Невеста под прикрытием

— Леди, — лорд Данкен стоял в дверях ванной комнаты и хмуро смотрел на веселящихся девушек, те сразу перестали улыбаться и, кокетливо сверкнув на него глазами, умчались из моих покоев.

— Значит, палач в хозяйстве пригодится, — я пожала плечами, — а начальник правоохранительной структуры? — я опять пожала плечами, и он озверел, я вам точно говорю, он частично трансформировался и молниеносно оказался рядом.

— Я его убью, и будет у тебя огромный, очень интересный зомби, — передразнивает меня.

— Может, я его живого хотела изучить? — строптиво возмутилась я, он держал меня за плечи, но мне абсолютно было не страшно, я смотрела в его голубые глаза и старалась не смеяться.

— Убью, его, — и на том спасибо, — хочешь изучать демонов, изучай меня, и только! — после чего резко наклонился и поцеловал. Да!

Я согласна его изучать, вон, какой он под моими руками, большой и твердый, и горячий. Интересный такой. И меня подхватили на руки, я же обхватила ногами его вокруг талии, и вот такой живописной картиной, не прекращая целоваться, мы продвигались в спальню. Не продвинулись, в дверях застопорились.

— Магистр, я отравила Императора! — либидо упало, хорошо, хоть Рикан меня не уронил от шока. Мы замерли. Медленно оторвалась от мужчины, секунду назад с такой страстью меня целовавшего, и повернула голову в сторону входа. Там стояла взволнованная Эльза, стихийное бедствие, а не девушка.

— Эльза я тебя замуж выдам, — прозвучало, как угроза, девушка сначала улыбнулась радостно, потом нахмурилась и в конце своего мыслительного процесса выдала.

— Так не честно, я только жить начала, приключения, вот, отравления, а вы сразу замуж. Несправедливо! Зачем? Так же хорошо у нас с вами все было? — и она протопала к цветику, наклонилась к нему и начала жаловаться, что она старается, чтобы в следующее мгновение резко повернуться, — ой, лорд Данкен, а я вас не заметила! — хана, с Рикана я соскользнула, давясь смехом. Не заметить огромного демона, полуголого и в частичной трансформации! Это же как увлечься надо было.

— Что с Императором? — вот что значит иерархия, и ответственность должностного лица.

— А что с Императором? — удивилась она, и так натурально получилось это у нее, что Рикан хмыкнул.

— Эльза, можешь говорить, — спокойно проговорила, поправляя платье.

— Отравила я его, точно вам говорю, все сделала, как вы сказали, теперь ждем, — и столько счастья.

— Чего? Когда Император умрет? — психанул Рикан, порываясь активировать портал, активный какой, я обхватила его тьмой.

— Он не умрет, яд слабый и безвредный, это продуманная операция.

— Поэтому ты про нее не знала? — возмущением еще кипит, но не порывается куда-то сорваться и умчаться спасать Грань.

— Задание Эльза получила, я, правда, дала отмену операции, чтобы не подвергать ее опасности, но она решила по-другому, я ценю. А как, кстати, ты это сделала?

— Легко! — она так коварно улыбнулась, что мне стало жалко, не знаю кого, но жалко, а жалость вообще-то не свойственная некромантам черта, но с этой девушкой...

Рассказ Эльзы выглядел, как сюжет про шпионов, она переоделась в форму горничной, перед этим оглушив одну горничную, в этом ей помогли, кто вы думаете? Правильно, милая моя нежить, испугали девушку, и она потеряла сознание. Эти бандиты затащили ее в какую-то каморку, раздели и связали (готовились, веревку взяли, значит, предумышленное). Эльза переоделась, поправила прическу, девушку они укрыли (заботливые), кляп вставили (продуманные). После Эльзе пришлось убедить еще одну горничную, что она теперь с ней работает, потому что другая девушка отравилась, и сейчас ей плохо. В кабинет они попали, и Эльза прямо на месте подлила яд в питье Императора, а после ушла, перебежками, пробралась обратно в каморку (она еще и заблудилась, и чуть не попалась), переоделась, развязала девушку и умчалась докладывать мне.

— Зачем нужно было травить Императора? И почему не сказала? — теперь Рикан смотрел на меня и ждал ответа.

— Собиралась, но потом отвлекли, дальше план провалился, и я не стала за ненадобностью тебя посвящать в него, — с этими словами я активировала кристаллы из кабинета Императора и внимательно изучала картинку, а там было, на что посмотреть.

Императору явно было плохо, и примчалась его Катрина, женщина подлетела и, схватив за руку, подключила магию жизни, нет яд хитрее, тут нужен некромант, но ты ведь и сама имеешь силу. Была мысль, что она позовет на помощь, но секунда колебания и она активирует дар смерти, чтобы проверить наличие яда. Да!

— Что-то я у тебя совсем разваливаюсь, — тихо шепчет император.

— Эд, сейчас я подлечу, и все будет хорошо, — уверенно отвечает женщина, вытягивая яд и параллельно обновляя все процессы с помощью магии жизни.

Я отключила амулет, но запись идет, и повернулась к лорду Данкену.

— Подтвердилось, значит, все-таки она, но ее не было рядом с мертвыми невестами, и это неоспоримо, — я задумалась.

— Если не клеится, значит, мы чего-то не знаем, первая зацепка подтвердилась.

— Я пойду, мне нужно скоординировать действия моего отдела, да и с Морфом переговорю, — сказал и сам напрягся, еще и зыркнул, дырку во мне проделает, так смотреть, но у меня даже мускул не дрогнул.

Он активировал портал и ушел, я же подошла к Эльзе.

— Ты молодец, все сделала отлично, — девушка засияла. Вот счастлив человек от обычной похвалы, а я ведь еще ей за каждую такую выходку премию выдаю, надо бы отдать за неделю зарплату, пусть порадуется еще, — ты ела? — машет отрицательно, — я тоже, давно так не ела.

— Я мигом, магистр! — она договаривала уже бегом, но я успела, пока она не выбежала добывать еду.

— Есть буду только с тобой в компании, так что возьми на двоих, — она запнулась, оглянулась, увидела мое серьезное лицо и очень неуверенно улыбнулась, но я своего решения не меняю.

Мало человеку для счастья надо, очень мало, а мы все думаем, что много, нет...

17

После ужина хотела сходить к девушкам, спросить, как они, но сил не было, поэтому, махнув на все рукой, отправилась спать, чтобы ночью меня разбудил шум из гостиной.

Выйдя сонная в соседнюю комнату, застала интересную картину. Моя нежить придавила какого-то мужчину, и когда тот пытается выбраться из обнимашек, они его еще и облизывают, чуть прикусывая уши.

— Что здесь происходит?

— Уррр? — скалорыл попытался трепыхающегося мужика запихнуть под себя поглубже, вдруг я не увижу, а сррых еще и грудью загородил.

— Отпустите его, дайте посмотрю, кого вы там поймали, — я прошла и села в кресло рядом с цветиком, ожидая, когда эти хулиганы отпустят нарушителя, организм настойчиво просил отдыха, но куда нам.

Это оказался один из демонов, которые так настойчиво каждое утро преследуют моих подопечных на пробежке, рисуясь и заманивая.

Мужчина сел на пол, зверье мое отошло от него и село вокруг, намекая, что как только, так они сразу вернутся, я молчала, ожидая, когда он назовет причину, по которой вломился ко мне ночью. Он тоже молчал, и пауза затягивалась, а ведь я могла бы это время спать, раздражение поднималось с каждым мгновением все больше:

— Если пришли помолчать, тогда я пойду и оставлю вас в полюбившейся компании, только в этот раз звуки не издавайте, хотя я лучше полог тишины поставлю, тогда зверье с вами повеселится, — я намерилась встать, но он заговорил.

— Откуда у вас антрозайд? — я медленно обвела взглядом комнату и уставилась на свою нежить, они с восторгом смотрели на меня, такого объекта, как назвал этот демон, у меня не было, или же эта неопознанная нежить в виде орангутанга с крыльями?

— Просто ради интереса, я не стану делать все то, что обычно ожидает наглых демонов без инстинкта самосохранения, когда они лезут в покои некроманта. Вы знаете, кем была при жизни эта нежить? — мужчина держался хорошо, и только слегка побледнел, но ответил спокойно.

— При жизни это был обычный орангутанг, — опа-на, непонятно ничего, — а уже после его смерти, над ним провели ряд экспериментов по выведению нового вида нежити.

— Эксперименты с неживой материей? — сказать, что у меня зачесались руки, это не сказать ничего, это же такое поле для действий...

Нежить как будто почувствовала мой дикий интерес (хотя официальная теория отрицает наличие чувств и эмоций у неживых), он протопал ко мне и уткнулся головой мне в колени, еще и лапами обхватил мои ноги, боится. Пришло четкое понимание и самое жуткое, он боится меня, но готов терпеть, потому что я та, кому он подчиняется. Стало противно от себя, моя жажда открытий в науке иногда переходит все границы.

— Топтун, ты чего, я тебя никому не отдам, и не обижу, успокойся, малыш, — я погладила его по голове, и на меня внимательно посмотрели глазки-бусинки, — честное некроманское, — улыбнулась я.

— Вы дали нежити имена? — ну, положим, не я, но имена мне нравятся, так что лицо кирпичом и смотрим с пренебрежением на некоторых демонов.

Нежить как почувствовала, что говорят про них, и возмущенно рыкнула, вроде как 'конечно у нас есть имена, тупая твоя башка'.

— Откуда вы знаете про нежить и эксперимент, — пришло мое время быть подозрительной и внимательной, магически я медленно опутывала демона сетями, на случай, если он решит сглупить.

— Мой отдел отвечает за наблюдение над магическими и обычными существами, мы вскрыли ряд таких экспериментов два года назад, эта нежить смога сбежать, — я уважительно посмотрела на Топтуна, он же, в ответ на мой взгляд, стукнул себя в грудь кулаком, пришлось хвалить.

— Какой ты молодец, смог уйти, вот только как ты здесь оказался?

— Я думаю, от нехватки магии он впал в спячку, а некий некромант поднял его, думая, что поднимает обычную нежить, а не модифицированную, я должен предупредить, что его придется изъять.

— Попробуйте забрать у некроманта то, что он считает своим...— флегматично проговорила, продолжая поглаживать голову Топтуна, и параллельно думая, как так все могло получиться, столько совпадений, это невероятно.

— Он опасен, на него подчинение действует отчасти, если он захочет он вырвется, — вот оно что, те нити, когда я перехватывала управление, я думала, их хотели перебросить на меня. А что, если это Топтун сопротивлялся, не хотел становиться рабом?

Прикрыла глаза, переходя в другой режим зрения, и обомлела, на моей нежити есть подчинение, как и положено, вот только Топтун сам ко мне протягивает нити, стараясь привязаться покрепче. Он же всю свою магию тратит на это, а я еще удивлялась почему крылья не восстанавливаются, где им. Теперь он мой питомец, и рвать эти нити будет очень больно, проще упокоить нежить, но тогда я получу откат. Или же смириться, что у меня завелся питомец, пожалуй, навсегда. Это чудо скрутило губу трубкой, показывая, что он меня очень любит, я улыбнулась, путь будет. Правда, сразу скользнула мысль, а если я буду уходить в другую Грань, его я взять не смогу, и что тогда? Так, не думаем об этом.

— Еще осталась измененная нежить?

— Нет, всех уничтожили.

— А автор этой работы еще жив?

— Погиб при задержании, очень талантливый некромант был, шевалье Монс, — надо запомнить фамилию.

— Вы так и не назвали причину, по которой пришли ко мне ночью в покои? — надо заканчивать разговор, иначе на сон совсем времени не останется.

— Я хочу жениться?

— Женитесь, — махнула рукой собираясь встать, но передумала, — а на ком?

— На Софии, — как в омут головой прыгнул, с таким отчаяньем он это сказал.

— Та-а-ак, она человек, вы демон, это первая проблема, а вторая, почему вы говорите это мне, а не ее опекунам?

— Она сказала, что даст согласие только после вашего благословения, — я в осадок выпала. Благословение некроманта, на что? На то, чтобы смерть их не скоро разлучила, или наоборот, быстрее пришла и сделала девочку вдовой?

Уже хотела махнуть рукой, хотят — пусть женятся, но интуиция шептала 'есть какая-то загвоздка'.

— Почему София хочет моего благословения?

— Она подала прошение, после окончания отбора невест, ее и еще нескольких девушек лишили статуса невесты, чтобы вы до замужества были ее опекуном, и родственники не могли решить ее судьбу, — все, я окончательно в осадке, я что теперь, мама?

— Она одна это попросила у принца? — как-то хрипло звучит мой голос, но сейчас это меньшая из проблем.

— Нет, еще несколько девушек из тех, кого отчислили, а еще есть те, кто остался невестой, но тоже подали такое прошение, — мужчина явно был не в восторге от такого поворота, везет, я тут вообще в шоке.

Пауза длилась уже несколько минут, первой моей реакцией было помчаться поднять девиц и отлупить, вот по-настоящему, хоть я никогда руку и не поднимала ни на кого, но этих... Сказала ведь, сидите тихо и ничего не замышляйте. Они не только замышляли, они еще и воплотили в жизнь свой план, пока я спала!

— Что ответил принц? — хмуро спросила, даже не теша себя надеждой.

— Что в рамках договора они ваши подопечные, и это не противоречит статуту, так что вы теперь опекун у них, у всех...

— Я буду худшей тещей во всех Гранях, — проговорила тихо, и уже мысленно 'теща ведьма — это классика', смешок вырвался случайно, нервный такой, мужика передернуло, — утром переговорю с девушками и тогда решу, подходите ли вы нам на роль жениха, или мои девочки заслуживают кого-то более достойного.

Мужик вскочил, его даже нежить не напугала, таким возмущенным он был. А мне что, сижу, улыбаюсь, я вам всем устрою, и поганкам этим, которые теперь под опекой у меня, и принцу за подставу. Он еще не знает, кто ему в жены достанется, но я позабочусь, чтобы это была одна из моих 'дочерей', гад демонический, еще получишь. Мстить он ведьме будет, смешной!

Демон уже давно ускакал, горя возмущением и ругаясь на будущую тещу, а я продолжала сидеть и анализировать, а потом во мне проснулась пакость, тихо хихикая, я призвала Гертруду:

— Герт, как ты смотришь на то, чтобы наложить защиту на моих подопечных?

— Мы всем родом думаем, что ты умом тронулась, — грустно вздохнуло это 'привидение'.

— Герт!

— Ага, вот все и тетки, и дядьки, и все твои бабки, дедки думаем, что заходилась ты в девках, и да, постарайся демонов не усыновлять, особенно таких голубоглазых или огромных, ты их по-другому в семью введи!

— Переборщила, — спокойно проговорила.

— Яна, там мать паникует, ты, когда с ней последний раз связывалась, а когда она узнает, что бабкой стала восемь раз, вообще с ума сойдет, — справедливое замечание, с мамой я давно не связывалась, даже стыдно стало.

— Восемь?

— Ты что не знаешь, сколько приблудных взяла? — пожала плечами, я и одну не брала, откуда мне про всех знать, — защиту растяну, но не материальную, все на тебя завяжем, так что будь готова, — кивнула, хорошая идея. И я всегда буду в курсе, что с кем твориться, — ты врастаешь в эту Грань, но я этому рада. Мне здесь нравится, и ты тут живешь, а не ходишь, как свои зомби, мертвой. С матерью свяжись, не забудь, а то она сама пойдет на вызов.