение, но напряжение не проходило, поскольку обед давал Зсинжу широкие возможности устроить своим гостям крупные неприятности. В еду и напитки легко подложить яд или наркотик. Конечно, если они все правильно рассчитали, Гарик волнуется понапрасну. Но каждый может ошибиться…
* * *
В десятке шагов от игрушечного дома Лара остановилась, на всякий случай потрогала рукоять бластера, удостоверяясь, что оружие по-прежнему под рукой.
— Привет этому лагерю! — выкрикнула она стандартное альдивское приветствие прибывающих гостей; даже если с визитом являлись в правительственный кабинет или на богатую виллу, традиция требовала поприветствовать лагерь. — Тавин, ты здесь?
Дверь распахнулась, хлынул поток яркого света, а на пороге появился человек, который прислал ей письмо: загорелый темноволосый красавец, знающий, что физическая привлекательность есть инструмент, и пользующийся ею при любом случае.
— Лара! — он пошел ей навстречу, раскрывая объятия.
Девушка уперлась ладонью ему в грудь.
— Обойдемся без ласк. Я не в настроении.
Темноволосый красавец приуныл
— Ну извини. Может быть, потом размякнешь. Заходи
— Нет. И так слишком много времени я провожу в закрытых помещениях. Хочу насладиться свежим воздухом.
Тавин пожал плечами.
— Как скажешь, но давай сделаем посветлее.
Он вернулся к двери, что-то переключил, фонарь над входом осветил изуродованную землю.
— Хочу кое с кем тебя познакомить.
— Не сомневалась.
Тавин махнул рукой, и секундой позже к ним присоединился тощий как жердь мужчина; обычная для Альдив неприметная одежда висела на нем как на вешалке, но светлые волосы были чересчур ухожены, на руках не хватало мозолей, а чертам лица позавидовал бы любой потомственный аристократ. А на поясе — немаловажная деталь! — висел армейский бластер, никак не вяжущийся с образом фермера.
— Лара, позволь представить тебе капитана Россика. Он рвался побеседовать с тобой.
Блондин подчеркнуто лицемерно улыбнулся, подошел, чтобы обменяться с Ларои рукопожатием.
— Совершенно верно. Лейтенант Петотель, разрешите поздравить вас, вы изумительно справились с задачей.
Лара приняла похвалу с ледяной улыбкой; она тоже могла поздравить себя — за предусмотрительное решение отключить комлинк. Не хватало еще, чтобы Дойнос услышал, как к ней обращаются по другому имени. Да еще по какому имени!
— Счастлива, что вы наконец-то сочли нужным связаться со мной.
— Тавин, найдите нам пару стульев. И прихватите напитки, — офицер вновь повернулся к собеседнице. — Как долго вы можете оставаться здесь, не возбуждая подозрений?
У командира-кореллианца? Ни секунды.
— На пару дней. Из-за неожиданного возрождения из пепла горячо любимого родственника мне дали особую увольнительную. Но не дольше.
— Нам хватит. В вашем личном деле отмечено, что вы крайне умны. Вам не понадобится много времени, чтобы освоить оборудование, которое мы намерены вам предоставить.
— Оборудование?
— Специальный передатчик. Он пересылает небольшие пакеты данных через старую имперскую сеть. Стоит дороже ДИ-перехватчика. С вашей помощью мы выследим «Мон Ремонду» и прекратим ее существование.
— Со мной на борту.
— Как можно? Разумеется, нет. Вы разместите передатчик, а следующим вашим заданием будет исчезновение с «Мон Ремонды» и дорога домой. Потом, и только потом, мы взорвем крейсер.
Лара взвешивала слова лощеного блондина достаточно долго, сумрачный, оставленный без внимания Тавин успел вернуться из дома со стульями. Правда, принес он не два, а три стула, расставил их полукругом и опять ушел внутрь.
Последовав приглашению Россика, Лара уселась.
— Извините, но ничего не получится.
— Почему?
— На «Мон Ремонде» очень бдительная служба безопасности. Когда мы возвращаемся из увольнения, нас дотошно обыскивают. И нам никогда не сообщают, куда направляется крейсер. На инструктажах пользуются кодовыми обозначениями. Нас держат в кромешной тьме.
Россик безупречно дернул бровью.
— Я и понятия не имел, что мятежники предпринимают строгие меры предосторожности. Все эти их разговоры о свободе личности…
Лара отмахнулась.
— Ложь. На «Неуязвимом» я не чувствовала себя под таким наблюдением, как у мятежников.
— Что ж, ясно. А есть ли способ выйти на связь, воспользовавшись передатчиками самой «Мон Ремонды»?
— Да, вот это уже реальнее.
И привести вас в широко распахнутые объятия нашего флота и полюбоваться, как «Железный кулак» разлетится на атомы.
— Вероятно, это наиболее разумный способ, — вслух добавила Лара.
В кармане Россика что-то пискнуло, блондинчик извлек персональную деку и взглянул на экран. Плечи его напряглись.
— Сидите, как сидели, и никак не реагируйте на мои слова. Я получаю сигнал со сканера в доме. К востоку от нас в холмах кто-то есть. Менее чем в километре отсюда.
Лара постаралась сохранить равнодушие.
— Там мой напарник. Сопровождает меня для пущей безопасности.
Россик окинул девушку прохладным взглядом.
— Забавно, вы не спешили уведомить меня о нем.
— А какая разница? Он сторожит наши «крестокрылы», пока я наношу визит разлюбезному брату.
— Проблема в том, что он слишком близко и мог видеть меня. А этого мы позволить не можем. У мятежников есть на меня досье и мои изображения. Вы побеседуйте пока с Тавином, а я войду в дом, выйду через черный ход и окружным путем доберусь до вашего напарника. Дайте мне минут пятнадцать-двадцать, я не хочу шуметь.
— Нет, — решительно брякнула Лара, не успев подумать.
— Прошу прощения? Что вы сказали?
— Я сказала; «Нет». Я не могу улететь на Альдивы с напарником, а вернуться одна. Мятежники всполошатся.
Ей даже не пришлось напрягаться, чтобы в голосе прозвучал сарказм.
Россик обдумал ее слова.
— Убедили. Новый план. Я пойду и избавлю вас от напарника, а затем мы переправим вас и оба «крестокрыла» на «Железный кулак». Не будем медлить.
Глава 15
От горячего Мордашка пришел в восторг. Была подана дичь под соусом из солнечных фруктов. Гарик охотно поглощал куски мяса, надеясь, что оно не отравлено, когда военачальник задал вопрос, который застал Мордашку врасплох:
— Я сошел с ума, генерал Каргин, или вы где-то раздобыли пилота-эвока?
Гарик поперхнулся, попил водички и откашлялся.
— Что привело вас к подобному заключению?
— Перехваченные разговоры в эфире. Анализ голосовых характеристик одного из ваших пилотов, а именно с позывным «Нетопырка-1», дает возможность почти наверняка, хотя и не на сто процентов, отнести его к эвокам. Но я не понимаю, как такое может быть.
Мордашка тянул время, мысленно перебирая ответы.
— В общем… да, он эвок. По большей части, так сказать. Лейтенант Кеттч. Скажу откровенно, в жестокости с ним не сравнится ни один из моих ребят. Наверное, всему виной малый рост. К тому же из-за роста ему трудно дотянуться до педалей и штурвала, но один не слишком честный специалист с Татуина соорудил для него набор своеобразных протезов, так что Кеттч больше не жалуется.
— М-да… Но я считал эвоков несколько примитивными, чтобы освоить сложное оборудование, теорию и практику астронавигации. Они не могут даже сносно овладеть общегалактическим языком!
— Бесспорно. Но Кеттч… он особенный. Ему слегка подправили мозги. Мы не знаем, каким образом, где и зачем это сделали. Его забрали с Луны Священной совсем малолеткой, сирота, знаете ли, и воспитали в какой-то секретной лаборатории, где пичкали препаратами, которые совершенно определенно улучшили его способности к обучению. Он гений, особенно в математике.
Зсинж и Мелвар обменялись многозначительными взглядами; у Мордашки разогнался пульс. Кажется, их зацепило. Вот только — чем?
— И тем не менее, — продолжал молоть языком Лоран, — общаться с ним — истинная мука, знаете ли. Я бы не привел его к вам, даже если бы вы попросили. Он на дух не выносит чужаков, может укусить при случае. Мне не хотелось бы, чтобы он порвал ваш замечательный мундир, а нас всех вышвырнули бы из шлюза из-за его дурных манер.
Зсинж развеселился.
— Какая очаровашка! И все же мне хочется посмотреть на него в деле. Может быть, сведем его с нашим лучшим пилотом, что скажете?
Гарик огляделся по сторонам.
— А он здесь?
— Барон Фел? Нет, он на дежурстве, — военачальник подкрутил ус, ухмыльнулся. — В любом случае, барон не самый любезный собеседник за обеденным столом.
— Он тоже кусается? — удивился Мордашка.
Зсинж радостно захохотал.
* * *
Кастин подождал, когда опустеет коридор, и лишь тогда подошел к ближайшему турболифту, быстро снял контрольную панель, за которой находился обычный набор проводов; среди них были и те, что шли к компьютерной сети корабля. Кастин умело снял с двух проводков изоляцию и соединил их.
Дверь лифта скользнула вверх, за ней открылась шахта, по которой гуляло жутковатое эхо. Донн отсоединил провода, водрузил панель на место и, ухватившись за металлическую скобу в стенке шахты, шагнул в темноту. Он успел очень вовремя, попутно выяснив, что двери тут реагируют на сигнал электроники с завидной скоростью.
Теперь нужно отыскать нужный уровень (или здесь говорят: палубу?), где никто не пристанет с разными глупостями и где есть хоть один терминал.
Так вверх или вниз? Над головой был смутно различим самый верхний уровень шахты, внизу было темно. Кастин начал спускаться.
А в следующую секунду прилип к стене, вцепившись в металлическую скобу так, будто от этого зависела его жизнь. В каком-то смысле так оно и было, потому что мимо просвистела лифтовая кабина. Воздушной волной Кастина сдуло, ноги соскользнули в пустоту. Бормоча проклятия, «ледоруб» подтянулся, перевел дух и отправился дальше.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
