— Пф. Тогда можете прогуляться в страну звука и проведать руины деревни скрытой в звуке...да и птичку я бы мог вам одолжить. Не такая уж это и проблема. Проблема-то как раз в другом...Джирайа-сама.

Он сел на кровать достал из под подушки тонкий альбом и, раскрыв его на одной из страниц показал мне.

Там было две фотографии на одной из них были изображены трое людей. Высокий светловолосый парень в длинном белом плаще, рыжеволосая девушка с яркой улыбкой прикрывающая руками небольшой животик и молодая версия меня, обнимающая этих двоих. Я устало прикрыл глаза.

-Знаете что на обороте Джирайа-сама? — он аккуратно вынул её из альбома и протянул мне. Я совершенно автоматически перевернул карточку и увидел такой знакомый мне почерк давно умершей женщины.

" Моя семья. Знаешь я счастлива. И кажется, имя моему сыну эти два раздолбая уже придумали. Наруто. Наруто Узумаки. Я и вправду счастлива Микото."

Я глубоко вдохнул и посмотрел на Саке. Он с интересом смотрел на меня. Протянул руку и забрал у меня карточку. Вложил её в тонкую обложку журнала и захлопнул книжку.

— Вы крестный отец Наруто. Расскажите ему. У вас еще очень много времени для этого. Если вы это не сделаете, то это сделаю я. Так и знайте Джирайа-сама. Он мне почти как брат, это белобрысый раздобай. Я больше не намерен скрывать от его прошлое его семьи. И еще...

Саске отложил альбом с фото в сторону.

— Вам лучше научить его управлять своей силой за эти два года.

Он открыл окно в которое тут-же влетел черный ворон. И приземлился ему на запястье.

— Я хочу чтобы в ДЕЙСТВИТЕЛЬНО научили всему что знаете сами и ничего не скрывали от парня.

— С чего ты взял что я...— мой голос был максимально холоден.

Он резко развернулся ко мне. Глаза полыхнули алым светом. Я продолжил.

— Я не собираюсь слушать какого-то малявку. Будь ты трижды сильным шиноби. Сила девятихвостого очень опасна, чтобы торопиться с её изучением. И я не буду слушать кого-то вроде тебя, который не знает таких слов как безопасность! — я действительно разозлился. Неужели парень думает, что сможет заставить остальных делать то, что ему хочется. Рука непроизвольно потянулась к сумке с кунаями.

— Тц. — он раздраженно передернул плечами и взмахнул рукой на которой сидел ворон. Птица, недовольно вскрикнув и сделав несколько взмахов крыльями, приземлилась мне на плечо. Острые когти больно впились в кожу.— Не слушайте... не надо. -Он отвернулся к открытому окну.— Знаете Джирайа-сама. Думаю что я действительно не прав. Вы не сможете научить Наруто контролировать его силу. — он повернулся и посмотрел на меня. Я опешил... только что же было на оборот.

— Но зато я знаю, кто сможет научить его этому... демоны горы Мьёбоку отлично справятся с этой задачей, как считаете, а Джирайа-сама?

Я устало присел на кровать и, взяв альбом, снова открыл его на странице с фотографией. Моя сгорела в одном из пожаров... или я её потерял. Теперь уже и не вспомню. Я вопросительно посмотрел на Саке, он кивнул, разрешив пролистать альбом и снова уставился в окно, за который уже начался дождь.

Несколько десятков фотографий...Какаши, Сакура, Наруто...эти новые всего то несколько фото-карточек. Потом новые члены его клана, Старик сарутоби, Цунаде и я. Помню, Наруто нас тогда затащил к фотографу, хотя Саске отказался...и когда парень все это успел. Я перевернул на начало Фугако, Микото, Итачи...Кушина и Минато...старые фотографии уже немного пожелтели. Видимо альбом принадлежал раньше матери Саске. Почему он разрешил мне увидеть все это?

— Я...— Саске повернулся ко мне. — Думаю я так и сделаю. — Я спокойно улыбнулся парню. Раз уж так вышло...Клан Гама действительно сможет сдержать девятихвостого в крайнем случае.

— Хорошо. — он встал и подошел к шкафу. Достал оттуда плащ и шляпу. Прикрепленный к ней колокольчик тихо зазвенел. — Тогда думаю, мне не стоит больше нигде задерживаться до самой Конохи.

Он надел плащ и шляпу...

— Даже не попрощаешься с Наруто?

— Нет. Думаю не стоит. — я заметил его улыбку на секунду мелькнувшую из-под высокого воротника. — Он взяли из моих рук альбом и спрятал её где-то под плащом. Немного постоял в задумчивости и протянул мне карточку с Кушиной, мной и Минато.

— Это для Наруто. Не тяните с этил Джирайа-сама.

Он подошел к открытому окну и через секунду исчез в темноте ночи.

Я встал с кровати и подошел к окну. Ворон на моем плече был явно недоволен очередной сменой позиции и громко каркнув снова вцепился мне в плечо.

Я вгляделся в ночь. Дождь уже прошел, а и тучи ушли к краям небосклона открывая ночное небо. Я закрыл глаза и прислушался к тихому перезвону колокольчиков. Кажется, что спутники Саске совсем не удивились поспешному уходу. Он что знал что я приду с ним поговорить...я только тяжело вздохнул и, покачав головой, закрыл окно. Напишу записку для Цунаде и думаю, стоит пойти поспать.

Конец отступления.

Вот так вот.

— Ну, Эро-санин! Куда мы идем! Скажи уже!

Демоны...

— Да пришли мы почти! Отстань.

Наруто скептически на меня посмотрел. Перевел взгляд на горный проход через которым мы только что прошли и уставился на стену леса которая постепенно поднималась вверх, закрывая собой горизонт.

— Дааа.?.. что-то я не заметил... — он сложил руки на груди и подозрительно уставился на меня. — сначала идем через лес, потом лезем в какую-то дыру. А теперь снова этот дурацкий лес впереди. Да что изменилось-то!

Я только усмехнулся и взлохматил его волосы.

— Мы пришли на жабью гору. Гора Мьёбокузан. Вот здесь то и начнутся твои настоящие тренировки. Малявка. — я очень "по-доброму" посмотрел на парня. — Мало тебе точно не будет.

— Знаешь Эро-санин. Ты сейчас очень смахиваешь на Саке... и что еще хуже на этого озабоченного Сая. И мне это очень не нравится...

Глава 5

— И как долго это будет продолжаться?

Я поднял глаза от доски для го и посмотрел на Шикомару. Пожал плечами и аккуратно поставил очередную фишку на доску.

— Вот, вот... я бы уже и так отдал наши свитки, лишь бы это уже поскорее закончилось...

— Тц. Тебе же предлагали на выбор... либо ловить засветившихся генинов, либо брать свиток и не отдавать его пока они не покажут хоть какой-то приемлемый уровень...

— Ага...кто ж знал...

— Тц. Шико. Совсем, да?

— Ну как можно нас не заметить!? Скажи мне Саске!

Он взмахнул рукой. Мы действительно сидели на крыше какого-то магазина на одной из самых оживленных улиц.

— Мы даже не маскировались!

— Ходи, давай.

Мы уже неделю как прибыли в Суну. Сейчас как раз идет один из этапов экзамена. Местные умельцы решили сделать только один предварительный этап. Большинство экзаменаторов разбили на пары и раздали свитки, которые должны были отобрать у нас генины. Создали также еще одну команду, которая отвечала за отлов генинов если те себя обнаружат. А после просто отправили нас на улицы сунны, перед этим проинформировав деток, что если они что порушат, то будут сами восстанавливать, благо эта чисто шпионская миссия, где если и убиваешь то по-тихому. Детский сад блин...

Я посмотрел на заполненную местными жителями улицу...ну, по крайней мере, научатся незаметности. Хотя...я перевел взгляд на троицу с протекторами деревни скрытого тумана, застывшую посреди улицы и оглядывающуюся по сторонам. Этих идиотов только могила исправит.

— Тоже заметил? — я повернулся к Шике отвлекшись от созерцания троицы туманников.

— Тц. Твой шанс Шикомару. Можешь достать свой виток и помахать у них перед носом. Может, тогда они тебя заметят.

— Хах. И не подумаю. Выслушивай потом выговор от организаторов...

— Пф.

Только я взялся за следующую фишку, как нас окликнули.

— Это что такое, вы что и правда экзаменаторы? Деткам не место здесь.

Я отложил фишку и вопросительно посмотрел на Шику. Он пожал плечами и перевел скучающий взгляд за мою спину, зевнул. Хорошо так на секунд 5...

Я повернулся и уставился себе за спину. За мной стояла довольно колоритная троица нинзя. Мда... кажется что они уже полностью подготовились для мумифицирования, столько на них бинтов. Осталось только подобрать подходящее деревце для гробика.

— Тц. Неудачники... какой это ваш экзамен, 20?

— Ах ты...

Он было рванулся ко мне. Но остановился. Дотронулся до лица и стер тонкую струйку крови с порез на лице. Нити натянутые по всей крыше на секунду вспыхнули еле заметным синеватым пламенем. Я расслабил кисть и откинулся на стену здания.

— Дернетесь, отправитесь в лечебницу.

Они немного побледнели. Один из бинтиков вытащил кунай и попытался разрезать им едва видимую тонкую леску.

— Тц. Знаешь сколько она стоит. — по всей руке парня пошли тонкие спиральные разрезы, бинты тут же окрасились в красный цвет, а он вскрикнув выпустил кунай уткнувшийся острием в прорытие крыши.

— Ублюдок. Выпусти нас!

— Еще чего...

— Саке. — я повернулся к Шико. — И когда это ты успел?

Я пожал плечами и перевел взгляд на доску.

— Заканчиваем?

— И что не доиграем даже? — он с сожалением смотрел на доску.

— Пф. Я пока еще не жалуюсь на память, да и ты, надеюсь, тоже...просто запомни комбинации.

— Ладно... — он с разочарованием стряхнул фишки в коробку. — Давай отдадим им их свитки. У тебя же земля, так?

— Да. — я притянул все нити к себе и смотал их в несколько полупрозрачных клубочков. Достал из сумки свиток земли и кинул его парням в бинтах.

— Надеюсь вас не убьют в следующем этапе. — я смотрел как парень с пораненной рукой подхватывает сначала мой а потом и свиток Нары.

— ...и зачем? — он с удивлением рассматривал свитки у себя в руках.

Шико пожал плечами.

— Нам скучно. Дурацкий экзамен. В Финал боев вы все равно не пройдете, а нам уже надело сидеть здесь уже который час.

Он манул рукой обалдевшей тройке и пошел за мной.

— И на будущее парни... будьте в следующий раз по вежливее, жизнь так коротка...— я хмыкнул и тихо закончил, чуть повернув голову в сторону троицы.

— И чем длиннее у всяких неудачников языки, тем она короче.

Я кивнул Шике и использовал шуншин, скрываясь с глаз генинов...

Вечер пришел незаметно. Из-за специфики испытания, на которое отводилось всего двенадцать часов, следующий этап проведут через несколько дней. Все равно генинам в этот раз было не до сражений между собой, из-за сильного ограничения во времени...им же надо было свитки разыскать, да так чтобы их экзаменаторы не словили...

— Эй. Саке...

— Что Шика.

Я повернулся к Нара, развалившемуся на кровати. Нда...даже на отдельные комнаты эти жлобы из Суны не раскошелились. Хорошо хоть он не храпит.

Он привстал на локтях и выдал.

— Знаешь, что будет после экзамена на генина?

Я на секунду замер переваривая информацию. Поднял глаза на Шику...

— Ну и кого-же они выбрали в качестве нового Кадзекаге?

Нара состроил обиженное лицо и промолчал.

— Тц. Можешь и дальше молчать. Я и так знаю... — я усмехнулся и посмотрел на в конец раздосадованного Шикомару.

— Эмм... ну так не интересно. Демоны... Учия и откуда ты все знаешь!

— Сложи два и два Нара. Единственный нинзя уровня каге здесь это Гаара песчаного водопада. — я оторвался от книги и посмотрел на Шикомару. — И что ты так на меня смотришь?

Он пожал плечами и зевнув отвернулся.

— Я вообще сплю.

— Пф.

Глава 6

Стук в дверь отвлек нас от сборов. Экзамен закончился несколько часов назад. В финал прошло двенадцать человек, человек шесть из них станут чунинами чрез пару дней. Из нашей деревни всего один паренек...так себе. Но думаю, у него есть все шансы стать чунином. Наша хокаге конечно боёв не видела. Цунаде сейчас точно никто из деревни не выпустит, но этого парня я точно порекомендую на повышение ранга. В крайнем случае, пройдет стажировку в полиции. Цунаде взяла моду отправлять будущих АНБУ на стажировку в мой отдел, я то в принципе не против... ребятам потом работать вместе с "воронами" пускай узнают друг друга...

— Входите.

Шикомару отвлекся от своей сумки и посмотрел в сторону двери.

— Саске, Шико. — В дверь вошла Темари. — я пришла проводить вас до границы пустыни.

— Отлично. Саске ты готов? — я кивнул и закинул сумку на плечо.

— Идем.

Мы вышли из общежития и направились к выходу из деревни. Не так уж и долго мы здесь пробыли... да к тому же еще и совершенно без пользы. Видимо Цунаде в этот раз все-таки перегнула палку, когда решила отравить нас двоих на этот экзамен. Я прямо представляю как она сидит сейчас в окружении кучи отчетов. Веселая картинка...

Возле ворот нас уже ждали те команды из Конохи, которые принимали участие в экзамене. И еще несколько человек, чьему присутствию я даже немного удивился.

Нас встречали Канкуро вместе с Гаарой и еще несколькими незнакомыми шиноби. Парни сделали несколько шагов в нашем направлении. Мы остановились.

— Саске. — Гаара кивнул нам. — и Шикомару, будем рады видеть вас в нашей деревне в качестве гостей. — Я кивнул ему и перевел взгляд на Канкуро.

Он сделал еще один шаг вперед и поклонился мне.

— Я прошу прощения за свое поведение в прошлом.— он выпрямился и взглянул мне в глаза, словно чего-то ожидая.

Я поклонился в ответ.

— Рад, что ты это понял. Мы также будем рады видеть наших союзников в деревне скрытого листа, когда им понадобится помощь.

Я улыбнулся Гааре и кивнув Канкуро развернулся в сторону выхода...

— И что это было...а, Саске.

Я только усмехнулся, посмотрев на Шикамару и передернул плечами.

— Кто знает...

Отступление.

— Зетсу. Не расскажешь мне ничего интересного об этом Ёкае, что навестил нас во время запечатывания семихвостого...

— Да..

— Я расскажу...

— но ничего, интересного...

— только девчонка снова жива...

— я наблюдал за ней...

— деревня скрытого водопада...

— бывшая джинчурики там...

— бес сознания...

— но жива.

— Жива, значит. Это довольно-таки странно...зачем бы это понадобилось Ёкаю.

— Все...

-равно...

— мы не нашли его...

— просто растворился...

— проекция...

— Не важно. Мы еще поговорим с ним, потом. Другое дело, что он оказался более чем полезен нам. Так быстро извлечь биджу мы не могли даже, когда с нами был один из санинов. Но зачем он все-таки оживил её...Зетсу. Забудь об этом парне. Возвращайся к старым заданиям. Следить за одним из высших демонов довольно неблагодарная работа.

— Да...

— Я понял...

— Вот значит как...-человек в плаще акацки откинулся на спинку кресла. — ладно, пускай все остается по прежнему. Возможно, со временем я узнаю достаточно, чтобы понять кто это такой, наш новый помощник... жаль у меня нет возможности наведаться на гору Тэнгу. Все было-бы куда проще если бы я смог поговорить с Содзёбо.Интересно, что король тэнгу задумал на этот раз?

Конец отступления.

— Учия!

— Да хокаге-сама.

— Что, "да хокаге-сама"? — я только скривился, смотря на Цунаде. Ну что еще он там придумала. Скосил глаза на стоящую рядом Сакуру. Она перехватила мой взгляд и незаметно пожала плечами.