За тебя. Вернуть (1 часть)

-Я заметил, что ты часто смотришь на снег, — объяснил друг.

-Он успокаивает, — объяснилась я, заворожено наблюдая за шаром. Его можно легко ставить на ровную поверхность, он не норовил скатиться, замирая.

Тавий принес в дар флакон эльфийских духов с нежным ароматом неведомых мне сочетаний.

Я поблагодарила ребят и, немного смущаясь своих простых подарков, отдала им красиво обернутые красной бумагой свертки.

-Надеюсь, они вам пригодятся.

-Все отлично, спасибо большое, — поблагодарил Вер, целуя в щеку. Тавий тоже на вид остался довольным подарком.

-Куда ты улетал на так долго? — вымученная улыбка Вера и усталый вид наводили на мысли о не самом приятном времяпрепровождении.

-Небольшое совещание клуба по благотворительности, — пожал он плечами.— Навязанная функция от отца, воспитывающего престолонаследника.

-Звучит кошмарно, — не оценила я. — Но хоть тебе небольшое разнообразие. Мы с Тавием со скуки умирали.

Тавий согласно закивал и принялся рассказывать Веру о придворных дамах в гостиной и сплетнях, которые с их подачи разлетались по Арвене со скоростью дракона.

Прошедший бал и события до него казались далекими и возвращаться к ним в памяти было сложно, они почти ушли из головы, не оставив эмоций.

Разве что, тот разговор с Саилей в саду. О котором я, безусловно, поведала мальчикам.

-Мама обычно сторонится общества, — задумчиво проговорил Вер. — Она больше склонна делать так, как велит отец.

-По-моему, ей одиноко, — мое замечание прозвучало отстраненно.

-Возможно. Мы друг друга не очень-то хорошо знаем, — пожал плечами друг.

-Ты бы не хотел поговорить с ней? — Вер в задумчивости закрыл глаза и шумно втянул воздух. Тавий тоже напрягся, предвкушая неприятный разговор по душам.

-Саша, послушай.

-Я понимаю, что это не мое дело, — тут же вставила я, перебивая друга. — Но родители у тебя одни и на всю жизнь. И дай боги им долгих лет жизни, но...если что-то случится, а вы так и не поговорили, не объяснили друг другу самого важного. Неужели все настолько сложно, что это нельзя решить и прийти к миру?

-Мама никогда не пойдет против отца.

-Но тебе же не надо ее против него настраивать.

Мы замолчали.

-Я подумаю, — тихо сказал Вер.

Вскоре мальчики ушли, я сослалась на недомогание. Мне действительно было нехорошо, и хотелось побыть в одиночестве. Так много навалилось разом, но манипуляции Каина работали, сознание оставалось несколько отрешенным, а потому не воспринимало действительность слишком болезненно.

Меня убаюкала печально звучащая музыка скрипки, словно скользящая по коже осторожными прикосновениями.

Кабинет тонул в переливчатом свете огня камина и жара от него. Старший дракон сидел за столом отца, удобно расположившись в кресле. Как много разговоров проходило в этой темной комнате, обитой шелком и деревом. Еще мальчиком он любил бывать здесь, тайно пробираясь, садясь в отцовское грубое кожаное кресло с ногами и рассматривая каждую деталь, пропитанную особым запахом и духом.

Брат напротив него в кресле тоже принял удобную позу, закинув ногу на ногу по-мужски.

Оба долгое время молчали, затем младший брат не выдержал и поднял глаза на родственника.

-Сколько тебе еще нужно времени? Оно на исходе.

-Думаю, месяца два-три.

-Ты хочешь три месяца держать ее в неведении? За такой срок многое может перемениться, и ты не в силах будешь контролировать ситуацию. Девочка не так сильна.

-Я регулярно даю ей подпитку, она справится.

Младший дракон хмыкнул.

-Она уже не поддается магии, у нее вырабатывается иммунитет на твои вмешательства. Что ты будешь делать, когда она обернется драконом? Ее кровь все сильнее.

Каин с рыком поднялся с кресла.

-Я знаю. Но мне необходимо время, другого выхода нет.

-Ты сильно рискнул в этот раз, брат.

-Я не рискнул. Я все поставил на кон.

И дал ей другую жизнь, дал возможность не думать о погонях, жить в свое удовольствие, забыть о долге. И пусть это совсем не то, чего бы он желал для нее, но все же было меньшим злом из всех.

Каин мельком глянул на Раиля, задумавшегося над словами брата. Он почти ничего не знал. Да, собственно, мало кто был осведомлен о планах старшего дракона целиком. Четыре доверенных лица, четыре версии знаний. Он был единственным, кто принимал решения. И тем, кто нес мучительно тяжелый крест мужчины, до исступления любящего ту, которой суждено умереть. Проклятое пророчество, сделавшее их судьбы, связавшее их цепями. И он ничего не мог сделать, кроме как тянуть время так долго, как сможет.

Пробуждение было приятным. Я сладко потянулась в кровати. Прислушалась к ощущениям — страха и тревоги не наблюдалось, а это уже было большим плюсом. Значит, со всем справимся.

Онелла помогла с прической и принесла новое бежевое платье простого кроя с вышивкой по подолу.

Из памяти услужливо испарились моменты той ночи, когда прислуга приводила мое тело в порядок, отмывая кровь, снимая порванную одежду. Была ли это Онелла? С внутренним содроганием, ждала намека или вопроса о произошедшем, но их не последовало.

За завтраком я ловила на себе удивленные взгляды Саили. Когда трапеза была закончена, она спросила:

-Как ты себя чувствуешь? Мы не думали, что ты так скоро оправишься. Ведь отравление было серьезным.

-Да, мне повезло, спасибо. Я чувствую себя хорошо.

-Не понимаю, что могло послужить причиной.

-Это неважно, главное, что мне уже лучше. — Я широко улыбнулась Повелительнице.

-Ты права, — вернула в ответ улыбку она.

Нашу беседу прервал Каин.

-Вер, Тавий, с завтрашнего дня каникулы заканчиваются, возвращаетесь к тренировкам. В девять утра вас ожидают в центральном храме.

Ребята согласно кивнули.

Меня поражало их упорство в тренировках. Как они рассказывали, обучение долгоживущих рас растягивалось до тридцати лет, далее следовали тренировки, самосовершенствование и различные ступени мастерства в зависимости от выбранной стези.

Каин, например, упражнялся три или четыре раза в неделю. Я не знала, что входит в его программу помимо спорта и магии, но и это было довольно-таки зрелищным мероприятием, которое я застала лишь один раз и долго еще не могла отпустить картинку из сознания.

-Саша, у тебя тоже занятия. Без десяти десять за тобой зайдут и сопроводят на занятия, будь готова.

Я была совсем не против в свете последних событий. И вообще не была против чего-либо. Последствием проведенного Каином заклинания стало, что мне пока все было довольно-таки безразлично.

Утром следующего дня, когда я уже была облачена в облегающие штаны и свободную кофту, которые не сковывали движений, зашел стражник.

Пройдя всего два этажа и сделав один поворот, мы оказались у высокой тяжелой двери цвета темного дерева. Они, как и многие другие в замке, раскрылись самостоятельно, вежливо пропуская идущих.

-Прошу Вас.

Вошла, оставив за спиной стража.

В этой части замка бывать еще не доводилось, все необходимые комнаты были в другом крыле, а путешествовать по коридорам я зареклась, лишь примерно понимая их количество.

Помещение, куда меня привели, являлось тренировочным залом. Стены и полы были обработаны магией — на ощупь твердые, но при падении удар получался почти неощутимым и неспособным принести вред. С подобным залом я уже сталкивалась у Шарля дома, и потому знала, чего ожидать. Если упадешь, то как будто на мат, вполне терпимо. Сам зал был не очень большим и ярко освещенным — высокие широкие окна ничем не завешаны. Утренний зимний свет проникал в каждый уголок. Недалеко от входа стояло несколько сундуков, вероятно, с инвентарем. Но вряд ли там хранили нечто опасное, оружие, как правило, убирали.

-Доброе утро, — сзади раздались шаги.

Я медленно оборачивалась на голос, не веря своим ушам. Стоило целой минуты времени, чтобы прийти в себя и победить то состояние дрожи, что овладевало мной при виде старшего дракона. Либо ему нечем заняться, либо тренировка очень важна.

-В смысле, Вы будете заниматься моей подготовкой?

Каин скупо кивнул.

-Ты понимаешь, что это тоже должно остаться между нами?

-Слишком много секретов.

И это не нравилось. Я была против лжи и недомолвок. Может быть, ему и было в привычку скрывать от своих близких переживания, проблемы да и просто чем-то делиться. Но сейчас он вынуждал делать то же самое меня.

Понимаю, что есть разные склады характеров. Кто-то предпочитает все держать в себе, перерабатывать целую гамму эмоций в одиночку. Такие люди не только негатив оставляют внутри, но и положительные эмоции. Но есть другие, те, кому нужно говорить, выплеснуть наружу накопившееся. Только так становится легче. Я относилась ко второму типу, Каин -к первому. И сейчас он заставлял молчать, тогда как мне требовались поддержка друзей и их мнение. Но и это запретили.

Тотальный контроль эмоций, жесткое ограничение в правде, иллюзия свободы — одни сплошные запреты. Каин прав, я не пешка — хуже — кукла.

-Саша, есть вещи, которые не должны знать. Кому станет от этого легче? Веру? Ты же знаешь, чем это может обернуться, — Каин уговаривал послушать его. И то, что он говорил, ему самому не нравилось. — Он будет ревновать.

Он будет ревновать, изводить себя и меня. Я знаю. Дядя давил на больное место и легко манипулировал слабостями, не гнушаясь выбранных методов. Впрочем, это далеко не верх жестокости, возможно, стоило даже сказать слова благодарности, что черные приемы не были продемонстрированы.

-Ладно, — согласилась, чувствуя, что выбора не оставляют.

Каин прошел в центр зала, приглашая следовать за ним.

-Начнем с организационной части. Наша с тобой цель, чтобы ты смогла продержаться против врага десять минут. Если повезет — двенадцать.

-Мы куда-то торопимся? — настораживало, что обучение сразу начиналось строгим и загнанным в рамки. Каин не вел речь о теориях, не заходил издалека.

-С текущими обстоятельствами, да.— Пояснил он и тут же вернулся обратно к теме урока.— Ты должна уметь тянуть время.

-А по истечении десяти минут?

-Уже прибудет помощь. Охрана всегда будет рядом, наша тренировка нужна на случай внезапности. К сожалению, мы убедились, что тебе пригодится.

Я согласилась с доводом.

-Делаем упор на твою способность к стихиям. Ветер, верно?

-Да.

Именно с ветром у нас сложились более теплые отношения.

-Хорошо. Еще добавим огонь. Наши тренировки будут ежедневными с десяти до часу. В свободное время вечером ты должна будешь выполнять стандартную медитацию и упражнения по потокам, это тебе не в новинку. Итак, начинаем.

Ну, по крайней мере, пробуем начать.

Мы установили необходимые ограничители. Было несколько неудобно, я чувствовала себя скованной и зажатой. Одно дело тренироваться с учителем, перед которым не было стыдно неудачно упасть, красочно распластавшись по полу с подвернутыми конечностями, и совсем другое перед этим драконом.

Но Каина это смущало мало. Он не собирался давать фору или поддаваться.

Для начала дядя показал сильные блоки, способные не только отбить удар, но и сделать откат к противнику. Их мы отрабатывали час с различными вариациями боевых заклинаний. Сначала блок ставил Каин, наглядно показывая, что будет испытывать противник. Затем роли менялись. И тут было сложнее, выставить приличный блок удалось далеко не с первой попытки.

Я заметила интересную особенность, любые заклинания выходили у меня непутево. Но как только опасность грозила старшему дракону, активировались невиданные до сих пор силы и знания. И повторить их уже не выходило. То есть где-то во мне есть некий резерв, который использовался в критических ситуациях. Быть может, это и есть та самая кровь дракона?

Задумавшись, пропустила удар Каина, не выставив блок. Сила ощутимо толкнула в грудь, и я, не ожидая, упала на филейную часть. Ситуация показалась забавной и я невольно рассмеялась.

-Лично я смешного тут не вижу. Ты должна быть сконцентрирована.

Далее дракон показал силовое заклинание с ветром, которое должно было отбросить противника назад и прижать его на доли секунд к твердой поверхности.

Новый урок дался много легче, и уже с пятой попытки дракон оказался прижатым к полу. А потом заставлял проделать меня этот трюк раз за разом. Вероятно, ему не очень нравились ощущения репетиционного муляжа, но он сам вызвался быть тренером. Вот бы кому рассказать, что я уложила Повелителя лицом в пол.

Теперь была его очередь показать мне весь спектр ощущений от такого унижения.

-Готова?

-Да.

Ветер довольно грубо выбил у меня пол из-под ног, и я всем телом ощутила мягкость мата под щекой. Сознание дернулось и покатилось в темноту.

Они лежали предо мной на коленях, молили о пощаде. Ветер прижимал их головы к блеклой сухой, выжженной траве.

Еще пару минут назад они были готовы заживо меня разорвать на куски, им было не до сантиментов.

-Что вам приказано? — голос звучит уверенно и твердо, хотя по вытянутым вперед рукам сочится кровь из ран. Они скоро затянутся.

-Молим Вас, пощадите.

Глупые наемники, позарившиеся на богатство и славу.

-Что вам приказано?

-Убить Вас.

Даже легкие удары по щекам неприятны. Каин склонился и смотрел с явным беспокойством, все еще не отнимая рук от лица. Мне же требовалось время вернуться в реальность, отойти в сторону от кровавой картинки. Взгляд медленно прояснялся.

-Видимо, ты еще слаба. Я поторопился. — Его пальцы нежно провели по щеке, вызвав столь невинным действием совершенно нецеломудренные желания.

Сморгнула наваждение и медленно села, стараясь не смотреть в лицо дяди. Голова едва кружилась, но дышать было трудно.

Жалость, сожаление, чувство вины — вот что осталось от сна-видения.

-Все в порядке, — голос звучал неуверенно и выдавал с потрохами.

-Посиди еще, — он с нехорошим прищуром вглядывался в мое бледное лицо, точно ожидая подвоха.

-Честно, все хорошо.

Дядя предложил стакан воды, аккуратно помогая подняться с пола. Хотелось скорее уйти и не смотреть на дракона. Спрятаться, подумать.

Тренировка была окончена. Страж мягкой поступью ступал сзади, сопровождая до комнаты.

Онелла успела подготовить ванную, чтобы снять напряжение после первой тренировки. Да уж.

Я с наслаждением вытянулась в горячей воде, усыпанной хлопьями пышной пены.

Снова сон, вызванный конкретным действием. И чем больше со мной происходит, тем чаще появляются сны. А они как раз на руку. Если судить по видению с залом и проходящим в нем балом, то все-таки события имели место быть. Так или иначе. Значит, спектакль Морфея переносит в другое время, в прошлое или будущее. Не мое. Я была кем-то иным, другой женщиной, сильной, уставшей. Или это разные люди? В этом еще предстояло разобраться.

Тренировка мальчиков закончилась в два часа, и они, после водных процедур, собрались у меня в комнате, рассказывая о необычном монахе, владеющим многими видами боевых искусств и магии, который взялся их тренировать. Говорят, ему набежало более трех столетий, но седина едва коснулась волос и никак не сказалась на физических возможностях. Я загорелась желанием увидеть загадочного монаха хотя бы издалека. А там, может, и взять пару уроков.