Аксиома счастья

— Когда это произошло и как?

— Точно не установлено, — ответил секретарь, — но судя по тому, что труп еще не остыл, охрана заметила это достаточно быстро.

— Отправьте сообщение начальнику гарнизона о проведении наиболее тщательного расследования, и сообщите, что это очень важно и передайте брату Фениану, что я хотел бы обсудить с ним некоторые вопросы относительно принцессы после его встречи с ней.

Вернувшись к себе, Эгон опять крепко задумался, в самоубийство он не верил, однако пробраться к узнику в крепости незамеченным, требуется немалое мастерство, на это не способен рядовой убийца. При этом надо было его сначала найти, а потом потратить много времени на подготовку, а что из этого следует? Значит, убийца имел возможность проникнуть в крепость, хотя в момент прибытия туда принцессы сделать это практически невозможно. И тут догадка осенила Эгона — а ведь действительно, все сходится, а если это так, то на политическом олимпе появился новый мощный игрок, способный влиять на политический расклад в стране, и этим игроком была принцесса Велена. Весь двор, и не только, судачил о том удивительном самообладании, которое Ее Величество проявила при покушении на свою жизнь, как она не испугавшись крови, от одного вида коей большинство дам просто упадут в обморок, взялась спасать жизнь своего личного охранника. А ее жесткий выговор командиру стражи за ненадлежащее выполнение своих обязанностей, за несколько дней прочно вошел в обиход общения при дворе.

То, что принцесса займет достойное место в политической жизни государства, было очевидно, а вот что это произойдет так быстро, вряд ли кто предполагал. Это надо было серьезно осмыслить, получается, что Велена сумела не только быстро приобрести авторитет при дворе, но и переиграть своего неизвестного противника по всем статьям, а ведь он даже не предполагал, что подопечная Фениана может опираться не только на власть церкви. Надо же и как он раньше не заметил, что принцесса повзрослела, хотя нет, если подумать, то во время последнего разговора с ней уже почувствовалась зрелость Велены, а то, как она стала брать в свои руки решение второстепенных вопросов, уже демонстрировало ее способность решать и более сложные задачи. Теперь надо было решить хорошо это или плохо для будущего Интании? А вот сделать выводы из этого Эгон затруднялся: давая понять принцессе, что церковь благосклонно смотрит на возможность заключения политического брака между правящим домом Интании и Меконии, он надеялся не только на создание мощного родственного союза между двумя государствами, но и на восстановление крепкой власти в стране. А теперь получается, что такая власть уже почти существует в лице Ее Высочества, и следовательно, возникает вопрос, намерена ли она в этом случае делиться с кем либо этой властью.

— Интересно, — вслух произнес кардинал, — что еще ты скрываешь от меня дитя мое, и какие мысли теснятся в твоей как оказалось весьма мудрой головке.

А в этой мудрой головке никаких особых мыслей вовсе не обитало, Елена наслаждалась покоем после дальней дороги, многочасовая тряска под конец превратилась в изощренную пытку, пришлось несколько раз останавливаться по дороге, так как морская болезнь проявила себя во всей своей красе. Шалье буквально умолял принцессу прекратить это издевательство над собой, но в этом случае они не успевали засветло добраться до дворца, а у Елены все еще свежи были воспоминания о недавнем покушении:

— Нет, уважаемый Шалье, — говорила она своему секретарю, — я не смогу уснуть ночью, поэтому утром мне будет еще хуже, лучше уж я сейчас потерплю, но зато во дворце мне будет много спокойней.

С такими доводами секретарь был вынужден согласиться.

Наконец пришел отец Фениан и Елена сразу выскочила ему навстречу:

— Знаю, знаю, дитя мое, — прервал он попытку Елены описать свои приключения, — это происки недругов. Хорошо еще, что у нас есть один из этих убийц, теперь мы заставим его рассказать всю правду.

Фениан был настолько возмущен этим событием, что не сразу заметил хитрую улыбку Елены, но когда наконец обратил внимание дал волю своему негодованию:

— Как можно так легкомысленно относиться к тому, что произошло, ведь твоя жизнь висела на волоске?

— Простите отец, — Елена в притворстве опустила глаза, — я действительно сильно напугана, и поэтому спешила укрыться в безопасности. Так что Вы неправы относительно моего легкомысленного поведения. Просто мне стало интересно, как можно заставить мертвеца рассказать правду, ведь церковь не поощряет колдовство.

— Колдовство это происки дьявола ... , продолжил кипятиться Фениан, но тут же осекся, — как мертвеца? Так он мертв?

— Да. Его душа предстанет на суд господа гораздо раньше, чем вы планировали, — подтвердила принцесса, — его совесть не вынесла груза грехов, и он решил, что может искупить их огнем ада.

— Жаль, — выдохнул Фениан, — теперь мы не сможем узнать, кто нанял их, чтобы убить тебя.

— Ничуть, — возразила Елена, и посмотрела на Фениана серьезно, — те, кто нанимал этого человека, был уверен, что он попадет к нам в руки живым. Именно на этом строился весь план, все убийцы дрались до последнего, предпочитая смерть плену. А этот откровенный трус, он сдался сразу и если бы не ярость охраны он вообще не был бы ранен.

Такими рассуждениями принцессы Фениан был сбит с толку:

— Ты хочешь сказать, что за этой попыткой убийства, стоит кто-то, кто хотел направить нас по ложному следу?

— Конечно, — утвердительно кивнула Елена, — кому-то очень сильно понадобилось оставить в этом покушении след Меконии.

Фениан в изумлении уставился на Елену:

— И ты уже знаешь кто?

— Ну, конечно же, нет, — Елена сделала вид, что удивлена недогадливостью духовника, — но желающих поссорить Меконию и Интанию вполне достаточно и каждый из них вполне мог нанять убийц. Кто конкретно это сделал, не имеет никакого значения, а вот нам надо быть более осторожными с расследованием, даже если следы на самом деле ведут в Меконию. Королю Гальгреду моя смерть невыгодна, ведь в случае заключения брака с его сыном он получит огромные дивиденды, а этот человек, судя по тому, что мне говорили, не привык отказываться от богатств идущих ему прямо в руки.

Тут до Фениана дошло, по чьей воле убийца мог покинуть этот свет и он укоризненно покачал головой:

— Нельзя было без причастия отпускать душу, если мы захватили его, то несли ответственность за жизнь перед богом.

— Это грех, — смиренно согласилась Елена, — но, согласитесь, выбора у нас не было. Если бы он остался жить, отношения с Гальгредом были бы испорчены, а этого сегодня допустить никак нельзя. Более того, надо предпринять все меры, что бы слухи которые распространяет моя тетя, не получили никаких подтверждений. Лучше всего утверждать, что это происки противников веры, которые таким образом пытались отомстить мне за поездку в монастырь.

Рассуждения принцессы Фениану показались очень разумными, по крайней мере он не нашел в них ни малейшего изъяна, а раз так, то все это было сделано во имя процветания Интании и значит по воле господа. О чем он сразу и объявил Елене.

— Это замечательно, — обрадовалась Елена, — этот грех действительно тяготил меня. И все же, мне кажется, не стоит Его Преосвященство ставить в известность, пусть это будет нашей маленькой тайной.

— Не беспокойся дитя мое — тайна исповеди будет соблюдаться мною всегда. — Гордо произнес духовник.

— Это не единственная причина Святой Отец, почему я с Вами так откровенна. — Елена чуть понизила голос и продолжила. — Отношения с Меконией продолжают развиваться, и очень скоро король Гальгред отправит сюда своего сына в надежде, что он станет моим супругом. Пока еще трудно сказать, как у нас сложатся отношения, но препятствовать этому в любом случае я не намерена.

Фениан был немного озадачен таким резким поворотом в разговоре:

— Появление Его Высочества принца Меконии здесь уже само по себе говорит об установлении дружеских отношений с соседним государством, мне совершенно непонятно, почему этому надо препятствовать.

— Я имела ввиду вовсе не то, что не буду возражать против появления во дворце принца, — ехидно усмехнулась принцесса, — мне хотелось сказать, что не зависимо от того понравимся ли мы друг другу, окончательное решение о заключении брачных уз будет принимать король Гальгред и церковь в лице Его Преосвященства.

Хотя Фениан и почитал покорность за одну из добродетели, но такое поведение воспитанницы показалось ему довольно странным:

— То есть, ты готова в любом случае положиться на мнение святой церкви, без предварительных условий?

Веселые чертики забегали в глазах Ее Высочества:

— Да, я готова последовать совету церкви. — Елена выдержала, небольшую паузу. — Но кто сказал, что без предварительных условий?

Когда до Фениана дошел весь смысл сказанного он громко расхохотался:

— Теперь мне понятно откуда такая покорность. Ну что ж, чего-то подобного я уже давно ожидал. Так значит, торговаться будут не две стороны, а уже три?

Елена весело кивнула, реакция духовника ей пришлась по нраву:

— Надеюсь, мое мнение будет иметь достаточный вес?

— Да уж, — фыркнул духовник, — теперь я узнаю свою прежнюю принцессу. Остается только дождаться Его Высочества принца и вознести молитвы господу, чтобы с ним ничего не случилось.

— Вот именно о ваших молитвах относительно безопасности принца я и хотела с вами обстоятельно поговорить ...

Глава 11

Соломинка утопающему

Глупая толкотня несколько утомила Комарова, сначала он вообще хотел отправиться налегке, чтобы не быть привязанным к тяжелому чемодану, но вовремя рассудил, что в этом случае будет выделяться среди пассажиров и привлечет к себе не нужное внимание. Теперь по прибытию в аэропорт Домодедово он был вынужден томиться на выдаче багажа.

— Такси не желаете? — подскочил к нему бойкий человек.

Александр Евгеньевич в отрицании мотнул головой, торопиться ему было решительно некуда, тем более что отсюда в Шереметьево был прямой автобусный рейс. В Москве он не собирался останавливаться ни на минуту, не любил он этот город 'Больших возможностей', а про себя вообще называл его огромной помойкой человеческих душ. А ведь помнится, он даже подумывал сюда перебраться в свое время, но вовремя остановился, сообразил, что здесь он будет один из тех мелких чиновников, которые и шагу не могут ступить без указаний сверху, а в провинции хоть и не достигнет больших высот, но будет вполне самостоятельным обеспеченным человеком. Что в принципе и произошло. Теперь вот благодаря своему гению он сможет достойно прожить остатки своих дней. Остатки? Комаров горько ухмыльнулся, что-то уж слишком мало определил себе количество этих дней, на самом деле он надеялся жить достаточно долго... и счастливо, а то, что на его счете будет вполне достаточно средств, для счастливой жизни он не сомневался. Тут его кольнуло мимолетное разочарование — а ведь объемы этих средство могли бы быть гораздо больше, но он тут же отбросил эту мысль, нечего горевать по упущенным возможностям.

На огромном транспортере в общей свалке вещей он, наконец, увидел и свой чемодан. На улице была еще ночь, и дул холодный порывистый ветер, но автобус был уже на месте и водитель не возражал, чтобы нетерпеливые пассажиры чуть раньше заняли свои места. Развалившись в глубоком удобном кресле Комаров снова погрузился в раздумья. Сегодня был уже первый день недели, его исчезновение естественно заметят. Но тревогу поднимут только на следующий день, только когда Гольцов поймет, что ни на какую рыбалку он не ездил, до него, наконец, дойдет, что его жестоко обманули. Парень он не глупый, и естественно каяться не будет, скорее всего, он попытается тихо сбежать из города и где-нибудь затаиться. А это именно то, что сейчас и надо. Пока Борис будет заниматься переживаниями и спасением своей персоны, можно будет без особых проблем легализовать все перечисления на своем счете. И опять его слегка кольнуло разочарование, из-за того, то он теперь вынужден был торопиться, и ему придется расстаться с весьма значительной суммой. Проклятье! Везде непредвиденные расходы. И чем больше эти расходы, тем скромнее ему полагалось жить в дальнейшем.

Автобус плавно тронулся и тихо довольно заурчал мотор, набирая обороты. Непрерывное мелькание ярко подсвеченной дорожной рекламы быстро утомило глаза, возникло желание их прикрыть буквально на минутку, но невесомый сон незаметно подкрался сзади, кутая мозг легким туманом небытия. Комарову снились далекие пальмы Малибу и его скромный домик на берегу огромного пляжа, и даже предстоящие хлопоты по обустройству там его не пугали.

Борис сильно опоздал, и к семи он естественно не успел, но план все-таки лежал перед Веленой:

— Нет, Борис, так не пойдет, ты через своих поставщиков берешь кредиты под неподъемный процент. Это означает, что ты впоследствии собираешься их банкротить. — Велена заглянула испытующе в его глаза: — Решил, что таким образом сможешь погасить часть долгов? Это даже я вижу.

— Ну и что, зато уж в этом случае сговор доказать будет невозможно...

Велена подняла руку, заставляя его замолчать:

— Ты видимо ничего не понял. Те кредиты, которые ты возьмешь, капля в море наших проблем. Нам сегодня надо вести себя тихо, не привлекать внимания, стараться из всех сил делать вид, что ничего особенного не произошло. А ты собираешься привлечь к себе всеобщее внимание к нам.

Борис развел руками:

— Ну, тогда я просто не знаю с чего начать. Чтобы мы сегодня не пытались делать, нужны деньги, а взять их можно только из коротких кредитов.

— И это говорит мастер аферы, — расхохоталась Велена, — неужели я должна учить тебя элементарным вещам? Очнись, видимо потеря своей наживы совсем лишила тебя разума. Это же ты автор наших инвестиционных проектов, теперь их надо подновить, подработать, сделать привлекательными не только для дурочки вроде меня. Надо, создать ажиотаж вокруг них, чтобы инвесторы, как кто-то когда-то мне говорил, сами стали в очередь, ну и естественно это не должен быть мыльный пузырь, который может лопнуть в любой момент.

У Бориса отвалилась челюсть, вот чего он никак не ожидал от Велены, так это оптимизма в такой ситуации. Фирма поставлена на грань катастрофы, уже через пару месяцев на ее счетах не останется средств, а тут идет речь о долговременных проектах и от него требуется не плавное сворачивание деятельности с минимизацией потерь, а с точностью до наоборот.

— В любом случае, нам нужно решить вопрос привлечения средств на ближайшее время, — решился он возразить.

— Этим мы можем прекрасно заняться и без тебя, — хмыкнула Велена. — Как с исками своим зарубежным партнерам?

— По законодательству мы не можем предъявить к ним претензии, формально они выполнили свои обязательства.

— И что дальше?

— Ну, есть один вариант. Можно сделать вид, что мы ничего не подписывали, в арбитраж подсунуть липовые документы и потребовать возвращения авансовых платежей. В этом случае должно начаться разбирательство, а так как защищаться будет некому, можно добраться до конечных адресатов. Но это нам вряд ли поможет, такие вещи надо проталкивать, а у нас в тех сферах связей нет.