— Господи, вот искреннее удивление! — я лишь хмыкнула, подаваясь в раздумья. Может он и прав, конечно... Мы ввалились в столовую и на нас обратились все взгляды. Опустив голову, я оторвалась от качка и быстрым шагом прошла к нашему столу, Чарли поспевал следом.

— Влюбленная парочка! — пропела Май, а я скривилась.

— Ничего подобного!

— Эй, Фиби, это меня обижает. — просопел Чарл, садясь рядом.

— Вот были бы все парни такие смелые, как ты Чарли. — пробурчала Хлоя подпирая рукой подбородок. Нет, мне, конечно, очень нравится Чарли, но я никогда не представляла его своим молодым человеком. Это как-то противоестественно.

— А вы смотритесь. — заулыбался Элви складывая пальцы в подобии фотоаппарата и будто наводя объектив на нас.

— Замолчи, Эл! — зашипела я, пряча раскрасневшееся лицо за волосами.

— Май, ты собираешься выступать? — спросил качек пытаясь перевести тему, за что я ему сердечно благодарна. Она хмыкнула и ее лицо скривилось.

— Не сегодня, пожалуй.

Под лучами палящего солнца я шла домой... пешком. Хотя "шла"не совсем то слово. Наверное — тащилась больше подойдет. Я медленно переставляла ноги, еле отрывая их от земли. Та скорость, с которой я их переставляла, была равна черепашьей, а собственно какую скорость можете развить вы на каблуках? Я уже жалела, что не согласилась, чтобы меня подвезли какие-то парни на крутой машине. Перехватив поудобнее сумку, я прибавила шагу, мечтая поскорее очутиться дома.

В школе ничего интересного не произошло, а хотелось бы. Вот такие стали скучные будни. Иногда, кажется, что я бы отдала все только бы вернуть все на свои места. Дать Красоткам популярности, мне той ненависти к ним... и все было нормально, а главное привычно. Прохлада дома обняла меня со всех сторон и за спиной хлопнула дверь. Бросив сумку там, где стояла, я бросилась в ванную с отчаянным предчувствием холодного душа. Оказывается, есть что-то настолько приятное и желанное. Холодная вода из под крана. После включив музыку, я ходила по комнате в одном белье и подпевала известной рок-группе. Как хорошо быть дома одной! Время близилось к вечеру, и я стала вспоминать, что обещала дубу прийти. Итак, надела тонкие джинсы светло синего цвета и легкую белую майку; макияжа минимум — вернее его совсем нет; на голове просто распущенные короткие волосы, особо ничего не придумаешь; и сланцы на ногах. Вперед на кухню за бутербродами! Если уж мне придется провести вечер вне дома, то я должна взять что-то перекусить. Спустившись на кухню, я по возможности быстрее и компактнее сделала себе еды и набрала сока в бутылку. Засуну все в рюкзак и, оставив записку маме, которая задерживалась на работе, выскользнула на улицу под ослабевшие лучи заходящего солнца. Все вокруг было странного красноватого цвета, а вода в фонтане одного из участков красиво поблескивала.

Аллея уже пустовала и по ней изредка проходили прохожие. Я подбежала к Дори и чмокнула его по коре, присаживаясь на траву.

— Привет. Я не забыла, видишь? — улыбнулась я, но не услышала ничего в ответ. Хм, может быть, он... спит?

— Фиби? — услышала я знакомый неуверенный голос за спиной и озадаченно обернулась. Позади с растрепанным волосами стоял Лойт. Вот черт, а я уже и забыла, как он может быть привлекателен. Так стоп Фиби, стоп! Как ты сможешь разговаривать с деревом при нем?! Он же сочтет тебя умалишенной!

— Э, привет. — промямлила я, коря себя за такой внешний вид. Парень переминался с ноги на ногу, явно чувствуя себя неловко.

— Можно мне, присесть? — пробормотал он, смотря на меня. Черт, черт, черт. Я же хотела побыть с Дори... вот почему он молчал. Он же ужасно не любит Лойта! Я скривилась.

— Да, садись, пожалуйста.

— Я, похоже, помешал тебе? — он растерянно присел рядом, заглядывая мне в глаза.

— Любишь это место? Я часто вижу тебя здесь. — отозвалась я, смотря перед собой. Я старалась не обращать внимания на сердце, дико скачущее в груди, не думать о мурашках, пробегающих от его голоса.

— Да, это... мое любимое место.

— От чего же он тогда тебя не любит? — прошептала я, задаваясь этим вопросом не первый раз, и уставилась на дерево. Получилось, что я сижу как и всегда по левую сторону от дерева, а Лойт устроился рядом, и я была между Дори и парнем. Мы все вместе шеренгой смотрим на простирающиеся луга впереди. Склоны и холмы, покрытые зеленой травой. Это так завораживающе красиво.

— Что?

— А? Нет, ничего. Я говорю, ты выглядишь усталым.

— Ну, у меня был сложный день.

— А чем ты занимаешься? — он растерялся на несколько секунд, но снова взял себя в руки.

— Раньше, я любил архитектуру.

— Ты архитектор? — удивление в голосе скрыть не удалось, и он улыбнулся.

— Мои родители были против этого. Отец всегда хотел, чтобы я пошел по его стопам. Ну, знаешь, семейное дело... — он закатил глаза. — Но мне не было это интересно. А после смерти матери он и вовсе перестал интересоваться моим мнением.

— Мне жаль... — растеряно пробормотала я. Это было... неожиданно. Я не думала, что он сможет вот так просто рассказать мне.

— Это было давно, в прошлом. Столько воды утекло.

— А ты сильный. — вздохнула я. — Знаешь, я хотела бы быть такой же.

— Я не вижу причин отказываться от этого желания. К тому же, ты не знаешь Фиб, через что я прошел, чтобы трезво реагировать на вещи.

— Это было... тяжело, наверное? — я посмотрела на него впервые за этот вечер. Голубые глаза блестели от волнения, губы дрожат, периодически уголки тянулись вверх, заставляя появиться еле заметные ямочки. Растрепанные волосы светлыми прядями спадают на лицо.

— Просто в один миг мое ведение мира перевернулось.

— Это похоже на меня. — он лишь улыбнулся. Мы молчали, каждый думая о своем, но мне не было от этого неудобно. Я заметила еще в прошлый раз, что с Лойтом приятно молчать. Это как... гармония. Я достала из рюкзака бутерброды и сок.

— Будешь?

— Выглядит аппетитно, но спасибо. Я правда сыт. — состроил он извиняющее лицо.

— Как хочешь. — я пожала плечами.

— А от сока я бы не отказался. — подмигнул он, убирая волосы назад.

— О, конечно, бери! — я протянула ему бутылку, сама поедая ржаной хлеб с колбасой. Он весь напрягся, и улыбка превратилась в натянутую. Он протянул руку и взял ее, откручивая крышечку. Сделав пару глотков, он поставил ее рядом.

— Фиби, расскажи мне о том, что тебя тревожит. — я подавилась и подняла на него мученический взгляд. Он озадаченно на меня посмотрел.

— Мог бы и постучать. — откашлявшись усмехнулась я. Парень выглядел виновато. — Не знаю, просто мне в последнее время ничего не доставляет удовольствия.

— Почему так?

— Я... я не знаю. Друзья это конечно круто, но... — я замолчала.

— Что?

— Эм, я не знаю. Это похоже на кому. Все будто происходит с помутнением. Хочется чего-то такого, от чего взлетишь. А вокруг только... — я развела руками.

— Кажется, я тебя понял... — задумчиво произнес парень с льдистыми глазами.

— Я сама не знаю, чего хочу. Сейчас, это моя проблема. Из-за нее, я не могу наслаждаться тем, что имею. — он улыбнулся.

— Всегда знал, что ты умная девочка. — я рассмеялась.

— Что? — снова спросил он в третий раз, слушая мой смех.

— Ты мне напомнил кое-кого. — я незаметно глянула на дуб и улыбнулась ему, надеясь, что он заметит.

— Понимаю, спрашивать "кого"не имеет смысла?

— Абсолютно верно.

За смехом мы и не заметили, как съели бутерброды; смотрели на красное заходящее солнце. Оно огненным диском висело над горизонтом, постепенно скрываясь за холмами и оставляя кусочки мрака. Теперь уже и мы сидели в полной темноте, тихо переговариваясь, и я то и дело слышала его тихий смех.

— Может быть, прогуляемся?

— Темнота вокруг. — удивленно воскликнула я.

— Боишься? — подначил он.

— Вовсе нет! Просто сейчас уже...

— Ночью тоже очень красиво. Пойдем! — он вскочил и поторопил меня рукой. Я нехотя поднялась, и мы пошли в сторону центра.

— И в какой темный угол ты меня заведешь? — пробормотала я с улыбкой. — Ничего смешного я не сказала.

— И почему тогда смеешься сама? — снова захихикал он, слыша, как я не могу остановиться. — Скоро сама увидишь.

— А мне должно быть страшно?

— Только если немного. — заулыбался он, хотя в темноте не особо видно, но иногда мы попадали в зону освещения фонарями.

— Все это так забавно. Темно, ночь, меня куда-то ведет незнакомый парень, а я даже не испытываю страха.

— Зря. Потому что я хочу завести тебя в тупик и надругаться... — не своим голом произнес Лойт, а мои глаза распахнулись. — Бу! — над ухом крикнул он, и я завизжала на всю улицу. А перестав дико орать, услышала его хохот.

— Чертов идиот! — от крика голос сел и охрип, что и говорить было очень неприятным ощущением.

— Прости, я не хотел, правда! — я отвернулась. — Ну, Фиб. Пожалуйста. — тихо прошептал он и я покрылась мурашками.

— Хорошо, но только ты все равно останешься чертовым идиотом.

— Согласен!

— Вот так заявление!

— Пришли. — он остановился и я осмотрелась. Ничего не вижу. Только какие-то смутные очертания.

— Где мы?

— Сейчас, пойдем сюда! — он схватил меня за руку, с напряженным видом потащил куда-то вперед. Потом остановил и приказал стоять на месте, сам испарился. Я простояла минут пять с нетерпением, и начала было волноваться, как вокруг начались загораться огни. И оказалось, я стою прямо перед колесом обозрения. Оно светилось мелкими лампочками, было все усеяно ими. Я сдавленно ахнула, прикрывая рот рукой.

— Ну как? — со спины прошептал мне в ухо Лойт.

— Потрясающе. — он жестом пригласил меня сесть в одну из кабинок, и когда я села нажал на пульте управления какую-то кнопку, приводя механизм в действие. Что-то еще нажал и бегом запрыгнул ко мне, присаживаясь рядом.

— Поехали!

Я еще никогда не видела ночной город и никогда бы ни подумала, что он настолько красив. Кое-где горит свет в окнах и, кажется, словно это маленькая точка. Вода в реке блестит и переливается, бурля под светом набережных фонарей и луны. Весь город был ослеплен ее серебристым сиянием. Вдалеке виднелся темный лес с его колючими деревьями. И такая призрачная завораживающая тьма окутала весь город.

— Вау...

— Нравится?

— Это великолепно, Лойт!

— Ты помнишь мое имя?

— Положение обязывает. — важно произнесла я и мы рассмеялись. Через десять минут колесо обозрения сделало полный оборот, и мы спустились, выходя из кабинки.

— Но как тебе удалось это устроить?!

— Ну, не у одной тебя есть связи и серьезное положение. — вторя мне, таким же важным тоном произнес парень. Подмигнув, он пошел прочь и тут же огни на колесе погасли.

— Мне, наверное, пора. — ответила я, когда он вернулся.

— Я могу проводить тебя? — мы выходили из парка аттракционов, и мне чудилось, что сердце выскочит. Как я не уговаривала себя успокоиться и не думать раньше времени, душа ликовала.

— Думаю, сегодня можно.

Глава двадцать первая. Месть, то блюдо, которое подают холодным.

Улыбаясь, я подала деньги в кассу, беря это маленькое чудо в руки. Мне таки удалось подгадать момент, когда Брэди никуда не нужно будет идти и спешить, так что я в полной мере могу посвятить себя отмщению. Ну, такому маленькому коварному плану. И я уже приступила к исполнению. Для этого мне пришлось встать пораньше, а так как я точно знаю, что братец не проснется раньше времени, и будет наслаждаться отдыхом и сном, я с чистой совестью вышла из дома, направляясь в магазин. Думаю, это будет грандиозно! Не знаю, что потом буду делать с этой милой, белой и пушистой крыской, но ради того, чтобы досадить братцу, так надо мной поиздевавшемуся, я готова даже встать в несусветную рань и даже забыть о проблеме проживания крысы в нашем доме. А может бедняжка вообще испугается, и лапки преждевременно откинет от визга Брэди. И мне лучше, ухаживать за ней после не нужно будет...

Когда я стала такой жестокой?! Боже, Фиби, ты пугаешь саму себя. Нет, мышка довольно милая, оставлю-ка я ее себе! И думаю, после этого ценного приобретения Брэндон не захочет больше надо мной издеваться. Но без его безумных идей, мне стало бы очень скучно жить. Эх, люблю его. Подумаешь, всего лишь разочек доставлю себе удовольствие. Буду сидеть, и смотреть на это...

Я тихо закрыла за собой дверь, держа в руках белое чудо, и на цыпочках кралась к лестнице наверх. Бесшумно ступила на нижнюю ступеньку...

— Куда это ты? — услышала я улыбающийся голос брата позади. Видимо увидел меня из кухни, когда я выполняла важную миссию, ну... пыталась выполнить. Я обернулась с улыбкой от уха до уха, запихивая мышь под майку и молясь, чтобы она не запищала.

— Доброе утро, бра-атик! — протянула я, смотря преданными глазами на него. Я стояла в полуобороте и надеялась, что он не заметит комочка в моей руке. Довольно объемного комочка. Парень стоял с полотенцем, обернутым вокруг бедер, его каштановые волосы были еще мокрыми от воды и казались совсем как полотенце черные. Он держал в руках апельсин, снимая кожуру, и это все так приятно гармонировало. Повезет его девушке, когда она увидит эту прелесть с утра на своей кухне. Брэндон поднял на меня взгляд и прищурился.

— Ты какая-то подозрительная. Почему не в школе?

— Прогуливаю. — легкомысленно ответила я, возводя глаза к потолку и снова пялясь на него. Уж лучше пускай смотрит на меня, не дай Бог заметит сюрприз, а я хотела преподнести его не так и не в такой ситуации. Потерпим до завтра. Черт, вот чего он встал?!

— Что?! — воскликнул он. — Чего ты пялишься? Паста на губах? — он облизал пальцы, которые были в апельсиновом соке и увлеченно потер губы. Я чувствовала, что мое лицо краснеет от сдерживаемого смеха. Вся эта ситуация забавляла.

— Э, там ничего нет. Я, пожалуй, пойду, переоденусь и в школу! Уже опоздала на первый урок. — бормотала я, взбегая по лестнице и чувствуя недоуменный взгляд брата в спину.

Подхватив нежно розовую тканевую сумку мешочком под цвет плетеных босоножек на низком ходу, я не спеша подходила к школе. А чего торопиться, все равно опоздала. Сумка была наполовину заполнена, а сверху попискивал маленький комочек. А что мне оставалось? Не оставлю же я ее дома! У меня даже клетки нет. Пришлось тащить ее в школу. Наверное, я еще никогда так осторожно не несла объемную сумку, к тому же не застегнутую. А вдруг Страберри задохнется? Нет, я буду не в состоянии похоронить ее, едва купив. Это будет жестоко, даже для меня.

Высокомерно задрав нос, я вошла в школу и пошла... по пустым коридорам. Ага, это я сейчас такая самоуверенная, а дальше что? Буду прятать лицо от каждого взгляда. Ха! А вот не дождетесь! Ну подумаешь, забыла накраситься, подумаешь глазки у меня маленькие, цвет лица ужасный и губы вовсе не алые как бутон розы. Что с того? Я состроила гримасу, разговаривая сама с собой. Плевать. Пускай теперь пялятся хоть по какой-то причине. Я остановилась у шкафчиков и стала ждать звонка, а вот он не заставил себя ждать. Из кабинетов вываливались ученики и, заметив своих друзей, я радостно помахали им ручкой. Элви подбежал самый первый, так как класс, из которого он вышел, находился ближе всего ко мне.