Путь к трону. Шаг первый.

— Светлого неба. — Поднявшись с камня, с легким поклоном приветствую старшину.

— Из Замка? — Его голос очень сух и как-то излишне безэмоционален.

— Шеф! Это просто курьер, за недельным отчетом. — Тут же отвечает кто-то из четверки тех, кто устанавливает столбы. Кто из них это сказал я не разобрал.

— А! — Тут же лицевые мышцы моего собеседника расслабляются и на губах мелькает улыбка. — Светлого неба тебе незнакомец. — А вот до этого не поздороваться было? И где спрашивается всем известная вежливость высоких? Странный домен какой-то и эльфы в нем не правильные!

— Как тут правильно вам подсказали, я за отчетом. — Как не красив вид, что открывается отсюда, но я и так потратил уже слишком много времени на выполнение этого квеста. Поэтому сразу перехожу к делу. — Я могу его получить?

— Да, конечно. — Я не понял откуда Ломеа достал конверт, слишком быстро тот появился в его руке. — Вот, забирайте.

— Спасибо. — Уф-ф-ф. Самое сложное в задании выполнено, осталось только доставить этот отчет начальнику лесной стражи баронства.

— Не за что. Мы обедать собираемся, вы присоединитесь? — Вот это уже похоже на обычное поведение высоких.

— Нет, благодарю за предложение, но мне надо спешить.

— Жаль, но не смею вас задерживать.

— Извините, но у меня просьба. — Я решил попытаться поймать халяву за хвост, раз их поведение стало ко мне вдруг доброжелательным.

— Да?

— Я пока слишком мал для того, что бы спокойно гулять по этому домену. — Делаю вид, что мне тяжело дается это признание в собственной слабости. — Не бог бы кто-нибудь из вас меня проводить до Ольяры?

— Ты прав, для тебя даже на дороге от Страги до деревни опасно. — Соглашается со мной старшина.

— Я бы проводил курьера! — Раздается голос одного из рядовых.

А я и не сомневался, в том, что желающие меня проводить найдутся! Ведь любому понятно, что легче ходить по дорожке, чем киркой долбить неподатливую скалу!

— Ну раз Лэйр сам вызвался, то что ж, пусть он тебя и проводит. — Благосклонно соглашается старшина рейнджеров.

— Спасибо. — С не наигранной благодарностью кланяюсь и прощаюсь.

В сопровождении рейнджера, я вышел из ущелья и по уже знакомой тропе отправился к деревне. Как только мы вышли на эту тропу, что спускалась вниз по склону потухшего вулкана, Лэйр призвал своего маунта. Им оказалась сухопарая лошадка, весьма стройного и хрупкого вида. После пары экспериментов мы поняли, что двоих эта слабенькая лошадь на себе не унесет, а значит нам предстоит идти пешком. Меня то это не расстроило, а вот егерь огорчился от того, что придется идти целый час пешком.

Как не любят егеря тишину, мне все же удалось разговорить своего временного охранника. Мне и правда было очень любопытно чем обуславливается такое странно поведение эльфов данного домена, да и зачем лесные стражи машут кирками в горах, это тоже требовало разъяснение.

По столбам и кирке, мне удалось получить ответ довольно быстро. Оказывается местный домен не только мне показался слишком большим. Видимо так посчитал и местный барон. Которой решил поделить Ангвай на три отдельных домена. В одно из таких новообразований выделялась как раз кальдера Страги. И вот установкой новых межевых столбов и занимался отряд который мне повстречался. Оказывается это было прямой обязанностью егерей, установка и проверка таких столбов. Обычно это не трудно, выкопал яму и вкопал столб, но в данной ситуации пришлось пытаться продолбить гранитную скалу.

На мой вопрос, кто позарится на такой домен как Страга, в котором никого нет, а налоги и пошлины платить наверняка придется тому кто станет его хозяином. На этот вопрос Лэйр ответа не знал. Но заранее посочувствовал тому эвалли, которому выпадет доля управлять вновь образованной территориальной единицей баронства.

С отношением же местного населения к посланцам Замка, с этой тайной удалось разобраться только на последней четверти пути. Я был настойчив и мне удалось "расколоть" Лэйра что бы тот поведал мне причину столь странного поведения.

Оказывается, две недели назад, во время патрулирования одного из заповедников, где охота была запрещена бароном, старшина наткнулся на браконьеров. Завязалась стычка, в результате которой Аста Ломеа убил одного из нарушителей. В принципе вполне заурядное дело. Но было одно "но", эти убитым оказался брат фаворитки барона. И всем было ясно, что эта, обладающая стервозным и мстительным характером дама будет мстить убийце своего брата. И скорее всего сделает это через своего любовника — барона. Все ждали, что вот вот из Замка придет приказ старшине, явится под баронские очи для наказания. А так как Ломеа уважали все в домене за его умения и профессионализм, то не желали тому бед. Отсюда и негативное отношение ко мне как курьеру Замка. Уф-ф-ф, слава богам, а то я думал во мне что-то есть отталкивающее, что на меня у всех местных была такая первая реакция!

Сдав это муторное задание, решил, что не так уж и плоха почтовая служба. И лучше выполнять эти нудные, мелкие, зато предсказуемые и простые квесты. Побегав еще три часа, выполняя роль почтальона я наконец то апнулся на двадцать пятый уровень. Я не заработал на этом денег, не получил шмоток, зато отлично уложился во временной интервал и заработал так необходимое уважение дружины.

А не так все и плохо! Я бы даже сказал замечательно все складывается. До начала набора в дружину оставалось несколько часов. Отключился от игры, что бы перекусить и немного поспать, кто знает, что для меня готовят новые игровые сутки?

Глава 8.

Символично, что моё подключение к серверу совпало со временем рассвета. До означенного начала набора в дружину оставались считанные минуты. Не спеша дошел до замкового моста и только тут оценил, что желающих наняться в дружину не так уж и мало! Я то думал, рекрутов будет совсем немного, а на деле у поднятого на ночь моста собралось чуть ли не полсотни эльфов. Радует только то, что все это были НПС, игроков среди этой толпы я не заметил. Те из людей что выбирают для своих персонажей воинскую карьеру, предпочитают начинать свой путь не в таком захолустье.

— Внимание!!! — Окрик сержанта стражи разнесся над привратной площадью, едва подъемный мост опустился.

Все вскочили на ноги и уставились на замковые ворота, которые медленно открывшись, пропустили трех всадников закованных в стальные кольчуги. Ага, а это судя по всему капитан стражи и два его оруженосца. Так сказать, глава дружины прибыл взглянуть на рекрутов. И судя по выражению его лица, тот был не в сильном восторге от кандидатов. Сделав круг вокруг толпы ждущей приема на баронскую службу эта тройка всадников, не проронив ни слова скрылась обратно в замке. Цирк да и только, зачем нужно было это представление? Но вот многие из рекрутов были видимо впечатлены увиденным и долго еще пялились на ворота, за которыми скрылся капитан с оруженосцами.

— Все претенденты на службу, сложите свои вещи у интенданта.

Мне складывать было нечего , а вот многие из толпы потянулись к складскому заданию. Тем временем к сержанту присоединились три капрала. И как только первый приказ был выполнен, эти капралы построили нас по росту в одну изогнутую шеренгу.

— Отжиматься, кто сколько может!

Все попадали на камень брусчатки и начали выполнять приказ, но тут раздалось дополнение.

— Маги, саммонеры, баферы, лекари и дети богов, вас это не касается, перечисленные подойдите к капралу Лайгу. Остальные продолжают отжиматься!

Тут же один из капралов поднял вверх правую руку, как бы показывая что он и есть Лайг.

— Так кто есть кто по специализации?

К указанному сержантом капралу подошло семеро включая меня.

— Маг молний

— И я.

— Лекарь.

— Облачник.

— Лекарь.

— Маг земли.

Выслушав всех я уже открыл рот, что бы представить себя, как неожиданно для меня, Лайг сам обратился ко мне.

— А ты вроде ТоТ, из сыновей богов. Знаю, о тебе много хорошего говорили, да и господин интендант о тебе лестно отзывался. Ты пока отойди в сторону, первичные испытания тебе проходить не надо.

— Благодарю, господин капрал.

— Ты только не уходи далеко. Через час, от силы через полтора, мы отсеем большую часть и приступим к второй стадии отбора.

— Приказ ясен! — Четко отрапортовал приложив кулак правой руки к груди, это было воинским салютом высоких эльфов.

Потеряв ко мне интерес, Лайг увел магов в сторону и начал что-то у них спрашивать.

Ну вот начало срабатывать то, что я добился уважение в среде дружинников. И очень надеюсь, что не в последний раз сработало!

Усевшись на высокий парапет набережной, достал вязальный комплект, да и краем глаза все же следил за отбором. Не знаю, чем руководствовался Лайг в своем выборе, он просто разговоры разговаривал в результате которых он отсеял двоих. Мага облачника и мага земли. Оба мага молний и два лекаря этот первичный отбор прошли.

Остальных же сержант и два капрала гоняли в хвост и в гриву! Началось все отжиманием, затем пятикилометровый кросс. Потом прыжки через скакалку! Зачем эти прыжки нужны были я не понял вообще. Следом была стрельба из луков и арбалетов. После этой стрельбы осталось меньше половины народа.

— Внимание! — Окрик сержанта на время остановил процесс отбора. — Мне только что доложили, что сегодня будет малый разрыв Бездны в домене Щучьего озера. А значит вторым и соответственно финальным испытанием для всех рекрутов станет бой с порождениями бездны. Напоминаю, что в результате этого боя вы можете погибнуть. Кто хочет после этой новости покинуть список кандидатов в баронскую дружину, тот может это сделать сейчас добровольно!

Ох! Ничего себе! Это что за методика отбора такая!? Новичками прорыв Бездны затыкать! Ведь из таких прорывов лезет не только мелочь какая, но и рейдбоссы! Видимо не один я был удивлен таким поворотом событий, двое из рекрутов забрали свои вещи и покинули привратную площадь.

— Так то лучше. Трусы отсеялись! — Довольно оскалился сержант. — Тогда продолжим отбор!

На следующий день я узнал, что сегодня планировалось после первой стадии испытаний набрать пятнадцать эльфов. А после второго оставить в дружине тех кто выживет. Видимо барон Та ос Даро, был еще той кровожадной скотиной. А может и не так, может просто очень придирчиво относился к своей дружине, что набирал в неё только лучших, ну или безрассудно храбрых.

Вообще вся эта история с неожиданном известии о прорыве Бездны шита белыми нитками. Такие прорывы, делятся на два типа, те которые высчитать невозможно, они происходят спонтанно и о них приходится узнавать так сказать "по факту". И те о которых можно узнать заранее, так вот время и место разрыва реальности второго типа легко вычислит любой астролог за неделю до этого события! А значит и барон и капитан, планируя этот набор прекрасно все знали заранее. Для меня это не имело никакого значения, я то умереть реальной смертью не могу, в вот НПС рекруты могут в результате этого испытания запросто завершить своё существование. Но видимо это мало волновало благородного правителя Та ос Даро.

Впрочем мне то какое дело? Не полезу же я жалеть одних НПС, могущих пострадать от произвола других НПС. Это их внутреннее дело. Хотя мозги программистов, которые "рисовали" этим НПС поведенческие скрипты, вот их я бы проверил на вменяемость!

— Итак, все недоделки отсеялись. — Сержант построил всех, кто по его мнению прошел первичный отбор, мне так же пришлось встать в этот строй. — Остались те кто хочет стать настоящими мужчинами и пройти суровую школу службы в дружине! Что ж, скоро вам предстоит смотря в глаза смерти доказать это право!

Вот как шпарит, как по писаному, а главное его взгляд, он сам верит в то что говорит. Впрочем военный со стажем, что с него взять он ведь иной жизни кроме как на службе наверно и не представляет для себя. Да и думаю, он всех кто не служил вообще за мужчин не считает. Этакий вояка из вояк ,истинный сержант, тот хребет на котором держится сила и мощь любой армии мира.

— Так, сейчас вам всем выдадут обмундирование! Не забываем! Пока вы еще не приняты на службы, оно не принадлежит вам! Обмундирование и оружие беречь! Все понятно!

— Да-а-а. — Вяло ответили рекруты.

Один я отличился, выкрикнув:

— Так точно! Понятно, господин сержант! — За что был удостоен немного потеплевшего взгляда от сурового солдата.

Так как нас было пятнадцать эльфов, то у арсенала создалась стихийная очередь. Я оказался в ней седьмым, но не стал качать права и пробираться в ряды первых. Меня занимал вопрос на класс монаха у них есть что-нибудь? А то мне совершенно не улыбалось идти на рейдбосса в том что было на мне сейчас. С остальными то понятно их специализации вполне обычны и для них вооружение в арсенале замка должно отыскаться. Когда подошла моя очередь я уже изрядно нервничал по этому поводу.

— А ТоТ, рад тебя видеть вновь!

— И Вам доброго утра, господин Сикурс.

Я знал этого высокого эльфа. По правде он мне уже глаза все измозолил, так как именно у него я забирал корреспонденцию для почтовых заданий и ему же отчитывался о их выполнении.

— Значит ты решил поступить на службу к нашему барону?

— Да, господин Сикурс, решил. — С ним надо вести себя подчеркнуто вежливо, это я уже успел уяснить.

— Я помню, что ты обмолвился о таком желании. — Да так и было после одного из заданий я сказал ему, что планирую стать рекрутом стражи.— Хорошо, что я это не запамятовал. — Он наклонился за стойку и достал большой баул из плотной ткани серого цвета. — Специально для тебя подговорил. Думал уже и нет у нас такого. Я даже не припомню когда на службу нам нанимались монахи. Но вот, оказывается есть в закромах нужное! Забирай!

— Большое спасибо Вам, господин Сикурс. — Кланяюсь ему с искренней благодарностью и забираю баул.

Попрощавшись с интендантом я едва дождался момента, когда смогу открыть баул и посмотреть что же в нем! И когда открыл его то ахнул!

Полный набор монаха-стража, с печатью Та ос Даро.

Рекомендуемые уровни: 25-50.

Ого! Вот это да! В этом сэте было всё! Начиная от накидки и кончая обувью. И надо сказать характеристики этого обмундирования были на уровне лучших крафтшмоток в игре! И еще приятный бонус в том, что модификаторы на каждом из предметов, их значение зависело от уровня владельца, в интервале указанный левелов. Одно, но вся эта магия работала только пока тот кто одет в это обмундирование, был на службе в дружине баронства. Но все равно замечательно! Приглядевшись, понял, что в комплект не входили чётки, так что я оставил свои, а все остальное с себя снял, сложил в баул и отдал интенданту на сохранение. Переодевшись я почувствовал себя уже значительно увереннее и предстоящая встреча с рейд боссом меня уже не так сильно волновала.

— Все готовы? — Спросил переодевшихся рекрутов сержант.

— Да-а-а.

— Ну слава Перру! А то я думал в этом наборе, в претендентах одни беременные черепахи, что случайно приняли вид высоких эльфов! — Мы затихли как испуганная голубиная стайка, при виде матерого кота. — Ну ничего, я вас научу как быстро облачаться! — И тут же поправил сам себя. — Из тех конечно, кто пройдет второе испытание...