Но эта бесконечная серьезность уже порядком начинала надоедать девушке. Хотелось развлечений. Только вот предлагать их явно никто не собирался.
— Итак, я повторю вопрос. Зачем Вы поставили щиты?
— Мне захотелось, — Сариэль решила не вдаваться в подробности.
'А вдруг прокатит?' — промелькнула хитрая мысль.
— Вы будете отвечать или нет? — Вкрадчивый голос Райлина почему-то прозвучал пугающе.
— А если я скажу 'нет'?
Глаза наследника подозрительно сузились.
— Я не буду играть с Вами в эти игры, Сариэль. И спрошу Вас еще раз, надеясь на Ваше благоразумие. Зачем. Вы. Поставили. Щиты?
— Сила хейлин — это противовес? — Вдруг спросила девушка.
Райлин, ожидавший чего угодно (объяснений, оправданий, лжи, в конце концов), но не такого, сразу не нашелся что ответить.
— Откуда Вы?.. — Запнулся он, но спустя мгновение, продолжил. — Кто Вам сказал об этом?
— Сама придумала, — буркнула Сариэль и ушла вглубь беседки за талмудом. Пора было возвращаться в дом.
Эльф спокойно ожидал, пока она выйдет наружу, да и куда девушка могла деться из беседки, где был только один выход?
Сариэль выволокла тяжелый фолиант, старательно разыгрывая роль 'обиженная красотка'. Разбираться с Райлином по поводу щитов совсем не хотелось.
— Зачем вы ее сюда притащили? — Эльф забрал тяжелую книгу из рук девушки, стараясь не показывать своего удивления.
— Искала подтверждение догадки.
— И как? — Приподнял бровь он.
— Никак.
— А щиты? — Райлин решил все же получить ответ.
— Чтобы такие любопытные, как Вы, не мешали! — Огрызнулась Сариэль.
— Изумительно! — Хмыкнул ее собеседник, направляясь прочь из сада. — Тогда я задам Вам другой вопрос. Кто Вам разрешал выходить из дома?
Сариэль чуть слышно застонала.
— Вы — зануда! — Ткнула она в него пальцем. — Мне там скучно! А на свежем воздухе птички! Голуби там всякие!
— Кто?
— Не важно! — Буркнула она. — Красоты природы!
— Видимо, ими очень удобно наслаждаться из-за щитов! — Райлину эта беседа вдруг начала доставлять удовольствие.
— Представьте себе! Попробуйте, может и Вам понравится, — съязвила девушка.
Райлин рассмеялся.
— Видимо, ответа я так и не дождусь.
— Любопытство до добра не доводит!
— Кто бы говорил, — хмыкнул эльф. — Но я, так или иначе, все равно узнаю. Лучше скажите сами.
— Нет. — Сариэль вдруг стало интересно, как же эльф будет добиваться ответа.
Наследник перехватил книгу одной рукой, а другой резко развернул не ожидавшую такого девушку лицом к себе.
— Вы уверены? — И наклонился совсем близко к ее лицу.
— И что Вы мне сделаете? — Почему-то шепотом спросила Сариэль.
— О! Я найду, как Вас приструнить, моя леди, — глаза Райлина чуть блеснули в полутьме, разливавшейся по саду.
— Вы же не будете меня пытать? — Выпалила девушка, порядком напуганная его мнимым спокойствием.
— Это как посмотреть, — сказал эльф и вдруг легко прикоснулся к ее губам.
Но он не успел выполнить и сотой доли задуманного, как острая боль пронзила колено. Райлин, не ожидавший сопротивления, на мгновение ослабил хватку, и Сариэль тут же отскочила от наследника на более безопасное расстояние.
— Да Вы что! Совсем с ума сошли?! — Завопила она.
— Я буду делать с Вами то, что посчитаю нужным, — злобно ответил Райлин.
— Это по какому же праву?
— По праву будущего мужа! — Рявкнул он.
— Да неужели? Ну, тогда и я буду делать с Вами то, что взбредет мне в голову!
— То есть, я Ваше согласие на брак получил? — Улыбаясь в темноте спросил Райлин.
— Да Вы!.. Вы невыносимы!.. Какой брак, Райлин?! Ни за что!
— Сариэль, надо думать прежде, чем говорить. Вот Вам наглядный пример того, как необдуманные слова и поступки приводят к нежелательным результатам. А теперь уже поздно. Во всех смыслах. Пойдемте домой.
Девушка тяжело дышала и от гнева сжимала кулаки. Но деваться было некуда. И виновата в этом была она сама.
— Я Вас ненавижу! — Проскрежетала она.
Эльф довольно рассмеялся.
— Ну, хотя бы с Вами будет нескучно.
Сариэль ничего не ответила и побежала к дому. Слезы застилали ей глаза, и поэтому в темноте она не заметила удивленного Кейри, попавшегося ей на пути.
Но Райлину ничего не мешало рассмотреть своего друга.
— Одна плачет, другой довольно улыбается. Что ты сделал с девочкой, Райлин? — Кивнул Кейри в сторону дома.
Наследник хмыкнул.
— Несмотря на всю ее кажущуюся взрослость, она всего лишь ребенок. С ней интересно играть. И реагирует она каждый раз неожиданно. Не скучно.
— Да уж, чтобы тебе было нескучно, это надо постараться.
— Я решил продлить себе удовольствие, — улыбнулся Райлин.
— В каком это смысле?
— Я на ней женюсь. Вот только что согласие выбил, — спокойно ответил тот.
Кейри сжал кулаки и чуть прикрыл веки, чтобы друг не увидел его потемневших от гнева глаз. Эльф не знал, почему он так отреагировал на новость, но его отнюдь не позитивных эмоций это не умаляло.
— Тебе не кажется это несправедливым? — Справившись с голосом, пробормотал хозяин дома.
— Это больше политическое решение. Брак по контракту. Я присмотрю за ней, пока она не наберется ума и не прекратит принимать импульсивные решения, которые ставят под угрозу все, что мы делали до этих пор. — Спокойно пожал плечами его друг. — И потом, идет война. Я не думаю, что на нее покушались в последний раз. Так будет спокойней всем нам. Ну, а кроме того, она скрашивает мне скуку. Надоест — я ее отпущу.
— Райлин, теллиани — не игрушка! Тебе не кажется, что в данном случае это ты принимаешь импульсивное решение? — Заступился за девушку Кейри.
— Я свои решения обдумываю, — отчеканил сын Повелителя. — Или у тебя есть возражения?
— Возражений нет, — склонил голову тот, ведь теперь перед ним стоял уже не его друг, а эльфийский наследник, спорить с которым он не имел никакого права.
— Вот и хорошо, — резко ответил Райлин и бросил своему собеседнику книгу. — Сариэль утащила из дома. Мне нужно отправляться к отцу, некогда возвращать на место. Тем более, ты свою библиотеку знаешь лучше. Увидимся утром. — И, сделав шаг назад, растворился в полутьме сада.
Демоны
Стукнувшись лбом о грудь любимого демона, Фириат едва не упала. Дайсэ молниеносно подхватил девушку и поставил на ноги. В ту же секунду их окружили несколько воинов с оружием в руках, среди которых был и Аз.
— Это что вы тут удумали? — Решив, что лучшая защита — это нападение, начала Фириат, подумав, что объясняться, откуда это она свалилась к нему на голову, она не будет.
— Мы? — Переспросил Дайсэ, странно втянув в себя воздух. — Мы отдыхаем, загоняем лесного зверя. А вот ты откуда тут взялась? — Его глаза начали угрожающе темнеть.
Фириат попятилась назад, но тут же уперлась спиной в Аза. Отступать было некуда. В голове стали возникать самые разные бредовые мысли для оправдания, откуда это она могла свалиться. Но тут же вспомнив, что она не человек, а новоявленный демон, не лишенный возможности пользоваться магией, выпалила.
— Я... эксперимент ставила... смогу ли найти любимого... вычитала в книжке ... старенькой! — Заявила хейлин, надеясь, что такое заявление отвлечет Дайсэ от разбирательств.
Но, судя по виду принца, этот аргумент его не убедил. Он мягко подкрался к ней, словно хищник к своей добыче, и, обойдя девушку, осторожно положил ей на плечо уже наполовину трансформированную руку. Когти больно впились в нежную кожу. Демон, абсолютно не торопясь, чуть наклонился к Фириат и, будто ищейка, идущая по следу, вдохнул аромат ее тела.
— Лжешь! — Сухо отрезал он.
Девушка взглянула ему в лицо, но тут же попрекнула себя за это.
Дайсэ, ее нежный и заботливый ручной демон, превратился в нечто опасное. Его дыхание было ровным, но в глубине темных глаз начинало разгораться пламя. И это заставило Фириат забеспокоиться. Девушка опустила взгляд и заметила, что руки демона сжаты в кулаки, а когти режут его кожу. Сердце сжалось от боли.
— Зачем ты это делаешь?! — Забыв напрочь об инстинкте самосохранения, она бросилась разжимать кулаки такого родного, но в тоже время такого чужого мужчины.
Но сделать этого ей не дали. Аз схватил ее за плечи, оттащив от принца, отчетливо понимая, что сейчас к нему лучше не соваться. Даже Фириат. Но Дайсэ и не думал останавливаться. Он подошел к ней так близко, что девушка ощутила запах его ненависти.
— За что? — Только и пискнула она.
— Фириат, ты думаешь, я дурак или глупец? — Его голос был таким холодным, таким чужим. — Мне достаточно лет и опыта, чтобы распознать природу того или иного магического ритуала!
Он провел когтем по ее щеке. Девушка зажмурилась, ожидая самого страшного. Видимо, почувствовав недоверие к нему, Дайсэ попросил Аза отпустить глупое создание.
— Фириат! Посмотри на меня! — Спокойно сказал он ей.
И от его холодного, наполненного яростью голоса, сердце демонессы заколотилось еще быстрее. Но все-таки она медленно открыла глаза.
— Ты не должна бояться меня, — произнес наследник, глядя на нее. — Я никогда, слышишь, никогда не причиню тебя боли. Но это обещание относиться лишь к физической ее природе. Все остальное сейчас зависит только от тебя.
Хейлин поежилась.
Дайсэ, понимая, что так она не будет разговаривать, вздохнул и приказал своим спутникам оставить их. И когда на лесной опушке они оказались только вдвоем, он продолжил.
— Где ты была?
— Я? — Фириат прикусила губу и стала в спешке искать себе оправдание.
— Фириат! Хватить бегать вокруг да около. — Он старался говорить ровным тоном, но это удавалось ему с трудом.
Девушка молчала. Сказать, что она была на территории врага, было бы неразумно. Или надо признаться, что она виделась с подругой? Но Дайсэ знал, что у нее здесь нет никаких подруг. Боги, как тяжело врать любимому человеку.
Молчание Фириат только разжигало гнев, который и без того горел ярким огнем в теле наследника. Он еще раз нагнулся к хейлин и вдохнул аромат ее кожи.
— Эльфы! Чертовы эльфы... — Дайсэ хищно прищурил глаза.
— Что прости? — Сердце демонессы бешено заколотилось, а аура побледнела до постыдного сероватого цвета.
Это и выдало ее окончательно. Всей своей необузданной мощью Дайсэ набросился на невесту, поглотив ее собственной тьмой.
— Ты была там!? Ты пыталась скрыть от меня свои похождения?! — Он практически рычал на нее.
И сейчас, выпустив клыки, принц больше походил на свирепого зверя, нежели на ее мужчину.
Фириат взяла себя в руки. Все же сколько можно позволять понукать собой. Она оттолкнула взбесившегося принца и тут же принялась читать заклинание, которое однажды уже использовала для успокоения неугомонных.
Но в этот раз Дайсэ был готов. Создав огненную сферу, он запустил ею в путы, которые с ловкостью пыталась на него набросить его девчонка. И Фириат ответила ему тем же. И тогда демон бросился к разбушевавшейся бестии.
Он был готов сломить ее сопротивление, но милосердная тьма, как она была хороша в гневе! Глаза горели, белоснежные клыки, и эта злобная улыбка. А паутина ее ауры не уступала по мгле даже ему. На мгновение Дайсэ представил, как эта хищница защищала бы их детей. И этого мгновения хватило Фириат, чтобы попасть огненным шаром прямиком ему в грудь. Демона откинуло на несколько метров, но на ногах он удержаться смог.
— Да что ты творишь, Фириат! — Заорал он, а затем решил больше не играть с добычей и, одним прыжком добравшись до провинившейся девчонки, повалил ее на землю, пытаясь хоть как-то сдержать.
Но все было тщетно. Демонесса извивалась, как змея, и стоило ему только схватить одну руку, как она тут же высвобождала другую и пыталась его оцарапать или запустить огнем прямо в лицо.
— Хватит! Не беси меня, Фириат! Отвечай! — Орал он, все еще сидя верхом на ней. — Я хочу от тебя признания, зачем ты таскалась к эльфам!
— Да с чего ты вообще взял, что я там была?! — Пыталась парировать Фириат.
— От тебя несет их магией и этими ужасными цветами!.. Только в их садах могут расти айе! В нашем климате они не живут! — Выпалил он.
Фириат прекратила борьбу и прикрыла глаза.
— Да, я была там. — Смысла скрывать правду она больше не видела.
Одним рывком он поставил хейлин на ноги и заставил смотреть в его черные, как ночь, глаза.
— Ответь только на два вопроса: Зачем? И чем ты думала, когда туда направилась?
— Думала я сердцем! — Пнув под колено Дайсэ, начала Фириат. — Я хотела убить их девчонку и прекратить эту бессмысленную войну!
— Ты в своем уме? — Отряхивая испачканные брюки, спросил он. — Ты вообще нормальная?!
— А что ты мне прикажешь делать? Сидеть и ждать пока они нападут первыми? Они совсем обнаглели, приходят к нам даже во снах. Вот я и решила, что пора и мне показать им свои когти...
— Ну, что, показала? Пинком тебя видимо отправили восвояси. Хорошо хоть не убили. — Перебил ее наследник. Его голос стал более спокойным.
— Глупец! Я с легкостью пробралась к ним, мало того, с помощью нескольких нехитрых заклинаний сломала их щиты и прокралась туда, где они держат теллиани и...
— Нет, женщины, вы точно лишены разума. Тебя могли убить! — Снова сорвался на рык наследник.
— Но не убили же, мало того я встретилась с ней! — Горделиво заявила Фириат.
От удивления Дайсэ даже раскрыл рот.
— С теллиани? — Ошарашено переспросил он. — Ты ее видела?
Фириат улыбнулась и вспомнила глаза подруги.
— Видела и говорила. Нам нужно прекратить войну.
— Что? Это она тебе мозги успела промыть? Так вот почему они тебя вернули нам. Конечно, я же ради тебя на все пойду! Но ты не печалься, мы вернем тебе разум. — Сказал обеспокоенный демон.
— Дайсэ, я не сумасшедшая. — Отчеканила Фириат, а затем добавила. — Их теллиани — моя подруга.
— Все! — Припечатал демон. — Они совсем там умом тронулись! Я их наследника в порошок сотру! Я же его просил! И он мне клятвенно пообещал, что они не тронут тебя! Но, видимо, нет! Чертовы эльфы не помнят ни одного обещания! Как я вообще мог поверить его словам! — Расхаживая по поляне, забубнил наследник.
— Да успокойся, не кипятись. — Фириат остановила это бесполезное топтание сочной травы. — Дайсэ, я не сошла с ума. И их девчонка не прикасалась ко мне и пальцем, хотя нет, за хвост таки дернула. Она именно та девушка, с которой ты меня первый раз в городе встретил. Ее в ту ночь вместе с другими случайными прохожими затянуло. И как оказалось, она и есть их теллиани.
От таких заявлений Дайсэ опешил. Действительно, аура той девушки ему еще тогда показалась странной, но он не придал этому значения.
— Мы узнали друг друга, — Продолжила Фириат. — Мы не хотим враждовать. Она не хочет причинять нам вред, да и я не хочу причинять боль и страдания народу, к которому, как оказалась, принадлежит она.
— То есть, если я все правильно понял, и ты не сошла с ума — их теллиани и есть та твоя подруга.
Фириат молча кивнула.
— Я покойник! — Сказал Дайсэ. — Если отец узнает, что моими стараниями эльфы получили то, что искали столько лет, то тебе придется выходить замуж за мою сочную мумию.
