Все оттенки Света

Я не забуду об этом. Не беспокойся твой дражайший Лен не пострадает. По крайней мере, — из-за меня. Думаю, он и сам с этим прекрасно справится!

Дэм лишь фыркнул, надменно-оскорблено. Кажется, ему не понравились мои слова. Ну и ладно! Все равно к этой семейке я оказалась привязана не по своей воле.

— Грейс... Эй, Грейси, ты что обиделась? — Лен мягко, но настойчиво, заставил меня повернуться и посмотреть на него.

— Нет.

— И кого это ты сейчас пытаешься обмануть?

Я раздраженно скрипнула зубами. И чего они ко мне прицепились?! То всячески игнорируют и всесторонне демонстрируют, насколько я им безразлична, то напротив начинают так опекать, что не вздохнешь лишний раз.

— Грейс!

Я устало-обречено глянула на него. Не отстанет же! Упрямый и прилипчивый! А ведь раньше этого за ним вроде не водилось. Или я снова ошибаюсь?

— Чего ты пытаешься от меня добиться? — по-деловому сухо уточнила я. Настроение окончательно испоганилось, а ведь день так хорошо начинался...

— Добиться? — Лен чуть озадаченно свел брови.

— Да — чего? Послушания? Смирения? Верности?

— Ты и такие слова знаешь? Вот уж не думал! — на мое плохое настроение Лен ответил раздражением. Пусть. В конце концов, уже давно было ясно, что нормально сосуществовать мы не можем.

— Я много чего знаю! — резко бросила я и выбралась из кровати. Ненавижу такие сцены! Поэтому нечего тут разлеживаться, лучше сразу уйти и не доводить дело до смертоубийства.

— Да? А не похоже.

Я зло глянула на сидящего на кровати мужчину. На миг у меня все мысли выпали из головы. Этакая статуя всеобщей скорби и смирению, прекрасная в своем воплощении... К сожалению, реальность была далека от этого. Я раздраженно встряхнулась — не хватает еще соблазниться на эти кости, едва-едва прикрытые мясом! Правда, очень уж рельефное мясо... Стихии! Я снова не о том думаю!

— Знаешь, Лен, ты меня утомил, так что с твоего позволения я откланиваюсь.

— Грейс!

— Не волнуйся, на этот раз никаких приключений. По крайней мере, ни об одном ты не узнаешь. Счастливо оставаться! — и ухожу, на прощанье впечатав дверь в стену. Я зла, очень-очень зла, а значит, и нет причин себя сдерживать.

"Дура!" — поставил диагноз Дэм. Кажется, он нисколько не сомневался в его истинности. Ну и пусть!

А ты помалкивай! На тебя я тоже зла!

"Нашла с чего беситься! Что за детский сад?!"

Детский сад, значит? Знаешь что, милый, а не пойти бы тебе!..

"Алия!"

Истинное имя холодной волной скользнуло по коже. Запрещенный прием! Но в этой семейке, кажется, этики ведения боя нет.

"Хватит беситься! Лучше скажи с чего такая бурная реакция? Ленар всего лишь проявил несвойственное ему любопытство. Или это из-за моих слов? Но ты и без меня знаешь, что вы связаны. Или тебя это уже не устраивает? Ты меня удивляешь!"

С чего? С чего?! А ты считаешь нормальным то, что сказал? Стихии! С чего ты взял, что я буду нянькой для твоего далекого потомка?! Тем более сам он уверен, что в моих услугах — какого бы то ни было рода! — не нуждается.

Дэмиан только вздохнул, тяжело, почти обреченно. Нелегко ему наверно с нами, действительно нелегко, но у меня сегодня нет настроения кого-то жалеть. Меня бы кто пожалел.

"А тебе бесполезно жалеть", — мигом откликнулся на мои мысли перстень, — "Тебя с вечера пожалеешь, так ты с утра жизни не дашь. Или тебе не понравилось, как мальчишка тебя жалел? Или, может, Волк тебе больше по вкусу? Так, уверяю тебя, он тому будет только рад".

Ехидна ты бессовестная. И жестокая.

Теперь настала моя очередь страдать и вздыхать.

Действительно, нехорошо вышло. С обоими — нехорошо. Тайны тайнами, но должно же и понимание какое-то присутствовать в действиях и мыслях.

"Что? Стыдно стало? Ну хоть что-то, а то я уж было решил, что случай абсолютно гиблый. Значит, пришла-таки в себя? Замечательно. А теперь заберись в угол подальше, сядь и подумай над своим поведением. В конце концов, не дитя чтобы такие истерики на пустом месте устраивать! Решила стать светлой воительницей — научись трезво смотреть на вещи и держать себя в руках. Взрослей, Аля, взрослей. А я так и быть пока у тебя в наставниках похожу. Но не надейся, долго с тобой прохлаждаться не намерен, я между прочим семейный хранитель, а ты к моей семье пока не принадлежишь, да и такими темпами... сомнительно, что сие событие вообще произойдет".

Вот и весь сказ. Жестко. Жестоко. Необходимо.

В конце концов, я действительно сама выбрала этот путь.

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

Та-ак. Приехали. И, кажется, окончательно. Двигаться дальше некуда — впереди завал. Милое положеньице, однако. Забавное. Только смеяться почему-то не тянет. Плакать, впрочем, тоже. В общем, пережить можно. Вопрос в следующем: надо ли это переживать?

В принципе, это наверно самое простое решение из возможных. Перешагнуть и забыть — что может быть проще? Ничего. С другой стороны, правильным ли будет подобный шаг? Ну это уже дело десятое.

Есть еще варианты?

Да сколько душе угодно, но почти все они связаны с непреодолимыми трудностями, а мне лень. Да, лень! Зачем пытаться разбирать завалы, в кровь сдирая кожу на руках, если можно просто уйти? Взять развернуться — и уйти... оставить за спиной все-все.

Все?

Да! Все! Так и только так. Ведь легко забыть о парочке почти случайных встреч. Да и за что там держаться? Не было ничего значимого — не было.

Значит, все-таки первый вариант. Действительно, какой смысл разбирать завалы? Глупо тыкаться в стену...

Уходим?

Уходим!

И оставляем все за спиной?

Конечно. А там есть за что держаться? — странная раздвоенность мыслей. Спорю сам с собой — и соглашаюсь. Забавное состояние. Легкая зыбь мыслей, когда каждая следующая является и эхом и отражением предыдущей.

Оставим раздражение, разбуженное первой встречей?..

Разумеется. Бессмысленное было чувство.

...и выторгованную свободу?.. дареную свободу, горькую, невозможную?..

Еще более зыбкий повод. Благодарность пса к хозяину за лишний кусок мяса разве не глупа по природе своей?

...и яркую насыщенность дней тоже под сукно? Спрячем подальше, чтобы не высовывалась и не нервировала?

Ну, тут все зависит от точки зрения. Искал ли ты это буйство стихий и красок? Так ли оно было нужно? Непрошенное добро, ненужное, а следовательно — хлам.

...а ярость? Гнев? Ненависть? Бессильная злость?

Мило. А ты уверен, что за это стоит держаться? Все аргументы перебрал? Видишь же, что самое простое решение — вновь единственно-верное. Глупо пытаться найти зацепку там, где ее нет и не было. Или доверился словам отца? Так он же второе столетие все встряхнуть тебя хочет, а этот повод — лучший из возможных.

Я задумчиво покивал собственным мыслям. Как ни посмотри, а мое стремление понять Грейс и хоть как-то быть к ней ближе — глупость, вызванная годами одиночества. Пес, значит? Что ж, собаки быстро привязываются к хозяевам, даже если те жестоки, сама суть собачья не дает предать... Вот и ответ. Очередной очень простой ответ на не менее простой вопрос.

Значит, остается только рвать? Рвать пока еще есть возможность сбежать от всего этого, оставив в капкане окровавленный клок шерсти? Больно? А как же иначе? Но вот в противном случае вряд ли будет приятнее.

Решение принято? — все та же внутренняя неуверенность, словно все слова проходят внутри сквозь хрустальную призму, немного искажаясь...

— Лен, не отвлеку?

Едва заслышав этот голос, я чуть не зарычал. Вот она причина всех моих бед! Вот кто на самом деле стоит за всеми этими махинациями! Не родители — нет — корень всех моих проблем заключен в этой маленькой невидимой в лучах дневного светила феечки! Не будь этой крылатой интриганки меня бы давно оставили в покое!

— Лен?.. — неуверенно произнесла она, явно поймав какую-то часть моих переживаний. В Бездну!

Все, решил, окончательно и бесповоротно! Никаких жриц в моей жизни не было и не должно быть!

Воля твоя, конечно, но помнишь?..

...легкие искры смеха, распускаются в воздухе словно экзотические цветы. Откуда это веселье у загнанной в угол девчонки? У той, у кого нет даже цели в жизни? Но и у меня же этого нет. Ни цели, ни надежды, ни смысла...

...всего один взгляд. Пепельно-белые, почти незаметные реснички взмывают вверх, к небу, и на какой-то миг мелькает... что это было? Какой странный, неповторимый оттенок — такой цвет бывает только у недавно распустившихся фиалок, насыщенно-фиолетовый, с темно-синими лучиками у зрачка и с светло-сиреневой каймой по краям...

Это было? Было же! Точно, она тогда только-только сошла на материк, растерянная, сметенная, нервная... откуда в ней тогда взялось столько счастья, что оно выплеснулось через край, наполнив воздух, окрасив взгляд...

— Лен?! — Рози настойчиво напомнила о себе, судя по тону это воззвание было далеко не первым. Вот только отвечать почему-то не хочется, так же как и делиться этим воспоминанием. А ведь оно едва не затерялась в ворохе прочих событий...

И от этого тоже отказаться? Оставить за спиной? Забыть?..

Кощунственно!

— Лен!!

Я все так же молча встал, оделся и направился к дверям.

— Лен!!! — феечка надрывается уже у самого моего уха. Ответить? Придется.

— Да слушаю я тебя, слушаю.

— Ты куда это собрался? Да и где твоя жрица? Я же вас вроде вдвоем оставляла...

Заметила все-таки! Замечательная наблюдательность, особенно, если вспомнить, сколько она здесь надрывалась.

— Вот ее-то я и собираюсь поискать.

— Зачем? — подозрительно уточнила она, а потом ее "озарило": — Вы поссорились? Снова?!

— Не совсем. Просто я, кажется, кое о чем забыл...

— Да? И о чем же? О совести? Или о чувстве самосохранения?

— Нет, — просто ответил я и вышел из комнаты — надо будет, она за мной сама увяжется.

— Так куда ты собрался?

Я тяжело вздохнул. Вот ведь настырная! И откуда только взялась такая? Неужели все Мерцающие такие? Что ж, тогда понятно, почему смысл подобного "подарка" открывают уже после того, как его примут.

— Пойду все-таки поищу свою... э-э... в общем, поищу, а потом буду уже выяснять ее статус, раз уж этот вопрос все еще остается открытым.

Это мое заявление вогнало неунывающую феечку в ступор. Пусть подумает — ей полезно. А мне пора вернуться к собственной жизни. К сожалению, ее на чужие плечи не переложишь (хотя я пытался и не раз — с этим не поспоришь), но в данном случае придется как-то вертеться самому.

Итак, конец дороги, да? И из всех возможностей реальной представляется только дорога назад? К беспросветной серости дней? К бессмысленному затуханию? Не впечатляет.

А значит, этот завал мне все-таки придется разобрать. Собственноручно. И плевать на стертые до крови пальцы — за чудо эта цена совсем не велика.

Глава 3

Дэмиан наказующим ангелом застыл на грани сознания. Одна неловкая мысль или неосторожная эмоция — и он обрушится на меня гневным ураганом. Что ж, все верно, иначе какой бы это был урок? Впрочем, Дэм довольно жесткий учитель, по крайней мере, меня жалеть он не намерен и то, что он лишен плоти, не делает его менее опасным, напротив, словом ранить он научился превосходно.

Не завидую я тому, кого он полностью возьмет под свою опеку. Я — всего лишь эпизод в его вечной жизни, но когда-нибудь...

"Не отвлекайся!", — резкий выкрик-приказ. Не стоит забывать, что в данный момент перстень контролирует все энергетические токи в теле, а значит, и мои мысли слышит куда лучше меня самой. — "Алия!"

Да не отвлекаюсь я! Напротив, пытаюсь сконцентрироваться хоть на чем-то!

Раздражение почти привычно вспыхивает в теле, но в тот же миг Дэм болезненным импульсом сообщает, что и это не ускользнуло от его внимания.

Вот ведь въедливый попался!

"Аля, еще немного и я просто отключу твое сознание, ибо судя по всему оно тебе только мешает!"

Да, стараюсь я! Стараюсь!

"Плохо стараешься! Я не всегда буду стоять за твоей спиной, так что привыкай всегда и везде держать себя в четко очерченных границах".

Даже спорить не хочется — знаю, что он прав. Неконтролируемые всплески гнева, немотивированная агрессия, необъяснимые даже для меня реакции — со всем этим надо что-то делать, пока это не привило к какой-нибудь катастрофе.

Итак, белый свет. Надо закрыть глаза и сконцентрироваться на белом свете, представить, как он разливается вокруг, как он ласковым теплом касается кожи...

— Не так. Такими темпами ты быстрее растворишься в источнике, чем найдешь точку равновесия. Попробуй не рассредоточивать свет, а сосредоточить его в одной точке пространства. Желательно, относительно собственного тела.

Я послушно попыталась выполнить рекомендации. В первую секунду мне удалось создать из окружающего меня света причудливый цветок над головой, но он почти сразу же рассыпался, ибо я поняла, что голос этот принадлежал совсем не Дэму.

Я распахнула глаза и посмотрела на пришельца. Интересно, он на меня случайно наткнулся? Или я заняла одну из его комнат?

Впрочем, вернемся к непрошенному советчику. Им оказался довольно высокий мужчина средних лет. Кстати, телосложение у него было совсем не эльфийское. Полукровка? Или здесь обитают не только ушастые не-ясно-кто?

Я напрягла глаза, пытаясь в полумраке комнаты получше рассмотреть пришельца. Итак, волосы светлые, не очень длинные, на концах чуть вьются, создавая крупные кольца. Прямой взгляд то ли синих, то ли серых глаз (при таком освещении не разобрать). Черты лица довольно приятные и почему-то мне кажутся смутно знакомыми. Завершает картину очаровательная улыбка, открытая и жизнерадостная. Располагающий к себе человек. С таким должно быть легко и приятно общаться.

— Ой, совсем забыл. Дан-леди, позвольте представиться — Уриил.

— Грейс, — механически ответила я, и только потом до меня дошло, что именно за имя сейчас прозвучало.

Я удивленно вытаращилась на мужчину, напрочь забыв и о Дэме и о наших занятиях. Светлый воин. Еще один? Хотя все верно, логично было предположить, что раз Лен полукровка, то где-то должен быть и тот, чью кровь он унаследовал...

Я чуть склонила голову набок, снова рассматривая его, но уже по-новому, сравнивая, выискивая... Нет, Лен чем-то похож на отца, но не сильно — в моем хранителе оказалась слишком сильна эльфийская кровь, а жаль... такие пропорции намного привлекательнее...

Поймав за хвост последнюю мысль, я внезапно покраснела.

"Вот-вот. Чем дальше, тем любопытственнее. Интересно, ты вообще головой думаешь? Или все твои мысли вначале проходят через другое место?" — снова Дэм. Как всегда жестокий и беспощадный.

— Вот и отлично, Грейс. А теперь все же вернемся к твоим занятиям. Я так понимаю, контроль у тебя немного хромает, хотя для только что познавшей Свет жрицы все не так уж и плохо — обычно все протекает в тысячу раз хуже и непредсказуемее.

— То есть все эти реакции можно считать типичными? — мгновенно заинтересовалась я. Все-таки раньше подобных проблем у меня не было.