— Итак, ты хотела меня видеть, да еще так срочно, что-то случилось? — спросил я красавицу, когда с чаем было покончено.
— Да, Рью, случилось, — вздохнула Мито, опуская взгляд, — мое пребывание в Конохе подходит к своему завершению.
Сперва я даже не сообразил, о чем она говорит, но потом меня будто пыльным мешком по голове огрели.
— Не понял, — только и смог из себя выдавить.
Старшая Узумаки была в Конохе задолго до моего рождения, а также все прожитые восемнадцать лет и являлась непоколебимой опорой, на которую можно было положиться в любой ситуации. Не то, чтобы я такой возможностью часто пользовался, но сам факт наличия за спиной мощнейшего бойца деревни, обладавшего к тому же огромным влиянием среди верхушки Конохи, здорово прибавлял уверенности и не позволял зарываться Сарутоби и Ко, служа отличным политическим противовесом.
И то, что Мито собирается покинуть деревню — очень, очень плохая новость для меня в этом плане, не говоря уж об обучении у мастера фуин и просто незаменимого партнера в тренировочных сражениях на высшем уровне.
— Приказ Узушиокаге, — покачала головой красноволосая красавица, — свой долг я отдала Конохагакуре с лихвой, Кушину как следует обучила, в том числе и использованию чакры биджу, скоро чунина должна получить, так что здесь меня ничего больше не держит.
Мито выглядела радостной, когда это говорила. Полагаю, вновь увидеть живых родных, с которыми не общалась лично десятки лет, действительно радостное для нее событие, тем более, когда родители старшей Узумаки еще живы, хоть и старенькие уже.
— И когда это произойдет? — спросил ее, машинально опустошая вазочку с печеньем.
— Осталось еще несколько дел, что необходимо уладить, так что месяца через три-четыре, — немного задумавшись, ответила куноичи.
— Значит, после экзамена на чунина, — вздохнул я и добавил, — буду скучать.
— Ну-ну, Кушина-чан не даст тебе заскучать, о-хо-хо, — рассмеялась Мито, прикрывая рот ладошкой и характерно так прищурив глазки, что я невольно немного смутился, поняв, на что она намекает.
— Я так понимаю, до Узушио ты будешь добираться не пешком, раз остров пока не вернулся на свое место? — срочно перевел тему разговора в другую область.
— Естественно, да и информировать Хирузена и его компанию о своем отбытии я вовсе не стремлюсь, — хмыкнула Узумаки, — так что для перемещения воспользуюсь призывом.
— И Кушину ты с собой не возьмешь? — специально уточнил, поскольку, сам бы на ее месте приложил все усилия, чтобы заполучить в деревню джинчурики сильнейшего биджу.
В конце концов, девятихвостого запечатала и хранила она, многим пожертвовав ради союзников, а сейчас договор нарушен и всякие обязательства между деревнями аннулированы, в том числе и по отношению к джинчурики.
— Хотелось бы, но к сожалению, мои кошки относятся к носителю Лиса резко отрицательно и заключать контракт отказались, — прямо ответила Мито, с досадой покачав головой, — это единственный гарантированный способ перемещения Кушины на Узушио.
— А запечатать там в свитке или использовать призывной? — предложил возможные варианты, которыми сам пользовался.
Ясно дело, что мастер фуин и сама могла до такого додуматься без меня, но мне интересны причины эти способы отбросить — учиться никогда не поздно, да и вдруг в руки попадется биджу или джинчурики.
— Всех биджу от четвертого хвоста невозможно запечатать куда-либо, кроме живого сосуда, тоже самое касается и вообще всех джинчурики в отношении тюремных свитков — слишком деликатное фуин для сдерживания подобной мощи, — пояснила красавица, — что касается свитков призыва — гарантированно они сработают только при использовании в этом мире и при отсутствии мешающих барьеров, а вот призывать в другое измерение, людей еще никто не пробовал, не говоря уж про джинчурики. Слишком велика опасность смерти джинчурики и призыве вместо этого вырвавшегося девятихвостого.
Ага, весомый аргумент, я бы тоже побоялся получить вырвавшегося на свободу лиса, вместо его сосуда.
— Мда, и испытания не проведешь, — пробормотал я, задумчиво поскребя подбородок.
— Именно, — кивнула старшая Узумаки, — но я позвала тебя не только затем, чтобы сообщить эту новость.
— О, есть что-то еще? — вопросительно вздернул я бровь.
— Несмотря на то, что я отправляюсь на Узушио, вообще пропадать из виду вовсе не собираюсь, — пояснила хозяйка дома, — и для этого мне необходим контрактор призыва здесь, в Конохе, так что готовься.
Призыв? Я едва сдержал родившееся внутри нетерпение — давно оставив мысли заполучить для себя возможность подписать контракт призывных животных и такая удача! В Конохе вообще не так много контрактов, в отличие от той же Ивы, самые знаменитые у учеников Хокаге и Сакумо, остальные обладатели как-то не стремятся раскрывать своих партнеров, если таковые вообще имеются. Собственно, из иномировой информации я знаю только об этих. А, еще Сарутоби со своими обезьянами забыл.
— Имеются какие-нибудь требования? — не мог не спросить, памятуя об условиях жабьего контракта.
— Нет, я поручилась за тебя перед главой пантер, так что согласие на заключение контракта уже имеется, но и только, — отрицательно помахала рукой Мито и предупредила, — вот только нарабатывать репутацию тебе придется уже самостоятельно и не жди, что сможешь призывать сильнейших сразу же после заключения контракта.
— В смысле? — несколько опешил я.
— Потом все сам узнаешь, — покачала головой Узумаки, вставая из-за стола, — сейчас давай переместимся на полигон.
Я закинул в рот последнюю печенюшку из вазочки и поспешил за красноволосой красавицей на улицу. Мито прошла на полигон и как только я оказался рядом, активировала барьер, не позволявший отслеживать происходящее внутри и блокировавший даже всплески чакры биджу.
— Кучиёсе но дзюцу (Техника призыва), — не стала рассусоливать старшая Узумаки, прокусив кожу на большом пальце правой руки и впечатав ее в землю без всяких печатей, использовав солидное количество чакры.
По земле побежали цепочки символов, образовывая круг и в тот же момент раздался тихий "пуф" и в разные стороны разошлись клубы дыма скрывая результат техники, а я почувствовал мощную чакру живого существа, не являвшегося человеком.
Недовольный фырк разметал дым и передо мной предстала большая пантера, даже в сидячем положении возвышавшаяся на пол головы. В отличие от ожиданий, мех гиганта имел многочисленные проседи среди угольно-черной шерсти, показывая солидный возраст призыва, а перевязь с толстым и широким свитком на спине ясно показывала причину призыва Мито именно этой кошки.
Янтарно-желтые глаза лишь на секунду бросили взгляд на призывательницу, затем полностью сосредоточившись на мне. И под этим интенсивным изучающим взглядом мне стало немного не по себе. Пусть раньше я не имел возможности наблюдать за призывными животными уровня Каге, вот только ощущение угрозы от спокойно сидящего животного было ничуть не меньше, чем от того же Сакумо.
— Яраса-сан, приветствую, — склонила голову Узумаки и я поспешил к ней присоединиться.
— А Мито-чан, — отозвалась пантера неожиданно глубоким, но приятным женским голосом, от которого даже немного завибрировал воздух, — значит это и есть твой новый избранник?
— Кхем, — прочистила горло красавица, старательно не смотря в мою сторону и поправила, — приемник, раз уж я возвращаюсь в Узушио, Рью будет следующим контрактором.
— Да-да, я про это уже слышала, — дернула лапой пантера и задумчиво хмыкнула, не отрывая от меня взгляда, — котенок пока слабоват конечно, но задатки имеются хорошие, сильное потомство даст, — она демонстративно шумно втянула носом воздух и хитро покосилась на Мито, — тем более, у тебя как раз подходящее время.
— Яраса-сан, Рью необходимо подписать контракт, а не обсуждать потомство! — чуть раздраженно повысила голос Узумаки.
Я уловил первые признаки закипания подруги и постарался принять самый невинный вид — ясно, что вымещать раздражение на держателе контракта она не будет, вот только призыв отправится в свой мир, а достаться может уже мне.
— Все ты торопишься, Мито-чан, что в детстве, что сейчас, — вздохнула кошка и одним взмахом большой лапы сняла свиток и раскатала его по земле до чистого места, явно использовав нити чакры. Метров одиннадцать были плотно исписаны различными именами, что были связаны лишь несколькими иероглифами общего клана Узумаки. С самого начала, я не увидел ни одного контрактора, имевшего бы иную фамилию, что означало передачу призыва исключительно среди родственников в течении многих поколений. Да и нахождение свитка контракта как бы демонстрирует отношение призыва о возможности перехода к кому-то другому. Внушает.
— Перед тобой наш свиток призыва, котенок, — с гордостью промурлыкала огромная киса и неожиданно стремительно поднявшись на четыре лапы, скользнула ко мне, потершись пушистым боком, словно домашняя кошка, и чуть не снеся с ног.
Несмотря на ожидание, ее шерсть оказалась очень мягкой и приятной на ощупь. Бросив быстрый взгляд на Мито, не сдержал порыва и несмело протянул руку почесал пантеру за ушком, получив довольный фырк в ответ. Посчитав это за разрешение и отбросив опаску, я принялся чесать и наглаживать громадную кису, получая в награду басовитое интенсивное мурчание и совсем не обращая внимание на прикрывшую рукой глаза Узумаки. Вот только мне уже было все равно, я наслаждался, растекаясь лужицей довольства — ну кто из нас не мечтал погладить и потискать тигров или ягуаров без риска для жизни и к взаимному удовольствию? Тем более, я больше симпатизирую кошкам, чем собакам.
— Чуть ниже за ушком, — направила мои действия Яраса, довольно щурясь.
— Ну вы, хватит уже! — не выдержала и рявкнула красноволосая красавица, когда стало ясно, что парой минут священнодействие не ограничится.
— Завидовать плохо, Мито-чан, — насмешливо фыркнула пантера, с неохотой отстранившись, — подписывай, котик, пока твоя подружка еще держит себя в руках.
Покосившись на плотно сжавшую губы и отвернувшуюся в сторону Узумаки, я достал кунай и проколов кожу указательного пальца, быстро нарисовал иероглифы своего имени на свободном месте под Ииро Узумаки, отметившегося последним.
— Поздравляю, теперь ты можешь призвать своего партнера, — сообщила пантера, довольно щуря желтые глаза.
По мановению широкой лапы, свиток скатался и перелетел к ней на спину.
— Партнера?
— Все новые контракторы получают возможность вызывать только его, — просто пояснила Яраса, — зови Ньяру, — долетел до меня еле слышный шепот и огромная киса исчезла в клубах дыма.
— Старая безумная сводница, — тихо процедила себе под нос Мито, но я предпочел сделать вид, что не услышал.
— Что там с партнером? — уточнил у нее.
— Каждый контрактор растит свой личный призыв, а уж по результатам получает возможность призывать других кошек, — пояснила Узумаки, беря себя в руки.
— И как это происходит?
— С первым призывом, на который откликаются исключительно котята, — пояснила красавица и скомандовала, — давай.
— Кучиёсе но дзюцу! — не стал я ломаться, мысленно добавив зов "Ньяра", как посоветовала пантера.
Пуф.
На траве появился комок темного меха, сверкающий синими глазищами.
Глава 32.
Поднявшись на коротеньких лапках, пузатенький котенок с явным интересом огляделся вокруг, смешно морща мордочку, а затем...
— Да! Я первая! Я в большом мире! У меня есть личный контрактор! А-ха-ха-ха! — кошечка, как стало ясно по звонкому голоску, подпрыгнула в воздух метра на полтора и начала с энтузиазмом нарезать вокруг меня круги, двигаясь довольно быстро, несмотря на свою очевидную молодость. — Мама сдержала свое обещание! Да!!!
Смотря на комок безудержной энергии, Мито скривилась и потерла виски как будто заработала головную боль просто находясь рядом. Пробормотав что-то вроде "я слишком стара испытывать это дерьмо второй раз", она развернулась и пошла к дому, полностью игнорируя призыв и меня. Но долго обращать внимание на это мне не дали — кошечка внезапно остановилась и посмотрев на меня, прыгнула на грудь. Рефлекторно подхватив ее на руки, я вздернул бровь, глядя на довольную мордочку маленькой пантеры, что тут же удобно разлеглась и задрала голову вверх, чтобы смотреть мне в глаза.
— Гладь меня! — нетерпеливо потребовала она,
Усмехнувшись, я с удовольствием исполнил пожелание ребенка, тут же запустившего свой моторчик на полную мощность и довольно прищурив глазки.
— Полагаю, теперь ты мой партнер? — с улыбкой спросил у нее, гладя маленькое тельце.
— Да! Меня зовут Ньяла и я теперь буду приходить по твоему зову, — промурлыкала кошечка, довольно развалившись на левой руке во всю свою небольшую длину от локтя до запястья и свесив лапки вниз.
— Меня зовут Рью и приятно познакомиться, партнер, — кивнул ей, не прекращая ласку.
— Мрр, Ньяла рада, — согласно промурчала кошечка, добавив, — за ушком, чуть ниже, — жутко при этом напомнив присутствовавшую ранее на полигоне другую пантеру, только значительно больше размером.
Впрочем, я был бы тугодумом, если бы не догадался, чья это дочка уже просто по ее радостным крикам. И полагаю, судя по реакции Мито, это распространенная ситуация. А Узумаки жуки — свиток один, а вот видов призыва несколько. В конце концов, пусть подобных черных кошек и называют пантерами, но на деле, это название рода кошачьих, в который входят пять видов больших кошек — львы (pantera leo), тигры (pantera tigris), ибрис или снежные барсы (pantera uncia), леопарды (pantera pardus) и ягуары (pantera onca), а полностью черные большие кошки с синими глазами, это всего лишь характерная мутация, проявляющаяся почти у всех видов, типа альбиносов у людей. Называть такие случаи наименованием всего рода неправильно, вот только полученные из ящика стереотипы прилипают намертво. Судя по телосложению мамы, Ньяла так же должна быть из вида тигровых, пусть пока это не особо заметно, и вырастет в большую и мощную кошку, что меня полностью устраивало.
— А еще, контракторы должны кормить своих призывов, — внезапно вскинулась почти задремавшая под лаской кошечка, — молочко, сметанка, творожок, курочка, рыбка, сырок, — забормотала она себе под нос, шумно сглатывая слюну и облизывая мордочку.
— Извини, красавица, я не ожидал обзавестись сегодня личным призывом, так что ничего вкусненького приготовить не успел, — пожал я плечами и улыбнулся, успокаивая ее, — но не волнуйся, в следующий раз я непременно озабочусь приготовить угощение.
— Да? Правда? Обещаешь? — оживилась Ньяла, подскакивая и вставая на задние лапки и передними упираясь мне в грудь, чтобы вглядеться в лицо.
— Обещаю, — рассмеялся я, почесав под подбородком кошечки.
— Ну тогда ладно, — уселась она на руке и начала крутить головой по сторонам, — а что здесь есть интересного?
— Боюсь, что тренировочный полигон не соответствует твоим представлениям о интересном, — потрепал я тигреночку по голове, — тем более, день заканчивается и скоро будет ночь, когда детям полагается спать.
