— Я ж говорил!
— Говорил, говорил, но пока не попробуешь, не поймешь, какое это непрактичное дерьмо, — немного ворчливо ответил я, скрывая свое смущение. — И потом, она очень пригодилась для выполнения последней операции.
— Да уж, для твоих игр в салки с колдунами проще машину никак нельзя было использовать, — съехидничал приятель.
В общем, немного поворчав и посмеявшись, мы выяснили все нюансы пользования новой моделью генератора, обсудили порядок прохождения кордонов безопасности в аэропортах и много других полезных мелочей. В результате чего я всерьез дрейфил, наконец, сообразив, чего это мой друг так озабочен моим путешествием.
Спустя еще несколько часов я несся в Москву скорым поездом. Благодаря накопленному опыту мне удавалось довольно гладко проходить все участки пути и даже вполне вовремя, поэтому аж за три часа до отлета я прибыл в Шереметьево.
На удивление, никаких проблем на контроле мой багаж не вызвал — оказалось достаточно улыбаться пошире. Правда, одной даме в форме я, кажется, даже слишком понравился, так как понял, что она вот-вот меня тормознет, и мне пришлось, сдвинув брови, мысленно попросить: "пропустите..." Это сработало, и я спокойно прошел на посадку.
Все бы ничего, но у меня, как у по-настоящему летающего существа, возникли сильные опасения насчет надежности самолета. Казалось бы: ну какая мне разница, чуть раньше и без генератора "там" оказаться? Ан нет, коленки задрожали, внутри захлипало, и я принялся тревожно прислушиваться: так ли гудят заводящиеся моторы? Будто знал, как они должны гудеть!
В конце концов, я разозлился на себя — ведь кому сказать в астрале: тысячелетний ангел испугался лететь! Это ж могло бы лучшим анекдотом дня оказаться. Потом я стал соображать по немного нервным лицам стюардесс, что, делая всякие такие прогнозы и волнуясь, невольно нервирую всех вокруг, а так и в самом деле недолго и до аварии. Поэтому буквально заставил себя обратить внимание на свою соседку, девочку лет десяти, с любопытством смотрящую в окошко, родители которой сидели впереди с ее маленькой сестричкой.
— Мы еще не летим? — наивно спросил я ребенка.
— Нет. Сейчас уже! Здорово! Правда? — радостно улыбнулась моя соседка и опять отвернулась к окну.
Мне стало стыдно, и я попытался проникнуться детским любопытством. Это помогло, и вскоре мы вместе наблюдали за проносящейся мимо землей. Отрыв шасси, немножко переживаний и все — почти как в астрале. Только чуть шумней.
Когда приземлялись, опять пришлось немного попереживать. Очень захотелось захлопать в ладоши, после того, как самолет с "черепашьей" скоростью гоночного автомобиля покатил к аэропорту. Но видя, что народ без всяких эмоций собирает шмотки и включает телефоны, я устыдился своего детского порыва и тоже включил телефон. Сразу пришла какая-то писулька по-английски с поздравлениями по поводу самого "неграбительского" роуминга. Потом текст от Феди — друг напоминал, что нужно срочно выходить в астрал для встречи с хозяином тела...
"Это, как минимум, для встречи, а, как максимум, надо сдавать все по прейскуранту и валить в свои пенаты", — подумал я с беспокойством и припустил к такси с самым твердым намерением как можно быстрее найти гостиницу. С выданной мне Федей кредитной картой это не составило никакого труда. Таксист понятливо кивнул, ничего не переспросив — мой английский здесь понимали неплохо. Машина плавно неслась мимо идиллических сельских пейзажей, раскинувшихся на фоне далеких снежных вершин.
Этот сказочный форпост славянских народов в южной Европе встретил меня мирными картинами пасущихся животных на лугах, плодовыми садами и лесистыми кущами. Сельские домики радовали глаз аккуратностью и ухоженностью. Да, здесь, в столь благословенном крае явно не место жуткому артефакту.
Он, конечно, мог отравить им жизнь, если задержался бы подольше, но то было бы пустой тратой сил: что можно предпринять против самых честных и дружелюбных людей в Европе? Готовясь к поездке, я вычитал в интернете, что по проведенному тесту с потерянными телефонами, люблянцы вернули 28 из 30 "утерянных" мобильников в течение нескольких часов. Мне стало немного жаль, что наш путь слишком быстро закончился около небольшого симпатичного отеля — хотелось еще посмотреть на эту горную страну, но срочные дела требовали моего немедленного выхода на изнанку реала.
После выхода в астрал я сразу связался со Славой и угодил прямо за стол к друзьям, где чествовали нашего Сэйларского героя. Он сразу обеспокоился о лишних килограммах, неосмотрительно набранных мной в реале. Но к моей радости тут же выяснилось, что наш герой и не собирался воспользоваться услугами своего организма, а вместо того шел с новой миссией на планету. Мне, как наиболее опытному существу из всей компании, было поручено оказать помощь в новой рекогносцировке. Я пообещал приложить все усилия, особенно за столом во время запланированной вечеринки — эх, хоть в астрале отъесться вволю!
Спас положение подоспевший Федя, который предусмотрительно перехватил инициативу встречи и отправил меня ко всем ангелам. Как ни хотелось остаться и покалякать за жизнь, мне пришлось улизнуть, воспользовавшись первым же моментом, и как оказалось, не зря. Вернее, уже зря! Кинувшись на изнанку посмотреть на свою цель, я с ужасом заметил, что "черной дыры" не было на месте. Я ее легко нашел, но легче от этого не стало, так как понял, что она покрывает зону взлетной полосы аэропорта. Это не могло означать ничего другого, кроме того, что "подарок" уже поехал по своему назначению. Я, как ужаленный, прыгнул прямо к верховодствующим ангелам и поднял тревогу:
— Беда! Эта гадость уже летит в Россию. Этого нельзя допустить! — проорал я в родную пустоту.
— Спокойно, и не такие беды приключались... ледниковый период, например, — ответило мне из пустоты. — Мы, все равно, не имеем права напрямую вмешиваться в ход событий отсюда. И даже если бы имели, то ничего не смогли сделать. Как ты представляешь себе действовать на сознание пилотов, находящихся под прикрытием такой защиты инферно?
Я молчал — действительно, ничего поделать было нельзя. Надо срочно перемещаться назад и уже там предпринимать какие-то действия. Хотя бы отследить, куда конкретно улетал артефакт. Каково же было мое удивление и радость, когда обнаружилось, что искомое темное пятно удаляется не на восток, а на север! Присмотревшись в нормальном "спектре", я понял, что вез артефакт небольшой винтовой самолет, смело направляющийся к Альпам.
У меня отлегло от сердца — такой транспорт просто не мог долететь до России за один перелет. Значит, это частный рейс для промежуточного перемещения артефакта. По-видимому, они не решились вести игрушку на лайнере прямо в Москву. Это было даже разумно, так как посадить "своих" людей за штурвал большого самолета не так-то просто. А в другом случае такой "подарок" инферно неминуемо свел бы вероятности к какой-нибудь катастрофе. Сейчас же они спокойно и быстро перебрасывали артефакт в пункт, откуда он спокойно отправится до точки назначения хотя бы на автомобиле. А мне оставалось только проследить маршрут самолета...
И тут я вспомнил, что с этой суетой совершенно забыл проверить адреса, выданные мне колдуном Вазгеном. Я плохо представлял, чем они теперь смогут помочь, но на всякий случай решил проверить. Вспомнив ничего не говорящую мне строчку на Словенском языке, я немного озадаченно посмотрел на развернувшиеся подо мной горные пейзажи изнанки и вдруг вспомнил, что надо делать. Спустя мгновение я уже был у навигаторов, но, естественно, никакой встречей приветливыми клерками не удостоился. Вместо этого из серой пустоты до моего сознания донесся безразличный полуутвердительный вопрос — мысль:
"Ангел?"
"Ангел, ангел" — подумал я в ответ.
"?"
"Ловите ориентиры!" — сухо кинул пакет информации и спустя мгновение уже стоял на изнанке по первому адресу.
"М-да..." — промычал я, пытаясь вычесать из своего затылка ответ на вопрос: и почему я вечно усложняю себе жизнь? Я находился точно на том месте, где до недавнего времени хранился артефакт, за которым примчался в Словению. Единственно, что из-за противной дыры в изнанке раньше не удавалось рассмотреть вблизи дом, в котором собственно и находился "стеклянный самадхи". Неужели, вместо того чтобы носиться к навигаторам, было трудно посмотреть на здание и выяснить адрес сразу, как только стало ясно, что артефакт отсюда уплыл?
С натяжкой дом можно было назвать небольшим и весьма запущенным замком. Он находился в трех десятках километрах от столицы в конце полузаросшей травою дорожки. Я пригляделся к зданию в различных "спектрах" и понял, что сейчас в нем не было ни одной живой души. Также было заметно, что местность была сильно "подпачкана" остатками артефакта, а может, это фонила застаревшая раны в земной коре.
Поняв, что делать здесь больше нечего, я опять мысленно связался с навигаторами и меня перекинули по второму адресу...
* * *
На сей раз, я оказался перед замком, стоящим у склона невысокой горы в окружении старых буков. Это здание находилось в гораздо лучшем состоянии — было видно, что здесь живут люди и не только живут, но и поддерживают округу в чистоте и порядке. У меня сразу возникло мрачное ощущение от всей этой постройки, и не только потому, что здание явно носило оборонительный характер, и было окружено высокими каменными стенами с узкими бойницами. Я "взлетел" на приличную высоту, чтобы убедиться в своих ощущениях — да, замок располагался, как раз над старым горным разломом и через него проходила полоса "негативного излучения" Земли.
Мне опять пришлось спуститься, чтобы удовлетворить свое любопытство. Оказалось, что замок внутри сильно переделан под нужды современных людей. При этом денег в него было вбухано просто немеряно. Дорогущие, "под старину" интерьеры сочетались с замаскированными вентиляционными и климатическими установками. Вокруг здания был проложен современный дренаж с подведенными трубо-, электро— и всякими другими проводами.
Обслуги было немного — всего одна пара людей весьма преклонного возраста. Я догадался об их роли по тому, что они оба вышли из боковой пристройки внутреннего двора и разошлись по своим делам, она — на кухню, а он — к цветущим кустам, высаженным во внутреннем дворе. Меня, конечно, интересовал сам хозяин, но обнаружить его не удалось.
Тогда я вспомнил о самолете и решил проверить зародившуюся догадку. К тому же до меня дошло, что я до сих пор не сориентировался на местности. Пришлось подняться аж в ближний космос, пока не стало ясно расположение замка: он находился в южной Германии, совсем рядом с чешской границей, если не в самой Чехии, прямо на север от адреса в Словении. Тогда я прикинул, где мог бы находиться летящий артефакт и, спустившись поближе к поверхности, двинулся навстречу тому.
"Нет, тут самолету не пролететь", — я завис над грядой заснеженных Альп, пытаясь "разглядеть" знакомое темное пятно. До меня дошло, что самолет должен уклониться на восток, чтобы облететь горы. Эта догадка дала свои плоды: искомое пятно уже обогнуло высокогорье и направлялось... направлялось... — я поднялся опять вверх, чтобы точно определить азимут смещения артефакта, и удовлетворенно кивнул сам себе. Путь проходил недалеко от только что посещенного мною замка.
"Дуракам везет!" — радостно подумал я, опять напрочь позабыв поговорку про сыр и мышеловку. На этой оптимистической ноте мои мысли обернулись к воспоминанию чего-то хорошего, что буквально недавно мне причудилось. Странно, ничего хорошего в последние полчаса я не исследовал... но чувство определенно было... да, вот, когда я "парил" над замком. Я вернулся на это место и попытался вслушаться в собственные ощущения.
"Ага! Вот оно", — я ощутил слабое присутствие кого-то очень мне близкого: "Но Федя же сейчас в астрале с Женей", — и тут же мою садовую голову посетила догадка: это был кто-то гораздо ближе, а никого другого такого, кроме Люси, у меня не было... конечно! Она же сейчас в клинике, где-то под Нюрнбергом.
Не стал просить навигаторов — у меня был ориентир. Отрешился от всех других мыслей и "закрыв глаза" потянулся на это приятное ощущение. Странно, но еще никогда не пытался контактировать с Люсей с изнанки. Довольно быстро я вышел на нее. У меня еще возникло опасение, что нехорошо подсматривать за девушкой, пусть и за любимой, но когда увидел ее, суетившейся в палате с тяжелобольной старушкой, к которой была подключена целая паутина проводов и трубок, мои сомнения рассосались сами собой.
Я не стал ей мешать, а просто любовался стройной фигурой, ловкими умелыми движениями, какими-то ласковыми словами (кстати, на неплохом немецком) обращенными к страдающей женщине. Вдруг до меня дошло, что могу немного ей помочь: "взял" голову старушки в свои руки и послал ей импульс энергии. Очень сильно помочь я не был в состоянии, но немного подбодрить человека и стабилизировать плотную оболочку ангелу вполне под силу. Так что вскоре женщина расслабленно улыбнулась и заснула.
Увидев, что пациентке вдруг стало лучше, Люся еще немного последила за ней и вышла в коридор. Астральный шпик проследовал за ней в небольшую комнату, где девушка налила себе кофе из автомата и села за столик, смотря на деревья за окном. Было видно, как она устала: да, биться за жизнь человека — это вам не мечом махать!
Мне было очень стыдно, но я не удержался и, нерешительно помявшись, приблизился к девушке, "взяв" ее за руки. Она не могла меня видеть и чувствовать, но ее отстраненно-застывший взгляд потеплел и стал изумленно радостным. А я, тем временем, невольно читал ее мысли. Как ни странно, они были обо мне. Оказывается Женя, несмотря на все неприятности, доставленные ей, до сих пор занимал сердце девушки. Не в силах оставаться равнодушным, я попытался ответить взаимностью, и кажется, мне это удалось — Люся улыбнулась, сама не понимая, кто подогревал воспоминания о самом себе.
Такой ее и оставил. Как бы ни хотелось побыть с ней еще, меня ждала добровольная "головная боль" — мне пришла в голову бредовая идея разделаться с артефактом прямо сейчас. Да, я был в очень невыгодной позиции без защиты Женькиного тела, но и перевозчик был весьма уязвим — было достаточно что-нибудь ему внушить или просто оставить без сознания. К ангелам обращаться я не решился — слишком уж опасно спрашивать разрешения или помощи — ведь официально их возможности были весьма ограничены.
Словно зарядившись силой от общения с Люсей, я полетел, преисполненный самых решительных намерений, навстречу самолету. Завидев впереди темное пятно, отметил, что груз уже не так уж и далеко от своей конечной цели. Прежде чем кидаться в омут с головой завис, двигаясь параллельно двухместному аэроплану. Моя новая, усиленная защита помогала сдерживать влияние артефакта, и я, совершенно заблокировав его видение в инфернальном спектре, попытался рассмотреть летчика и пассажира.
Да, пассажир был настоящим хозяином положения, хотя и летчик не уступал по своим "талантам" тому же Вазгену Рашидовичу. Я решил не связываться с главным, тем более что на землю отправить самолет в ускоренном темпе мог именно летчик. Попробовав приблизиться вплотную к кабине, понял, что не выдерживаю давления артефакта, а об установлении контакта с пилотом не могло быть и речи. Я несся за самолетом, как рыба прилипала, сопровождающая акулу — время шло, а решение никак не находилось.
