Я окинула взглядом Мастеров, привычно подмечая их реакцию на происходящее, и от неожиданности замерла, во все глаза уставившись на Салира.
Его обычно золотистая кожа побледнела, приобрела какой-то нездоровый сероватый оттенок, пальцы сжались так, что проступили вены на тыльной стороне ладони, сам он замер, но в какой-то неестественной позе... Так, знаете, легко отличить плохо ли лежащему на земле человеку, или он попросту перебрал на встрече с друзьями. Пьяный всегда рефлекторно устраивается со всеми возможными удобствами, его поза естественна, вольготна... Тело же больного поломано. Будто внутри него кости покинули свои места и отправились свободно гулять по организму. И Салир сейчас напомнил мне именно об этом. Расширенные зрачки, едва заметная дрожь, неестественная поза... Он буквально впился взглядом в ссорящихся людей, и его черные глаза горели лихорадочным огнем.
Мне неожиданно стало очень тревожно, сердце заныло, если хотите, по рукам забегали нетерпеливые разряды беспокойства, подталкивающие к действию, пусть самому безрассудному, лишь бы не сидеть на месте.
— Что случилось? — чужим голосом спросила я Кароля, не в силах оторвать взгляда от блондина.
Что он, черт побери, делает?! Зачем мучает себя, хотя я и не могу представить, каким образом у него это выходит?!
Айк смущенно покашлял.
— Это, наверное, я виноват. Не надо было так допытываться, но я...
Я не слушала. Да и спросила всего лишь потому, что пыталась разорвать то странное оцепенение, что сковало мышцы при взгляде на Салира. Оцепенение, которое в любой момент было готово взорваться действием... Если бы я знала, что нужно делать. Нет, даже не так. Если бы я знала, что можно делать.
— Ну и что вы обо всем этом думаете? — подал голос Линек, и это были первые слова, сказанные им за сегодняшний день. А он, оказывается, наблюдал, хотя по его виду можно было сказать, что он — влюбленный романтичный юноша, мечтающий о прекрасной девушке. Во всяком случае, нежный розовый цветок, заткнутый им за ухо, к которому он время от времени прикасался, расплываясь в блаженно-умиротворенной улыбке, навевал именно такие предположения.
Хотя, влюбленный Линек — это что-то за гранью фантастики. Ему, по-моему, вообще нет ни до кого дела.
— Клубок, клубок! Только, увы, не шерстных ниток, а мелких скользких гадюк. Отвратительнейшие твари! Слава всем ветрам, это не мои родственники! Я бы рехнулся в первые минуты жизни! Покончил с собой еще в колыбели!
А если бы я все еще была магом духа, я бы дала Салиру ментальную пощечину, чтобы пришел, наконец, в себя. И никто бы ничего не заметил. Но, увы, в форму я еще не вернулось, поэтому о таком легком решении оставалось только мечтать.
Использовать же для этой цели стихийные плетения упрямо не хотелось, что-то подсказывало мне, что реакция блондина в ответ на безобидную, но чувствительную искорку или ледяной душ будет не совсем адекватной. Находясь в таком состоянии, некотором подобии транса, мало ли что он выдаст на чистых рефлексах.
— Эй, Ция, что ты там... О, рыбий требух, Кароль!
— Уже вижу!
Кажется, и остальные заметили, — как сквозь дымку подумала я, заворожено глядя на разом осунувшееся лицо Салира.
Ну же, пожалуйста, закрой глаза!
— Салир! — властно выкрикнул командир низким рокочущим голосом, и в комнате моментально наступила звенящая тишина.
Солнечные пряди, выбившиеся из косы, упали вперед, когда блондин болезненно зажмурился и сгорбился, опустив голову.
Что именно подействовало, моя отчаянная молитва неизвестно кому, окрик командира или же это на короткое мгновение пробудился мой дар, я не знала. Да и разбираться, что помогло, как-то не было желания, если честно. Знать хотелось совсем другое. Что это было и почему это меня так напугало? Интуиция никогда не обманывает менталиста, голосу подсознания я верю безоговорочно, так почему же он сейчас просто звенит от сгинувшего напряжения, наполняя тело эйфорией, а разум пониманием, что все едва обошлось?
Слава богу, слава богу, слава богу... — я и сама не заметила, что проговариваю эти слова про себя.
Совсем еще недавно агрессивно выясняющие отношения родственники уставились на нас.
Заткнулись, надо же... — отстраненно подумала я, побарывая странное желание наклониться, потянуться и успокаивающе сжать сведенные судорогой пальцы блондина.
Воцарившуюся тишину не решался нарушить никто. Все чего-то напряженно ждали.
И это "что-то" не замедлило произойти.
Салир выпрямился и, не на кого не глядя, произнес:
— Деньги сейчас у Дзен, Фэя не ваша дочь, Сатт, Ярмане нужны не вы, а положение, Даль подделал документы, Жвин всего лишь воспользовалась ситуацией, Мэрт шантажировал Ярману, Фэя опоила Шаила, она же вместе с матерью пыталась убить Дзен. — Никто не выдавил ни звука. Во взглядах людей, направленных на Салира, застыл животный ужас. — Ах, да, Фэя... Рикку тебя не любит, ты ему нужна только из-за денег, и потому, что твой отец — ЙондеСатт, его непосредственный начальник.
В полном молчании Салир поднялся из фантомного кресла и вышел, покачнувшись на пороге.
Айк подорвался за ним, на ходу что-то меняя в собственной энергетике, но я не уловила что именно. Так меня потрясло произошедшее.
— Ну, думаю, все ясно, — деловым тоном произнес Кароль и по-светски улыбнулся. — Извините, что приходится покинуть вас в такой спешке, но, сами понимаете, дела не ждут. Всего хорошего, господа. Был рад иметь знакомство.
Мы одновременно поднялись и без каких-либо положенных по этикету поклонов удалились. Линек щелкнул пальцами, разрушая оставшееся в комнате плетение.
— Хорошо.
— М-м-м? — неохотно переспросил Кароль, тяжело о чем-то задумавшись.
— Хорошо, что Салир создал замкнутое плетение, — с легкой полуулыбкой пояснил Мастер мороков и прикоснулся к нежно-розовому цветку за ухом. — Иначе хороши бы мы были, плюхнувшись на пол. Он как знал. Хотя, о чем я...
Я вытаращилась на Линека, а тот все так же мягко улыбаясь, принялся выстукивать по периллам лестницы какой-то веселенький мотивчик. Меня же до самых костей пробрал озноб. И весь оставшийся путь до кабинета, в котором обосновался ишвир, я старалась держаться от Линека как можно дальше.
Начальник безопасников был нам безмерно благодарен, во всяком случае, лицо его просто светилось счастьем. Кароль не поскупился и рассказал все, что ему удалось узнать из "милого общения с прекрасной семьей". Как я думаю, это была своего рода месть.
К моему удивлению, командиру очень многое удалось схватить, а еще больше меня поразило то, что ишвир всю его речь аккуратно законспектировал и клятвенно пообещал разобраться.
— Наконец-то будет повод вырезать загнивший кусок яблока, — удовлетворенно промолвил ишвир, озирая нас с выражением сытого кота.
— Лучше вырезать червей, — подсказал Линек, улыбаясь.
Разговорился он сегодня не на шутку.
Ишвир расхохотался и хлопнул тонкокостного Мастера Мороков по плечу.
— Черви — они в сердцевине. До них еще добраться нужно!
Домой мы шли втроем.
Духота так и не спала, только пропиталась пылью и потом, прижалась к земле и душила. Сколько не вдыхай, все равно воздуха не хватает.
— Кароль, а где Салир? — решилась спросить я и унять, наконец, свою тревогу.
— С Айком, — неохотно ответил командир и пнул камешек. Он улетел далеко, срикошетил о забор, и вслед нам понесся заливистый мат на собачьем языке. — Он же специалист, проводит сеанс психотерапии, может, и подпитает чуть-чуть... Подлатает нашего Северного Графа, в общем.
Я была настолько сбита с толку, что даже не поинтересовалась, в чем именно Айк специалист и после чего Салиру срочно понадобилась его помощь. Хотя, догадаться, в общем-то, было не трудно. Только мозги у меня отказались работать напрочь.
Они вдвоем вернулись только поздним вечером. Выглядел блондин и впрямь лучше, то ли болтовня Айка подействовала, то ли он сам справился, но при взгляде на него уже не хотелось срочно заказывать гроб и бронировать место на ближайшем кладбище.
Я пообещала себе, что завтра обязательно узнаю у него, что это такое с ним приключилось, и не повториться ли приступ. Тем более, что я прекрасно помнила о его попытке помириться несколько дней назад и моем слепом упрямстве.
Но утром Салира уже не было.
В ответ на мою заинтересованность, куда же он, собственно, делся, Кароль только устало потер переносицу и отмахнулся.
— Пусть отдохнет немного.
Вот только я была на все сто процентов убеждена, что отдыхать блондин уж точно собирается в самую последнюю очередь. Слишком одержимые у него были вчера глаза. Какое-то чувство в них мелькало... Какое-то...
Я замерла, едва не выронив чашку из рук.
Понятно. Это была месть. Но кому? И почему именно сейчас?
Рассказать что-либо Айк отказался в более чем категоричной форме. Мол, это не его секрет, и все тут.
Я посмотрела на звездное небо и едва подавила дурацкое желание стукнуться головой о подоконник.
Или они издеваются надо мной, или я вообще ничего не понимаю в этой жизни. Какие секреты могут быть между членами одной пятерки?
Конечно, если наше совместное проживание можно назвать работой в пятерке — снова пришла ставшая привычной мысль. Мы ведь даже не тренируемся. Кароль говорит — некогда, хотя остальные едва ли на потолок не лезут со скуки.
Н-да уж, жизнь за пределами Академии оказалась куда сложнее, чем я думала. Сплошные тупики. Но ничего, я справлюсь. Не может быть, чтобы не справилась. Я ведь менталист, верно?..
Глава 10. Сны и ответ на вопрос.
Травы гнутся к земле, дерево шелестит матовыми, покрытыми белесой пленкой листьями. Движется гроза. Небо еще не заволокло тяжелой, намокшей ватой облаков, оно наливается прозрачной, чуть фиолетовой темнотой. Угрозой и мощью.
Приторный запах трав и воды кружит голову, но вот-вот, совсем скоро на землю хлынет сплошная стена дождя, прибьет пьянящий воздух к разгоряченной земле... А гроза все ближе, это ощущается всей поверхностью кожи. Скоро это напряжение найдет выход в бесконечных потоках льющейся с неба воды. Но пока... Пока что перехватывает дыхание от плотного, окутывающего со всех сторон пряного ветра.
Реальность теряет свои твердые очертания. По телу будто проскакивают крохотные разряды, и неожиданно зябнут пальцы.
И только легкое, почти растворившееся в надвигающейся грозе дыхание находящегося где-то совсем рядом, за спиной, человека, не дает слиться с горячим воздухом, терпким как аромат свежескошенной травы под полуденным солнцем.
— Я видел тебя...
Просыпаться не хотелось совершенно. Да и особой нужды в подобном издевательстве над собой не было, но, как видимо, оказался задействован сильнейший и неизменнейший механизм нашего мира. Закон подлости. Ибо выспаться получается только в самый неподходящий для этого момент. Когда тебя не разбудили, или ты с вечера забыл настроить нужное плетение... А в часы, с боем оторванные от работы — ни в какую. Хоть чем занимайся, хоть работай!, но спать ты не будешь. Не тот настрой. Или, может быть, это наш человеческий организм изначально настроен улавливать чужую зависть и делать все что угодно, лишь бы назло, лишь бы ощущать превосходство над соплеменниками. Я, вот, сплю, а вы — нет, ха-ха-ха!..
Н-да, какая же ерунда с утра пораньше в голову приходит. Особенно если просыпаешься из-за того, что рука отнимается от холода.
Пальцы гнулись с трудом, кожу стянуло. Будто я, обладая разумом идиота, сунула руку в прорубь на предкраснолуньские морозы.
Я вытащила ее из-под одеяла и, прокрутив ледяной Носитель, принялась за растирание. Вот вам и лучший помощник Мастера. Металлический браслет, он и есть металлический браслет. Быстро нагревается, быстро остывает.
Пришлось выпутываться из теплого одеяла и, позевывая, плестись к форточке. Она оказалась распахнута настежь. Видимо, открылась от ветра. А ночи в Хрустальном, несмотря на жаркие дни, все еще очень холодные. Весна в этой местности — очень капризная барышня. Того и гляди снег пойдет.
За окном вдруг что-то зашумело, раздался испуганный девичий вскрик, а следом неразборчивая, но очень раздраженная отповедь, выполненная рычащим драматическим баритоном.
Я зевнула и, обернувшись в стянутый с кресла плед, с присущим женщине любого возраста любопытством выглянула в окно. Но заметить успела только удаляющуюся вниз по улице фигурку в длинной широкой юбке синего цвета, желтой блузке, и шерстяном платке, скрывающем волосы.
Хлопнула дверь. Наша, что характерно.
Подавив желание упасть на белые хрустящие простыни и, как бы сказал Айк, "дать храпака", я переоделась и, расчесывая волосы, начала спускаться по желтой, пахнущей смолой лестнице.
Начала, и настороженно остановилась на половине пути, потому что заметила Кароля, застывшего у двери в расстроенных чувствах.
Он памятником искреннего мужского непонимания и досады замер в тени, опираясь согнутой спиной на темное дерево двери, и смотрел в пустоту прямо перед собой, вцепившись рукой в волосы. Они были более волнистыми и темными, чем обычно. Приглядевшись, я поняла, что они просто мокрые — на плечи Кароля и на пол с них капала вода.
— Проклятье! — вдруг выругался командир и саданул кулаком по стене. Я сочувственно поморщилась, почти ощущая боль в разбитых костяшках, и стала аккуратно подниматься наверх.
Кажется, в психотерапии это называется эмпатией.
Не стоит мне сейчас, пожалуй, попадаться ему на глаза... Но, как это обычно бывает, под ногой скрипнула доска. Еще один закон подлости. Начиная красться, обязательно чем-нибудь загремишь.
Да, сегодня с утра судьба меня явно не любит.
Кароль резко поднял голову, увидел меня, собрался было что-то сказать, но передумал и только махнул рукой.
— Уже встала? — спустя некоторое время спросил он, пятерней зачесывая волосы назад. Видимо, почувствовал, что неплохо было бы прервать нехорошее молчание, которое итак порядочно затянулось.
— Да. Сегодня холодно.
— Ничего, днем будет жарко, как и вчера.
Кароль почти бесшумно втянул воздух носом, безотчетно шаря взглядом по комнате в поисках новой темы разговора.
Впрочем, я и не собиралась ни о чем его спрашивать. В конце концов, это не мое дело.
— О, Кароль! — Я уже почти скрылась в коридоре, ведущем в кухню, как появился Айк. — Чего это ты такой мокрый? Смотри, застудишь ненароком свою гениальную голову, кто в бумажках разбираться будет?
— Уж точно не ты! — огрызнулся командир и нервно поправил воротник-стойку.
— А-а-а... Так это тебя ВильАяна облила? Наверное, выплеснула стакан воды в лицо... Сочувствую, сочувствую...
— Слушай, отвали! — Все еще сдерживаясь, угрожающе бросил Кароль и быстро посмотрел в мою сторону. — Не до твоих шуточек! Иди и спи! А то вечно ноешь, что у тебя круги под глазами! — голос его начал приобретать услышанные мною из комнаты интонации угрожающего рыка.
— Извини, не могу! Вы мне своими воплями под окном весь сон спугнули. Лучше бы затащил ее обратно в спальню. Успокоил по нормальному. Сделал, все, что надо, она и забудет, что вообще права качать начинала. Мне, что ль, тебя учить?
