Нэстэ 1

Ее продолжали искать ниже моста, где она нырнула под воду. Это логично. Там русло расширялось, препятствий практически не было. И двигаться вниз по течению куда проще. Фонтан брызг выше моста и стремительно выносящееся тело глайдера на глазах опешивших стражников смотрелось в экране визиофона очень эффектно. Глайдер мелькнул на фоне светлого неба и снова по дуге ушел к земле.

'Значит она знает о диком переходе. Что ж удачи' — Хмыкнул про себя Рум...ар совершенно искренне желая счастливого пути неизвестному пилоту. Все что смогли в сложившихся обстоятельствах, они сделали. Может женщина предусмотрела именно этот вариант отхода и с той стороны ее ждет другой глайдер.

Риана с беспокойством косилась на Барика. Котенок, названный в честь своего знаменитого предка, когда-то бившегося во время Великого раскола в паре с ее прабабушкой, мягко сказать, был не спокоен. С момента его появления в гекате прошло почти пять месяцев. Немного припоздавший специалист по их воспитанию был в шоке, обнаружив грозное существо в образе разнежившегося котика, почти затисканного сестрами по гекате.

Ему пришлось начинать не с дрессировки ниахары, а с воспитания самой хозяйки и ее гекатес, получивших доступ к питомцу принцессы. За все время, что длились тренировки, Барик вел себя более чем примерно. Они даже начали выезжать в районы Расколов и порталов, чтобы потренироваться в их распознавании. Барик ощущал их на уровне рефлексов, как некие места повышенного холода. Но воспринимались они по-разному. И изрядно подросший кот очень старался помочь своей старшей научиться разбираться в этих ощущениях.

Но сегодня с утра Барик вел себя слишком неспокойно. Не позволил притянуть себя и приласкать, крутился вокруг хозяйки, потерянно тыкался носом в разные углы, как будто что-то искал и все время передавал то ощущение яростной готовности кого-то защищать, то странное беспокойство. Тренер задерживался. Сегодня у него не было тренировок, и вызов обеспокоенной принцессы застал молодого парня далеко за городом.

— Да что с ним такое? Может, заболел? — Не выдержала Санира.

— Ниахары не болеют. — Напомнила принцесса. — У меня такое ощущение, что он хочет с кем-то драться. Только не может понять с кем. Как будто ему что-то мешает.

— Как давно у вас такое ощущение? — Раздался от дверей знакомый голос тренера.

Барик нервно крутанулся отыскивая новую цель и вдруг резко зашипел. Риана с девочками впервые видели гриву своего кота в реальном боевом положении. До этого Барик если приподнимал ее, то как то не полностью, скорее играя или красуясь. На милой мордочке отчетливо выступили защитные пластины. Тихое ах, со стороны сестер прервал костяной стук наконечника нервно взметнувшегося хвоста.

Тренер неподвижно застыл на полушаге, даже занесенную ногу не поставил на пол.

— Ваше высочество, постарайтесь его успокоить, как это мы делали на тренировках. — Очень тихо и преувеличенно спокойно обратился парень к своей ученице. — Прижмите его к себе, для рук он уже великоват. Для вас он неопасен. А вот для мене не хочется проверять на самом деле уровень вашей связи.

Через несколько минут, милый и пушистый котенок размером с хорошую рысь снова нервозно топтался рядом с хозяйкой, но позволил ей удерживать свою голову у нее на коленях.

— Не позволяйте ему уходить от себя и гладьте. — Тренер осторожно вытер пот со лба. — Действующий охотник, он слишком хорошо себе представлял, что именно может натворить этот 'котенок' с чужим человеком. А в этой комнате он был единственным чужаком.

— Похоже, с ним установил связь его брат. — Вынес он вердикт после сбивчивых и путанных объяснений принцессы. — Молодые Ниахары имеют такую возможность в моменты сильного возбуждения. Это было описано еще вашими предками. Эмпатическая связь сохраняется, даже когда коты находятся в разных мирах.

— У меня такое чувство, как будто он пытается с кем-то драться.

— Возможно, его брат охотится на что-то очень интересное или он столкнулся с сородичами чужого прайда. — Неуверенно предположил парень. — Это не очень приятная встреча для молодого и одинокого кота.

— Нет. — Риана снова сосредоточилась на получаемых ощущениях. Тут со своим-то котом разобраться не получалось, а уж с размытыми отголосками того, что он получал в качестве посредника и подавно. — Все смутно. Но Барик так среагировал на вас, потому что пытается найти именно двуногих врагов.

— Бой даже пятимесячного котенка с человеком не представляет для ниахары серьезной проблемы. — Заметил охотник. — Скорее им это скучно. И люди являются объектом охоты только в крайнем случае. Но вы не упоминали о чувстве голода. Возможно охотники, но даже обычное оружие охотников может доставить им максимум болезненные ощущения. При случайной встрече ниахары обычно сразу разрывают дистанцию и уходят. Нам приходится организовывать засады из нескольких человек, чтобы с ними справится.

— Нет, не то. — Резко замотала головой Риана. — У меня ощущение необходимости постоянного возврата. Как будто кто-то не может двигаться быстрее, и его необходимо защищать. Но при этом запрещено драться. Это противоречие сильно раздражает скорее Барика чем его брата.

Тренер недоуменно осмотрелся, только теперь обратив внимание на голограммы императора и его старшего сына, не вмешивающихся в разговор.

— Для того, чтобы найти себе пару он слишком молод. Остается только одно, ваше высочество.. Брат вашего кота все-таки нашел себе партнера. Если он двигается медленно, то это не его сородич. Скорее всего, разумный. Что вы делаете, ваше высвочество:

— Тяжело. Очень тяжело. — Выдохнула та. — Но не ему. Это как будто через несколько стен. И наступило резко, сразу за ощущением холода, как у Барика во время прохода через переход.

— Чувства его хозяина. — Охотник сосредоточенно обдумывал и пытался расшифровать объяснения охотник. Видимо они прошли переход и разумный оказался в смертельной опасности. Если бы он слышал своего кота так же как вы, то этого бы не случилось.

— Ри, ты чего?— Лика обеспокоенно коснулась руки ушедшей в себя старшей гекаты.

— Пытаюсь подсказать. — Сердито буркнула Риана, отстраняясь. — По легендам, Майя могла заставить своего Барика передавать то, чему он научился Румми, своему брату.

Котенок тихо мявкнул, недоуменно вывернул шею, глянул на хозяйку и даже немного успокоился.

— Я пытаюсь подсказать ему, как найти переход и увести туда хозяина. Какое-то странное место. Такое чувство, что там сразу несколько переходов очень близко расположенных друг от друга.

— Возможно спутники. — Выдвинул идею брат, не без зависти наблюдая всю эту сцену. Своей ниахары у него не было. И это было явной несправедливостью по мнению тренера.

Но ему никто не ответил. И несколько минут ничего не менялось. А потом Риана тихо ахнула и сморщилась.

— Не очень приятные эмоции оттуда идут. Все Барик успокоился.

— Если вам удалось передать что-то его брату, то я поздравляю вас, ваше высочество. — Поклонился охотник. — Не часто такое удается.

— Понятия не имею, удалось мне или нет. От туда даже спасибо не пришло.

— Ниахары не знают такого слова. — Парень усмехнулся. — Они знают только свой прайд. И связанные ментально входят в него. Для них вполне естественно помочь своему родичу.

— Санира, ты что-то хотела? — Риана обернулась к мнущейся сестре.

— Ты просила присмотреть кое за кем. — Девочка смущенно покосилась на постороннего.

— Тренер Синтар, я приношу извинения за ваш прерванный выходной. Раз так получилось, предлагаю провести занятия вечером. Тогда завтра вы сможете компенсировать потерю.

Сообразив, что его вежливо просят удалиться, молодой человек торопливо раскланялся.

— Санира, я просила тебя присмотреть за этими ловцами. Что-то срочное?

— Нет, ваше высочество. — Девочка вовремя вспомнила, что при разговоре присутствуют еще брат и отец старшей, хоть и в виде голограмм. — Я только хотела доложить, что присматривать больше не за кем.

— Не поняла. Ты вроде говорила позавчера, что они все еще сидят на своей базе после неудачных заданий?

— Точно. Там их сейчас и собирают. — Санира деловито вывела в воздух картинку из новостной ленты.

— В сети ходит куча слухов. Взрывом уничтожено три корпуса и административное здание. Большая часть остальных сооружений в разной степени пострадали. Из-за повреждения водовода вышла система пожаротушения. Так что сейчас горят учебные корпуса. Количество погибших до сих пор меняется. Не говоря уж о раненных.

— Не скажу что мне очень их жалко. — Принцесса непримиримо пригнула хорошенькую головку.

— Нам известно кто это сделал.

Никто из присутствующих не удивился появлению голограммы лорд-мастера теней. О том, что внешняя разведка после гибели их сестры по просьбе теней продолжила собирать информацию о виновниках, они знали. Санира действовала самостоятельно, но не тайно, а под руководством Джордис. Но они знали, что по настоянию лорд-мастера в Тарландию нелегально направлялись два дознавателя, для более тесного общения с ловцами. Что-то во всей этой истории с гибелью их сестры не нравилось службам. Но похоже, теперь уже было не у кого узнавать подробности.

— В настоящее время у местной стражи осталась одна версия, ваше высочество. — Заговорил начальник службы. — Погоню сорвали двое кашьяти. Ловцы и стража выяснили, что это бойцы из отряда сопровождения вашей кормилицы и погибшей девочки. Эти двое, еще один рядовой и их командир после того происшествия были лишены привилегий и уволены из элитного отряда нэсса без права службы в других частях.

— Серьезная причина пообщаться с виновниками такого позора. — Заметила Лика. — Для них это потеря лица.

— Остальные двое так же были замечены на записях уличных камер в пригородах. Продолжил лорд-мастер. — Предположу, что бывший командир отрада сопровождения в паре со своим бойцом проводил разведку и планирование. Двое остальных разыграли из себя желающих стать ловцами и появились незадолго до того, как их цель скатилась до бросовых заказов. Так что можно предположить, что это тоже их рук дело. На завершающем этапе бойцы выполнили прикрытие и отвлечение внимания. Кроме хулиганства и намеренного отключения программного управления на арендованной технике им ничего предъявить не смогли.

— Четверо. — Со значением протянула Риана. — А кто тогда сидел в атакующем глайдере? Кого они прикрывали?

— Первая пара после взрыва не появлялась. Основная версия, что пилотом был третий боец. Так как командир в это время уже поднял шумиху в землячестве кашьяти и консульстве мира Лирван. После чего ушел через официальный городской портал.

— Не нравится мне идея с третьим бойцом в качестве пилота. — Риана сердито осмотрелась. — Судя по вашему докладу, эта четверка там ошивалась не первый месяц. Зачем делать пятерку ловцов нищими и столько ждать? Столько возни и только для того, чтобы их уничтожить? Кроме того, отвлечение внимания какое-то странное.

-А что тебе в нем не нравится? — Заинтересовался отец.

— Какое-то спонтанное. Взлетели, перехватили, крутились чего-то ожидая. Даже я с девочками могла бы лучше согласовать свои действия.

— Скорее всего, их задачей было выманить ловцов на территорию неподконтрольную законам. Например, в запретные миры для отлова новых рабов. — Усмехнулся старший брат. — Девочка была арьяти нессина, хоть и не объявленной официально. По крайней мере, на его месте я именно так бы попытался разом обойти все запреты. Там уже никто не сможет предъявить претензий.

— Она была моей сестрой по гекате. — Несколько резче, чем хотела бы отрезала принцесса.

— И погибла достойной смертью. — Кивнул брат.

— Незнакомый пилот? — С сомнением произнес лорд-мастер, возвращая разговор к прежней теме. — Решили выручить случайного исполнителя? Как-то не профессионально.

— А они профессионалы в другой области. — Усмехнулся Аранир. — Потому и громкого скандала не будет. Местной страже этой четверке нечего предъявить кроме наблюдения. А пятого исполнителя не найдут.

Рианна озадаченно нахмурилась, уже не слушая продолжение разговоров. Отмахнувшись от прощальных слов голограмм, она какое-то время сидела неподвижно. Потом решительно развернулась к сестрам.

— Санира, продолжаешь сканировать сеть.

— Задача? — Деловито откликнулась та.

Собирай все необычное. Начни с этого пилота. Скорее всего, он ушел диким переходом. Учти, что местная стража гоняться за ним не будет. А ловцы как мы уже знаем, привыкли сами решать некоторые свои дела. И надо еще раз покопаться в прошлом этой пятерки ловцов.

— А что тебе не нравится все-таки? — Выразила всеобщий вопрос Лика.

— Кашьяти и мы, понятно. Искали, как добраться до них за Нэстэ. Теперь этот пилот-одиночка, которому наплевать на все межмировые скандалы. И все в одно время. Многовато для замшелой пятерки ловцов.

— Ловцы, у них может быть много врагов. С чего ты вообще взяла, что целью пилота была именно эта пятерка? Там число погибших на десятки идет.

— Вот я и хочу проверить.

— Принято, старшая. — Санира кивнула, довольная тем, что ее любимое занятие не прерывается.

Содержание

В начало страницы

Глава 12.

Погоня не отставала. Ловцы перестали суетиться и действовали не спеша, со знанием дела загоняя свою жертву и даже не тратили понапрасну бомбочки с газом. Ныряя в овраг за городом она подогнала глайдер вплотную к небольшому переходу, в который даже в полный рост нельзя было войти. Покидая кабину, Нэстэ догадалась поставить таймер и отключила контроль ходовых генераторов. Так что после ухода защитное силовое поле машины захлопнулось, перекрыв подход к переходу. Без возможности внешнего контроля кому-то придется долго ждать, пока накопители не истощатся.

Она выиграла больше часа. Пока преследователи не вышли на ее след с ближайшего города с той стороны перехода. Это позволило уйти глубже в лес. Но ловцы все равно плотно сели на хвост. Пока выручали густые кроны деревьев. Судя по карте, ее должны были перехватить в чистом поле, что начиналось за лесом. Поблизости был только один переход, помеченный значком опасности. Выхода все равно не было. Лео сильно нервничал, раздраженный ее нежеланием разобраться с преследователями в открытой схватке. Но ее четвероногий спутник совсем упускал из виду возможность прибытия к месту схватки новых глайдеров. Сама она наверно согласилась бы даже на такой исход. В душе по-прежнему царил покой и осознание хорошо исполненного дела. Убийцы ее мамы мертвы. А все остальное не важно. Но вот отдавать на растерзание Лео не хотелось. Котенок уверенно вел ее прямо к переходу. По получаемым от него ощущениям, он воспринимался как источник холода, становившийся все более отчетливым по мере приближения. Видимо так ниахары ощущали эти дыры в пространстве.

Котенок нетерпеливо дернулся, оглядываясь на нее, и исчез в дымке перехода. Не останавливаясь, Нэстэ инстинктивно задержала дыхание и поспешила следом, рассчитывая, что Лео сможет найти переход-спутник.