Лаки изнывал от скуки, ожидая, когда его сменят. Другие дежурные ,включая Харви, расползлись по своим кубрикам, надели эльвизоры и наслаждались порно или еще чем, а он переминался с ноги на ногу и считал минуты. Когда считаешь минуты-они идут еще медленнее, как на зло!
С кем теперь Ева? Нашла ему замену? Может быть, сейчас на шоколадных простынях ее груди целует другой?
От таких мыслей становилось совсем тошно!
Когда в мониторе, с камеры над входом появилось изображение человека в длинной шубе и с капюшоном, надвинутым на глаза, Лаки оживился. Раз начальства нет, то и никого пускать нельзя, но поговорить и отвлечься-это здорово!
Дверь отворилась и вошла женщина в шикарной искристой шубе почти до пят, притопнув, сбила лед с каблуков. Откинула небрежно капюшон.
-Ева?!
-Ты решил, что можешь от меня здесь спрятаться?
Она улыбалась задорно и в этот момент была самой красивой и самой желанной женщиной в галактике!
Они целовались так долго, что дыхания не хватило.
-Я безумно соскучилась, милый!
Он держал ее в объятиях и не верил своим чувствам.
-Знаешь, какой сегодня праздник?
-Нет.
-Очень древний. В нашей семье его чтут. Сегодня-Рождество. А в Рождество принято дарить подарки. У меня есть для тебя подарок.
-Замечательно,...Но я не могу уйти, я в наряде.
-И не надо. Покажи мне, где ты живешь.
Лаки нагнулся над компом.
-Старший, смени меня.
-С чего бы? — отозвался старший наряда Кливер. — Ого!(наверно увидел Еву в мониторе) Вижу, что есть уважительная причина! Сейчас пришлю Харви.
Пришел недовольный, помятый от сна Харви с фуражкой в руке. Увидев Еву, смешался, но, тем не менее, коротко поклонился.
-Госпожа?
-Дон покажет мне как вы здесь живете.
-Как вам будет угодно....леди.
Слово "леди" он выговорил с трудом.
Ева вошла в кубрик, с любопытством осматриваясь.
-Скромно, но элегантно. А где твое место?
-Вообще-то тут все именуют как на флоте. Кровать-это койка, шкаф-рундук.
-Забавно. А что в шкафу?
-В рундуке?
Лаки шагнул вперед, открыл дверцу.
-Если твой подарок небольшой-то вполне уместиться.
-Мой подарок совсем иной... — в голосе Евы прозвучало лукавство.
Лаки обернулся и прикусил язык.
Она стояла, распахнув шубу и положив руки на бедра. Под великолепной шубой кроме меховых сапожек на Еве ничего не было.....
Глава девятая
Ролик этот ходил по сети Мирхата и пользовался огромной популярностью, особенно в академии. Его называли: "шуба и курсант".
Кто был курсант и что за красотка явилась в шубе и в естественной красоте — в академии знали все.
Лаки тоже просмотрел видео на токи и остался собой вполне доволен.
Его авторитет среди соучеников даже старших курсов взлетел выше ледяных пиков Сарвара. Он ловил завистливые взгляды. Старый враг "помидор" — сержант Джилс даже подошел и пожал руку, намекая на забвение прошлых счетов.
Господин суб-деректор тоже ознакомился и вызвал Лаки к себе в кабинет.
-Это не просто возмутительно, господин Льюис! Это-удар по репутации академии! В наших стенах, с женщиной легкого поведения вы вытворяете, черт знает что!
Лаки стоял навытяжку с невозмутимой физиономией и наслаждался.
-Я отменил отмену ваших увольнительных! Вытворяйте что хотите, но не в стенах академии! Еще один подобного рода скандал и мы будем вынуждены с вами расстаться, господин Льюис! Вы разве этого добивались?
-Нет, сэр.
-А чего же, позвольте узнать?
-Я писал рапорт, чтобы мне разрешили ночевать не в кубрике, а ...
-А с вашей красоткой в мехах?! — фыркнул господин Родман.
-Да, сэр.
-По правилам академии только курсанты третьего курса могут проживать вне стен академии. Это вам известно?
-Да, сэр. Но можно же сделать исключение?
-Наглец! — буркнул господин суб-директор. — Я подпишу ваш рапорт. Убирайтесь!
Радостный Лаки поспешил покинуть кабинет. Надо поставить бутылку виски или коньяка охранникам академии! Только они могли скопировать записи с камер и выложить их в сеть.
А вот что скажет Ева, когда узнает?
Ева смеялась до слез.
-Милый, это отличная реклама для меня! А я все не могла понять, почему меня так пожирают глазами многочисленные джентельмены! Только учти, от поклонников в ресторане теперь не будет мне прохода!
-Я обеспечу надежную охрану, леди! Можете быть спокойны.
-На руинах моей репутации?! О, боги, Дон! Я так давно не смеялась! Спасибо тебе! Лин будет счастлив, что ты с нами каждый вечер.
-А ты?
-А про меня и говорить не надо. Мне было так одиноко без тебя, одной...
Они целовались, пока в столовую не явился Лин и не разлучил их.
Жизнь вошла в нормальное русло. Днем Лаки учился в академии, а вечера и выходные принадлежали Еве и Лину.
И еще в спальне на широкой кровати Ева сменила шоколадные простыни на синие.
-Под цвет твоего мундира, милый. Тебе нравиться?
-Очень!
Имперская безопасность больше о себе не напоминала. Однажды с ним связался господин Холбрук и сообщил о выполнении поручения.
-Которого?
-Известное вам лицо прибыло с Хиссара.
-Где он?
-Поселен в игле, тремя этажами ниже. Номер 547.
-Я вам очень обязан, господин Холбрук!
-Вы платите-мы делаем.
Лаки немедленно отправился в указанный номер.
Постучал в дверь.
-Кто? — спросил знакомый голос.
-Я Дон Льюис и у меня есть для вас предложение, господин Банч.
-Может быть позже?
-Помните мальчика, по имени Лаки?
-Входите!
Саймон, загорелый до черноты и почти не изменившийся лицом сидел на постели в халате и с мокрой головойТолько, что из душа?.Напротив, на столике пирамида бутылок с дорогим алкоголем.
Но ни одна не открыта.
"Не знает, с какой начать? Я вовремя пришел."
-Вы что-то знаете про Лаки? До меня доходили слухи, что он умер.
-Саймон, разве я так сильно изменился? — спросил Лаки, подходя ближе.
-Разве мы знакомы?
Саймон прищурился.
-Если вы из ассоциации торгового флота, то я могу пояснить, почему не платил ежегодные взносы. Дело в том, что...
-Саймон, дружище! Я-Лаки!
-Э-э-э...Лаки был мальчиком...Постойте, сколько же лет прошло?! Ты и в самом деле Лаки?! Мой помощник по поливу! Как ты сюда попал сынок? Ты здорово вырос!
Они обнялись, и Лаки ощутил, как защипало в глазах, и комок провернулся в горле.
-Ты настоящий мужик стал... в мундире...я, дурак подумал, что ты из торгового флота...Вот чудо! Ты жив и здоров и нашел меня!
Как все случилось с тобой? Как сюда попал?
-Ты ужинал?
-Нет еще.
-Пойдем поедим и там поговорим.
-Хорошо...Только вот, что надеть? Не в халате же идти?
Лаки распахнул шкаф и обнаружил гардероб на все случаи жизни. Постояльцев в "игле" принимали по первому разряду.
-Надень что-то.
-Но это все чужое и кто будет платить? — встревожился Саймон.
-Ты мой гость и не надо беспокоится о таких мелочах.
-Так ты еще и разбогател?
-Немного занимаюсь торговлей.
-Ох, ты — счастливчик! — засмеялся Саймон. — Никак не привыкну, что мальчик превратился в мужчину! Извини старика!
-Ты не старик. Ты еще крепок как дуб.
-Мне сказали, что на Мирхате нет лесов?
-Верно. Здесь слишком суровая зима.
Саймон сел на кровать и прижал ладонь к груди.
-Извини, что-то прихватило....
-У тебя проблемы с сердцем?
-Откуда мне знать...Врачей на Хиссаре для рабов не держат...
Несмотря на возражения Саймона Лаки вызвал врача и убедил старого космолетчика пройти обследование в центре на сотом этаже. Саймона оставили в палате и к Лаки вышел врач-высокий мужчина средних лет в зеленом халате.
-Вы его родственник?
-Да и единственный. Дон Льюис. Я могу его увидеть сейчас?
-Он спит. Так что приходите завтра.
Голографический бейджик на кармане сообщил о том, что врач Фишер, кардиолог.
-Что с ним, доктор Фишер?
-Он уже перенес второй инфаркт и его сердце в плохом состоянии. В таком случае показана операция по пересадке. У него есть страховка или денежные средства?
-Я оплачу все что потребуется. Поставьте его на ноги, доктор.
-Мы разжижим ему кровь и подержим на стимуляторах, пока вырастим сердце, а потом заменим. Займет не более десяти дней. Это простая операция. Как правило, стопроцентная выживаемость.
-Отлично. Я должен что-то подписать?
-Интерн Вирелл принесет вам необходимые бумаги. Увы, без бюрократии никак не обойтись. Вы живете в "игле" или в академии? Мне ваше лицо показалось знакомым.
— В "игле". Просто мы курсанты в своих мундирах кажемся одинаковыми и на лицо.
Доктор улыбнулся.
-У интерна Вирелл в академии, кажется, учится брат. А вот и она.
Лайза в узком зеленом халатике и шапочке на волосах выглядела пикантно и загадочно.
Она споткнулась, увидев Лаки и прижала файл с бумагами к груди.
-Доктор Фишер...
-Дон Льюис подпишет бумаги на Саймона Банча. Помогите ему.
До встречи, господин Льюис!
Доктор ушел. Лайза прожигала Лаки возмущенным взглядом и не приближалась.
-Привет, Лайза. Ты прекрасно выглядишь.
-А ты-грязное животное!
Девушка швырнула файл под ноги Лаки и поспешно убежала из комнаты.
Лаки удивился.В ответ на комплимент-оскорбления? Чем он провинился перед нею? Девушки такие странные существа!
Глава десятая.
Лаки напрасно беспокоился. Саймон прекрасно перенес операцию и через пару дней уже гулял с ним по огромному зимнему саду на девяностом этаже.
Буйные заросли неприятно напоминали Лаки планету Срань, и он не любил сюда захаживать. Саймону после пустынь Хиссара все это буйное переплетение зелени, пахнущее влажной землей доставляло почти эротическое наслаждение.
-Как все непривычно...Зелень и так много. Просто зелень. Несъедобная и влажная...Ты знаешь, по ночам мне сниться Хиссар и я, просыпаясь, плачу. Потому что не верю своим чувствам...
Саймон поспешно вытер глаза платком. Лаки деликатно отвернулся.
-Мне, верно, пересадили сердце какой то истеричной тетки.
-Сердца клонируются, Саймон. Оно твое, просто новое и молодое.
-Да знаю я...Это ты меня оттуда вытащил, сынок?
-Я.
-Сказать, что я благодарен-это значит, ничего не сказать. Я твой должник.
-Ты мой друг. На Хиссаре ты был мне как отец, заботливый и нежный.
-Нежный?!
-Как бы я там выжил без тебя?
-Но ты выжил. Расскажи мне о своих странствиях.
-Чуть позже, хорошо. Поговорим о главном. Я узнавал, что твоя лицензия пилота не анулирована. Взносы я оплатил в ассоциацию. Медицину ты теперь пройдешь легко. Хочешь летать?
-У тебя есть корабль?!
-Корабль я арендую. Ты мне нужен как учитель и второй пилот. В академии пока что все дают в мизерных порциях и практика пока очень скудная.
-На орбите на глайдере?
-Да. Мне нужны дополнительные занятия. Через месяц у нас экзамены, а потом месячный отпуск. За это время я планирую многое, и мы сможем с тобой полетать в свое удовольствие.
-В удовольствие? — усмехнулся Саймон. — Вам молодым все в удовольствие.
-Так ты согласен?
-Кто сможет тебе отказать, сынок? Саймон говорит: от винта!
-Что это значит?
-Древний клич атмосферных пилотов.
-Мне нравится. — УлыбнулсяЛаки. — Поправляйся. Я на днях познакомлю со своей семьей.
-Ты и семьей обзавелся? Похоже, что я многое пропустил...
Саймон и Лин сразу же сдружились к удивлению Евы, принявшей старого приятеля Лаки настороженно.
Лаки рассказал ей о своих приключениях на Хиссаре и о том какую роль в его жизни там сыграл Саймон. Рассказал он, понятно дело, не все. Но и того хватило, чтобы впечатлительная Ева расплакалась.
Холбрук арендовал для Лаки на полгода стандартный курьер класса "Вентура" и через десять дней он уже стоял в космопорту Мирхата, в полном распоряжении Саймона.
Лаки тут же с ним вместе устроил инспекцию корабля. Такая же компоновка как на корабле господина Чандлера. Вид каюты пробудил в нем множество воспоминаний. Теперь он облазил его весь, узнал уже не в теории, а на практике как все скомпоновано в двигательном отсеке, где и как спит экипаж (в пеналах, как же еще?), как устроены, отсеки с запасами топлива и всего необходимого в полете.
Корабль находился в идеальном состоянии. Всего год как сошел со стапелей верфей на Терре и совершил только испытательный полет.
Лаки сел в кресло пилота и ощутил, как от радости его распирает. Он полетит на собственном корабле, ни как пассажир, а как пилот, как хозяин! Саймон с улыбкой наблюдал за ним.
Он уже полностью восстановился после операции, помолодел и даже немного поправился. Жаловался Лаки на то, что не может смотреть на алкоголь, возможно, сказалась жизнь на Хиссаре.
Лаки поддакивал, но он знал истину. Доктор Фишер ввел Саймону по его просьбе новейшую сыворотку, гарантирующую трезвость старого пилота на пару лет.
-Набором команды займись сам. Нам не нужно много людей, чем меньше, тем лучше.
-Необходимый минимум на "Вентурах" пять человек. — Засомневался Саймон.
-Ты пилот-капитан, я второй пилот-стажер, Ева будет у нас стюардом. Найди еще двоих и готово.
"Хорошо, что на корабле есть кухонный комбайн, иначе пришлось бы месяц питаться сэндвичами и кофе."
-Нужен механик и врач в обязательном порядке. На Цирцее или на Терре я бы нашел спецов быстро, но на Мирхате это будет сложновато.
-Время еще есть! — легкомысленно заявил Лаки.
Время же почему-то побежало, а потом и полетело. Требования по экзаменам в академии были достаточно жесткими и кроме знаний вбитых в подсознание требовалось еще и умение их применить в нестандартной ситуации.
Всего три экзамена: пилотирование, навигация, основы пилотажа, но на каждом Лаки пришлось попотеть. Ему даже показалось, что его специально пытались "завалить", уж слишком много дополнительных вопросов и заданий ему поступило.
По окончании экзаменов курсантов построили в зале славы под голограммами знаменитых пилотов империума, поздравили с завершением полупериода обучения и отправили в отпуск. В тот же вечер в барах Картер-Сити была устроена грандиозная попойка. Как обычно, каждый курс отмечал завершение полупериода в своем баре.
Лаки в ней не участвовал. Пообещал быть, но тихо сбежал. Его сжигало нетерпение.
Ева и Лин уже разместились с комфортом в главной каюте, экипаж Саймон все же набрал и все необходимые разрешения были получены.
Флайер доставил его в космопорт. Через полчаса он уже занял место второго пилота в рубке корабля.
Маршрут был согласован и рассчитан. Терра (пообещать пришлось Еве и Лину), Эброн (для дозаправки), Рамуш и Цирцея.
Ева заявила о том что ноги ее на Цирцее не будет.
-Это же твоя родина? — удивился Лаки-Там твоя семья живет. Ты никого не желаешь видеть? Почему?
Ева разозлилась.
-Если у тебя есть хоть капля чувств ко мне, ты не будешь задавать вопросы! Цирцея для меня не существует!
В досье Евы было сказано, что Патрик Дорн вывез ее оттуда в возрасте шестнадцати лет. Упоминаний о семье не было никаких.
