Кровь драконов. Пробуждение

Он оперся о стену у двери, скрестив на груди руки, а на наглой морде лица застыла предвкушающая улыбка. Очень старательно изображая блондинку, коей и являюсь в силу цвета волос, оборачиваюсь к нему спиной и топаю в гардеробную, на ходу стягивая порванное платье. Чего он там не видел? Да и белье на этот раз достаточно приличное.

Найт только хмыкнул, ничего не комментируя. Я же выхватила первый попавшийся костюм с вешалки, серый с серебристой вышивкой, состоящий из узких брюк, короткой туники под поясок и плотной безрукавки до середины бедра. Одевалась в спальне под пристально-внимательным взглядом, напрочь его игнорируя. Самое интересное было в том, что раньше я бы никогда в жизни не позволила себе такое непотребство в присутствие постороннего мужчины.

Но, во-первых, этот конкретный через каких-то пять дней будет уже моим собственным, во-вторых, меня он уже имел счастье лицезреть в абсолютно раздетом виде, в-третьих, я в нем была уверена, как в себе самой, хоть и знала его слишком мало для такой вот уверенности.

-И ты наивно рассчитываешь на то, что вот так просто сейчас покинешь эту спальню после устроенного тобой тут сеанса переодевания? — ехидно поинтересовался жених.

-Ничуть в этом не сомневаюсь, — спокойно ответила ему, стараясь сдержать улыбку.

В следующий момент меня снес ураган в лице одного наследного принца, покрыв все, что попалось под требовательные губы, поцелуями. Я не отбивалась, потому как банально силенок не хватит, да и не сильно то и хотелось. Прервал наши безобразия ментальный зов:

'Хватит безобразничать, мы уже устали вас ждать. Возьмем, и сами улетим'

Надо ли говорить, что мы оказались на крыше через считанные мгновения, потраченные на открытие портала на крышу и переход через него. Император с сыном обернулись драконами, а мы с папой заняли свои посадочные места. Я, конечно же, заняла обжитое место на шее без пяти дней супруга. Лететь пришлось достаточно долго, я уже успела отсидеть любимое место и беспрестанно ерзала, на что пришел неоднозначный комментарий:

'О чем надо думать, чтоб так вот ерзать на мне?'

'У меня просто попа занемела' — раздраженно ответила Найту.

Тот хохотнул и передал мысль:

'Прилетим, помассирую'

'Ага, щас, извращенец'

'Почему сразу извращенец?' — обиженно поинтересовался принц. — 'Я всего лишь помощь посильную предлагаю'

'Вот женишься, и массируй, сколько влезет' — ляпнула, не подумав. Когда дошло, что сказала, резко покраснела вся, наверное, меня сейчас за маяк принять можно.

'Если разрешаешь, то я с удовольствием' — довольно промурлыкал этот сволочь чешуйчатый.

'Я не в том смысле' — огрызнулась, не выдержав грязного намека.

В ответ он только расхохотался. Вот наглая драконья морда.

'Мы на месте! Снижаемся' — прозвучала ментальная команда от старшего дракона.

Я слегка свесилась вниз, зная, что этот конкретный дракон меня точно не уронит, и с любопытством рассматривала огромный черный замок на отвесной скале. Он был точно таким, какие описывали в книгах о средневековье. С несколькими башнями, железными решетками, спускающимся на цепях мостом и коваными толстезными воротами, которые никакой таран не возьмет.

-Это замок Донгов? — не удержалась от вопроса, хотя и так уже знала ответ.

'Да, это Лангдейль — родовое гнездо рода Донг, эльфов со значительной примесью человеческой крови'

Драконы зашли на посадку. Спустившись во дворе замка, они сразу же перекинулись. Секунды, и меня уже обнимает наследный принц. Навстречу нам выбежали дворецкий и шесть слуг. Похоже, это всего его обитатели. Двое солдат, кухарка, конюх, две девки-прислужницы. Негусто. Хотя, если учесть, что Дьяра здесь уже давно не была, ничего удивительного. Слуги выстроились в ряд, удивленно взирая на нежданных гостей, только дворецкий оставался невозмутим, делая вид, что ничему не удивлен и все идет, как надо.

-Это все? — уточнил император.

-Да, весь штат прислуги, Ваше Императорское величество, — спокойно ответил дворецкий, не забыв поклониться правителю.

-Сейчас к нам присоединится Артаг, и мы пойдем внутрь, — пояснил для нас император, а потом вновь обратился к дворецкому, — нам необходимо осмотреть покои, в которых обитал покойный лорд Лидъярд. Как к Вам обращаться?

-Конрад, сир.

-Хорошо, Конрад, распорядитесь, чтобы нам подготовили бутерброды и вино, а также гостевые комнаты. Мы задержимся здесь.

-Да, сир, -поклонился еще раз дворецкий, а затем отозвал прислугу и раздал всем ценные указания.

Слуги, не привычные к таким визитам, без особой радости разбрелись выполнять распоряжения дворецкого.

Мы же по-прежнему оставались во дворе, ожидая появления таинственного лорда Хранителя Артага Дрэя. Меня им девчонки пугали, рассказывая какой он страшный, значимый и всесильный. Я тщательно старалась вспомнить все, что успела о нем услышать, и с любопытством разглядывала Лангдейль, в то время, как Найт шепотом обменивался репликами с нашими папами.

Заскучав, я освободилась из кольца рук принца, и пошла в сторону моста, чтобы разглядеть вблизи механизмы подъема-спуска моста и закрытия-открытия массивных кованых ворот толщиной более полуметра. Потому и пропустила момент открытия портала и явления того самого страшного и загадочного.

-Рина, ты куда пошла? — окликнул меня Найт. — Артаг уже здесь, идем внутрь.

Я обернулась и увидела его. Сказать, что захватило дух, это даже ничего не выразить. Мой жених был высоким, моя макушка была ему чуть ниже шеи, так вот, лорд Дрэй был еще выше его. Судя по ауре, в нем была треть крови эльфов, треть драконьей и еще одна треть, которая мне что-то напоминала, но я никак не могла вспомнить и увязать с образом.

'Треть крови демона, не мучайся,' — помог мне принц.

От неожиданности я вздрогнула, что не укрылось ни от принца, ни от его друга, который так же, не скрывая интереса, внимательно разглядывал меня. Копна длинных темно-каштановых волос чуть пониже лопаток, темно-серые, цвета расплавленного серебра едва раскосые глаза в обрамлении длинных темных ресниц, овальное лицо, пухлые губы. Да его внешности могла бы позавидовать любая девица. Очень стройный, он, однако, совсем не походил на субтильного молодчика, напротив, в нем угадывались сила и гибкость тренированного человека. Вся одежда на нем была из черной кожи отличной выделки, и состояла из черной короткой куртки с серебряными наклепками и облегающих штанов, заправленных в высокие, чуть выше колена, сапоги.

Я с трудом удержалась, чтобы не сглотнуть при виде такого завораживающего зрелища. Стоящий рядом принц, при всей его красоте, явно проигрывал другу. А самое страшное, я то в это время не закрылась от наследника, и тот очень недобрым взглядом на меня косился, но воздержался от комментариев. Но я была уверена, что он это не спустит на самотек, просто перенесет разборки на попозже.

-Артаг, это отныне твоя подопечная, леди Тиринаэль Оберон, а через пять дней уже будет Эреагон, — поспешил вмешаться император, чтобы разрядить обстановку. — Рина, это наш лорд Хранитель Артаг Дрэй, теперь он отвечает лично и головой за твою безопасность, поскольку с каждым днем ситуация все опасней, а нам необходимо, чтобы ты все же дожила до свадьбы.

Лорд Хранитель медленно подошел, глядя мне в глаза поклонился и, взяв мою похолодевшую ладонь, прикоснулся к ней губами, задержав чуть дольше приличия.

-Рад знакомству, леди Тиринаэль, — его голос бархатом обволакивал, затягивая, да собственно туда, куда приличные помолвленные девушки заглядывать не должны.

Я сама себя резко одернула и, улыбнувшись ему, спокойно ответила:

-Взаимно лорд Артаг.

Всеми силами старалась не обращать внимание на раздраженное шипение в голове, потом не сдержалась:

'Угомонись, Найт! Объяснишь свое поведение наедине'

Принц невнятно булькнул, обратив на себя внимание всей компании, а я, довольная создавшейся заминкой, первой поспешила к двери, у которой нас терпеливо дожидался Конрад. Мужчины о чем-то бурно переговаривались, но я даже не прислушивалась, горя нетерпением порыться в кабинете покойного лорда, из-за чего, собственно мы сюда и явились.

Войдя в холл, я на время застыла, жадно разглядывая окружившую меня красоту. Жаль, что Дьяра боится своего дома, здесь так красиво. Внешне суровый черный замок, внутри он выглядел, как сказочный дворец. Стены покрыты от пола до середины тканевыми панелями, выше же все пространство до потолка было изрисовано фантастическими фресками с изображениями батальных сцен, где эльфы были в легких доспехах и верхом на единорогах, над полями брани парили прекрасные драконы, пламенем прожигая ряды врагов в виде орков, троллей и оборотней. Вместо обычных окон красивые яркие витражи, лестница, ведущая на второй этаж покрыта темно-синим ковром с коротким ворсом, над всем этим великолепием висит гигантская люстра на огромное количество свечей.

Что можно сказать? Весьма неожиданно и так красиво. От созерцания меня отвлекли самым наглым образом. Просто перекинув через плечо, один обнаглевший ревнивый дракон, понес меня наверх, не дожидаясь родственников и друга.

-Эй, милейший, проведи нас в комнату, которую подготовили для моей невесты, — обратился он к Конраду.

-Сию минуту, Ваше императорское высочество, — и дворецкий с тем же невозмутимым видом провел нас на третий этаж и потом в левый коридор.

Моя комната оказалась второй от лестницы. Третью часть комнаты занимал полигон под названием кровать под синим балдахином из гобеленовой ткани с изображенными по полю желтыми цветами, напоминающими земные магнолии. Туда меня и опустили, прямо на синее шелковое покрывало, причем достаточно мягко, несмотря на то, что сдерживался принц из последних сил.

Лежа на спине, я внимательно разглядывала своего дракона, пыталась проникнуть к нему в голову, но он полностью закрылся от меня, навис, опершись на руки надо мной, сузившимися глазами и плотно сжатыми побелевшими губами. А вот и самое страшное пришло — зрачок стал вертикальным, а лицо начало медленно видоизменяться. Стоит мне сделать одно неверное движение или жест, и он обернется. Жалко замок, красивый, и я почему-то всхлипнула. Найт моргнул и сразу вернулся к нормальному облику. Прилег рядом, и акуртно подтянул к себе, обнимая за талию и прижимая к груди.

-Испугалась? — тихо спросил он.

-А ты как думаешь? — вопросом на вопрос ответила я.

-Сама виновата.

-В чем моя вина? — хотя прекрасно осознавала, что должна была вести себя сдержанней, а не поедать глазами друга собственного жениха.

-То есть ты считаешь, что твое поведение во дворе замка было адекватным? — в голосе послышались нотки раздражения.

-Я же первый раз его видела, девчонки о нем столько страхов понарассказывали, а о том, как он выглядит, ни слова. Вот... а он... в общем, красивый он очень, — конец фразы я говорила уже ему грудь, боясь опять увидеть вертикальный зрачок.

Принц только тяжко вздохнул, распушив мне дыханием волосы.

— Кто-то только сегодня признался мне в своих чувствах, — вкрадчиво начал он. — Это были только слова?

Я отпихнула его и, обиженно сопя, отползла на край кровати и села, скрестив на груди руки.

-Я что, сказала или подумала, что он мне нравиться? Что я готова бросить тебя ради него? Вот ты смотришь на красивую картину, и что она вызывает у тебя чувство влюбленности? — пошла я в атаку. — Я просто констатировала факт, не более того.

Вздохнув еще раз, мой жених, подполз ко мне и обнял со спины:

-И я могу не опасаться того, что он теперь будет проводить много времени около тебя?

-Да с чего ты взял, что тебе стоит чего-то опасаться? — теперь уже я не скрывала своего раздражения.

В конце концов, от чувств не отказываюсь, истерик не закатываю, покорно жду свадьбу и терплю недомолвки. Чего еще надо от меня?

-Мне этого достаточно, — спокойно ответил Найт, повернул лицом к себе и поцеловал.

-Все, убедился, успокоился? Можем теперь заняться тем, ради чего сюда прилетели?

Он рывком поднял меня с кровати и понес на руках к выходу.

-Эм, я как-то и сама могу идти, ноги целые.

-У тебя еще не все зажило, хоть эльф и выложился по полной. Так что, на руках моих покатаешься.

За дверью нас ожидал дворецкий:

-Его императорское величество просил провести вас, как только вы закончите выяснять отношения, — сказал Конрад без тени улыбки на лице, с легким полупоклоном обратившись к принцу. — Прошу за мной, Ваше императорское высочество.

15.

Мы спустились на второй этаж и свернули в правый коридор, около третьей по счету двери остановились, ожидая пока Конрад откроет ее. Пробормотав благодарность, Найт внес меня в кабинет покойного лорда.

Да, что тут скажешь? Кабинет впечатлял. И, судя по всему не только меня. Наши отцы до сих пор стояли посреди кабинета, растерянно оглядываясь. Если даже и не знал бы, что этот замок в целом, и кабинет в частности принадлежали магу, то сейчас в этом отпали бы все сомнения. Сам кабинет был оформлен в той же гамме, что и холл внизу. Стены кофейного цвета, светло-коричневая мебель, темно-синие портьеры и чехлы на трех креслах и диване, того же цвета ковер с коротким ворсом на полу.

Учитывая, что со времени смерти мага прошло уже десять лет, на столе по-прежнему лежали какие-то бумаги, был открыт чернильный прибор, в котором уже давно высохли чернила. Ручка с черным пером небрежно валялась на верхнем листе, придавленном каким-то небольшим странного вида прибором, отдаленно напоминающим земной микроскоп. На стенах висело несколько плакатов со странными схемами и пометками от руки рядом с некоторыми загадочными символами, отдаленно напоминающими скандинавские руны.

В дальнем левом углу стоял небольшой столик, похожий на обычный журнальный, только на нем лежала странная огромная книга, открытая на определенной странице, и закрепленная двумя цепями. Я подошла к ней и взглянула на то, что там было изображено: звездная карта с незнакомыми мне созвездиями, подписанными на незнакомом мне языке от руки, на одной странице и текст на том же языке на другой. Некоторые слова были выделены бесцветными бороздами, похоже, прочерчеными ногтем изучавшего ее.

Я подошла к столу и взглянула на лист, на котором покоилась ручка. На нем была изображена от руки схема активации артефакта, что следовало из заглавия, подчеркнутого написавшим, вверху листа. Медальон, изображенный рукой неведомого не очень талантливого художника, явно был очень похож на тот, который висел на шее высшего вампира.

Оглянувшись на своих спутников, обратила внимание на их странные иррациональные движения. Они метались хаотично по комнате, простукивая стены, полку камина, шаря по книгам в шкафу у стены за рабочим столом покойного лорда. Вопрос уже почти сорвался с моих губ, когда до меня самостоятельно дошло, что все они магически и физически ищут тайники лорда Лидъярда. Решив пока им не мешать, прошла к двери, у которой стоял, стараясь ни кому не мешать, дворецкий.

-Скажите, Конрад, именно в этом кабинете погиб ваш господин? — тихо спросила у него.