С приёмным сыном тысяцкого было поразительно легко работать. Ни каких средневековых многословий, всё кратко, чётко и ясно, чем — то он напоминал последнего безопасника, из оставленной в том мире мега корпорации. Вот и сейчас, после короткого приветствия, дал команду своим определить убийцу в камеру, и сразу перешёл к делу.
— Есть такое, что ты в письме не написал, но знать мне надо?
— Думаю да. Первое, вот всё, о чём успели расспросить этого — Олег кивнул на дверь в которую увели пленника и выложил на стол одну из копий его допроса. Второе, у татей на Ловати всем заправляли три интересных мужичка. От которых за версту разит княжеской дружиной, причём одному из них — Олег махнул покалеченной рукой — на мечах только ты соперник. Одного из них Влад зарубил, второй ушёл, за — то третий дожидается тебя на ладье. Живой и частично здоровый. Кстати, который ловок на мечах, заправлял татями и в прошлом году. Мы все его хорошо запомнили, мастак не только на мечах, но и с луком. А, вот ещё, во время боя тати демонстрировали отличную выучку, слушались команд и перестраивались на ходу. Не знаю как здесь, но для Индии такое поведение обычных грабителей не характерно.
Андрей на долго задумался, потом кивнул каким-то своим мыслям, обратился к Олегу — добро. Это он тебя так — показал на перевязанную руку и голову.
— Он самый.
— Не поверю, что от Влада он так просто ушёл. Сам отпустил?
— Типа того, Влад в другом месте занят был, а я ещё "оп" сказать не успел, как он вывел мне из боя сразу троих, успел меня трижды ранить, в то время как я его всего один раз зацепил. Потом вообще, перерубил мне меч. В конце, когда его уже окружили, он просто перепрыгнул через строй, будучи при этом в тяжёлой броне. В общем, не по зубам он нам оказался.
— Да не горячись ты, нешто я тебе в упрёк. В прошлом году он и от меня ушёл — опять на долго замолчал — перестраивались во время боя говоришь?
— Скажу больше, вели себя как воинский отряд, где люди не первый день вместе и привыкли чувствовать товарища. Причём не только в бою. Заметил это когда наблюдал как они сваи в дно забивают. Спокойно, без суеты, каждый знает своё место и что должен делать. И когда мы их на берегу окружили, бежать всего несколько человек принялось, остальные сколотили строй и пошли на прорыв. Будь у них по больше выучки в обращении с оружием, не известно сколько бы нас вернулось домой.
— Даже так? Ладно, то уже наша забота. Сегодня с утра начинаем, что планировали, ты как? Лекарь не нужен?
— В деле конечно, страсть как хочется посмотреть на человека, который платит за твою голову, как за не большую войну. Лекарь, нет, не нужен, выглядит страшно, но ничего опасного.
— Нашёлся герой, в деле он. Сиди в башне и не высовывайся, по плану ты у нас давно покойник.
Два дня, пока шла подготовительная стадия, Олег провёл в башне. За это время, несостоявшийся убийца, под плотным контролем людей посадника встретился с приказчиком, договорился про окончательный расчёт за свой нелёгкий труд, через два дня. Писаря, с этого момента поставили под круглосуточное наблюдение, в ходе которого выяснилась одна вещь, портящая весь расклад. В своих рассуждениях они исходили из того, что приказчик играет против своего хозяина. А значит, при попытке работника получить расчёт, он обязательно свяжется со своими подельниками. Либо для получения денег, во что верилось с трудом, либо для получения дополнительных инструкций, что более вероятно.
Писарь ни с кем не связался. Жил своей обычной жизнью, церковь — торг — лавка — церковь — дом. Принимал заклады, выдавал ссуды, скрипел пером, звенел серебром. Ни с кем, кроме как с партнёрами по бизнесу да клиентами пришедшими за ссудой не контактировал. Получалась не очень хорошая картина, ребята ловко обмениваются информацией, обводя вокруг пальца новгородскую контрразведку. Или действительно, его непосредственный начальник является полным идиотом и по совместительству заказчиком убийства. С другой стороны, всё это выяснится через несколько часов.
Во время инструктажа личного состава задействованного в операции, Олег с удивлением узнал много нового о различных способах средневекового смертоубийства с помощью отравы. Судя по вытянувшейся роже бывшего дружинника, переквалифицировавшегося в убийцы, Андрей сегодня поведал для него много нового. Товарищи Медичи несомненно бы одобрили. Интересно, где он таких навыков набрался? Не иначе во время своего пребывания в Византии, вроде тамошние граждане в этом деле знали толк. Кажется, древние русичи ядам не шибко доверяли. Консерваторы, считали проверенный годами метод — топором по башке, значительно надёжнее.
Андрей с командой в компании не весть как присоединившегося к ним Рябушева вернулись довольно быстро, короткая летняя ночь ещё не успела закончиться. По одному виду сразу стало понятно, этой ночью события развивались по чужому сценарию. Олег не обманулся, изощрённый план Андрея рухнул карточным домиком, не успев толком начаться. На подходе к месту встречи, из вечерних сумерек вылетел арбалетный болт, на сквозь пробивший голову главному свидетелю. Пока весь народ кинулся ловить неизвестного стрелка, Андрей бросился к дому приказчика. Пост наружного наблюдения около его дома, ни каких шевелений не засёк. Утром в церковь, днем в лавку, после вечерни вернулся и больше из дома не выходил. Наплевав на все законы, решили брать объект немедленно. Писарь не пытался оказать сопротивление, мирно спал на лавке. Только разбудить его ни как не могли. Не помогли ни тычки, ни ведро колодезной воды, ни раскалённая головня прижатая к ступне.
На этом до группы захвата дошло — дело не чисто. Послали за Рябушевым, пока его нашли, пока доставили на место, клиент уже остыл. Траванули клерка качественно, опытный врач даже затруднялся сказать чем и как, то ли дали подышать чего, а может и накормили. Но точно не мышьяк, самый распространённый яд в средневековье, может нечто из Византии, там в таких делах знали толк. В любом случае действовал знаток своего дела, чётко рассчитавший дозу. Писарь помер именно тогда, когда нужно, обрубив за собой все концы, оставив новгородскую контрразведку в дураках и двумя свежими трупами на руках.
Поиски стрелка аналогично закончились ни чем, если не считать арбалета найденного на одном из ярусов колокольни церкви Петра и Павла. По словам Андрея выходило, что из лука там вообще выстрелить нельзя. А кто может сделать такой выстрел из самострела вообще не понятно, по тому как в Новгороде он знал лишь одного такого стрелка — Алексея. Если принять во внимание слабое распространение подобного оружия, то человек с таким искусством, обязательно бы засветился. Информационная ценность арбалета как улики вообще равнялась нулю. Франкская работа, ни один купец специально везти не станет, просто смысла нет тащить за тысячу вёрст оружие которым мало кто пользуется, а при необходимости могут сделать и на месте, ни чуть не хуже. Оставалась гипотетическая надежда прояснить вопрос с арбалетом у купцов, а вдруг кто привозил. Но верилось в подобный ляп слабо.
— Андрей, а как далеко было от колокольни, до головы убиенного — неожиданно подал голос Рябушев — и как высоко сидел стрелок?
— Саженей сорок — сорок пять, по высоте саженей шесть.
— А какова дальность прямого выстрела из такого самострела?
Андрей замялся — Владимир Сергеевич, поясни, о чём ты сейчас спросил?
— Не надо — Олег остановил уже приготовившегося к пояснениям врача. — Владимир Сергеевич, для современного стрелкового оружия, говорить о дальности прямого выстрела не совсем корректно. У лучших образцов начальная скорость сто — сто пятьдесят метров в секунду, от чего траектория, по сравнению с пулей, довольно крутая. Ну, а то, о чём вы спросили, для местных арбалетов, наверное метров тридцать.
— Даже так — хирург повернулся к Андрею — кто видел, что стреляли именно с колокольни?
— Самого выстрела ни кто не видел, когда подбежали к телу, увидели кого-то на колокольне, когда добежали, нашли один самострел.
— Интересно, когда рассветёт надо будет посмотреть на место и арбалет в деле проверить. Есть подозрение, что на колокольне маячили для отвода глаз.
— Тебя ж там не было, боярин — включился в разговор один из контрразведчиков — места не видел, а говоришь ...
— А мне и не надо видеть — перебил Рябушев — я прекрасно видел торчащую в его голове деревяшку, благо вы её не вытащили. Так вот, то как она сидит в его бестолковке, явно указывает на стрельбу с саженей десяти, максимум. Улицы у нас не широкие, значит до стрелка можно было сапогом добросить, человек на колокольне успешно отвлёк ваше внимание от настоящего убийцы.
— Фигасе, Владимир Сергеевич, вы у нас Пуаро и Ниро Вульф в одном флаконе — пошутил Олег.
— Шутник нашёлся — фыркнул хирург — несколько преувеличенными слухами о собственной смерти, ты шороху навёл, чуть производство не остановил. Хорошо биржи нет, точно бы обрушилась — Рябушев переключился на Андрея — и ты тоже хорош, мог бы шепнуть, мол жив сыновец.
— Не, у нас конспирация, всё по взрослому — ответил за товарища Олег.
— Разматывай бинты, конспиратор, посмотрю как на этот раз тебя порезали.
Средневековый подъёмный кран жалобно заскрипел, когда Алексей с двумя кувшинами огнесмеси заскользил вниз по верёвке перекинутой через блок, закреплённый на конце стрелы. Наверное самый идиотский поступок в его жизни. По крайней мере, он так думал. Но как по другому, быстро остановить суздальские танки он просто не знал. Ударившись ногами о землю, подхватил зажигалки подмышки, плюхнулся на притороченный к спине щит и подтормаживая ногами поехал с вала. Пехота с осадными машинами подползла всего метров на двести пятьдесят, оставляя подполковнику не плохие шансы выбраться из передряги живым. В момент когда он достиг подножья вала, танки дали следующий залп. Снова попали, на сей раз точно в цель. Помост с метательной машиной, выдвинутый чуть вперед за линию стен, для ведения фланкирующего огня, рухнул к основанию стены и лавиной съехал к подножью вала.
Алексей рванул с низкого старта к уже давшим задний ход танкам. Неприятная неожиданность, в виде суздальской стрелы, просвистела прямо перед носом. Плохо, одиночным выстрелом почти достал, а если выстрелят скопом, точно попадут. Подполковник резко сместился в сторону, сбивая лучникам прицел. Очень вовремя, место в котором он должен был оказаться, следуй прежним курсом, стала напоминать подушечку для булавок. Если командир лучников догадается начать обстреливать танки, станет совсем не смешно.
Видимо удача в тот момент оказалась на стороне попаданца, в ближайшем к нему танке, получившем больше всего зажигалок, народу стало не уютно. Несколько человек выскочили наружу и прикрываясь щитами, принялись сбивать пламя. Суздальцы, справедливо опасаясь обстрела со стены, контролировали фронт, слишком поздно заметив опасность с фланга. За несколько метров до цели, Климин сбросил обе зажигалки, получив дополнительный прирост скорости. В пытающегося сбить пламя, с разбега врезался плечом, впечатав того в горящий борт. В доспехе подполковник весил килограмм сто двадцать, так что первого северянина вывел из строя гарантированно. Обернувшегося на шум щитоносца, встретил левым хуком. Нокаут.
Пожарников на противоположной стороне застать врасплох не получилось. Выскочив из за танка, Алексей чуть не налетел животом на меч. С опозданием скрутился, заставив лезвие проскрежетать по броне. Перехватил вооружённую руку противника, дёрнул на себя, выводя того из равновесия и жёстко встретил локтем в лицо. Еле успел отпрыгнуть от удара второго, зацепился за остатки сгоревшего забора и рухнул на спину. Кувыркнулся через голову в попытке увеличить дистанцию, со щитом на спине трюк получился хуже некуда. Утвердившись на ногах, Алексей ожидал увидеть перед собой суздальца, но тот лежал в центре круга густо утыканным киевскими стрелами. Молодцы ребята, не подвели, очень вовремя.
Кажется следующая мысль не успела оформиться, как тело само бросилось вперёд. Не передать, как своевременно, в следующее мгновение его прошлое местоположение накрыл залп суздальцев. Из зоны поражения он выскочить не успел. Несколько гостинцев принял на себя щит, а один, судя по звону в ушах, срикошетил от шлема. Из двери в задней части танка высунулся самый любопытный. Пробегая мимо, подполковнику пришлось отвлечься, саданув по створке ногой, припечатывая тому голову. Времени всего ничего и успей танкисты закрыться изнутри, выковырять их уже не получиться. Подхватил брошенные зажигалки, метнулся обратно, подпалил обе от так и не потушенного танка. Распахнул дверь и с размаху швырнул вовнутрь первую ёмкость. Не попал, точнее наоборот, попал, но не туда. Первая зажигалка врезалась в живот танкисту, который оттаскивал пришибленного дверью товарища. У того, как назло, в место кольчуги оказался тегиляй, горшок не разбился, а сбив с ног суздальца, покатился по земле. Следующий попал куда надо, разбился о стену, превратив внутренности танка в печь.
Не интересуясь дальнейшей судьбой подожжённой машины, Климин перекинул щит на правую руку и петляя по чище любого зайца, бросился к месту своего спуска с городской стены. Первоначальный план, подпалить изнутри обе машины, не выдержал столкновения с реальностью. Второй танк успел отползти достаточно далеко, а наступающая пехота наоборот, приблизилась достаточно, чтоб все ближайшие лучники принялись его увлечённо обстреливать. Выскочив на финишную прямую, перебросил щит обратно на спину, бросив взгляд назад, чертыхнувшись, прибавил скорости. От боевых порядков суздальцев отделилась группа особо отмороженных товарищей, и не смотря на прикрытие киевских лучников, быстро его нагонявшая.
Уже ли его особые приметы, стараниями Сергея, стали известны всей союзной армии? Удар в щит, ещё один ... упс, вот вам и Бритни Спирс, стрела пробила щит и уткнулась в стальную пластину. Только бы не в ногу, тогда хана. Спринт в полном вооружении развлечение не из приятных, карабкаясь по валу, Алексей уже был готов выплюнуть лёгкие. Проклиная последние годы кабинетной работы, в столице родного мира, потом в Новгороде этого. Стрела чиркнула по левой ноге, подполковник рефлекторно отпрыгнул вправо, не удержался и съехал на метр вниз. Пока тормозил, получил пару попаданий в щит, не переставая карабкаться, внутренне сжался, ожидая подарок в ногу или руку. Выручили артиллеристы с надвратной башни, положили зажигалку прямо перед щитоносцем прикрывавшим фланг. Стоявшие плотной группой северяне оказались по колено в огне, мгновенно прекратили ассоциировать голову попаданца с кучей серебра, позволив Климину спокойно добраться до подъёмника. Где он себя чуть доблестно не угробил. Перерубил верёвку, противовес на другом конце пошёл вниз, потянул его наверх. Где-то посередине стены он чудом не столкнулся с этим грёбанным противовесом, представлявшим собой сетку с камнями. В последний момент бросил взгляд вверх, увидел летящую на него кучу камней, извернулся, проскрежетав по ней левым боком. Спасибо доспехам, сохранили шкуру в целостности.
